* * *
Тогда я решаю пойти другим путём. Я копирую с сайта школы список всех одноклассников Дурнева и наугад выбираю первого попавшегося.
Некая Рита Рябинина, судя по отсканированной квадратной выцветшей фотографии – кудрявая девушка в очках с брекетами.
Захожу в социальную сеть, набираю "Рябинина Рита", в вылезшем списке ставлю фильтры по городу и возрасту, и почти сразу нахожу по аватаркам аккаунт её страницы.
Беглый взгляд по загруженным фотоснимкам и постам на стене сообщает, что Рита одинока, очень любит заумные короткие высказывания, обожает фотографировать сама себя на розовый айфон в зеркале туалета. Все картинки обработаны редактором баланса цвета и фильтрами радиального размытия краёв. Что тут скажешь – безумно креативно, аж до тошноты.
Самое главное – Рита сейчас онлайн!
То есть я могу прямо сейчас с ней пообщаться.
Мы живем в удивительное время, в котором благодаря технологиям можно в кратчайшие сроки связаться и пообщаться практически с любым человеком на Планете. Нет, люди не стали ближе.
Они стали доступнее.
Обезличенное мультяшными и кино-аватарками анонимное общение разделяет нас как никогда раньше, и основной преградой к личным контактам становится пользовательский экран.
Но сейчас и это сойдет за благодать.
Я пишу Рите: "Привет, меня зовут Роман, я старый собутыльник Сергея Дурнева – твоего одноклассника, не знаешь где и как он сейчас?"
Спустя пару минут приходит ответ: "Ахахаа, я с таким не поддерживаю контакт, и вообще не помню, кто он такой. А как у тебя дела??))))))".
Пять скобок вероятно сигнализируют, что при моём желании можно прообщаться на идиотские абстрактные философские темы до самого утра.
– Спасибо, буду искать, – я отвечаю, сворачиваю "окно чата" и возвращаюсь к своему списку.
Следующие три запроса к другим одноклассницам Дурнева также не дают результата. Тогда я решаю выбрать парня. Некто Иван Худомясцев.
Я почти не смущен тем, что он как и остальные конкретно не помнит его.
На вопрос, помнит ли он адрес места проживания Дурнева, – следует такой же невнятный туманный ответ.
И тут я решаю задать новый вопрос: "А ты помнишь его подругу Элину?"
– Элина, хм, помню, была какая-то Элина – мелкая наглая девица, тусовалась с нашими несколько лет назад.
Бинго! Надо копать!
– А где она сейчас, не знаешь? – я зажимаю кулаки, чтобы не спугнуть нужный ответ.
– Давно не видел. Работала продавцом, то ли сумок, то ли туфлей в одном из бутиков в Европейском.
– Спасибо, если что ещё вспомнишь – пиши!
Я откидываюсь на спинку стула.
В кончики пальцев отдаёт учащенным пульсом нарастающее волнение и возбуждение. Завтра будет большой день!
Есть дохленькая надежда на то, что эта "наглая девица" Элина скажет что-нибудь полезное. И что больше не придется наугад шерстить весь город.
Остаток вечера я хожу по квартире взад-вперед, продумывая всевозможные сценарии диалога с Элиной. Что я ей скажу, не испугаю ли её, а если они и встречалась с Дурневым, то ведь вряд ли вспомнит его. Показывать ей его фотографию бесполезно. А если Худомясцев попутал и это вообще ложный путь.
И всё-таки я решаюсь на встречу.
Глава 11 Элина
Изрядно потолкавшись в утренних заторах на Кутузовском, с облегчением ухожу на Большую Дорогомиловскую и паркуюсь среди пахучих трущоб цветочных ларьков прямо напротив ТЦ Европейский.
Площадь Киевского вокзала лихорадочно кишит покупателями, таксистами и прочим мобильным людом, словно муравейник, в который воткнули горящее палено.
Сверяюсь с часами: 10:18
Набираю полную грудь воздуха, выдыхаю. Уверенно выхожу навстречу переменам и новостям.
Что бы ни произошло дальше, какие бы повороты грядущего мне ни грозили, сейчас я делаю шаг навстречу судьбе. И я буду уважать себя за эту смелость, потому что из таких шагов состоит вся наша жизнь. Так делается история.
Я вклиниваюсь в поток людей и вхожу в красивое здание современного 5 этажного торгового центра.
С чего начать? Снизу вверх или сверху вниз? Найти администратора и свериться со списком всех сотрудников? А если Элина уже давно уволилась?
Подхожу к световой панели таблоида расположения магазинов на территории центра. Судя по разноцветным кружочкам и стрелочкам: туфли и сумки можно купить на 2 и 3 этаже. Уже легче!
Еду по эскалатору на второй этаж, делаю разворот 180 градусов и, столкнувшись с какой-то нервной спешащей гламурной девушкой в красном пальто, извинившись, сразу же поднимаюсь на третий.
Красивая, сразу видно, что стерва – ухмыляюсь я сам с собой.
Захожу в первый попавшийся обувной бутик:
– Привет, Элина здесь работает?
