Фатеев не знал ни Нюхчи, ни Повенца, ни рек, ни озер, которые называл ему Снигирев, но представил себе узкую дорогу по лесной просеке, болота, корчаги, пни и по этому пути тяжелые корабли, двигающиеся усилиями людей, под руководством царя, наравне с солдатом тянувшего лямку, и сердце его умилилось и переполнилось восторгом.
- Господи! Вот послужить кому! - воскликнул он и вскочил в испуге, отбросив трубку далеко от себя.
- Добро, добро! - раздался громкий сиплый голос, - поглядим на твоих героев, Борис Петрович!
В ту же минуту из дома вышел огромного роста офицер в маленькой треугольной шляпе, в зеленом казакине, высоких сапогах, с кортиком у пояса. Его толстое, мясистое лицо с коротким носом, с крошечными щетинистыми усами и проницательными черными глазами внушало почему-то невольный страх - его поминутно сводило, отчего оно принимало грозное выражение.
- Бравый солдат! Откуда? - вдруг остановился царь, увидя Фатеева.
Шереметев сделал шаг вперед.
- Мой денщик, Александр Фатеев! - сказал он, и Фатеев вытянулся и замер.
- В огне был? Шведов бил? - спросил царь.
- И был, и бил! - ответил Фатеев.
- Молодец! Запиши его, Бориска, в нашу гвардию! - сказал царь.
Фатеев едва не задохнулся от радости.
Царь сел на рыжего коня. Несмотря на рост коня, ноги царя были на пол-аршина от земли, и конь шарахнулся, когда Петр грузно опустился на седло Все легкой рысью двинулись в дорогу, Глебов же, Титов и Вейде вихрем унеслись вперед.
- Увидел! Сподобился! - радостно говорил Фатеев, а Багреев и Снигирев смеялись от радости.
- Иди к нему, в милость попади, - пошутил Снигирев, - так он заездит тебя!
- Да и дубинкой погладит! А то просто по затылку!
Вдали показалась Старая Ладога, и на солнце засверкало оружие. Государь ударил коня и вихрем помчался к выстроившимся полкам. Пехота в треуголках, в казакинах с красными и зелеными отворотами, с ружьями на караул, недвижно стояла, сверкая широкими штыками, как стальное море. Драгуны, казаки, калмыки и татары и, наконец, бомбардирские роты с тяжелыми, неуклюжими пушками вытянулись рядами, охватив полукругом широкое поле, а в стороне у слободки стояла кучка изумленных крестьян.
Фатеев подогнал коня и с замиранием сердца ждал приветственного клича.
И он раздался.
- Виват! - пронеслось и загудело по полю.
Царь скакал вдоль рядов, потом осадил коня и остановился. Его окружила свита Фатееву указали на Головкина, Апраксина, Брюса, Голицына и на других именитых и приближенных к царю людей. Лицо Петра сияло радостью.
- Спасибо тебе, Борис Петрович! - с чувством сказал он, - соколы, а не солдаты. Словно и в походе не были. И зададим же мы им, пока брат мой Карлус гоняется за Августом! Узнает октябрь! - и он засмеялся, отчего его доселе страшное лицо стало прекрасным. - Сегодня и завтра отдохнуть и помолиться, а там и в бой! - сказал он и, повернув коня, поехал назад.
Все поскакали за ним следом, и в числе всех Фатеев.
Солдаты раскинули палатки и стали готовить обед.
Савелов с Матусовыми устроились в одной палатке и теперь, лежа на кожухах, мирно беседовали в ожидании еды. Разговор шел только о царе и предстоявшем походе. Савелов на время даже забыл про свою Катю и произнес:
- Только одно плохо - что не знаешь, где воевать будешь. Слышь, иные говорят - на воде. Царь нас на лодки рассадит.
- Ничего! На воде, так на воде! - весело ответили Матусовы, - постоим за себя!
- Вот Фатеев приедет, все расскажет.
- А Багреев?
- Тот при царе останется.
- А хорошо быть при царе! - сказал Семен Матусов, и опять они стали передавать рассказы и легенды про чудо-богатыря, складывавшиеся про Петра Великого еще при жизни.
А в лагере кипела жизнь. Митька Безродный уже установил свою палатку, распаковал кладь, и у него явились и водка, и пиво, и горячие оладьи, которые тут же на сковороде пекла проворная девка Матрешка, приехавшая с ним.
Титов проходя сказал:
- Смотри ты с бабой.
А Митька ухмыльнулся и, низко кланяясь, ответил:
- Я ее, батюшка, в случае чего прочь уберу!
- Берегись, коли попадешься! - добродушно заметил Титов.
Солдаты наводнили его палатку, и из нее слышались песни, крики и смех.
Старая Ладога на время соединилась с Новой, и войска царя и Апраксина дружились с войсками Шереметева и обменивались рассказами о битвах. Солдаты Шереметева рассказывали о своих победах в Лифляндии, а солдаты Апраксина - о том, как они гоняли по лесам и болотам Кронгиорда и наконец расколотили его под Ижорой. Солдаты полковника Тыртова похвалялись, как разбили шведскую флотилию, а царевы солдаты рассказывали про трудный переход из Нюхчи в Повенец. И во всех рассказах слышались молодецкая удаль, несокрушимая энергия, храбрость и дисциплина.
