Они ходили по комнате обнявшись. Слабо потрескивали дрова в камине, вспыхивали огненными языками, сливаясь в ревущее пламя. Надежда Константиновна опустилась в низкое кресло, поставила ноги на чугунную решетку. Она прикрыла глаза рукой. Мария Петровна принесла с оттоманки расшитую подушку, закутала ее ноги пледом. До заседания ЦК оставалось полчаса. Мария Петровна радовалась, что она может предоставить отдых Надежде Константиновне, отбывавшей, по шутливым словам товарищей, "революционную каторгу".
- Разбита ли революция в России или мы переживаем лишь временное затишье?! Идет ли революционное движение на убыль или подготовляет новый взрыв?! - таковы вопросы, стоящие перед российскими социал-демократами. - Владимир Ильич, заложив правую руку в карман, обвел присутствующих долгим взглядом. - От этих вопросов неприлично отделываться общими фразами. Мы остаемся революционерами и в настоящий период. Кстати, легче предсказывать поражение революции в дни реакции, чем ее подъем!
Надежда Константиновна неторопливо водила карандашом, наклонив голову. Откинулся в кресле Бонч-Бруевич, не отрывая от Владимира Ильича внимательных глаз. Облокотилась на стол Эссен, подперев подбородок рукой. Лицо ее с большими серыми глазами задумчиво и строго. Мария Петровна, положив перед собой очки, напряженно слушала. Шло заседание Центрального Комитета. В комнате тишина, только слышался громкий ход стенных часов да голос Владимира Ильича с хрипотцой.
- Отношение к революции является коренным вопросом. Его-то в первую голову должен решить съезд. Или - или. Или мы признаем, что в настоящее время "о действительной революции не может быть и речи". - Голос Ильича, цитирующего меньшевиков, звучал неприкрытой издевкой. - Тогда должны во всеуслышание заявить об этом, снять вопрос о восстании, прекратить вооружение дружин, ибо играть в восстание недостойно рабочей партии. Или мы признаем, что можно и должно говорить о революции. Тогда партия обязана удесятерить усилия по вооружению рабочих дружин.
Заседание Центрального Комитета партии продолжалось…
Семьдесят пятая комната
Декабрь 1917 года выдался студеный и вьюжный. По затихшим улицам проносились грузовики с вооруженными матросами. В снежных завалах утопали площади и улицы. Пугливо прятались обыватели в затемненных квартирах, и лишь Смольный в пламени костров резко выделялся среди мрачных громад.
Мария Петровна торопилась, с трудом переставляя ноги в стоптанных валенках. Шуба ее, потертая и выношенная, грела плохо. Она прятала озябшие руки в муфту, болтавшуюся на витом шнуре. Морозно. Да и ходить из одного конца города в другой трудно. Пятьдесят шесть лет - возраст не малый. Ссутулилась, располнела, побелела голова. Только глаза остались молодыми, как твердили ее девочки. Девочки… Они уже выросли… Василий Семенович умер, не дожив до революции. Смерть его была тяжелым ударом - с тех пор начались сердечные приступы, старость… Сердце частенько прихватывало. Девочек жаль - волнуются. Ночь, темь, телефон не работает, врача не дозовешься, а тут… И все же целые дни она на митингах, собраниях, выступлениях. А сегодня ночью вызвал Бонч-Бруевич в Смольный. Предложил грузовик с матросами, чтобы подбросил по пути, но она отказалась. А теперь жалеет - путь по затихшему во враждебном молчании городу с одинокими вспышками выстрелов был не из легких.
У Смольного часовой проверил пропуск, козырнул. Горящие костры выхватывали из темноты лица солдат и матросов, казавшиеся в зареве огней бронзовыми.
Смольный жил напряженно: ухали широкие коридоры под тяжелыми шагами матросов, распахивались высокие двери, трещали телефоны, бегали дежурные с телеграфными лентами.
Гремя оружием, промаршировал отряд матросов. Мария Петровна посторонилась. С удовольствием посмотрела им вслед - бравые, молодые. Вздохнула и толкнула дверь за номером семьдесят пять, куда ее вызывали.
Семьдесят пятая комната с высокими сводчатыми потолками утопала в табачном дыму. На столе сидел Бонч-Бруевич, ее давнишний товарищ по подполью, обросший густой черной бородой. Поджав ногу, он нетерпеливо накручивал ручку телефона, гремел рычагом. За столом матрос, косая сажень в плечах, неумело одним пальцем выстукивал на машинке мандат, от усердия сдвинув на макушку бескозырку… Мария Петровна улыбнулась. На конторке, отгораживающей стол, лежали папки с делами. У распахнутого шкафа на корточках сидел солдат в папахе с красной полосой и просматривал бумаги. Неподалеку от двери на скамье застыли люди в добротных шубах с презрительными лицами и злыми взглядами. "Арестованные", - поняла Мария Петровна.
Бонч-Бруевич поздоровался с ней и начал громко ругаться по телефону, угрожая кому-то революционным трибуналом. Временами для выразительности стучал кулаком по конторке. Мария Петровна никогда не видела его таким воинственным. Решив подождать окончания разговора, она подошла к буржуйке, приткнувшейся в средине комнаты, с уродливой черной трубой. Протянула озябшие руки, начала их растирать. Печь раскалилась почти докрасна, но тепла не ощущалось. Солдат с большими рыжими усами подбрасывал в буржуйку старые книги. На полу у печки пристроилось двое парнишек в промасленных тужурках.
