- Нет. Зачем?.. Здесь я вольная птица, куда хочу - туда и полечу. Вот когда он отдаст богу душу, я за наследством приеду. Он, наверное, за это время еще больше в кубышку отложил?..
- Не знаю, не считал. Только, пожалуй, ничего тебе не достанется, если не поедешь.
- Ты думаешь?
- Он говорил.
- Ага! - Лешка на минуту задумался. - Брехня!.. По закону все, что положено, до копеечки возьму. А если и нет - плевать! Сам разживусь.
- Ну, сударь, проплюешься. Как я погляжу, немного богатства накопил в городе-то. Разве что, вон, штаны завел модные да в хоромах живешь. - Антон презрительно скривил губы, обвел взглядом комнату, в которой ютился Лешка с приятелями.
А комната действительно имела совсем не хоромный вид. Старые, выцветшие обои во многих местах висели лоскутьями, пол и потолок были одинаково грязного цвета. Окно, на три четверти заколоченное фанерой, почти совсем не давало света даже днем: в ясную солнечную погоду в комнате царил полумрак.
Меблировка состояла из четырех узких железных кроватей, покрытых тощими соломенными тюфяками и серыми солдатскими одеялами, грубо сколоченного стола и четырех таких же табуреток.
Какой-то маленькой претензией на уют веяло разве лишь от аккуратно приколоченных над каждой кроватью фотографий. Тут были портреты самих жильцов и каких-то девушек вперемежку с Монти Бенксом, Мери Пикфорд и Игорем Ильинским, потом шли виды настолько красочные и заманчивые, что не верилось, существует ли все это в действительности.
- Нам здесь не век жить. Будет кое-что и получше этой дыры.
- А я думаю, лучше уж не найти.
- Найдем, - убежденно повторил Лешка. Он прищурившись посмотрел на брата. - Думается мне, что завтра ты запоешь совсем по-другому, от удивления рот разинешь…
- А я могу и сегодня разинуть, мне не трудно…
Лешка хлопнул кулаком по столу:
- Ну, довольно! Не хватало, чтобы ты еще меня учил!..
- Никто тебя не учит, только добра желают.
- Это какого же, если не секрет?
- Батя хочет новую мельницу строить, паровую. Четыре постава на шелковых ситах…
- А мне-то что?..
- То. Для тебя все это затевает.
- Ха-ха-ха! - раскатился Лешка, откидываясь на табуретке и хватаясь за голову. - Господи, твоя воля!.. Из Лешки Воронкова решили сделать мельника… Без меня - меня женили!..
- Ну, женишься-то сам.
- Что, и об этом подумано? Или даже решено?
- Есть у отца кое-кто на примете.
- Даже кое-кто. Ловко!.. На выбор, а?..
Лешка усмехнулся, прошелся по комнате, подошел к Антону:
- Ну, вот что: идите вы к чертовой матери с вашими затеями! Только и пожить, пока молод, а тут на-ко: сиди на мельнице да собирай гарнцы. Ты тоже, гусь, приехал глупых ловить! А они перевелись. А кралю я без вас себе нашел. Красивая… И имя какое: Соня! А?..
Антон вздохнул:
- Задаст мне батя перцу, когда один вернусь!
- А может, и слова не скажет, - хитро проговорил Лешка. Он придвинулся вплотную к брату. - Задумал я одну штуку…
Лешка не успел рассказать. Вернулись его приятели, веселые, возбужденные. С собой принесли большой арбуз, каравай ржаного хлеба, связку воблы и две бутылки водки. Лешка сразу словно забыл про Антона. На покупки даже не взглянул.
- Как? - спросил он нетерпеливо.
- Порядок!
- Врете!..
- На, смотри, - один из приятелей подал Лешке револьвер. Тот жадно схватил его, осмотрел со всех сторон, несколько раз любовно подкинул на руке.
- Живем, черт подери! Н-ну!.. - он многозначительно подмигнул дружкам, те осклабились, довольные.
Антон смотрел на компанию, ничего не понимая. Лешка подошел к столу, налил всем по стакану. Поднимая свой, торжественно провозгласил:
- За удачу!
Антон не вытерпел.
- На большую дорогу, что ли, собираетесь?
- Да, у нищих котомки отнимать, - отрезал Лешка. - Ты ешь да помалкивай.
Антон хмыкнул. Выбрал воблину с икрой, хряснул ее о подоконник. С непривычки он скоро захмелел и свалился на Лешкину кровать. Друзья прошептались за столом чуть не до рассвета.
Неподаренный портрет
На другой день Антон проснулся поздно. Голова гудела и кружилась, к горлу подступала тошнота, внутри все горело.
В комнате никого не было, только мухи вились над столом со вчерашними объедками.
Антон кое-как поднялся с постели, подошел к столу. В глаза бросилась записка, прикрывавшая стакан:
"Это - тебе для поправки. Ешь арбуз и до нас никуда не уходи. Мы скоро придем".