– Какая ещё Элина? – бросает на меня заспанная девушка-консультант, не прекращая при этом тщательно дошнуровывать пару новеньких едких зеленых кроссовок на стеллаже.
– Элина. Ну маленькая такая, с характером, – я стараюсь улыбнуться так широко, как только получается, пока скулы не сводит с непривычки, – мы познакомились здесь рядом в кафе, я забыл просто в каком она отделе.
– У нас нет никакой Элины, – заспанная теряет ко мне окончательный интерес.
– Эльчик? Если вы о Федотовой – то она в 156-ом, в салоне кожи, – встревает вдруг вышедшая из-за перегородки женщина, судя по бэйджу, тоже консультант, только постарше. И говоря постарше, я имею в виду не только возраст. – За служебным лифтом сразу направо.
– Да, наверно она! Спасибо, девчат, – я выбегаю из обувной хибары.
Павильон № 156 забит до отвала всевозможными сумками, портмоне, футлярами, косметичками и аксессуарами. Сколько же невинного зверья загубили, чтобы напичкать потребителей совершенно необязательными модными безделушками. Выродки.
В салоне безлюдно, слышно, как за расчетной стойкой кто-то копошится.
– Привет, – обращаюсь я к вынырнувшей из-под стойки темноволосой невысокой девочке в обтягивающем топе, судя по бэйджу – кассиру.
– Добрый день. Чем могу вам помочь? – спрашивает она меня строго и холодно.
– Э-эээ, я ищу свою знакомую, Элину Федотову.
– Федотову?
– Да. Она здесь работает?
– Работает? А зачем она вам? – девочка мне напоминает Хакамаду, которая вечно всё повторяет по два раза, по два раза.
– Мало ли зачем, надо обсудить старые вопросы. Она будет сегодня?
Девушка-кассир всматривается мне в лицо, вероятно прикидывая, что я за ком с горы и что мне действительно нужно от её коллеги.
– Она вышла покурить, можете её найти в курилке – там, в конце коридора, сразу за туалетами, кассир недовольно показывает мне рукой, надо полагать, направления к сортирам.
– Супер, спасибо, – я благодарю чисто из вежливости.
Выхожу из "музея кожного живодерства" и двигаюсь по указанному пути. Странная эта девушка-кассир, дикая какая-то. Поток посетителей иссякает, и остается где-то за спиной, я дохожу до конца голых стен длинного коридора – тупик! Вокруг ни души.
А где же курилка?
Из невзрачной двери подсобки возникает неотъемлемый представитель сегодняшней розничной коммерции – брутального вида и, судя по тяжелому прожженному взгляду, повидавший уже всё в этой жизни, спортивного вида сотрудник охраны.
– Приветствую, – обращаюсь я к нему с ходу, – где тут у вас курилка?
– Курить – здоровью вредить, братан, – ехидно начинает невпопад паясничать и строить из себя генерала безопасности охранник, подойдя ко мне ближе. – Никотин ещё не капает?
– Вы всем так хамите, или только мне? – я сохраняю самообладание, хотя это панибратство порядком выводит меня из себя.
– Ты чё, обиделся, братан? Я же о тебе забочусь, о твоём здоровье, – крепыш подходит ко мне впритык, вероятно по годами выработанной уличной привычке. Зверь занимает позицию атаки и меня обдает смердением из его поганой пасти.
Даже не хочу представлять себе, чем он там с корешками занимался раньше. Сейчас меня волнует только злополучная курилка, вход в которую я наверно проглядел.
Никогда не был мастером перебранок и асом общения с гопниками и прочей шелупонью. В таких ситуациях самое главное – сохранять силу духа, и не вестись на хитрые прихваты и речевые подколки. Важно с каждой репликой перехватывать лидерскую инициативу, не играя с соперником по его правилам и по его изначальному шаблону.
Я делаю пол-шага в сторону, чтобы чуть увеличить дистанцию и при этом не показать страх, попятившись назад.
– Нужна мне твоя забота, как манде будильник.
– Эй..
– Ты деревенским не прикидывайся. Я как посетитель торгового центра задал тебе, сотруднику охраны, вопрос о том, где здесь на этаже курилка. Знаешь – говори, если нет – иди куда шел. Не надо тут юлить не по уму.
– Братан, …
– Никакой я тебе не братан.
– Спокойно, спокойно. Я понял, – крепыш делает шаг назад, – мы неправильно начали с тобой.
Протягивает мне свою пятерню, видимо, чтобы поручкаться.
– Я тебя не знаю, и если уж откровенно, и не хочу знать, – игнорируя рукопожатие, говорю я жестко, но невраждебно. – Где курилка?
– Нет здесь никакой курилки, бра… Да, и не было никогда. У нас курение только сзади, со служебного входа.
Я что-то не понимаю, какая-то ахинея.
– Салют! – я иду прочь от охранника назад.
Что за фокус с курилкой за туалетами?!
– Твою мать! – до меня доходит, – Элина…
– "Мелкая наглая девица" – вспоминаю я описание Худомясцева, – кассир!
Я ускоряю шаг, перехожу на бег. Прорезаю путь через всё более и более уплотняющийся поток покупателей, залетаю в Павильон № 156. Кассира нет!