Человек в очках зажмурил глаза от неожиданного света, с усилием открыл их и назвал моряка по имени.
- Ну да, да! В крепость!
Автомобиль поехал дальше.
Немного погодя спутник Кривенко, задремавший было, встрепенулся, спросил у Кривенко, как его зовут, и снова пробормотал что-то насчет того, что в Петропавловской крепости с артиллерией неладно.
Больше он ничего не сказал.
Он не сказал ни слова о том, что нужно было не только уметь стрелять из орудий, но также уметь жертвовать жизнью для того, чтобы открыть огонь по Зимнему из крепостных орудий.
Он не сказал ничего о том, что в Петропавловской крепости было сколько угодно артиллеристов, умеющих отлично стрелять из орудий, но не желавших платить за революцию слишком дорогой ценой.
Если бы он был разговорчив, он, может быть, рассказал бы и о том, что за крепостными стенами есть люди, готовые заплатить за нее даже такой ценой, но что эти люди не умеют стрелять из орудий.
Но он ничего не сказал. Он сидел, забившись в угол автомобиля, надвинув шляпу на лоб, выглядывая из-под очков донельзя утомленными глазами.
11
Старший крепостного патруля остановил автомобиль, спросил пропуск.
Кривенко тронул своего спутника за плечо.
- Приехали, кажется.
Тот, еще не очнувшись окончательно, схватился за револьвер, лежавший в кармане пальто, однако тотчас же пришел в себя и сонным движеньем руки пытался отворить дверцу автомобиля.
Они оставили автомобиль у ворот и пошли пешком. За те полчаса, которые прошли со времени получения ложных сведений о сдаче Зимнего, за стенами крепости не изменилось ничего: во дворе были те же лужи, так же бродили туда и назад солдаты, кое-где тускло горели фонари, с крепостных стен россыпью, видимо не целясь, стреляли из винтовок.
Ничто не нарушило простого, как будто издавна установленного порядка этой дождливой октябрьской ночи; только чей-то веселый звучный голос неподалеку от крепостных ворот пел песню:
Цыганочка, гай, гай!
Цыганочка, гай,
Цыганочка черная,
Ты нам погадай!
Это было так необычно, до такой степени не сходилось с пугливым светом фонарей, с коротким треском винтовок на крепостных стенах, что Кривенко и человек в очках остановились и с удивлением посмотрели друг на друга.
Человек, певший про цыганочку, шел в нескольких шагах впереди них. При свете фонаря мелькнул ворот голландки и круглая матросская шапка, сдвинутая на затылок.
Цыганочка, гай, гай…
Он вдруг оборвал и обернулся.
- Братишки, где тут комиссара найти?
- Должно быть, здесь! - ответил человек в очках, проходя мимо и указывая головой на двери гарнизонного клуба.
- Дело!
Матрос беспричинно захохотал, сделал налево кругом и побежал вверх по лестнице.
На лестнице он обернулся и быстро заговорил:
- Здорово жарят, а? Никакого срока не дают, жарят и жарят! Мы им в лен, они нам в капусту!
Кривенко и его спутник молча прошли мимо; он посмотрел на них с недоумением, придержал дверь ногой, с размаху вскочил в комнату и остановился, оглядывая всех находившихся в комнате выпуклыми голубыми глазами.
Он миновал патрульного красногвардейца, видимо только что принесшего пакет и рассматривающего с огорченным видом прохудившиеся сапоги, и остановился глазами на человеке, сидевшем за письменным столом; на столе не было ничего, кроме кольта - справа и недопитого стакана чая, в котором плавала папироса, - слева.
Матрос двинулся было к столу, но человек в очках пересек ему дорогу и подошел первый.
- Известие о сдаче Зимнего оказалось ложным.
- Д-да. Мне звонили. Спутали со Шт-табом. Это Штаб взяли.
Человек в очках указал на Кривенко.
- Вот… это для вас, товарищ Турбин, - сказал он неопределенно, - объясните ему, пожалуйста, в чем дело. Он - артиллерист.
Турбин поднялся и вышел из-за стола на середину комнаты. Несколько мгновений он напряженно потирал руками лицо, как бы не зная, с чего начать разговор.
- В-вы говорили ему о том, что…
- Я ничего не говорил, - отозвался тот и сердито вытер мокрую щеку ладонью, - это уже вы будьте добры объяснить товарищу, что от него требуется.
