..
- Ничего подобного, - упрямо возразил Робин, демонстративно не садясь, хотя его тренированные ноги гудели от усталости. - Для Вия мы еще
ничего не подобрали - все, что мы откопали, будет ему едва по плечо. Нет, отдыхать пока рано...
Он не успел договорить - его прервал жужжащий зуммер радиофона. Ребята услышали усталый голос Гордона:
- Робин! Вызываю Робина...
- Мы слышим вас, капитан! - закричал мальчик.
- Ребята, срочно возвращайтесь! - тревожно произнес капитан. - Грузите все найденное старье в кузов Дарка и, не задерживаясь, мчитесь к
гаражу!
Робин охнул:
- Капитан, дайте нам еще хотя бы два часа! Не могу же я возвращаться с пустыми руками.
- Ничего себе - с пустыми руками! - внезапно вмешался в разговор пескоход. - Набили меня всякой рухлядью до того, что задние рессоры сели,
а им еще мало...
- Но я не нашел и половины вещей из вашего списка, капитан, - с отчаянием в голосе сказал мальчик. - И главное, у нас нет подходящих
скафандров для Вия и Гэндальфа!
- Не время пререкаться, друзья, - огорченно произнес Гордон. - Только что я получил сообщение от друзей из НАСА: завтра утром к нам
прибывает солидная комиссия. В том числе и инспектор Слейтон. Вопросы есть?
Ребята растерянно молчали.
- Здорово вы растревожили этот муравейник, - помолчав, добавил старый космонавт. - Видимо, я был не прав и история с "Ахиллом" и этим
фантастическим "мечом времени" не столь уж невероятна... Торопитесь, ребята, нам сегодня предстоит сделать еще массу неотложных дел. Старт
вечером! Другого выхода у нас нет.
- Мы поняли, капитан Гордон, - тихо сказала в радиофон Саманта. - Простите, что мы разрушили вашу спокойную жизнь...
Капитан ничего не ответил.
ЧАСТЬ 2
Туннель в космосе
Глава 1
"Стрелец", обросший огнями поворотных сопел, мягко приземлился на широкую ладонь космодрома. Колеса шасси точно вошли в овальные гнезда на
матовой поверхности "Ахилла", и тотчас мощные гидравлические стойки оказались надежно зажаты стальными захватами. Из распахнувшегося прямо
напротив фюзеляжа люка плавно выдвинулась белая труба переходника. Через несколько секунд она плотно прижалась вакуум-присосками к плоскому
брюху пришельца.
Тревожный желтый свет, льющийся с низкого потолка салона, мигнул и сменился спокойным зеленым сиянием. Вий шумно выдохнул, оторвал косматую
голову от иллюминатора и, прокашлявшись, крикнул:
- Однако, кажись, сели! Ну, скажу вам, дела... Знал бы - ни за что в эту душегубку не полез. Качало так, что аж все кишки повыворачивало,
даром что они синтетические. Сэмбо, друг, ты живой?
Удобно устроившийся в глубоком кресле Гэндальф подмигнул гному и небрежным движением руки откинул фалду своего серого плаща. Маленький
хоббит сидел на ворсистом ковре, покрывавшем пол салона, и, вытаращив круглые от страха глаза, прижимался щекой к кожаному сапогу мага. От
яркого света он заморгал и застонал:
- О-ох, о-о-ох... Бра-а-атцы-ы-ы... О-ох...
Больше ничего от него нельзя было добиться.
Впрочем, полет плохо перенес не один Сэмбо. Саманта и Робин, сидевшие в соседних креслах, были так же измучены и бледны.