Она обошла с советником все городские редакции. Обпилась кофе и чаю по начальственным кабинетам. Ввела Михаила Иосифовича в местную тусовку и познакомила со значимыми людьми, в руках которых был весь городской бизнес. Городские бизнюки оказались нормальными пацанами, которые под каберне просто и доходчиво объяснили свою жизненную позицию.
– Ты пойми, Иосифович, вы приехали и уехали, а нам здесь жить. Свободно – наш город, а Кутовой наш мэр. Нас всё устраивает. Нам всё нравится. И мы не хотим потрясений. Понимаешь?
– Понимаю.
– Любой другой человек, не дай Бог, пришедший вместо старого мэра, начнет все и всех в городе менять. Нам это ни к чему. Серьезный бизнес не любит резких перемен. Понимаешь?
– Понимаю, понимаю.
– Мы поднялись при Иваныче. Встали на ноги. Он не мешал. Не гнобил, руки не выкручивал. Так что, мы за него. И он может рассчитывать на нашу помощь. Понимаешь?
– Понимаю. Шило на мыло вы не меняете.
– Точно!
Прикрывшись ширмочкой аналитического отдела, запустили, наконец, базовое социологическое исследование, целью которого был анализ социально-политической ситуации в Свободно. Интервьюеры с анкетами пошли в город. Опасаясь утечки стратегической информации, организовали процесс так, что девочки-интервьюеры только заполняли анкеты, а обрабатывали их специалисты Профатилова. Вечером каждого дня, пока шла работа "в поле", собирая народ по точкам, у интервьюеров изымали заполненные анкеты, а утром выдавали чистые. Михаил Иосифович надеялся, что утечка будет исключена.
Как выяснил Профатилов, для городских управленцев, Свободно был по большей части полнейшей "terra incognita". Они не знали глубинных городских проблем и не понимали процессов, происходивших в общественном сознании жителей города. Чиновники были поверхностны. Это удивляло. Но дело обстояло именно так. Как сказали бы век назад, а с тех пор в отношениях обывателей и чиновников, на взгляд Профатилов, ничего не изменилось, слишком далеки они от народа. Михаилу Иосифовичу же, для построения стратегической и тактической моделей избирательной кампании Кутового, совершенно необходимо было знать, как оценивают горожане социально-политическую ситуацию в Свободно. Ведь глядя со стороны, можно было назвать абсурдными недовольства горожан действиями городских чиновников. Казалось бы, какое благо – мэрия принялась реконструировать центр Свободно. Вместо тающего на летнем солнцепеке вонючего асфальта, в котором насмерть залипали шлепки и мокасины, постелили аккуратную, развеселую плитку. И что же? Перемены горожан не возрадовали. Кто-то ушлый раскопал, что у мэра через каких-то далеких родственников есть, якобы, доля в плиточном заводике. И каждая постеленная на городских улицах плитка делает его богаче на сколько-то там рублей. Плитку посчитали. Умножили на те самые рубли. Вывели устрашающую для обывателя сумму. Зашептались на кухнях, обсуждая фантастический доход мэра на благоустройстве родного Свободно. И дико возненавидели реконструкцию города. Причем, различные слои свободненцев.
И уже было неважно, получает Кутовой прибыля от плитки или нет. И чем шире шла реконструкция, захватывая центральный проспект и прилегающие к нему улицы, тем яростней закипал народный гнев. "Ты бачь, яки суки? Им одного проспекта мало. Они решили на каждой улице нажиться!" Иван Иванович попадал под молотки по определению – ворует миллионами!
А наивные и упрямые заявления мэра типа: "… меня в городе все с детства знают как честного и порядочного человека, а потому любят", – Профатилова искренне огорчали. Исследование должно было дать объективную картинку.
Михаил Иосифович, готовя анкету базового исследования, заложил в нее вопросы, связанные с потребностями горожан и их предложениями власти. Рейтинг проблем и предложений различных социальных групп свободненцев стал бы первой вехой на пути, по которому уже сегодня мог юзерить действующий мэр Кутовой. А с началом избирательной кампании этот цимес оставалось добавить в программу уже кандидата Кутового. Проблемы узнаваемы и растерты до корней зубов. Блеск! Избирателям останется только проглотить разжеванное. Вот только захотят ли, пока большой вопрос.
Часть II
Мы свой, мы новый…
Художник – лжец, но искусство – правда.
Андре Моруа
Свободно – маленький провинциальный городок. И неважно как далеко в виноградники шагнули многоэтажки. Что поползли по прибрежным кручам новорусские особняки. Свободно рос вширь и ввысь, но все же оставался маленьким, провинциальным. Только летом вскипал нахлынувшими отдыхающими и, не в силах удержать всех в городе, выплескивал в парное море. Шалеющие от своей многочисленности на пляжах, танцполах, в кабаках, магазинах и казино, приезжие считали Свободно большим городом у моря. Местные – никогда. Зная друг друга с детства, народ кублился у соседей на виду. Жил спокойно и неспешно и, как сказала Ковальчук, "тильки для сэбэ". А так как новостей особенных не было, то жили сплетнями.