Турбин обратился к Кривенко:
- В д-двух словах…
Он не окончил, - давешний моряк сделал два шага вперед и со щегольской выправкой остановился перед комиссаром, мотнув по воздуху клешами и звонко щелкнув каблуками.
- Прислан с Морского полигона в ваше, товарищ комиссар, распоряжение.
- Хорошо, - коротко ответил Турбин, - т-так вот, значит, вы и этот т-товарищ…
Он вытащил из кармана мундштук и принялся прилаживать к нему толстую самокрутку.
- В д-двух словах, - нужно возможно скорее открыть огонь п-по Зимнему. Здешние артиллеристы из к-крепости отказываются стрелять… Дело в том, что…
Он остановился, втиснув наконец самокрутку в мундштук и шаря по карманам за спичками.
- Д-дело в том, что орудия, по их словам, неисправны. То есть не только по их словам… Я обязан п-предупредить, - вдруг объяснил он, поднимая голову и растерянно взглядывая на человека в очках.
- Разумеется, это ваша обязанность, - нетерпеливо проворчал тот.
- Орудия, по-видимому, действительно н-неисправны. Здешние артиллеристы указывают на то, что н-некоторые части заржавели и с этими… как их… с к-компрессорами тоже что-то неладно. Одним словом, стрельба из этих орудий сопряжена с большим риском.
- Так вот… если вы р-решаетесь, - закончил он и, найдя наконец спички, выпустил из рта огромную струю вонючего дыма. Губы у него чуть-чуть вздрагивали от волнения.
- Нужно сперва орудия осмотреть… Может, врут, что испорчены, - хмуро проворчал Кривенко.
Матрос без всякой причины подмигнул человеку в очках, встретившему это довольно равнодушно.
- Товарищ комиссар, - спросил он у Турбина, - орудия полевые или крепостные и какого калибра?
- П-полевые трехдюймовки.
- Ах ты дьявол! - вдруг удивился матрос. - Из полевых не приходилось стрелять. Ну да ладно!.. Справимся.
На дворе стало еще темнее. Шел дождь. Сильная ружейная перестрелка слышалась со стороны дворца.
Красногвардеец, провожавший Кривенко и матроса к орудиям, поминутно вваливался в лужи, грязь летела во все стороны, он ругался, проклиная весь свет - и юнкеров, и комиссара, и своих спутников, и какого-то Ваську Гвоздева, которому доставалось больше других.
Матрос время от времени останавливался и начинал вразумлять его:
- Ты, так твою так, не имеешь права по моциону так выражаться на людей! Люди идут стрелять из орудий, которые к курицыной тетке годятся, а он выражается. Щелкну тебя по шее, враз сядешь!
Неподалеку от "лагерей" Кривенко спросил у него:
- Как тебя зовут?
- Спирькой! - весело ответил матрос.
- Да не Спирька, а фамилию скажи, - хмуро поправил Кривенко.
Матрос насмешливо посмотрел на Кривенко и свистнул.
- Спиридон Матвеевич Голубков, моряк Второго балтийского экипажа.
Голые ветлы показались за крепостными стенами - там неуклюже торчали дула орудий. Несколько солдат бродили возле них и, против всех артиллерийских законов, курили самокрутки.
В течение пятнадцати минут Кривенко и матрос с помощью солдат, державших фонари и лампы, готовивших пыжи, протиравших тряпками каналы стволов, осматривали орудия. Потом между ними произошел короткий разговор:
- Предохранителей нет, - сказал матрос.
- Ладно, нужно будет после каждого выстрела ждать по две-три минуты, - отвечал Кривенко.
- Выбрасывателей нет…
- Выбьем прибойником!
- Ржавчина во всех стволах и на всех затворах.
- Сойдет!
- У этих двух забоины в каморе, у наружного среза.
- Ну и что же, забоины… Пустяки!
- У этой трубка ударника раздута.
- Не беда!
И, наконец, матрос произнес самое страшное:
- И насчет компрессоров тоже… Не соврали…
Кривенко замедлил ответом:
- Да… Мало масла. Ну, что ж…
Матрос подошел к нему ближе и сказал негромко:
- Разорвет…
Кривенко поднял на него глаза - у матроса было серьезное, бледное лицо.
Он ответил сухо:
- Не знаю…
- Э, была не была! - высоким голосом закричал матрос, - заряжаем!
Он открыл затвор первого орудия. Кривенко уже подносил к каналу ствола снаряд.
Так начался штурм.