- В каком месте находится этот елемент?
Он сказал:
- Где-нибудь с патретом.
Я кончил чай, выкушал прием спирту и пошел наводить следствие.
Слышу, из одного дома вылетает пение женских голосов. Я тихим манером к окну и различаю явственные слова песни: "Умрем за батюшку-царя". Меня это взорвало, я влетел в дом и крикнул:
- Товарищи! Что вы делаете, долговолосые дуры?..
А они нуль внимания, сидят крутом патрета, плачут…
Патрет в цветочках убран, в ленточках, стоит под образами. Какая-то кривоглазая как завизжит истошно, а как все подхватят, аж стекла зазвенели:
Эх, не к морозу наливалась
Кровью алая заря…
Умрем за матушку-Рассею,
Умрем за батюшку-царя!
Я, не долго думая, выхватил револьверт да как цопну патрету в нос… Батюшки мои светы, что тут произошло! Многие с перепугу на карачки пали, страшный вопль пошел, стоны, ругань, кто в дверь, кто из окошек скачет… А какая-то, извините, стерва как хватит чем-то тяжелым мне в башку… Потом обнаруживаю - кринка. Так поверите ли, в мелкие черепки…
- Башка али кринка? - спросил сосед с ближнего стола.
- Без сомнения, кринка! - строго оборвал его рассказчик. - А голова с тех самых пор гудет и гудет… Особливо к дождю. Вот как ахнула… Ну, я посмотрел на ее личность: рожа незнакомая, а красивая, черт, чернявая, нос с горбинкой… Ну, что ж, думаю… Сделать в нее выстрел? Не стоит: хоть и баба, а не курица, убьешь - все-таки неловко… Плюнул и отправился в сборню… Иду, а сам нет-нет, да в воздух - бах! - ради опасности: а то, думаю, их много, я - один… Пришел на сборню, сейчас каморщика за бока, который каталагу окарауливает.
- А где сельский революционный комитет?
- Весь, говорит, комитет с перепугу в лес выбежал, по случаю гвалта… А которые, говорит, члены - по овинам схоронились.
- Так, прекрасное дело… А где у тебя старики?
- В чижовку приделили всех…
- Сколько?
- Пятнадцать, говорит, хозяев…
- Отпирай…
- А как же бабы-то? Бабы, говорит, из меня лучины нащепают, я, говорит, человек старый. Грыжа меня мучает…
Старик мой охать-охать, однако ключ из-за иконы достал. отпер.
- Товарищи! - закричал я всем заключенным землякам. - Именем всероссийского пролетариата вы свободны! Пожалуйте на митинг… Призовем туда всех баб, и я буду держать речь, чтобы как след разобраться в происходящих событиях, потому вокруг вас густая политическая тьма… Бабы не в сознании своих средств… Они верят в старый режим и чтут провергнутого тирана… Я таких контрреволюций допустить не могу. Долой насилие личности!
Тут подходит ко мне крестный, старик Никита:
- Мишка, говорит, крестничек! Да ить они заклюют нас, бабы-то… Эвона они каки кобылы, одна другой глаже, - а мы что? Все старье да хворые…
- Я, говорю, словами пришибу их, крестный… Что же, говорю, они такое делают? Это измена всех понятий. Везде пущен новый строй, а вы, говорю, с бабьем не можете совладать…
При этих оборотах речи мой крестный вздохнул и прослезился соленой слезой. Я тогда обнаружил у него красные синяки под одним и другим глазом. Жаль мне стало его, ей-богу, право.
- Эх, говорю, папаша крестный!.. Фонари - это тебе награда. Кто за свободу пострадавши, на манер георгиевских крестов.
- Благодарим покорно, говорит, за эти кресты… От таких, говорит, крестов свету я не взвидел. Вот сколь хороша эта самая награда… Тьфу!
- Эх, крестный, говорю, темный ты человек, - и кратко разъяснил происшествие фактов, что к чему.
Вот ладно. Я направился домой выпить пива, - ужасно хорошее пиво у нас варят. День был очень даже замечательно прекрасный: со всех сторон льются солнечные лучи.
Гляжу, кто это идет, вроде как Асман-паша? Штаны широченные, цыганские, на манер двух бабьих юбок, ситцевые, в огромаднейших огурцах, отродясь не видывал такого материалу, а ноги босиком… При всем том солдатская куртка. Ага! нижний чин, солдат… Как только повстречались, сейчас же произвели краткий разговор и пошли пить пиво.
- Тебя, говорю, товарищ, я издали за турку признал.
- Какой, говорит, я турка. Самый русский. Я сознательный питерский солдат…
- Вот говорю, прекрасное дело… А я кронштадтский пролетарий, сапожный цех. Тоже очень сознательный. Ты, товарищ, против наступления, конечно?
- Против всяких, говорит, наступлений. Потому, говорит, это один обман, это, говорит, буржуям надо, ну и пускай сами наступают, а мне и здесь хорошо…
Я тогда сейчас же сообразил, что он есть забеглый дезертир, но никакого примечания ему не сделал. Вот хорошо. За кружкой пива мы решили произвести благовест в церковный колокол, чтоб созвать сход и открыть митинг. Когда сделан был удар, вдруг к колокольне подходит священник, машет шляпой и кричит нам в грубой форме:
- Это что за новые архиереи объявились? Марш с колокольни!..
