Чем недоволен Родион, еще можно понять. Что сад я им с Лидой не отдаю, а с ним, с Родькой, в постель не соглашаюсь лечь. (Привязался ведь, изувер, на всю жизнь!) А за что Галина злится на меня? Что не допустила, чтобы мама Татьяне сад свой продала? Но ведь он Таньке и не нужен. На участке ведь надо физически работать, а она к этому не привыкла и не желает привыкать. Антон не в счет. На маминой делянке работать он не станет. Значит, и ей делянка эта не нужна. Нужны деньги. Она же сразу предлагала мне мамин сад продать, а деньги поделить. Но много ли она получит прибыли, если сперва его у мамы купит, а затем кому-то всучит? Едва ли. Мама ей дешево ничего не продаст, проявит, серчая на нее, принципиальность. А дорого вообще никто не купит этот сад. Нет же на участке приличного домика. Итак, сад не нужен ей. Не из-за него она бесится. Дело в чем-то другом. Но в чем? Додуматься я никак не могла. Не понимала покамест политики старшей сестры, отчего смутно было у меня на душе. Одолевали нехорошие предчувствия…
До дома племянницы добралась я, слава Богу, благополучно. Мать с сыном ждали меня и очень моему приходу обрадовались, особенно Славик. Он лежал в своей кроватке, но спать (заснуть) отказывался. Их магнитофон был на своем месте, на полу. Звучала музыка. Приглушив звук, Татьяна стала высказывать свое мнение о свадьбе, возмущаться поведением отца, заодно и матери, которая, по ее словам, лишь делает вид, что она гостеприимная, а на самом деле еще похлеще, чем он. Я, занятая своими мыслями, да и спать уже хотелось, не поддержала разговор на эту тему. Тогда она принялась сплетничать, рассказала о том, что произошло не на глазах у меня, как младшая сестра Степана (не артистка, а другая) поссорилась со своим мужем из-за того, что он, выбежав раздетым во двор, целовался там с одной из Алиных подруг…
Когда, переночевав у племянницы, вернулась я к старшей сестре, в доме у Галины, кроме нее и мамы, не было уже никого. Ни молодых, ни старых, в том числе и Антона, которого Галка, зная наперед, что намеченная на это утро деловая встреча с родственниками ничего хорошего ей не даст, во избежание больших неприятностей, отправила куда-то подальше от себя.
Сухо поздоровавшись со мной и убедившись, что я переобулась, сестра провела меня в чистенькую кухню. (За несколько дней до свадьбы, чтобы не ударить в грязь лицом перед родственниками жениха и гостями, хозяева сделали наконец косметический ремонт в своем особняке). Туда же, опираясь на батожок, проковыляла и мама, умытая, причесанная, одетая, как и вчера, в бордовое кашемировое платье.
Втроем уселись мы вокруг стола, на котором была расстелена свежая газета, а на ней разложены мамины сберкнижки, и я принялась скрупулезно анализировать сделанные в них за последнее время записи. И что же выяснила?
Галина, оказывается, уже вовсю снимает деньги не только с Милочкиных, но и с маминых счетов и перекладывает их на свой. А это значило: было у нее не завещание (как она меня уверяла), позволяющее распоряжаться полученным наследством лишь по истечении шести месяцев после смерти завещателя, а доверенность на получение сбережений вкладчицы еще при ее жизни - документ, на котором старушка поставила свою подпись, не разобравшись, что она подписывает, лишь поверив старшей дочери, которая сказала ей, что "это - завещание".
Задумав ограбить родную мать, действовала Галина тем же способом, что и Родион, попытавшийся облапошить тещу, когда готовил документы для обмена.
Теперь мне стало ясно, чем занималась она в день моего приезда, где бегала, замуровав меня в стенах своего дома, и на следующий, отправив в церковь с родичами Антона, почему препятствовала нашей встрече с мамой. Она прекрасно знала: как только мы с мамой увидимся, старушка "поноется" мне на нее, я начну разбираться в ее махинациях и положу им конец. И торопилась управиться до того, как я "суну нос в ее дела". И обошла все кассы, в которых хранились мамины сбережения.
Всего сняла она с маминых книжек 700 рублей. Если учесть, что родительский сад был оценен тогда, как я уже говорила, в 1400 рублей, это были очень большие по тем временам деньги. Наверное, ей хотелось заграбастать все, но это у нее почему-то не вышло. Но и того, что она сумела присвоить, достаточно, чтобы обвинить ее в воровстве. Вот за что впоследствии я "всыпала" ей, так сказать, по полной программе. А она, обидевшись на меня в душе, вслух возмутиться тем, как я обошлась с ней, даже не посмела, сознавая, что заслуживает гораздо большего наказания. Ее можно было за такие махинации призвать к ответственности по всей строгости закона. Но маме эта мысль в голову не пришла, и я не стала родительницу к этому склонять: не согласилась бы она ни в коем случае судиться с родной дочерью из-за денег…
- И на что ты потратила эту крупную сумму? - спросила я у сестры.
- Купила памятник на Милочкину могилку.
- Во сколько он тебе обошелся? Только не лги! Я это проверю.
