Среди большинства модных туфелек особенно заметны те, что в меньшинстве, те, что попроще: босоножки, сандалеты, даже тапочки. Пожалуй, даже мило в тапочках, если ноги легкие, прямые... И как-то отдельно заприметилась мне пара зеленых парусиновых босоножек. Как эта пара хлопотала, как перебирала, как притаптывала! На каждый такт музыки она делала не одно, не два, а штук десять неуловимых движений. Интересно, какая у них хозяйка, у этих босоножек? Я скользнула взглядом вверх по толстеньким икрам и увидела девушку - совсем молоденькую, лет семнадцати, с паклевыми стоячими кудряшками (Виталий сказал бы: баран). Вся она была коротенькая, крепенькая, как репка. Узкое, выше колен, ярко-золотое парчовое платье кругло обтягивало маленький выпуклый зад. Она деловито танцевала за кавалера с тонкой и томной девицей чуть не на голову выше себя. Люблю девушек, которые танцуют за кавалера, - с ними можно дело иметь...
И еще среди множества танцующей обуви привлекли мое внимание огромные желтые полуботинки на чудовищно толстой рифленой подошве. Что-то они мне напоминали, но что? А, понятно. В этих полуботинках танцевал стиляга. Не теперешний стиляга, а старомодный, образца 1956 года. Он словно сошел живой со страниц "Крокодила" - в своем мешковатом клетчатом пиджаке, коротких, дудочками брюках, с огромными ногами на рубчатой подошве, с длинными, неопрятными волосами... Старомодный стиляга!
А где же моя Галя? Попробую отыскать ее по ногам. Это оказалось нетрудно - я сразу нашла глазами две грациозные ножки в серых туфлях с мечевидными носами. Интересно, как причесал ее Виталий? Я подняла взгляд на ее лицо и сразу поняла, что Галя - красавица. Не просто хорошенькая девушка, а именно красавица. Или это из-за прически? Тяжелые, густые, как льющийся мед, темно-золотые волосы текли вокруг головы - иначе не скажешь. Она танцевала с каким-то парнем, зачарованно глядя ему в лицо, и эмалевые глаза плавились. Кто же этот парень? Володя, что ли? Ох, да это Виталий!
Как же я его не узнала? В черном костюме он был какой-то необычный, я бы сказала - не такой узкий, даже представительный. Глядя суровыми глазами поверх великолепной медовой прически, равнодушный к своим ногам, он еле заметно, ритмично переступал ими, чуть подрагивая коленями. Это, видно, модная манера танцевать: не двигаясь с места.
Чудеса! Галя - и Виталий...
Радиола, захлебнувшись, умолкла. Пары пошли вразброд, волоча обрывки серпантинных лент. Но тут музыка снова заиграла: вальс.
Вот бессмертный танец! Сколько на моем веку состарилось и умерло танцев, а он все тот же - самый любимый. Замелькали вертящиеся пары. Рядом со мной откуда-то взялся Лебедев.
- Марья Владимировна, один тур!
- Бог с вами, Вячеслав Николаевич. Я давно уже не танцую.
- Не танцуете, а сразу видно, что хочется.
- Откуда это видно?
- А вы всем существом своим отбиваете такт: раз-два-три, раз-два-три... Разрешите?
Я отстранилась:
- Право, не стоит. В другой раз, в другой обстановке.
- Эх вы, трусиха!
Он подхватил какую-то девочку и закружил ее. Ловко танцует старик. И завидно, и грустно.
...Вот так и стой и смотри, как кружится-кружится мимо тебя вальс...
9
Музыка замолчала - вальс кончился. Принесли микрофон. На середину зала вышла культурница Зина - спортивного вида девушка с тонкими, до плеч голыми загорелыми руками и сказала в микрофон:
- Добрый вечер, товарищи!
- Добрый вечер, добрый вечер, - загудело в ответ.
- Начинаем второе отделение нашего затейно-массового молодежного вечера. В программе - вечер смеха, массовые игры.
- Ну вот, опять массовые игры, - досадливо протянул девичий голос.
- Не мешайте, товарищи. Товарищи, освободите пространство для массовых игр. Будьте дисциплинированны, товарищи.
Люди сдвинулись к самым стенкам. Меня сначала притиснули, потом узнали:
- Марья Владимировна, да вы вперед проходите.
- В первый ряд, Марья Владимировна!
- Не нужно, - отбивалась я, - мне и здесь хорошо.
- Да вы отсюда ничего не увидите.
- Увижу, право, увижу.
Вытолкали меня таки в первый ряд, черти.
Зина хлопотала в центре свободной площади. Принесли мешок. Из мешка она стала вынимать одного за другим резиновых надувных зайцев - уже надутых. Каждый заяц с кошку величиной. Она чинно, серьезно усаживала их бок о бок на полу. Я автоматически считала зайцев - пятнадцать штук. Народ молчал.
Вот кончились зайцы, и из мешка появились ружья - одно, два, три, четыре игрушечных ружья и еще какие-то загадочные предметы из картона - маски, должно быть, что-то розовое.
- Внимание, товарищи. Объясняю игру. В массовой игре принимают участие две пары: две девушки и два молодого человека.
Кругом засмеялись.
