Молодой человек остановился на пороге. Вернулся, вздохнул и стряхнул пальцем пылинку с плеча Блохи.
- На самом деле ты на хер никому не нужен. Ни-ко-му. Даже нам… Ты не враг. Ты даже не говно: говно - это что-то осязаемое. А ты - ничто. Пустое место… - Он снова пошел к двери.
С порога обернулся и с прежней улыбкой сказал:
- Просто будет приятно получить от вас дружескую весточку.
Мишка позвонил в дверь и долго ждал, пока наконец не послышались шаркающие мелкие шаги. Отец открыл дверь, высохший, страшный, с черными провалившимися глазницами. Мишка неловко обнял его:
- Здравствуй, батя… Тебя выписали уже?
- А у нас помирать домой отправляют, чтобы цифры не портить. Главное - цифры, а человек что… Боялся, опоздаешь - буду лежать, пока не протухну… Ну, заходи, - кивнул он беременной Тане, прячущейся за Мишкиной спиной. - Не в гости приехала.
Он прошаркал на кухню, достал из пустого холодильника водку.
- Медали есть?
- Есть, - нехотя ответил Мишка.
- Надень.
- Брось, батя.
- Надень, я прошу. И мои принеси.
Мишка принес парадный китель отца с лейтенантскими погонами и орденами, накинул ему на плечи. Надел свою камуфляжную пятнистую гимнастерку с двумя медалями - серебряной "За отвагу" и маленькой афганской.
- Ну, с возвращением.
Они выпили с отцом.
- Помню, когда с войны вернулся, - сказал отец, - иду по Москве: май месяц, как сейчас, солнце вовсю, ордена звенят, и люди смотрят: победитель идет! И кажется: такая жизнь впереди! Такая жизнь!.. А как потом тридцать лет прожил, не помню, - растерянно развел он руками. - Ничего не помню. Как в песок… А помирать все равно страшно… Жалко, внука не увижу. Дай хоть послушаю…
Таня покорно встала, и он прижался ухом к ее животу.
- Толкается, - улыбнулся он. - Тоже вояка будет… когда Родина позовет…
- Привет! - на пороге дворницкой, беспечно улыбаясь, стояла Соня.
Блоха молча смотрел на нее.
- Можно войти? - Соня, не дожидаясь приглашения, прошла мимо него в комнату. - Ого! Ты неплохо устроился! А я думала, тут хромая табуретка под голой лампой и кровать с железной сеткой…
Она открыла старый кабинетный рояль, пробежала пальцами по щербатым клавишам.
- Откуда все это?
Блоха наконец очнулся, выглянул за дверь и запер ее, быстро задернул шторы на окнах.
- Жильцы выкидывают, я собираю…
Соня оставила рояль и пошла дальше, оглядываясь в комнате.
- Ты не рад меня видеть?
- Почему?.. Рад… - напряженно ответил Блоха.
- А я вчера стала вспоминать, сколько мы не виделись, - сказала Соня из дальнего конца комнаты. - Знаешь сколько?
- Сколько?
- Полгода!.. Ведь глупо, правда? В одном дворе живем… Позвонить трудно, да?
- Аппарат старый… Работает через раз… - невпопад ответил Блоха.
Соня подошла к столу, взяла фотографию - вся компания у реки.
- Вот странно, - сказала она. - Мишка ушел - и все развалилось. У каждого своя жизнь…
- Не трогай! - Блоха вдруг выхватил у нее из рук фотографию, бросил на стол. Схватил снова, разорвал на мелкие кусочки и швырнул в пепельницу. Сел в кресло, мучительно потирая пальцами виски, отводя глаза.
Соня удивленно смотрела на него. Потом тихо засмеялась.
- А ты до сих пор ревнуешь? Да? - она села на корточки, опершись руками на его колени, заглядывая снизу в лицо. - Знаешь… еще я вспоминала - сколько лет прошло… Знаешь сколько? Восемь лет… Тебе не кажется, что слишком много для детской ссоры?.. Давай попробуем сначала? Как будто ничего не было… Помнишь? Я тебя первая поцеловала, а ты первый сказал…
Соня поцеловала Блоху в неподвижные губы.
- Ну?..
- Соня, - медленно сказал Блоха. - Я хочу тебе сказать… чтобы ты сюда больше не приходила… - он вскочил и открыл дверь. - Уходи, пожалуйста.
Соня сжимала дрожащие губы.
- Это подло… Я же первая пришла…
- Соня, уходи! Я тебя прошу!
Она выбежала в открытую дверь.
Всхлипывая, вытирая ладонями злые слезы, Соня подошла было к своему подъезду. Повернулась и пошла в другую сторону.
У дома Игоря глянула наверх, нашла его окно и качнула стоящие у подъезда белые "Жигули". Пронзительно загудела сигнализация.
Окно распахнулось, в ночной двор выплеснулась громкая музыка. Игорь перегнулся через подоконник, вглядываясь в темноту.
- Тебе что, делать нечего? - заорал он.
Соня еще раз изо всех сил качнула машину.
- Ну, ты доиграешься! - Он исчез, а в окне появились две девицы.
Через минуту Игорь выскочил из подъезда.