- Ироды! За три целковых купил вас длинногривый! - Солдат с рыжими усами с остервенением разорвал книгу, затолкал в печурку.
- Так от серости нашей… От серости! - В два голоса забормотали парнишки. - К тому же деньги.
- От серости… Деньги… - ворочая кочергой, передразнивал солдат. Кончики усов воинственно топорщились. - Контра - вот кто вы…
Парнишки скривились. Солдат сунул им по ломтю черного хлеба, положил на телефонные книги тряпочку с солью, налил в кружки кипяток из помятого чайника.
- Вот она, несознательность! - обратился солдат к Марии Петровне. - Присаживайтесь. Кипяточком побалуетесь!
Мария Петровна уселась на телефонных книгах. Матрос сунул ей железную кружку, солдат плеснул кипяток.
- Этих голубчиков привел в семьдесят пятую комнату я. - Солдат задымил махоркой, неумело отгоняя дым короткими пальцами. - Дело вот какое - на Выборгской появились листовки - Советскую власть предавали анафеме, грозили концом света, а большевиков приказывали расстреливать из-за угла. Подпись - патриарх Тихон! Думал, кто-то из длинно-гривых старается, а расклеивали эти паршивцы… - У солдата от гнева лицо побелело. "Паршивцы" захлюпали носами. - Один несет банку с клейстером, а другой - погань - нахлобучивал! Листовки я содрал, а этих за ушко да на солнышко…
- Так все наша серость! - заскулил парнишка с огненными веснушками на курносом носу.
- Пей, серый… Сироты… Нужно стервецам ума набраться, а Владимир Дмитриевич им мозги вправит. - Солдат уважительно посмотрел на Бонч-Бруевича, закончившего разговор.
Бонч-Бруевич устало протер очки, опустился на корточки перед печью и прикурил. Лицо его, осунувшееся от бессонных ночей, подсвеченное огнем, как бы помолодело.
- Как добрались, Мария Петровна?
- Добралась, Владимир Дмитриевич! - Мария Петровна кивнула головой в сторону парнишек. - Посинели от холода.
- Сидоров отпоит их чаем, а потом потолкуем… - ответил Бонч-Бруевич и добавил в раздумье: - Духовенство весь город наводнило своей пачкотней. Нужно добраться до их логова, уничтожить типографию.
Парнишек поднял солдат, и они неохотно поплелись к столу Бонч-Бруевича, боязливо косясь на матроса, сидевшего за пишущей машинкой.
- Может быть, сначала саботажников, Владимир Дмитриевич? - вступил в разговор матрос с маузером, охранявший арестованных в добротных шубах.
- Саботажники подождут! - отрезал Бонч-Бруевич, водрузив очки, внимательно разглядывал бумаги, близоруко поднося их к глазам. - Откуда брали листовки?! Кто платил за расклейку?! Деньги, деньги от кого получали?
- Дяденька давал. - Вперед выступил паренек с веснушками.
- А дом помните?! Человека этого узнаете?! Парнишки молчали, опять захлюпали носами, переглянулись.
- Не финтите, шкурники! - прикрикнул на них солдат. - Ишь переминаются…
- На Нарвской заставе… У дяденьки этих листовок тьма-тьмущая. Он велел приходить утрами, чтобы ночами их расклеивать…
- Сукины дети! - не вытерпел солдат. Бонч-Бруевич укоризненно поглядел на него, покачал головой.
- Читать умеете? Грамотные? - поинтересовалась Мария Петровна.
- Не… - замотали головами парнишки.
- Стыдно такую гадость развешивать по городу. Вы что, банк или завод потеряли в революции? - Бонч-Бруевич засмеялся. - Сидоров, возьмите ребят, пускай покажут квартиру на Нарвской. Прощупайте, что за дом.
- Есть прощупать! - Сидоров выкатил грудь, громыхнул винтовкой. - Пошли, "заводчики".
- Подожди! Осторожно, там офицеры скрываются, могут оказать вооруженное сопротивление. Скоро товарищи из Петропавловки подойдут, тогда уж вместе. - Бонч-Бруевич почесал тонким карандашиком за ухом. И, заметив неудовольствие Сидорова, пояснил: - Матросы в двенадцать приедут за арестованными, с этим отрядом завернете по указанному адресу… Присматривай за парнишками - стрелять могут.
Парнишки опять пристроились у "буржуйки". Мария Петровна расстегнула пуговицы на шубе, подсела поближе к Бонч-Бруевичу.
- Речь идет о работе в Чрезвычайной комиссии. После декрета об аресте руководителей партии кадетов и объявлении ее вне закона обнаружено гнездо заговора. Если вдуматься, то нити идут далеко. - Бонч-Бруевич нетерпеливо забарабанил по крышке стола. - Среди арестованных великие князья Романовы. Нужно провести следствие; если они причастны, то предать суду.
- Боже мой! Романовы в Петропавловке! - простонал кто-то из сидящих на скамье арестованных.
- А если он участник заговора? - зло прикрикнул конвоир и приказал: - Арестованный, не разговаривать! Саботажник проклятый!