Под бумажкой оказалась водка. Превозмогая отвращение, Антон проглотил ее, закусил арбузом. Стало как будто немного полегче, а потом снова пришло опьянение. Антон выкурил папиросу, съел икру из воблы и опять лег, задремал.
Его разбудил шум: в комнату, торопясь и оживленно переговариваясь, ввалились хозяева.
- Спишь, сурок! - с порога загремел Лешкин голос.
- Нет, так просто лежу.
- Скажи - барин какой, лежу!.. - Лешка громыхнул на стол порядочных размеров чемодан. - Иди сюда.
- Чего еще?..
- Иди, тебе говорят!
Антон с кряхтеньем поднялся.
- Закрой глаза, - приказал Лешка.
- Да пошел ты…
- Ну!
Антон повиновался.
- А теперь смотри!
- Мать пресвятая богородица! - ахнул Антон.
Перед ним лежал чемодан, доверху набитый деньгами…
- Ну, теперь видишь, умник, что и мы не даром болтались в городе, - ехидно проговорил Лешка.
- Где вы взяли столько? - прошептал остолбеневший Антон.
- Нашли, - весело пояснил один из приятелей. - Идем, а он лежит. Мы и взяли…
- Ну, ша! - оборвал разговоры Лешка. - Я, полагаю, чемоданчик этот уже начали искать. Быстренько кончим дело - и врассыпную. - Он стал выкладывать пачки, деля добычу на четыре части.
Антон жадно глядел на груду денег. Боже мой, сколько их тут!.. Целое богатство!..
- Эх, не сказали мне, - горестно вздохнул он. - Я бы тоже с вами пошел…
- Ты? - презрительно глянул на него Лешка. - А кто бы взял тебя, лапоть несчастный! Заткнись-ка лучше… Мать ты моя, вся в саже!.. Это что, братва?!
В руках у Лешки были пачки облигаций. Он со злостью швырнул их на стол, снова полез в чемодан - там было то же самое…
- Да откуда они?!
- Эх, шляпа! - с укоризной проговорил один из дружков. - Откуда они… Сам же выгружал сейф, вот и набрал…
Другой добавил:
- Их можешь забирать себе…
- Больше выиграешь…
Воронков вскипел.
- Вы вот что, - стиснув зубы, проговорил он, - полегче, а то я вам такую шляпу устрою!.. Мало вам?
Дружки поутихли.
- Не мало, а что с ними делать, с этими облигациями?
Воронков на минуту задумался.
- Я знаю.
Недалеко от дома был старый заброшенный фуникулер. Пути его заросли бузиной и репейником, помещение станции было наглухо заколочено. Здесь, в густых зарослях, и решили закопать облигации.
Лешка приказал идти всем. Трое останутся на страже, двое спрячут облигации. Их запаковали в газеты, перевязали бечевкой. Получилось два небольших ничем не приметных свертка. Деньги каждый забрал с собой, рассовав по укромным местам, - мало ли что может случиться каждую минуту.
Обратно возвращались довольные. Все шло хорошо. Теперь оставалось уложить чемоданы и - гуляй душа по белу свету!
Недалеко от дома их обогнал извозчик. И, странно, остановился у того самого подъезда, куда и им нужно было. Сидевшие в пролетке быстро спрыгнули на землю. В одном из них налетчики узнали грузчика Степана, другой был в милицейской форме и третий - толстолицый - в гражданском. Степан с милицейским скрылись в подъезде. Толстолицый остался у дверей. Засунув правую руку в карман, он нервно топтался на месте, то и дело оглядываясь по сторонам.
- А ну стой! - скомандовал Воронков. - Что-то не ладно. Я сейчас…
Он неторопливо направился к толстолицему, внимательно рассматривая фасад здания. Поровнявшись с человеком, спросил:
- Скажите, вы не из этого дома?
- Нет, - отрывисто бросил тот.
- А не знаете ли, где тут дом номер семь?
Буфетчик (это был он) повернулся к Лешке и тихо проговорил:
- Иди-ка ты, любезный, своей дорогой и не суйся, куда не просят. Проходи, проходи!..
- Простите, - Лешка изобразил на своем лице растерянность и торопливо возвратился к дружкам. - Ходу, братва! Застукали!.. И, кажется, это Степан навел… На вокзал!
Антон предложил брату:
- Едем домой. Там переждешь, пока уляжется кутерьма.
- Совсем спятил! Да если нападут на след - туда в первую очередь кинутся. Вот дурак!.. - Он придержал Антона за рукав, дал дружкам немного уйти вперед. Затем сунул в руки брату две тугие пачки пятидесятирублевок. - Держи, спрячь как следует. Отдашь отцу, скажешь - я прислал. Тихонько шепни, откуда эти деньги, чтобы был с ними осторожней. И сам молчи как могила. В городе ты был, но меня не нашел… И не видел. Понял?…
- Понял, - прошептал Антон, жадно хватая деньги и засовывая их за пазуху.
- Я вернусь, как только замету следы. Ну, давай дуй куда-нибудь в сторону, чтобы и прохожие нас вместе не видели…
Антон свернул в какой-то двор, чтобы переждать немного.