- Отойди от машины! - крикнул он, подходя. - Соня?.. - узнал он наконец.
- Отвези меня на Ленинский, - ровным голосом велела она.
- Что случилось?
- Ничего.
- Конечно… Садись… - Он торопливо открыл дверцу и усадил ее. Отступил на шаг и замахал девицам: - Куклы, по домам!.. - сдавленным шепотом закричал он. - Конспекты со стола уберите… спрячьте куда-нибудь!..
Он завел мотор, виновато глянул на Соню.
- Сокурсницы, - пояснил он.
- Разве я спрашивала? - удивленно вскинула брови Соня. Слезы высохли, она была спокойна и насмешлива.
- Конспекты переписывали…
- Чувствуется.
Игорь хмыкнул, развернул на ходу жвачку и сунул в рот.
Соня открыла дверь теткиной квартиры и, не оглянувшись на него, вошла. Игорь постоял перед приоткрытой дверью и неуверенно шагнул следом.
- Соня… - позвал он.
В квартире было темно и тихо. Он мимоходом заглянул на кухню, в одну комнату, потом в другую…
Соня стояла у окна, скрестив руки на груди, и спокойно смотрела на него. Игорь медленно прошел через комнату и с замершим сердцем поцеловал ее в краешек губ, ожидая отказа или усмешки. Соня по-прежнему не двигалась, не ответила, но и не оттолкнула, и Игорь стал быстро целовать ее лицо и шею. Соня властно опустила вниз руку, он встал на колени и поцеловал открытую ладонь. Поставил себе на колени ее ногу и расстегнул туфельку…
Соня, холодно улыбаясь, смотрела на него сверху.
Утром она расчесывалась, стоя перед зеркалом. Игорь подошел сзади, поцеловал ее в шею. Соня досадливо дернула плечом.
- Я встречу тебя после института? - спросил он.
- Нет.
- Почему?
- Потому что нет.
- А когда увидимся?
- Когда я снова захочу тебя увидеть… Пока можешь читать конспекты со своими куклами.
- Ну почему ты всю жизнь надо мной издеваешься? - в отчаянии развел руками Игорь. - Нравится меня мучить? Да?.. Знаешь что! Или мы сегодня встретимся, или я из окна брошусь! - он решительно принялся открывать окно.
- Вазу убери, - спокойно сказала Соня.
- Что?
- Вазу не разбей. Мамина любимая.
Игорь переставил вазу с окна на стол, залез на подоконник и рискованно завис над грохочущим проспектом.
- Считаю до трех! Раз… Ты хоть в больницу ко мне придешь?
- Конечно. Тебе яблок принести или апельсинов?
- Два…
- Это восьмой этаж, дурак!
- Два с половиной…
- Ладно, слезай, - засмеялась Соня. - Можешь один раз поцеловать меня на прощанье…
Они долго целовались в машине около Сониного института. Наконец Соня отвела губы.
- Все… Опоздаю…
- Слушай, - сказал Игорь. - Выходи за меня замуж.
Соня отстранилась от него.
- Давай договоримся, - неожиданно резко ответила она. - Если ты еще раз заговоришь об этом, мы поссоримся. Всерьез и надолго.
- Почему?
- А ты не понимаешь?
- Нет.
Соня вздохнула, повернула к себе зеркало, поправила волосы и вышла из машины.
- Да потому что никуда я не денусь, - без улыбки сказала она. - Только не сейчас… - Она захлопнула дверцу и пошла к институту.
Мишка в очках, тельняшке и промасленном комбинезоне стоял у карусельного станка. Резец с пронзительным визгом вгрызался в огромную болванку, толстая стружка скручивалась в пружину.
Подошел парень в такой же тельняшке под спецовкой, крикнул на ухо:
- Обедать пойдешь?
Мишка кивнул, не оборачиваясь.
- В столовку?
Мишка снова кивнул, подхватил крючком забившуюся под резец стружку.
- Подойди в пельменную. Там, на углу!
- Зачем?
- Интересуются тобой!
- Кто? - Мишка наконец оглянулся, но парень уже отошел.
Мишка стоял в полупустой пельменной за высоким столом, поглядывая на компанию хиппарей в углу. У стоящей спиной к нему девки бегала по плечам белая крыса, то скрываясь под распущенными волосами, то показывая острую морду.
Вошли двое крепких парней, один заговорил с барменом, другой, в джинсовой кепке, взял порцию и будто бы случайно остановился у Мишкиного стола.
- А-а, браток! - кивнул он. - Куда ни глянь - везде наши, - указал он на Мишкин тельник в вороте рубашки. - Не занято?.. Какому богу служил?
- Десант.
- Нормальный ход. А то шушера всякая оборзела, обслуга штабная: два года в Кабуле просидели, из-за колючки носа не высунули, а теперь в камуфляже гуляют, при всем параде…
Он болтал, внимательно прощупывая Мишку острыми глазами из-за расплющенной переносицы.
- Где служил, браток?
- В Кандагаре.
- Вадик! - окликнул парень бармена. Тот подошел. - Ты вроде тоже в Кандагаре служил?
- Земляк? - обрадовался бармен, пожимая Мишке руку. - Из какой части?
- Шестнадцать сорок семь. Штурмовая бригада.