Я подошла к окну и увидела идущую по асфальтовой дорожке невзрачную женщину с полиэтиленовым пакетом в руках. К ней со всех ног бежала Ася. Подбежав, остановилась на мгновенье и бросилась обнимать, сжимала в объятьях и целовала в щеки, в нос, в глаза… Я заплакала, а мама стояла рядом и, ничего не понимая, гладила мою бритую голову.
* * *
Папа действительно приехал к вечеру, внимательно рассмотрел мой облик, хмыкнул и поцеловал.
- Тут мне предложили поучаствовать в диспуте о пяти причинах. Я догадался, что это твои фантазии.
- Кто бы мог подумать? Так ты и есть тот "известный журналист"?
Мы расхохотались.
- Сделаем вид, что не знаем друг друга, и разыграем спектакль?
- Как получится. Я "победю" тебя…
Папа рассмеялся и, чуть расспросив про житье-бытье, поспешил к начальнику лагеря.
А через час мы встретились на сцене открытого театра. Лагерь был в сборе, шум стоял невообразимый. Я разволновалась и, сидя в первом ряду, ждала своего звездного часа, не поднимая глаз, поэтому увидела лишь, как по сцене продефилировали серые брюки начальника лагеря, а потом показались протертые отцовские джинсы - домашние совсем, сколько его мама ни ругала, так и не научился одеваться прилично. И все ж я оглянулась: группа поддержки была рядом - Аделька, Эдита, Алсу, Ася, мальчишки - столько родных лиц, а вон и Артур Аделькин, серьезный такой, надо будет сделать так, чтобы Адель обратила на себя его внимание, не забыть - и втянуть ее в "игру".
Неожиданно вижу, как на сцену поднимается Людмила Петровна. Это что, она будет вести встречу? Нервно гляжу на Романа, но он только разводит руками. Ну хорошо, опасность сконцентрирует мое внимание, Роману, пожалуй, было бы тяжело справиться с непредсказуемой толпой. А Людмила-то, звезда экрана, вышагивает гордо журавлиным шагом и берет микрофон:
- Ребята, у нас в гостях известный тележурналист Андрей Владимирович Хлебников, все мы с удовольствием смотрим его программу "Ответь за себя", где поднимаются острейшие вопросы современной жизни…
"Вот дура, да большинство из нас и названия канала-то не знает, где идет эта программа", - распереживалась я за отца, но публика приняла по-доброму - дружным ревом и свистом.
- Приглашаю на сцену Юлию Хлебникову, осмелившуюся предложить для обсуждения пять причин, по которым стоит уехать в Америку. Кстати, фамилии у вас подозрительно одинаковые. Вы не родственники?
- Да, - признался папа.
- Нет, - возразила я.
Людмила удивилась.
- Очевидно, кто-то из вас лжет, - посмотрела на меня выразительно. - И я догадываюсь, что это вы, Юлия.
Она догадывается… да изучила, конечно, мои документы до последнего листочка.
- Вы ошибаетесь, меня зовут Джулия.
- Хм, вы можете прокомментировать ответ этой девочки?
Повернулась к отцу, вот гадина, сколько презрительных ноток, надо же так сказать - "этой девочки".
- Комментатор - это другая профессия, я журналист, - папа непринужденно уходит от ответа.
- Хорошо, Андрей Владимирович, тогда даем слово Юлии.
Под свист и улюлюканье я с трудом оторвала задницу от скамейки, поднялась на сцену и посмотрела в глаза толпы. Что я могу сказать двум-трем сотням людей совершенно разного возраста - от малышни, которую я раньше даже не замечала, до взрослых теть и дядь? Но я почувствовала по тому, как неожиданно стих гул, что все они в этот момент ждали от меня какого-то откровения, хотели услышать то, о чем и сами часто размышляли, но не осмеливались сделать какие-то выводы - даже самим себе. И вот они ждут то ли исповеди, то ли проповеди, и я понимаю, что должна оправдать их ожидания.
- Меня зовут Джулия. Я утверждаю, что многие люди мечтают променять Россию-матушку на прогрессирующую Америку. Я вхожу в число этих людей, и мне вовсе не стыдно. У меня набралось с десяток личных причин, по которым я бы с удовольствием осуществила "план побега". Но поделюсь с вами лишь пятью, так как боюсь стать мишенью для какого-нибудь психа-патриота.
Итак, причина намбер уан. Мне нравятся американские школы. Хотя бы тем, что в них есть удобные шкафчики, владельцы которых, ученики, могут украшать их как угодно, по своему усмотрению, складывать в них тяжелые учебники и не таскаться с тяжелым грузом из дома в школу и обратно. А как насчет внешнего вида? О да, к внешности ребенка учителя относятся пассивно-безразлично. То есть там можно спокойно самовыражаться через одежду. И никого не волнует, что ты гот, эмо, хиппи или еще какая нечисть с бритой зеленой головой! Уж лучше переболеть подростковой болезнью в школьные годы, чем через двадцать лет, когда взрослого человека просто не поймут. А школьная столовая! Какой выбор еды! Прям как в ресторанах отеля, шведский стол вам обеспечен. Все говорят: "Фастфуд, фастфуд! Будешь жирной, как американцы". Да черт возьми! Кто вас заставляет его есть? Между прочим, помимо фастфуда, в школьном меню присутствуют салаты. Так что, ради бога, выбор зависит только от вас.