Это было новое, молодое войско, но уже в короткий срок закалившееся в боях Не было среди новых воинов усачей и седых ветеранов, но каждый уже рассказывал не про один бой, в котором он нюхал пороховой дым.
Надвигалась ночь. Забили барабаны, затрубили горны, и скоро лагерь понемногу угомонился и стих. Только часовые, расставленные в две цепи, время от времени оглашали ночную тишину монотонными криками "слу-шай!".
Шереметев и главные начальники остались у царя в Старой Ладоге, где Петр угощал всех на радостях побед и встречи.
IX
Под шведа
В просторной горнице царя за двумя длинными, узкими столами шло пирование до утра. Петр, окруженный своими сподвижниками, богатырь и в работе, и в бою, и в кутеже, отдавал дань богу Бахусу, осушая кубок за кубком крепкие заморские вина и за войско, и за своих друзей, и за будущий успех, и за победы над шведами. Табачный дым густым облаком наполнял комнату. В застегнутом казакине, в грубых шерстяных чулках с тяжелыми башмаками, положив ногу на ногу и куря короткую трубку, царь весело смеялся, хлопая своих сотрапезников по плечу, и заставлял то одного, то другого осушать свои кубки.
Среди близких ему людей сидел наиближайший друг его, Алексашка Меншиков; рядом, с другой стороны, находились Шереметев и Апраксин, боярин и окольничий, ныне - по новому положению - генералы, а один даже фельдмаршал, за ними же расположились Глебов, Титов, Вернер, Чемберс, Романовский, Брюс, Репнин, Девергин, Гулиц, Гордон, Гошке, а еще дальше - денщики государя и главных начальников. Все были в расстегнутых камзолах, с кружками и бокалами, со свободными движениями, смехом и разговором.
- Ничто так не радует меня, как эти виктории над шведами твои, Борис Петрович, и твои, Федор Матвеевич, - говорил царь Шереметеву и Апраксину. - Совершили мы с Алексашей возлияния Бахусу, как получили твои вести в Архангельске. Научились бить шведов, как они раньше нас били.
- Раз только и было, что под Нарвой, - вспыхнув сказал Шереметев.
- Раз, да горазд! - засмеялся Меншиков.
- Ну, то было и быльем поросло, - продолжал Петр, - а теперь замышлено у меня, пока Карл в Польше Августа ловит, взять у него наше исконное добро, а прежде всего их Нотебург, наш старый Орешек. Того ради и мы все тут. Возьмем его, остальное само все наше будет! - и он, крепко хлопнув рукой по столу, пыхнул трубкой, окружив себя облаком дыма.
Пир продолжался.
Уже светало, когда Петр поднялся со скамьи и сказал:
- Алексаша, Борис Петрович, поедем поглядеть на этот Орешек самый!
Меншиков и Шереметев тотчас встали.
- А вы оставайтесь! - промолвил царь остальным и, обернувшись к денщикам, прибавил: - Четверо, которые грести могут, выходите!
Фатеев чуть не выскочил из-за стола, Багреев рванулся тоже.
Царь кивнул им, взял треуголку и вышел, на ходу засовывая трубку в карман и говоря:
- У меня тут знатная лодчонка есть; на ней и поедем. Ну, молодцы, вот ту, с желтым бортом, отвяжите да справьте.
Денщики бросились к пологому берегу, где качались привязанные к кольям лодки, и вошли в большую, широкую четырехвесельную шлюпку. На корме ее тихо колыхался желтый флаг с нарисованным двуглавым орлом.
- Ну, вымпел-то прочь убрать! - сказал царь, вступая в лодку и садясь за руль. - Алексаша, ты - слева, а ты, Борис Петрович, - справа. Отчаливай! Р-раз!
Гребцы опустили весла, и лодка двинулась. Фатеев до конца своей жизни помнил эту поездку, казавшуюся ему сказочным сном. В двух шагах от него сидел тот, которому он почти молился, сидел добрый, веселый и в то же самое время серьезный. Словно и не было бражной ночи. За ними расстилалась синяя гладь Ладожского озера, широкого, как море, неподвижная, глубокая, и по ней золотыми искрами играли лучи восходящего солнца.
- Вот и Орешек сей, по-ихнему - Нотебург! - вдруг сказал царь, указывая рукой вперед.
Фатеев невольно оглянулся. Озеро делалось уже, обращалось как бы в воронку, и по самой середине этой воронки вытянулся в форме ореха островок, на котором высилась крепость с зубчатыми стенами, уставленными пушками.
Царь правил рулем, и лодка ходко приближалась к крепости, от которой Петр не отводил теперь своего пылающего взора.
- Наших отцов и дедов достояние, - сказал он, видимо волнуясь, - все кругом русской кровью полито, и теперь или никогда будет оно наше. Ишь, словно замок на реке. А откроем мы этот замочек - и вся река наша, а за нею море, свободное море! Так, Алексаша?
Глаза царя сверкали, грудь тяжело дышала. Его волнением заразились все.
- Будет наша! - твердо сказал Меншиков.