Иван Иванович Кутовой не был исключением. С тоски или от чиновничьей хитрости, он создал вокруг себя целый мир наушников и сплетников, которые бились между собой за близость к телу мэра. Каждый день с удовольствием выслушивал их, выстраивал в противостоящие друг другу группы. Стравливал. Мирил. Одним словом – развлекался.
Соперничающие чиновники попытались было перетащить Профатилова на свою сторону, но Михаил Иосифович отбился и от "правых", и от "левых", чем снискал у них, неожиданно для себя, уважение. "Советник – крепкий мужик"! – решили те и перестали вплетать Профатилова в паутину бесконечных интриг, окутывать слухами.
В приемной мэра царила сдержанная значимость. Уж если это был не центр вселенной, то, по крайней мере, центр планеты. Помощники и секретари мэра, судя по сосредоточенной отстраненности, опять спасали человечество. Секретарша Люда остановила Профатилова на пороге поднятой рукой.
– У него замы.
– А кто из них?
– Мураков и Звонарев.
– Я подожду.
Профатилов пришел за пятнадцать минут до назначенного Кутовым срока. Он ни разу не опоздал на встречу с мэром, но ни разу не был принят вовремя. Как, впрочем, и другие посетители. Те, кому не было назначено, прождав битый час, махнув рукой, уходили, чтобы завтра попытать счастья вновь. Вот и сейчас, дожидаясь в приемной аудиенции мэра, Михаил Иосифович косился на часы. Прошло полчаса пустого ожидания. Кутовой все еще общался с замами. Он, конечно, знал, что в приемной собрался народ. Более того, он всех видел на мониторе видеонаблюдения, который неделю как установили по настоянию Профатилова. Но принимать никого не спешил.
Михаил Иосифович, пару раз просидев часы в пустом и глупом ожидании приема, придумал оригинальную методу преодоления хамского безразличия Кутового к посетителям. Как только ожидание затягивалось, Профатилов доставал толстенный детектив, устраивался поудобней, просил секретаря заварить чай и погружался в чтение. С наслаждением прихлебывал ароматный чаек. Приносил конфеты и печенье. Угощал. Ел сам.
Такой наглости мэр не выдерживал. Бездельничать у него на виду? Да еще за его деньги? Когда он сам с семи утра пашет? На этом обычно ожидания заканчивались одним и тем же дежурным вопросом:
– Ну, чего тебе?
Хотя часто сам и приглашал советника на встречу.
Вот и теперь. Не успел Михаил Иосифович сделать пару глотков кофе, как от мэра вышли замы. Профатилов отметил кислое лицо Звонарева, его подавленность и бледность. Мураков же смотрелся триумфатором. Сверкал торжествующим взглядом. Снисходительно покивал собравшимся в приемной и, совершенно счастливый, удалился к себе. "Опять Иваныча каким-то говнищем загрузили, – подумал Профатилов -. Ну, судя по физиономии, Сергея Васильевича в нем извозили".
– Ну, чего тебе, советник?
– Иван Иванович, мы договаривались сегодня поговорить о социсследовании.
– А-а-а… Да-да. Помню, – Кутовой был рассеян и мыслями далек.
– Ты начинай, а я сделаю пару звонков и Сергея Васильевича приглашу.
Мэр порылся в записной книжке. Кому-то позвонил и, косясь на Профатилова, попросил своего собеседника найти некоего хлопца. Но сделать это тихо и тайно – так, чтобы ни одна живая душа не узнала. А уж он, мэр, хочет с ним лично поговорить.
Пока Кутовой разговаривал по телефону, Профатилов достал из портфеля и выложил на стол аккуратной стопкой тома социсследования, проведенного его командой. Книги были переплетены, пронумерованы и подписаны. Стопка впечатляла.
Мэр кивнул на тома, хихикнул:
– Ну, Михаил Иосифович, как там мои рейтинги? Растут?
Профатилов выдержал паузу и, глядя в глаза Кутовому, негромко, но твердо сказал:
– Иван Иванович, пока не подошел Звонарев и мы с вами одни, хочу сообщить вам самое главное – случись выборы мэра города Свободно в ближайшее воскреснье – вы бы проиграли.
– Врешь! – вырвалось у Кутового. – Не может быть!
– Смотрите сами. Этот том о вас и для вас, Иван Иванович. Читайте. Там много интересного. Он, естественно, в одном экземпляре. Электронная версия хранится у меня, как и всего исследования. Копий нет.
Кутовой перелистывал страницы, внимательно изучая книгу. Эмоций своих он не сдерживал. Презрительно хмыкал в тех местах, где содержимое документа ему не нравилось. Что-то в тексте подчеркивал. Делал на полях пометки.