- В 25 рублей.
- Взяла, значит, 700, потратила 25. А где остальные? - решила я устроить проворовавшейся сестре допрос с "пристрастием".
- Ну, остальные… - помявшись, принялась оправдываться Галка, - мы с мамой договорились, что они будут ей на смерть, на погребение. Будем загодя все покупать: платки, полотенца…
Когда она начала рассуждать о предстоящих маминых похоронах, я словно окаменела: таким будничным тоном заговорила вдруг она, точно речь шла о чем-то самом обыкновенном, каждодневном. Взяв себя в руки, я продолжила "пытать" ее:
- Так, может быть, покажешь эти твои заготовки к похоронам?
- Но ведь еще пока ничего нет…
- Тогда где деньги? Неси их сюда и верни маме!
- Должны же вы понимать, ведь свадьба… - промолвила она.
- Выходит: решила ты на деньги матери свадьбу дочери закатить! И еще какие-то подарки с нее требуешь! Настроила девчонку против бабушки! - Я отчитывала сестру, как она того заслуживала, не щадя ее самолюбия. Мама молчала, одобряя каждое мое слово. Меня ничуть не волновало, даст ли она мне хоть что-то из той суммы, которая осталась у нее на счетах. Я хотела только одного, чтобы эти деньги принадлежали ей и чтобы она могла ими пользоваться, пока жива. А у Галины, думала я, и своих, наверное, куры не клюют.
Сестра, должно быть, так и предполагала, что проверкой сберкнижек мамы займемся мы с нею именно после свадьбы, потому и выставила меня среди ночи, стараясь сорвать это мероприятие. Надеялась, наверное, что, ночуя у Татьяны, я просплю до обеда, а она, Галина, за это время успеет удрать куда-нибудь. Потом еще под каким-нибудь предлогом можно будет отложить ревизию. А там, глядишь, Татьяна попросит меня освободить жилплощадь. Мне придется сразу же уехать. Я уеду, и все останется, как было, как ею задумано. Изворотлива, ничего не скажешь…. Но не вышло так, как она хотела. Однако и страшного для нее пока ничего не произошло.
Убедившись в том, что ее старшая дочь совсем из рамок вышла, мама должна была, по моему мнению, немедленно, с места не вставая, наказать негодницу за своеволие. Но, словно парализованная сделанным ею неприятным открытием, старушка ничего не стала предпринимать, что не было нами с ней сразу оговорено. А я, по известной уже причине, не стала ее при Галке поучать, подсказывать, как в подобных случаях нужно поступать с такими, как моя старшая сестра. И мы с ней ушли, не забрав ее сберкнижки у Галины. Когда останемся с родительницей наедине, тогда и обсудим эту нашу проблему, - решила я.
Вот уж обрадовалась, наверное, плутовка, что мы ушли, а ничего не взяли. И не сделала для себя соответствующих выводов. А зря…
* * *
Подъезды к домам внутри Лидиного квартала, хоть и заасфальтированы, однако очень узкие. Двум грузовикам, если повстречаются, разъехаться очень трудно. Ходить по таким шоссе (тротуаров вдоль них вовсе нет) просто опасно. Легковые машины разных марок так и снуют взад-вперед.
Вот ползем мы с мамой (такси поймать на сей раз не удалось), пробираемся потихоньку, занимая вдвоем чуть ли не всю ширину дороги. Вдруг "Волга" навстречу. Мама испугалась, дрожит вся, как маленькая девочка, и, стараясь спрятаться, поворачивается к автомобилю спиной, выставляя попу. Я пытаюсь ее выпрямить, повернуть лицом к машине (так ведь безопаснее), отодвинуть к бордюру. А она в ужасе сопротивляется и кричит на меня на весь двор. Наконец машина проскочила мимо. Тут я заметила, что чулки у мамы спустились, свисают на валенки (она же не носит пояса, а резинки спали), и колени под ее кашемировым платьем голые, красные, холодные. Я стала подтягивать ее чулки и ругаться (точно она была моим ребенком), что она так легко оделась. А мама - бранить меня за то, что я будто бы чуть с ног ее не сбила. Настоящий базар устроили, не доходя несколько шагов до дома Юдиных.
В этот момент к нам подошла еще одна старушка и принялась вместе со мной приводить в порядок одежду моей мамы. То была баба Стюра, которая шла к сыну в гости.
Лидину свекровь, как уже было сказано выше, мама не любила. Осуждала за то, что на своем участке, который был раза в два больше нашего и находился рядом с домом, не вырастила она, пока жила на поселке, никаких фруктовых деревьев и ягод не разводила. Занималась только овощами, закуску к выпивке заготавливала на весь год.
- Лодыри они несусветные, - всякий раз повторяла мама, когда речь заходила о родителях Родиона. Но мнение свое о них им в глаза никогда не высказывала. Ругаться - не ее амплуа. Она умеет сдерживаться. Встречает бабу Стюру всегда приветливо. Та платит ей тем же. Комплименты, как умеют, говорят друг другу две старушки. Обнимаются, целуются. Дипломатки настоящие…