Саша подхватывает: "Жена приходит на свидание к мужу в тюрьму и говорит, что дети выросли, задают серьезные вопросы. Муж спрашивает: они интересуются, где их папа? Да нет, спрашивают, куда ты упрятал наворованное".
Мы дружно смеемся. Чадаев внезапно с полуоборота отрывает меня от земли, я едва успеваю ухватиться за его шею, медленно сползая по его накачанному атлетическому торсу. Голова кружится, ноги, словно опираются на воздушную подушку. Мои тощие косточки трещат, я не пытаюсь даже шелохнуться – бесполезно. Ему ничего не стоит так держать меня на весу и целоваться. Еле расстались в парадной; все вылетело из головы – и работа с ее проблемами, и подружки. Неужели я еще раз способна войти в эту реку самообмана? Да я уже в ней; даже не заметила, как поплыла, и скоро берега не будет видно. Как жизнь все-таки прекрасна и как хочется любить и быть любимой.
Дома, готовясь ко сну, напевала: "Мне сентябрь кажется маем, и в снегу я вижу цветы. Почему, как в мае, сердце замирает, потому что рядом ты". На следующий день погода резко изменилась, как с утра зарядил нудный дождь, так и не прекращался. Бабушка меня еле растолкала:
– Олька, Сашка пришел. Весь мокрый. Зачем ты его зазвала в такую погоду? Вставай, он в коридоре ждет.
Чадаев, вымокший до нитки, неуверенно переминался с ноги на ногу, пытаясь понравиться собачке Капке.
– Оля, я так заскочил, на минутку, соскучился.
– Я и не думала, что ты в такой ливень прискочишь. Сама, как приперлась, сразу завалилась дрыхнуть, даже кушать отказалась. Раздевайся, чай попьем. Не стесняйся, я тебя со своими дамами познакомлю, пора.
Настырная Капка не давала ему прохода, еле прогнала нахалку. Чадаев по моему совету пошел в ванную протереть туфли. Своей могучей фигурой он занял ее всю, отметив особенным вниманием вмурованное в стену зеркало:
– Вот это, я понимаю, зеркало.
Последний и единственный уцелевший осколок от былой жизни, так бабка приговаривает, когда его протирает.
В зеркале от пола до потолка отражался юноша, обладающий телосложением, на фоне которого я выглядела, как в Одессе говорят, "теловычитанием". О чем здесь же сморозила и подверглась очередному сальто-мортале. Подлетела почти до потолка, спасибо, что не уронил, подхватил своими ручищами. Долго задерживаться в ванной было неловко, но как только мы, оба раскрасневшиеся, открыли дверь, как Капка тут как тут, набросилась на Сашу. Ревнует, она у нас тоже женского рода.
– Саш, ты попал в женский монастырь. Не шучу, вместе с Капкой нас пять, все одинокие и самостоятельные, хотела сказать – самодостаточные, ты это учти.
Сидящая на тахте в турецкой позе моя Алка удивленно уставилась на столь позднего гостя.
– Добрый вечер! – Саша улыбнулся своей открытой обаятельной улыбкой и протянул моей сестре руку: – Александр!
О, боже, в каком лесу сдох последний волк! Моя сестра поднялась с дивана и сгребла в сторону свой пасьянс:
– Уж не сам ли Александр Македонский собственной персоной! Алла, я Олина старшая сестра. На тот случай, чтобы вы не перепутали.
Алка, несмотря на нашу разницу в возрасте, выглядела очень молодо. Невысокого роста, очень худенькая, о таких обычно говорят, что они до старости щенки.
– Что вы, ни в коем случае не претендую на лавры Македонского, но тоже Александр, Александр Чадаев. – Он мило улыбнулся.
Сестрица спрыгнула с тахты.
– Тоже неплохо, совсем неплохо. Я вам сейчас полотенце принесу, протрете волосы, скорее высохнут. Оля, быстро на кухню, ставь чайник. В холодильнике свежие пирожные, будем гостя дорогого угощать.
Нет, это не один волк в лесу окочурился, а, видно, вся стая. Что моя сестрица на этот раз задумала, как она мне с этим ухажером подосрет? Нужно быть наготове. Она вообще последнее время на себя не похожа. На работе ей выделили новую однокомнатную квартиру на Черемушках, и Аллочка была вся в ней, к нам забегала редко. Сначала сделала ремонт. Проблем особых со стройматериалами у нее не было. Дядька помог достать "жилую комнату" – очень модный тогда гарнитур, румынский. Мы с ней в выходной, как смогли, сами смонтировали стенку, осталось только диван-книжку собрать. Но что-то не сообразили, да и от усталости принялись ругаться, на повышенных тонах давать друг другу ценные указания. В общем, плюнули, и я договорилась с нашим плотником, что в следующий выходной он подъедет и все сделает.
Втроем на кухне разлили понемногу коньячка, под него Чадаев с аппетитом умял бабкину котлетку, хотя поначалу очень отнекивался. После второй рюмки разрешил даже нахальной Капке взобраться к себе на колени. Ее любовные излияния привели Чадаева в замешательство. А эта сучка как обезумела, прыгала на задних лапках и старалась лизнуть Сашку в лицо, но доставала только подбородок. Как он от нее только ни уворачивался, сбросить эту нахалку не решался. Тогда Аллочка, сидя рядом с гостем, схватила Капку за извивающееся туловище и вышвырнула за дверь. От неожиданности у Чадаева все лицо покрылось красными пятнами; он так смутился.
