БАСНЯ
Впервые - в тексте воспоминаний И. А. Бунина "Памяти Чехова" (Сборник товарищества "Знание" за 1904 год. Книга третья. СПб., 1905, стр. 256).
Печатается по автографу (ГЛМ).
Написано 19 июня 1887 г. в альбоме Саши Киселевой. И. А. Бунин рассказывает о том, как ему стал известен текст "Басни". Это было в первый день его посещения дачи Чехова в Аутке, весной 1900 года. "Ясно помню это веселое, солнечное утро, которое мы провели с Чеховым в его садике. Он был очень оживлен, много шутил и, между прочим, прочитал мне единственное, как он говорил, стихотворение, написанное им: "Зайцы, басня для детей"" (далее следует текст стихотворения, в котором есть одно отличие от автографа, в четвертой строке: вместо торопились - поспешали. См. "Сборник товарищества "Знание" за 1904 год. Книга третья". СПб., 1905, стр. 255–256).
В Письмах, т. IV, стр. 64, текст "Басни" был опубликован по подлиннику - в примечании к письму Чехова Л. А. Авиловой от 29 апреля 1892 г., в котором упоминается "Басня" (см. ниже).
Известно еще два автографа этого стихотворения, сделанные в 1895 году. Первый из них - в альбоме А. Л. Селивановой (Краузе), который хранится в ТМЧ. Запись эта была сделана 17 августа 1895 г. в Мелихове (авторская дата), где Селиванова гостила.
Другой автограф, принадлежавший Т. Л. Щепкиной-Куперник (хранится в ее архиве - ИРЛИ), был, видимо, предназначен специально для нее. Щепкина-Куперник, приехавшая в Мелихово 15 августа (см. Дневник П. Е. Чехова - ЦГАЛИ), на следующий день внесла несколько своих стихотворных записей в альбом Селивановой; первая из них датирована: 16 августа.
Оба автографа 1895 года отличаются от первоначального другим делением на стихотворные строки: первые восемь строк в них составляют четыре; подписи - иные: в альбоме Селивановой Чехов подписался полной фамилией и проставил дату, на листе в архиве Щепкиной-Куперник нет даты и подпись состоит из инициалов: А. Ч. Кроме того, в автографе альбома Селивановой вместо: "встав от сна" читается: "встав со сна", а вместо "Стреляй" - "Лови". (Этот текст с неточностями был опубликован в "Одесских новостях", 1910, № 8019, 19 января.)
Видимо. Чехов часто читал свою "Басню"; так, у Ю. И. Фаусек сложилось впечатление, что Чехов даже "сочинил" ее в доме А. Н. Плещеева, в кругу литераторов (Ю. И. Фаусек. Воспоминания. ГПБ, ф. 807, ед. хр. 3, тетрадь № 14).
В письме к Авиловой от 29 апреля 1892 г. Чехов утверждал, что "отродясь не писал стихов", и продолжал далее: "Впрочем, раз только написал в альбом одной девочке басню, но это было очень, очень давно. Басня жива еще до сих пор, многие знают ее наизусть, но девочке уже 20 лет, и сам я, покорный общему закону, изображаю уже из себя старую литературную собаку, смотрящую на стихоплетство свысока и с зевотой".
Летом 1921 года текст "Басни" был записан этнографом Л. А. Мервартом со слов крестьянина из деревни Петроково, Старицкого уезда, Тверской губ. (см. Чеховский сб., стр. 51).
ЭЛЕГИЯ
Впервые - Слово, сб. 2, стр. 70–71 (факсимиле).
Печатается по автографу (ГЛМ).
Написано в альбоме А. А. Киселевой.
"ПОШЕЛ С ВИЗИТОМ ПОТОЛОК…"
Впервые - Слово, сб. 2, стр. 69 (факсимиле).
Печатается по автографу (ГЛМ).
Написано в альбоме А. А. Киселевой.
ПРИЗНАНИЕ
Впервые - Чеховский сб., стр. 50 (вместе с факсимиле).
Печатается по автографу (ТМЧ).
Написано 24 декабря 1887 г. в альбоме Александры Львовны Селивановой (Краузе).
С Сашей Селивановой, племянницей Г. П. Селиванова и Н. П. Кравцовой (жены Г. П. Кравцова, владельца хутора Рагозина Балка), Чехов был дружен с детства. Перед поступлением Саши в гимназию Чеховы приютили ее в качестве нахлебницы, одно время Чехов давал ей частные уроки. С детских лет, когда Чехов впервые придумал для нее прозвище "козявка" (Саша ходила в красном платьице с черными горошками), его отношение к Саше Селивановой было отмечено веселой шуткой и подтруниваньем. См., например: Чехов и наш край, стр. 34.
