Пока я стояла и оглядывалась вокруг, прикидывая, как бы половчее довести его до кресла и скинуть с себя, ничего ему при этом не повредив (опять дурацкая жалость!), он твердо встал на ноги, перестав шататься и опираться на меня. Я обрадовалась и уже хотела было высвободиться из-под его руки, но он удержал меня ею же, а второй взял меня за подбородок и повернул мое лицо, рассматривая ушибленную щеку. Наверное, там расплылся синяк, и кровь из носа размазалась. Мне захотелось уединиться в ванной и долго умываться там ледяной водой. Но он, не отпуская моего лица, нагнулся ко мне и снова меня поцеловал. Второй раз за вечер. Я забилась, пытаясь его оттолкнуть и при этом не повредить его дурацкие сломанные ребра.
– Извини, я знаю, как это выглядит с твоей стороны, – прошептал он, прижимаясь лбом к моему лбу и все крепче обхватывая меня своей медвежьей хваткой. Его снова начало шатать, и я испугалась, что сейчас мы упадем вместе.
– Как? – в ярости прошипела я.
– Тебе кажется, что я тебя использую? Играю на твоих чувствах? Что я пришел к тебе только в интересах следствия?
Я перестала трепыхаться и взглянула ему в глаза. Он не собирался меня отпускать и ждал, что я отвечу. И было похоже, что ему действительно это важно.
– Да. Я считаю, что ты используешь мое одиночество и мои чувства к тебе, чтобы… чтобы…
Он глубоко вздохнул и прижался ко мне лицом, царапая меня своей щетиной.
– Я чуть с ума не сошел, когда тебя похитили. Я весь отдел на уши поднял, меня чуть от следствия не отстранили, потому что посчитали пристрастным и необъективным. Да, я не должен с тобой спать, пока не закончится все это следствие, потому что ты фигурант. Но и оставить тебя одну тут я не могу. Я без тебя вообще не могу с тех пор, как увидел тебя в кафе. Не злись, мы вместе из этого выпутаемся. Я обещаю.
Его монотонный хрипловатый голос звучал музыкой в моей голове, и сердце заколотилось как бешеное, но я все смотрела на него, не веря своим собственным глазам и ушам. Однако внутреннее чутье – вероятно, то самое, о котором мне говорил недавно Тролль, – подсказывало, что этот подозрительный тип в синяках по крайней мере сам верит в то, что говорит: в то, что я ему дорога.
Не говоря ни слова, я отстранилась, беспомощно развела руками, потом притащила с кухни свой новый рабочий ноут, поставила на прежнее место и сделала рукой широкий приглашающий жест: мол, делай с ним что хочешь. Он тоже молча кивнул и уселся за ноут.
13
Утром я проснулась в пустой квартире без следов вчерашнего разгула, гостей и с хорошо знакомым чувством гордого одиночества. Я даже присутствия Чура не ощущала. Интересно, что там Алексею удалось еще наковырять в моем компьютере?
Следов ноута я не нашла. Ну, фигурально выражаясь. Следы-то как раз были: коврик, мышка, провода… Пустое пространство среди настольного рабочего мусора, размером как раз с небольшой компьютер.
Я пожала плечами и направилась в кухню делать себе завтрак.
Поев, приняла душ.
Потом пришла в зал, села в кресло под торшером, подперла голову рукой, стала вспоминать вчерашние события, и его слова, сказанные мне напоследок, снова согрели мне душу.
Потом до меня дошло, что мне просто-напросто скучно: работы нет, игры тоже нет. Даже Чур куда-то запропастился. Я пару раз позвала его, громко, на всю квартиру. Тишина. И ощущение пустоты.
Интересно, когда Алексей вернет мне мой рабочий комп?
Я не поленилась, дошла до мобильника и позвонила ему. Трубку он не взял, и я оставила голосовое сообщение: "Леша, верни компьютер, мне работать надо!"
Еще час я слонялась по квартире, как привидение, с пледом на плечах.
Потом решила позвонить Марине.
Мы с ней быстренько пришли к согласию, что нам надо встретиться на нейтральной территории и все обсудить. Кофейня Sliffki подойдет.
Маринка, как и я, работала фрилансером и очень хорошо понимала мое желание иногда поесть вне дома: и готовить не надо, и посуду мыть, да и вообще – людей живых посмотреть, себя показать, "выгулять" какие-нибудь залежавшиеся в шкафу наряды.
Я даже принарядилась и подкрасилась. Над ссадиной на щеке пришлось особо потрудиться, чтобы не было так заметно. Придирчиво рассматривая себя в зеркале, я раздумывала, стоит ли мне вообще высовываться на улицу, да еще в таком состоянии. Но дома сидеть уже было невмоготу.
Мы встретились за своим любимым столиком у окна. Свет падал на мою здоровую половину лица, но Марина все равно заметила фингал, и ее брови натурально полезли на лоб. Мне было что ей рассказать, и пока я вводила ее в курс последних событий из моей жизни, она успела прожевать все, что заказала, и выпить весь свой кофе, не забывая округлять глаза в самых интересных местах моего повествования. Когда я рассказывала ей о похищении, она даже поперхнулась вполне натурально.