А сейчас причина намбер ту…
- Стоп! - прервала меня Людмила. Андрей Владимирович, у вас есть возражения по первой причине? Стоит ли отказываться от Родины ради шкафчика в школе? Ради зеленой головы и салата в столовой?
Папа поднялся.
- В вашем вопросе, уважаемая Людмила Петровна, уже содержится ответ. Поэтому я, пожалуй, прокомментирую…
- Но вы же не комментатор… - О, сколько ехидства во взгляде ядовитой кобры с холодными немигающими глазами!
- Тогда послушаем остальные причины.
И я продолжила:
- Дома у них такие… Как бы правильнее выразиться? Достроенные, что ли. Они аккуратные, стильные и альтернативные - то есть можно жить в нью-йоркских небоскребах, а можно на побережье Санта-Моники, в Лос-Анджелесе. Еще мне нравятся огни неоновой рекламы и ночных фонарей, развешанных по всему Нью-Йорку - городу жизни…
Я подняла взгляд на Людмилу:
- Причина намбер фри.
- Продолжайте, Юлия, разочаровывайте нас дальше. Я посмотрела на Адельку - как быть? Но она молчала.
Эх, где ж ты, Лизка?
- Давай дальше, Джулия, так интересно! - это Аська, и народные массы тут же подхватили:
- Дальше, дальше…
Я осмелела:
- Кино занимает не последнюю позицию в списке вещей, которым я бы хотела посвятить жизнь. Актеры, шикарно исполняющие роли, так реалистично перевоплощающиеся в своих персонажей, что можно прочувствовать все те эмоции, которые передаются с экрана, - не понимаю, как этого добиваются режиссеры, - богатые спецэффекты вызывают один и тот же вопрос: "А не волшебство ли это?" Фантазия сценаристов заставляет поменять что-то в себе, переосмыслить планы, которыми ты жил.
Причина намбер фо - афроамериканцы. Да-да. Мне всего четырнадцать, но образ будущего мужа давно образовался и засел где-то в глубине мозга. Еще с пяти лет я говорила родителям, что выйду за темнокожего. Первой жертвой моей влюбленности стал Эдди Мерфи. Чем он поразил меня? Думаю, чувством юмора и чудаковатой мимикой. Вторым был какой-то боксер… Третьим - Уилл Смит, кажется, он мулат… Затем пошли Стефан Горди, Корбин Блю и остальные шоколадки с ровными белоснежными зубами. Слышала, что черным нравятся светлые стройные девушки с длинными волосами, так что у меня есть все шансы. (Ну, это я типа пошутила и пригладила для прикола несуществующие больше волосы.)
Народ развеселился и радостно захлопал.
- Причина намбер файв, по которой я хочу поскорее свалить из Рашн Федерейшн. Там так красиво, люди! Хочу бъездить всю Америку, посетить Большой Каньон, Ниагарский водопад, увидеть статую Свободы, Аллею Звезд, небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг и многое другое.
В заключение повторю, что это мои личные идеалы и судить меня за это не стоит. Я лишь высказала свое мнение, которым хотела поделиться с вами. Хочу, чтобы вы мысленно составили свой список причин, по которым бы хотели уехать из родной страны, а позже решили бы для себя, стоит ли оно того.
Толпа взревела, обрушила на меня свист и овации. Когда она немножко успокоилась, Людмила спросила:
- Вы что, все хотите уехать в Америку?
- Да! - закричал зал. - В Америку!
Людмила растерялась: такой откровенной антипатриотической реакции она не ожидала - и посмотрела на начальника лагеря. Тот многозначительно перевел взгляд на "известного журналиста"; папа задумчиво потеребил бороду, поднялся, подошел к самому краю сцены, поднял руку, успокаивая зал, и, когда тот притих, сказал:
- Все глупости на земле совершаются толпой. Так проще. Потому что в толпе личность перекладывает ответственность за происходящее на других, полагаясь на коллективный разум. Но такового на самом деле не существует. Есть манипуляторы, которые умеют управлять толпой для достижения корыстных, как правило, целей. Джулия сейчас проделывает это с вами интуитивно, неосознанно, но я понимаю, что она обладает талантом манипулятора. Какую цель она преследует этим выступлением, спросите вы? Она желает получить ваше одобрение, для того чтобы оправдать свои намерения и дальнейшие действия. Так поступали многие диктаторы, так поступают сейчас американцы, вмешиваясь в дела других стран и в жизнь нашей страны в частности.
- Папа, ты загнул. Я что, диктатор?
Все расхохотались, и папа тоже.
- Нет, ты просто талантливый человек, как и все, здесь присутствующие, я лишь прошу об одном: ребята, обратите, пожалуйста, внимание на то, что есть психология толпы и есть разумная личность, способная принимать самостоятельные решения вне зависимости от желания толпы, ее одобрения или неодобрения. Хотите эксперимент? Вот вы, - обратился он к Асе, - только что выразили искренний интерес к тому, что говорит Джулия. А сами вы готовы покинуть Россию?
Ася посмотрела на меня и замотала головой: