* * *
Через два дня Лена не без труда разыскала "акробата". Он ей очень обрадовался и сказал, что рана оказалась сквозной и потому, как объяснили врачи, не очень опасной. "Лёгкое сотрясение мозга и ничего больше!" – улыбнулся он.
Парнишку звали Лёней. Работал он в цирке – ухаживал за животными, но мечтал выучиться на акробата.
"Вот, оказывается, почему ему нужна была эта разминка", – отметила про себя Лена.
Лёня с упоением рассказывал о цирковой жизни, а Лена заворожённо его слушала.
– Ленка, переходи-ка работать к нам. Ну что ты в этом метро под землю зарылась, как крот какой-то? Я уверен, что в наши с тобой годы надо дерзать, а не билетики от пассажиров принимать!
– Ну, раз ты так в этом уверен, я подумаю. Может быть, ты и прав, – улыбнулась она и начала прощаться.
Из больницы Лена выходила в отличном настроении.
"А что, если на самом деле пойти работать в цирк? Вот только с Валькой посоветуюсь…" – подумала она и замурлыкала что-то себе под нос, уже наполовину приняв решение…
Первые премиальные
– Ты что, Ленка, с ума спятила? Артистки из тебя всё равно не получится, а работать в цирке уборщицей – это же последнее дело! Ты хоть представляешь, какой там запах? – темпераментно вразумляла Валя подругу.
Они сидели в кафе и обмывали свои первые в жизни премиальные. Посетителей было немного: за каждым столиком сидели по два-три человека.
– К вам можно, девушки? Ведь мы, кажется, немного знакомы? – весёлым зычным голосом спросил маленький лысый мужчина, придерживая под руку свою дородную, очень симпатичную половину.
– Пожалуйста, всегда рады вам! – ответила Лена, сразу же узнав в мужчине одного из персональных пенсионеров, который ежедневно приветствовал её в метро.
Оказалось, что Дмитрий Степанович – так звали пенсионера – длительное время возглавлял крупный НИИ, свыше десяти лет был на партийной работе, а его жена, Мария Ефимовна, и по сей день работает врачом.
За беседой незаметно текло время. Супруги попросили счёт. Официант вырвал листок из блокнота и сказал, сколько следует заплатить. Дмитрий Степанович удивлённо хмыкнул, но сразу же вынул бумажник, готовясь расплатиться.
Вдруг Лена приторно вежливо попросила официанта проверить счёт. Тот презрительно посмотрел на девушку, но выполнил её просьбу. После "скрупулёзной проверки" он назвал ту же сумму.
– Тогда давайте считать вместе! – возмущённо заявила Лена.
Она вслух быстро перечислила всё заказанное и сразу же подвела в уме баланс. При этом разница с суммой, названной официантом, составила более двух рублей.
"Да на эти деньги два раза в столовую можно сходить!" – сконфуженно подумал Дмитрий Степанович, но промолчал.
– Будем ещё раз проверять или вы согласны со мной? – Лена вопросительно посмотрела на официанта.
– Не надо. Я ошибся: не знал, что в уме, оказывается, считать легче, чем на бумажке, – попытался отшутиться официант.
Затем он быстро получил от Дмитрия Степановича деньги и ретировался.
* * *
На следующий день Дмитрий Степанович заговорщицки отвёл Лену в сторонку от турникетов метро и сначала несколько секунд испытующе смотрел на неё, а затем сказал:
– Милая моя девонька, мне кажется, что у вас склонность к точным наукам. Я берусь подготовить вас к поступлению на физико-математический факультет университета… Соглашайтесь!
– Но, уважаемый Дмитрий Степанович, я сама ещё не уверена, что в этом моё призвание. Мне хочется чего-то живого и увлекательного. Наверное, я всё-таки пока пойду работать в цирк…
– Конечно же, Леночка. Вы сами должны делать выбор. Но вот мой телефон. Если надумаете, позвоните, – Дмитрий Степанович передал ей свою визитку и быстро растворился в толпе.
"И всё-таки я пойду работать в цирк, – с каким-то маниакальным, даже ей самой непонятным упорством подумала она. – На том и порешили…"
Цирковая уборщица
В первые дни работы в цирке Лене действительно казалось, что в этом её призвание. Она со стоическим упорством выполняла всё, что ей поручали: чистила клетки, кормила животных, следила за их самочувствием… Однако больше всего ей нравилось наблюдать, как артисты готовят номер. И особенно её привлекали акробаты-прыгуны. Ей невольно хотелось угадать, когда руководитель группы Виктор Иванович скажет: "Стоп! Годится! Поехали дальше!"