Мы смеялись над откровенными чувствами юной сучки, которая истерически заливалась под дверью, чтобы ее впустили обратно на кухню.
Алка еще понемножку налила "микстуры", и вдруг моя сестрица, ни с того ни сего, заявляет, да так вкрадчиво:
– Саша, а нам помощь твоя нужна, не откажешь?
Сердце мое как провалилось в пятки, сейчас она отчудит что-то невероятное. Я с силой наступила ей на ногу, но это оказался пустой тапок. Ножку свою она заранее вытащила и так хитро мне подмигнула.
– Мы с Оленькой на моей новой квартире всю мебель сами собрали. Остался только один диван, но для него нужна мужская сила. Поможешь?
Его приятное лицо, слегка пухлые губы расплылись в ослепительной улыбке:
– Конечно, что за вопрос.
– Вот и хорошо, праздник на носу, а он посреди комнаты валяется, портит весь вид. Вы с Оленькой решите, в какой день, – она, как фокусник, извлекла из карманчика халатика ключи и положила их рядом с моей тарелкой. – Ладно, вы здесь сидите, а я баиньки пошла. До свиданья, Саша, спокойной ночи! Очень рада нашему знакомству.
Как только Алка удалилась, я успокоила Чадаева:
– Саша, не бери в голову, я на работе уже с плотником договорилась, он на неделе заедет и все сделает.
– Да брось ты, боишься, не соберу? – Нотка решительности четко обозначилась в его голосе.
Саша пододвинулся ко мне поближе, мы допили опьяняющий коньяк и закусили таким поцелуем, хоть свет туши. Еле поднялись с табуретов. Прощание продолжилось еще у двери, но уже поскромнее, да и Капка вырвалась из бабкиного плена и крутилась у нас под ногами.
Осень, пленительная осень, очей очарованье, но это все в стихах. А в моей жизни – это сплошная проза. Особо не посвиданничаешь, когда наступает самая горячая рабочая пора; все ждут от меня отчета, сколько мы закладываем на зимнее хранение овощей и картофеля, выполнен ли план и соцобязательства к очередной годовщине Великой Октября. Я белого света не видела за всей этой суматохой и совершенно вылетело из моей набитой цифрами башки, что завтра-то праздник.
Звонок застал меня неожиданно, звонил Чадаев:
– Оля, тарабаню уже битый час, как ты просила, к концу рабочего дня, даже мозоль на пальце набил.
– Извини, только сейчас вырвалась с совещания.
По правде он не один звонил с поздравлениями. Верно говорят, если появляется один ухажер, то тут как тут просыпаются остальные. То густо, то пусто. Странно, но у мужчин какой-то павловский рефлекс или инстинкт перед разными торжествами просыпается. Могут месяцами в подполье торчать, а перед праздниками выползают оттуда с признанием в любви, с клятвой, что ты у него одна самая-самая и надо бы обязательно встретиться. Вот и вечный поклонник Юра Воронюк объявился, видно, в очередной раз развелся или бес попутал. Обещал домой заскочить. Упрямец без предела. Сколько раз отправляла его далеко-далеко, где кочуют туманы, но он все равно выплывал из-за густых облаков с просьбой тряхнуть стариной. Какой, Юра, стариной, мне еще тридцати нет.
Спрашивается, зачем это мужикам? Пощекотать свое либидо? Вероятнее всего, именно так с ними и происходит. Временная вспышка, чтобы на следующий день забыть до следующих Первомаев и Октябрей. В отделе у меня все сотрудники уже научены, всем один без исключения ответ: Ольга Иосифовна на совещании или отъехала по служебным делам. Праздники пройдут, и телефон умолкнет, все это возбуждение угаснет.
Особенно противно, когда вспоминают о тебе, когда что-то вкусненькое просится на праздничный стол, и тогда в трубке идут жаркие воспоминания, тонны елея льются на твою голову, в голосе обида, что отвергла, а как бы хорошо нам было вместе. А концовка разговора, так, между прочим, одна и та же: где бы с божьей, то есть твоей, помощью затовариться, прикупить дефицита, тех же апельсин с мандаринами, и хорошо бы еще копченой колбаски, икорки, фирменой водочки, лучше "Столичной" и "Московской", много не нужно, бутылок пять хватит… Целый список. Противно делается. Это бесит меня больше всего. У вас есть любимые жены, любовницы, друзья, пусть они и беспокоятся о вашем благополучии. Мне же от вас ничего не надо, так и меня прошу оставить в покое. Мало ли с кем и когда я была знакома.
Ох, сейчас мне Лилечка выдаст, когда я спрошу ее, кто сегодня был на проводе? Любопытно все-таки. Ближайшая и коварная подруга зыркнула на меня ехидным взглядом:
– Сейчас, ваша милость, в книгу учета загляну. Специально завела ее, чтобы никого не пропустить. Вам, мадам, как: по очереди, с раннего утра или…
– Лиля, и ехидна же ты, не томи, давай – "или", я так понимаю, ты их в основные зачислила, это меня вполне устроит, я тебе доверяю! – Я обняла ее и прижала к груди.