"Признание" было написано, когда Саша Селиванова приехала в Москву и остановилась в доме Чеховых на Садовой-Кудринской. Перед этим Чехов неожиданно встретился с ней в Славянске, на обратном пути из Таганрога в Москву. "Замуж она не выходила <…> Она весела, служит на каком-то заводе учительницей, одета щеголевато и вообще производит приятное впечатление", - писал Чехов об этой встрече 23 июня 1887 г. Г. М. Чехову в Таганрог (в Таганроге Чехов видел пустой дом Селиванова, который не жил в нем, а поселился в имении; Саша же, как он узнал тогда, была "в изгнании" - см. Письма, т. 2, стр. 58). Позже Чехов шутя писал А. Л. Селивановой о встрече с ней: "Мне помнится, что впечатление Вы на меня произвели в Славянске (я тогда хотел броситься под поезд)" (там же, стр. 192.).
В эту встречу Чехов обещал Селивановой прислать свою новую книгу, о чем она напоминала ему в письме от 22 июня 1887 г. (ГБЛ); книга "Невинные речи" с дарственной надписью от 2 ноября 1887 г. хранится в ГЛМ (см. ПССП, т. XX, стр. 329 - с ошибками). Селиванова писала также о возможном ее приезде в Москву - по делам школы (она служила учительницей на Макеевском руднике). Возможно, что она была у Чеховых в Москве и летом и в декабре 1887 года. О ее первом приезде и шутках брата вспоминал М. П. Чехов: "…она приезжала к нам уже взрослой, веселой, жизнерадостной девицей и пела украинские песни. Она остановилась у нас, прожила с нами около месяца, и мои братья, Антон и Иван Павловичи, заметно "приударяли" за ней, а я писал ей в альбом стишки и на братьев - стихотворные эпиграммы" (Вокруг Чехова, стр. 72). Стихи М. П. Чехова см.: Чеховский сб., стр. 52–34. О том, как братья мистифицировали тогда гостью телеграммой, сочиненной Чеховым будто бы от имени ее "вздыхателя": "Ангел, душка, соскучился ужасно, приезжай скорее, жду ненаглядную. Твой любовник") - см. Вокруг Чехова, стр. 73.
Двустишие относится, очевидно, ко второму приезду Селивановой к Чеховым, под новый год. В самом конце альбома, на следующей странице после чеховского текста - последней записи в альбоме, - ее рукой записаны даты: "23-го Дек. 1887" и "27. Выехала из Москвы". 2 января 1888 г. она писала Чехову о своем сожалении по поводу того, что "поспешила с отъездом" (ГБЛ; в автографе - описка: 2 января 1887 г.). В эти предновогодние дни в доме Чеховых был и В. А. Гиляровский, записавший в альбом "Песню Дона" (дата: 25 декабря 1887 г.).
Мотив "директора" в двустишии вызван тем, что муж Селивановой, А. К. Краузе, инженер путей сообщения, занимал должность директора технического училища (видимо, замужество Селивановой к этому времени состоялось или было намечено). В Чеховском сб. (стр. 54), со слов М. П. Чехова сказано, что Селиванова приезжала на Садовую-Кудринскую вдовой; это могло относиться к следующим приездам Селивановой, действительно рано овдовевшей (в книге Вокруг Чехова слова о вдове сняты - см. стр. 73). См. также примечания к следующему стихотворению.
"Я ПОЛЮБИЛ ВАС, О АНГЕЛ ОБАЯТЕЛЬНЫЙ…"
Впервые - Чеховский сб., стр. 50 (вместе с факсимиле).
Печатается по автографу (ТМЧ).
Написано в середине августа 1895 г. в альбоме А. Л. Селивановой (Краузе).
Селиванова вдовой приезжала в Мелихово несколько раз, в августе 1895 г. она была в Мелихове дважды (Дневник П. Е. Чехова - ЦГАЛИ). В эти годы она переменила род занятий, и на ее визитной карточке, сохранившейся в архиве Чехова, значится: "Массажистка и акушерка Московского Родовспомогательного заведения при императорском Воспитательном доме. Рождественка, Варсонофьевский пер., д. Волкова". Это и послужило основой шутки и мистификации в стихотворении.
Четверостишие датируется по стихотворным записям Т. Л. Щепкиной-Куперник в том же альбоме; одна из них ("Где красота?") датирована 16 августа 1895 г., другая является откликом на стихотворение Чехова:
Хотя и бабушка знакома
С поэтом нашим дорогим,
Не воспитательного дома
Ему уход необходим:
Стихи хоть мыслью и богаты,
Но все ж клинической палаты
Хирург необходим для них:
Тут ведь хромает каждый стих! (написано на той же странице альбома, что и чеховский текст, справа от него; опубл.: Чеховский сб., стр. 51).
Спустя два месяца Чехов интенсивно работал над "Чайкой"; в одном из ранних ее текстов был использован мотив нарочито плохого стихотворчества. Во втором действии цензурного экземпляра пьесы Нина Заречная говорит о Тригорине: "Вчера я попросила его дать мне автограф, и он, шаля, написал мне плохие стихи, нарочно плохие, чтобы всем стало смешно…" (Сочинения, т. 13, стр. 265).
Некоторые обстоятельства жизни Селивановой нашли отклик в творчестве Чехова (работа в школе, жизнь у тети, замужество - всему этому можно найти аналогии, например, в рассказе "В родном углу").