- Дисциплинированнее, товарищи. Смеяться будете потом. Игра называется "Охота на зайцев". Кто желает принять участие в игре?
Толпа жалась. Никто не выходил.
- Ну, выходите, товарищи, быстренько, проявляйте активность.
- Эх, была не была! - крикнула одна девушка и выскочила на середину.
Это оказалась та самая - в золотом платье. Молодец, репка!
Лиха беда начало. За репкой вышла еще девушка - эту я знала, лаборантка Тоня, - и еще два мальчика, оба из нашего института, один покороче, румянец пятнышками, а другой - длинный-длинный, с распадающимися волосами, в джинсах. Как будто бы Саша Лукьянов, но я не была уверена. Если Саша Лукьянов, то я ему уже два выговора подписала. У этого парня ноги были слишком длинны, и он все переминался, сгибал то одну, то другую.
- Еще раз внимание, товарищи. Объясняю игру "Охота на зайцев". В игре участвуют четыре человека. Каждый из них должен надеть свое ружье на плечо.
Посмеиваясь и стесняясь, ребята пролезли в ременные петли детских ружей.
- Так. Объясняю дальше. Каждый из вас четырех получит свой угол. Расстанавливанию участников по углам. В центре зала сидят зайцы. Видите зайцев?
- Чего же не видеть, не слепые, - сказал короткий.
Кругом стояло погребальное молчание. Зайцы сидели шеренгой, очень унылые, свесив мягкие холодные уши. Один все норовил свалиться на бок. Зина его поправляла.
- Каждый из вас должен настрелять как только можно больше зайцев и снести их в свой угол, понятно? Вы снимаете с плеча ружье, прицеливаетесь в зайца и производите выстрел. Настоящего выстрела, конечно, не происходит, так как ружья детские и ничем не заряжены в целях безопасности игры. Убив зайца, вы несете его в свой угол, понятно?
- Понятно, - грустно сказал длинный, согнув на этот раз правую ногу.
- Теперь я вам одену маски. Чтобы вы не могли ничего видеть, глазные отверстия масок заклеены. Понятно?
- Чего тут не понять, школу кончили, - сказала репка.
- Внимание. Надеваю маски.
Длинному досталась унылая маска пьяницы с торчащими ушами и висячим лиловым носом. Короткому - что-то желтое, плоское, принюхивающееся. Уродливую старческую харю в платке нацепили Тоне. Но страшнее всего оказалась женская маска, которая досталась веселой золотой репке. Раздутая, синевато-розовая бабья голова, почти без глаз, с одним ухом, с паралитически раскрытым, скошенным набок ртом. Клиническая маска идиотки. Все четверо замаскированных с ружьями на плечах стояли среди зала, словно выходцы из кошмарного сна алкоголика.
- Внимание, приготовились. По моему сигналу играющие начинают игру по охоте на зайцев. Внимание, начали!
Зина свистнула в свой свисток, не то спортивный, не то милицейский. Первой тронулась с места девушка - золотая репка - с розовым ужасом вместо головы. Она сняла ружье, старательно прицелилась, "выстрелила" в невидимых зайцев и, твердо ступая, отправилась за добычей. Должно быть, и в самом деле трудно сохранить направление, ничего не видя. Она взяла правее, чем нужно, прошла мимо зайцев, присела на корточки и стала шарить по пустому полу, бессмысленно поводя идиотической головой. В зале раздались отдельные смешки.
"Какой ужас, - думала я, - что это такое?.."
Теперь схватил ружье долговязый в джинсах - Саша Лукьянов или не Саша Лукьянов? - тот, с головой пьяницы. Он, видно, стремился внести в номер что-то свое: выстрелил, сказал "пиф-паф" и направился к зайцам гусиным шагом, высоко вскидывая ноги. Этот оценил расстояние довольно удачно. Сначала он наступил на зайцев, разбил шеренгу, потом сориентировался, сел на пол, нашарил двух и, держа их за уши, понес в чужой угол.
- Не сюда, не сюда! - кричали ему.
Многие уже хохотали, раздалось два-три свистка. Зина попыталась вмешаться и что-то организовать, но ее уже никто не слушал. Остальные маски тоже включились в игру... Через несколько минут в зале творилось нечто невообразимое. Все четверо в масках, забывая стрелять, слепо и тупо валандались по свободному пространству, спотыкаясь, сталкиваясь, ощупывая друг друга, беспорядочно хватая и перетаскивая с места на место злополучных зайцев. Кругом хохотали. Никто ничего не понимал, но смеялись все громче; я не понимала: чему тут можно смеяться, это же страшно! - и вдруг почувствовала, что не могу больше, что хохочу вместе с другими...
- Ну, это черт знает что такое, - сказал рядом со мной чернявый плечистый парень, сунул два пальца в рот и закатился молодецким посвистом - сущий соловей-разбойник. Два-три заливистых свистка в разных концах зала ему ответили.
- Товарищи, вас просят соблюдать дисциплину! - надрывалась в микрофон культурница.
...Меня кто-то схватил за ногу. Я посмотрела вниз и увидела страшную, скособоченную морду идиотки. В охоте за зайцами девушка совсем потеряла направление и шарила по ногам зрителей.
- Сейчас же снимите маску, - резко сказала я.