И Лена снова и снова считает, сколько сальто, кульбитов и тройных прыжков успевает сделать каждый акробат, пока не прозвучит долгожданное тренерское "стоп". Вскоре, уже не полагаясь лишь на память, она начала вести статистику на каждого члена группы. И сначала очень удивилась, а потом привыкла к тому, что кто-то добивается успеха раньше, а кто-то позже – она научилась прогнозировать…
Интуитивно Лена, конечно же, чувствовала, что должны быть какие-то законы и формулы, объясняющие эти явления, но познакомиться впервые с теорией вероятностей и математической статистикой ей довелось гораздо позже.
* * *
Шло время. Лёня уже готовил свой новый номер, а Лена продолжала ухаживать за животными и каждую свободную минуту забегала к акробатам.
Проходя как-то мимо клеток с лисами и енотовидными собаками, Лёня вдруг увидел стопку тетрадей. Он взял одну из них и начал медленно перелистывать. Фамилии чуть ли не всей труппы шли вперемешку с аккуратными колонками цифр.
– Что, интересно? – услышал он позади себя знакомый девичий голос.
– Так вот, Ленка, чем ты занималась все эти дни и месяцы! И из-за этой муры не пошла со мной на концерт?
– Ну, во-первых, это не мура. А во-вторых, мне просто нездоровилось в тот день…
– Но, надеюсь, завтра хоть будешь в норме?
– Возможно, возможно… – нараспев ответила она и улыбнулась.
На следующий день около шести вечера Лёня уже стоял у памятника Горькому в ожидании Лены.
На этот раз она пришла без опоздания.
– Лёнь, ты на меня не обижайся, но мне что-то не очень хочется идти сегодня в "Третьяковку"… Вот посмотри, что я купила!
Он взял из её рук книгу.
– Математическая статистика, – прочитал вслух Лёня. – Но согласись, что ничего нет скучнее этого!
– Ты это серьёзно? А я вот не смогу спокойно любоваться картинами, когда у меня в руках такая книга. Мне так и не терпится поскорее найти ответ на некоторые вопросы…
– Ну и оставайся со своим сокровищем. По всему видно, что тебе суждено быть обыкновенным синим чулком!
Он хотел ещё что-то добавить, но передумал. И, лишь сокрушённо махнув рукой, быстро побежал к метро.
Знакомство в электричке
Юрий Степанович Копылов познакомился с девушкой. Произошло это как-то сразу, совершенно для него неожиданно.
В первый день своего отпуска он собирался на пляж. Оставалось решить, добираться до места на электричке или на двух автобусах. Подумав немного, он выбрал первый вариант.
Пришёл на станцию и взглянул на расписание. До электрички ещё оставалось несколько минут. Он купил билет и прошёл на середину платформы. И почти сразу же его внимание привлекла молодая пухленькая блондинка, которая, облокотясь на перила, пыталась что-то разглядеть вдали.
Юрий Степанович довольно бесцеремонно, что ему прежде не было свойственно, встал за её спиной и стал смотреть в том же направлении.
– Да вон же она! Смотрите, чуть левее, – вдруг закричал он блондинке в самое ухо.
– Кто она? И почему вы так орёте? – обернулась к нему девушка.
– Как кто? Собака, конечно. Ведь вы же её потеряли?
– С чего это вы взяли, что я потеряла собаку?
– Но вы же смотрели вперёд так пристально! И потом, разве люди редко теряют собак?
– У вас, молодой человек, просто болезненное воображение. И я от души вам сочувствую. А теперь оставьте меня в покое, пожалуйста, – и она повернулась к нему спиной.
В это время подошла электричка – и платформа быстро опустела.
В вагон Юрий Степанович решил не проходить, так как ему захотелось покурить в тамбуре. Он уже достал пачку и начал выбивать из неё сигарету, как вдруг услышал знакомый голос:
– Ну вот, и здесь без курильщика не обошлось! Может быть, всё-таки потерпите несколько минут?
– И сколько же я должен, по-вашему, терпеть? На какой остановке вы выходите? – вопросом на вопрос ответил Юрий Степанович и в упор посмотрел на свою собеседницу.
– Я выхожу в Карачарово, но это совсем не означает, что, когда я выйду, можно спокойно отравлять людей этим ядом. Ведь не только же я одна не выношу дыма! Не правда ли, товарищи? – обратилась она к пожилому рыхлому мужчине в очках и крикливо одетой девице, кокетливо поправлявшей в этот момент пучок тёмных волос.
– Совершенно с вами согласен, – сразу же откликнулся мужчина.
– Зато я не согласна, – лениво промямлила девица. Она слегка нагнулась, выплюнула жвачку в дверной проём и ловко выхватила из заднего кармана джинсов пачку папирос.
– Разрешите составить вам компанию, молодой человек? – потянулась она к нему с папиросой, чтобы прикурить.
– Очень сожалею, но с этой самой минуты я не курю, – весело ответил он, подмигнув блондинке.
Девица что-то прошипела в ответ и, быстро убрав пачку в карман, вошла в вагон.