— Наш Моховая Борода — молодчина, — сказал Муфте Полботинка. И Муфта с ним полностью согласился.
8. Нежданное письмо.
Когда поутру, хорошенько выспавшись, друзья проснулись, солнце сияло уже высоко в небе.
Ночное происшествие с таинственным хищником уже не казалось таким страшным.
— Да, не посмел этот хищник меня слопать, — ухмыльнулся Моховая Борода. — Видно, боялся, что моя борода застрянет у него в горле.
Сейчас шутки в адрес хищника уже не казались неуместными.
Муфта и Полботинка единодушно улыбнулись замечанию Моховой Бороды.
Утренние дела заняли довольно много времени — главным образом, потому, что Муфта очень тщательно чистил свою муфту. После легкого завтрака, аккуратно прибрав площадку, друзья уселись в машину и выехали из леса.
Торопиться им было некуда, настроение было прекрасное, и они весело помахали вертолету, зачем-то кружившему над самым лесом.
— Трудно поверить, что еще вчера утром мы не знали друг друга, — сказал Муфта, выезжая на шоссе.
— Еще двадцать четыре часа назад нас, образно говоря, вообще не существовало друг для друга, — добавил Моховая Борода. — Но мы уже успели немало пережить вместе.
— Начало, во всяком случае, неплохое, — кивнул Полботинка. — Поглядим, что будет дальше.
За дружеской беседой накситралли не заметили, как пролетело время, и совершенно неожиданно для себя они оказались в небольшом городе.
— Все-таки классная вещь машина, — восхищенно заметил Полботинка. — Знай шевели себе пальцами и жми. Раз чихнул — и ты уже в другом городе.
— Я эти города не люблю, — сказал Моховая Борода. — По мне, так незачем останавливаться среди пыльных камней. Погода прекрасная, природа так и манит нас в свое лоно.
Однако Муфта заявил:
— Все же придется ненадолго остановиться. Мне надо зайти на почту получить письма.
Он кратчайшей дорогой выехал на главную площадь и остановился перед почтой. Здесь внимание друзей привлекла толпа, собравшаяся у прикрепленного к столбу громкоговорителя. Лица у всех были страшно серьезные и озабоченные.
— Наверно, интересная передача, — решил Полботинка. Муфта пожал плечами и опустил оконное стекло, чтобы послушать сообщение.
Теперь и они услышали тревожный голос диктора:
«Внимание! Внимание! Внимание! — читал диктор, подчеркивая каждое слово. — Над нашим городом нависла кошачья опасность. Просим сохранять спокойствие и порядок, а также закрыть все окна. За приближающимися к городу кошками ведется наблюдение с воздуха, о передвижении кошек население будет извещаться по радио. Просим избегать паники и держать собак взаперти. Добровольцы-кошколовы могут зарегистрироваться у начальника пожарной охраны…»
— Вот так штука, — покачал головой Моховая Борода. — Надо же, чем обернулись наши кошки-мышки.
— В городе чуть ли не осадное положение, — вздохнул Муфта. — Страшно подумать, что во всем этом виноваты мы.
— Как это мы? — возмутился Полботинка. — Мы только привязали к машине игрушечную мышку, и все.
Муфта пропустил замечание Полботинка мимо ушей.
— Думаю, мы должны зарегистрироваться у начальника пожарной охраны, — сказал он.
— Глупости! — закричал Полботинка. — Один город мы от кошек спасли, а другие пусть сами о себе позаботятся!
В общем, они ни о чем не договорились. Из громкоговорителя послышалась печальная музыка. Муфта отправился на почту за письмами, чтобы дать спорщикам время остыть.
Через несколько минут он вернулся.
— Сколько писем ты получил? — спросил Полботинка, который к этому времени и в самом деле уже совсем успокоился.
— Одиннадцать, — ответил Муфта. — И еще одно новогоднее поздравление, его я по рассеянности отправил слишком рано.
— Прочитай нам какое-нибудь письмо, — попросил Моховая Борода.