Я закончила фразой:
– И сегодня я просыпаюсь в полном одиночестве, без работы, без домового, без конвоя… И не знаю, что делать.
Я с жадностью набросилась на свой остывший кофе с остывшими сырниками, а Марина начала уточнять:
– Блондин, значит? Красавчик?
Теперь поперхнулась я:
– Меня похитили, чуть не убили, за мной охотятся криминальные элементы и полиция, у меня на морде фингал, а тебя волнует только это?!
Она отмахнулась:
– Ой, да все с тобой будет в порядке.
– Меня могут в тюрьму посадить, – напомнила я ей, безучастно жуя свой сырник.
– Твой красавчик тебя спасет.
– Как? Я бы себя посадила. Все факты против меня, никто же никому не докажет, что вместо меня орудовал домовой. Начну доказывать – меня сразу в психушку упекут.
– Не знаю, – подруга сыто откинулась на спинку диванчика и уставилась в окно, – мне кажется, он что-нибудь придумает. О, а это не он случайно? Блондинчик, смазливая морда, пожирает тебя глазами… Точно, он!
Я глянула в окно и поперхнулась второй раз.
– А фингалы-то, фингалы! Хоррррош! Джеймс Бонд! Да вы вообще хорошо сочетаетесь! Два сапога пара, и оба левые… Слушай, я прямо завидую, – Марина состроила Алексею глазки и помахала ручкой.
– Бестолочь, нашла чему, – пробурчала я.
Алексей, который с мрачным видом пялился на нас с тротуара, вынул руку из кармана своей легкомысленной кожаной курточки и, не меняя выражения лица, помахал в ответ.
Я откашлялась, буркнула Маринке:
– Извини, я на минуточку… – и вылетела из-за стола.
Не одеваясь, я выскочила на мороз и набросилась на Лешу:
– Ты что, следишь за мной?
– Не слежу, а охраняю. А ты нисколько не облегчаешь мне задачу своими внезапными выкрутасами.
– А я не обязана перед тобой отчитываться и облегчать задачи, тем более что ты и сам исчез, не сказав ни слова, не оставив записки. И трубку не берешь. И компьютер мой рабочий без спросу прихватил.
– Пойдем, я верну тебе твой компьютер.
– Я тут вообще-то с подругой! – продолжала возмущаться я.
Алексей взял меня за локоть и осторожно, но настойчиво потащил внутрь. Я вернулась было к Маринке, которая буквально ловила каждое наше движение, как будто смотрела захватывающий сериал. Ну да, хорошо ей со стороны наслаждаться реалити-шоу. У нее дома не развязывались войнушки с пистолетами.
Алексей расплатился у стойки за нас обеих, подошел к нашему столику.
– Здравствуйте. Вас подвезти? – вежливо предложил он Марине, которая, кажется, в этот момент подрастеряла всю свою язвительность и колкость и не сводила с него восхищенного взгляда. Она молча кивнула и тоже засобиралась.
В машине она пришла в себя и всю дорогу щебетала: о погоде, о рано наступившей зиме, о том, куда ехать, где повернуть и где лучше не ехать из-за плохой дороги.
Алексей молчал. Я тоже. Маринка, похоже, веселилась.
– А вы ее в тюрьму посадите? – кокетливо спросила она, когда мы уже подъехали к ее дому.
– Я не имею права обсуждать это с вами, – серьезно ответил Алексей, взглянув ей прямо в глаза.
– Ух, строгий! – ничуть не смутилась бессовестная Марина, и я сделала ей страшное лицо, чтобы она заткнулась. Она беззаботно хихикнула, чмокнула меня в щеку и выпорхнула из машины.
– Не обращай внимания, – грустно сказала я Леше, когда мы отъехали от ее дома. Он молча пожал плечами.
Дома мы поругались, причем начали прямо в прихожей. Он высказывал мне претензии в том ключе, что я не должна вести себя так опрометчиво, я возражала, что ничего предосудительного не натворила и официально не нахожусь под домашним арестом. Он настаивал, что я должна сидеть дома и не высовываться, иначе за последствия он не отвечает. Я огрызалась, что если меня пришьют, ему же проще, закроет дело в связи с трагической кончиной главного подозреваемого. Он вскипел и заявил, что его главные подозреваемые сейчас ковыряют мой игровой комп. Домовой сидел в кресле и блаженствовал, как на теннисном корте вертя головой в сторону того, кто подавал очередную реплику. Я старалась не обращать на него внимания, и это еще больше выбивало меня из колеи. В конце концов я не выдержала и громко выместила на Закидонском весь свой накопившийся гнев, не стесняясь присутствия зачинщика. Алексей как-то поутих, снял наконец куртку и попросил чаю.
Я пошла на кухню и занялась чайником, соображая на ходу, чем бы его накормить, чтобы он подобрел и успокоился. Однако когда я вышла в зал, чтобы его об этом спросить, он сидел в моем кресле под торшером и преспокойно дрых. А домовой заботливо накрывал его курточкой! Увидев меня, он сделал умильную рожу, приложил палец к губам и исчез.
Я вздохнула даже с некоторым облегчением, достала из кофра свой компьютер, оживила его всякими разными проводочками, нацепила наушники, загрузила из инета любимый плейлист и принялась разгребать накопившуюся почту.