Я спустился да к нему:
- Это, говорю, производится в интересах пролетариата. А ежели вы, отец Андрон, не в согласии, то мы с товарищем солдатом не только вас, а всю кислую кутью можем арестовать под видом контрреволюционеров…
Мой поп туда-сюда. А я ну его настращивать:
- Ежели вы хотите знать - мой товарищ солдат, который на колокольне, в полном боевом походном порядке, с оружием в руках… В случае ваших поступков может открыть стрельбу пачками по продольности всего села.
При этих устрашительных словах духовная особа подобрала полы подрясника и скрылась с моих глаз в калитку. Я во все горло захохотал, потому что не допустил бы репрессий, а просто маленько постращал в видах пива.
Дальнейшая опись моего происшествия с товарищем солдатом, в коротких словах, такая.
На митинг пришла в большинстве случаев одна женская часть, а старичье понюхало колокольню да по домам: испугались. А молодежь - кто на войне, кто ушедши.
Когда мы вошли в помещение училища, я сел на председательское место и открыл митинг, колокольчик же отвязали от дуги для восстановления порядка. Я очень весело стал себя чувствовать, высморкался в красный платок, шелкового образца, и начал таким способом:
- Товарищи гражданки! Мы стоим на рубеже двух событий в мире… Старый режим свергнут прочь, всюду объявлен восставшим пролетариатом социализм с переходом к демократическому строю республики… - ну, одним словом, в этом роде… Забыл теперь…
В это самое время товарищ солдат ткнул меня в бок и зашептал:
- Ты напрасно, говорит, в оборот отпущаешь умственные слова: баба, говорит, здешняя - полная тетеря…
Я принял поправку к сведению и сейчас же перевел речь на общедоступный человеческий язык в женском духе:
- Тиран Николай Романов свергнут всем православным людом. Отречение подписали, не говоря о солдатах с рабочими, а даже все порядочные митрополиты. А вы, пустопорожние ваши головы, этого акта не хотите признать… Значит, насупротив кого вы прете? Насупротив всего Святейшего Правительствующего Синода. В полном составе.
- Врешь ты все! Врешь! Ботало коровье, - раздался на мои слова женский крик. Кричали не особенно сердито, другие даже улыбались, и все смотрели на мою внешнюю наружность, потому как я был очень чисто одет. А громче всех кричала чернявая, интересная такая солдаточка, которая сделала рикошет кринкой в темя моей головы.
Я схватился за колокольчик и водворил порядок. А дай-ка, думаю я, ущипну их за самое живое место.
- Таперича, говорю, как исправники, так урядники и стражники - все полетели ко всем чертям. А новое правительство очень милостивое до простого люда. Во-первых, будет сильно увеличен паек солдаткам… Во-вторых, будет дано сколько хочешь земли… В-третьих- очень дешево будут ситцы, сукна и прочие припасы…
- Ой ли! А сахар? Мы конфеток хочем…
- Ежели не будете перебивать оратора, получите сахар даже в большой мере…
- А самогонку можно выгонять?
Я означенный вопрос замял и сам спросил их:
- Вы сколько раньше получали поденную плату?
- Девяносто пять копеек… Рупь…
- Три целковых! - крикнул я. - Постановлено не меньше трех. А со временем до пяти рублей.
- Да ты не выпивши ли? - весело завизжали бабы. - Ха-ха!.. Так тебе и дали три целковых… держи карман…
Я встал с места своего сиденья и объявил:
- А вот для этого самого я вечером всех вас организую.
Тут молодые солдатки захихикали, заверезжали:
- Ишь ты ловкий!.. Не всякая-то еще поддастся… Много вас…
Я им в ответ:
- Вы не так понимаете девиз… Как старым, так и молодым женщинам будет допущено одно политическое удовольствие, а не что иное-этакое… Понятно?
А они, знай, хохочут. Я тоже не мог обойтись без улыбки.
- Врешь ты все!.. Шутки шутишь! - кричат.
- Ни в каком разе… Я имею от товарищей мандат…
Тут все солдатки опять прыснули, схватились друг за дружку и пуще заржали, а чернявая сказала нараспев:
- Вот ты веселый… а зачем же ты стрелял патрету в нос?
Я вторично замял подобное обращение и начал наводить звонком полный порядок… Когда навел, то вынес резолюцию:
- Таким образом, говорю, вы очень наглядно убедились, что без царя в десять разов лучше во всех смыслах. И вот вам очевидные причины, - при этом возгласе я вытащил бумажник, хлопнул им об ладонь и достал две сотенных. - Вот, говорю, при царе у меня не только денег, а и кошелька-то не было, сам голодранцем ходил, рожа черная, чуть не зачах… А теперича полная свобода, живу как господин, обещаю еще лучше жить…
У бабешек глазенки разгорелись, слюнки потекли.
- Давай в карты играть! - кричат. - Угости конфетками!..