- И зачем всякую мелочь на воеводу выносить? Горшечник Митяй из Никольской слободы жалуется на соседа Нелидку, что тот его курчонку на грядах прибил. Да разве можно усмотреть за каждой курицей?! О чем думаете в Земской избе? Демьян Курепа? То дело должна вершить Земская изба, а, допрежь всего староста Никольской слободы. Ты что, Демьян Фролович, умишком оскудел?
Съезжая изба замерла. Курепа - второе лицо в городе. Стерпит ли Демьян, кой тщеславен и башковит, такую оплеушину?
Курепа весь внутренне закипел, как самовар. Сопляк, хотелось выкрикнуть ему. Выскочка! Тебе ли, юноте, умудренного человека костерить?.. Но того не выкрикнуть: воевода Третьяк царем в "избранную тысячу" записан, в люди опричные. Самим царем! Стоит воеводе глазом моргнуть - и как не было в Ростове Земского старосты. Не судима воля царская. В большой силе ныне Сеитов. Что ему Курепа? Мелкая сошка.
- На умишко покуда не сетую, Третьяк Федорович, - хмуро отвечал Курепа. - Что же касается куренки… Это еще, с какой стороны поглядеть. Не ведаю, как у вас на Москве, но у нас куренка час, другой по грядам побегала - и весь чеснок выгребла. Хозяина огорода и торгу и деньги лишила. Чеснок-то, коль его в полуночные земли увезти, в большой цене. Три рубля серебром с огородишка можно получить. Три! На них весь год можно большой семье прокормиться. Вот те и мелочь.
Старосты и целовальники уважительно глянули на Курепу. Утер нос воеводе.
Но воевода усмешливо изронил:
- Ты мне, Демьян Фролович, сказку о белом бычке не сказывай. Ни один тяглый ростовский огородник в полуночные земли не ударялся. На Югру сходить - полгода потерять. То дело купцов да сокольников, кои на скалах птицу сетями ловят… В другой раз повторяю: пустяковые дела в Съезжей не докладывать.
Курепа и сам ведал, что дело гончара Митьки нехитрое, выведенного яйца не стоит, но он, мстя за обиженных земских людей, умышленно подкидывал воеводе мелочные челобитья, норовя завалить его сетованиями ростовцев, дабы в другие дела нос не совал. Прямая выгода: чем больше Сеитов сидит в своей избе, разбирая всякие кляузы, жалобы и доносы, тем меньше будет влезать в крупные дела, кои без мзды Земскому и с места не сдвинутся.
Но Сеитов, кажется, на уловку Курепы не клюнул. С особым пристрастием он выслушал губного старосту:
- Доставил мне Демьян Фролович подозрительного человека Ивашку Сусанина, с его женкой и матерью. Откуда идет - не сказывает. Допрежь молвил, что из села Угожи, но мужики то опровергли. Чужак.
- А что женщины?
- Помалкивают, как воды в рот набрали, на Ивашку кивают. Он-де всему хозяин. Тот же, чую, мужик заковыристый. На правеже бортник Пятуня стоял за недоимки. Целую полтину задолжал. Так сей неведомый Ивашка бортника выкупил. Сам в лаптях, крестьянском армячишке, большие деньги имеет, а откуда притащился, не сказывает. Уж, не из лихих ли людей, кои недавно торговый обоз в лесу обобрали? Пятуня тоже в лесу промышляет.
- Темное дело, староста.
- Вот и я, сказываю, темное, воевода. Помышлял его с пристрастием допросить, а он такое вякнул, что уши вянут. Меня-де владыка Давыд просил к себе прибыть. Лапотника - к владыке! Подвешу-ка его на дыбу. Язык быстро развяжет.
Сеитов помолчал минуту, другую, а затем высказал:
- Дыба, коль Ивашка воровским человеком окажется, никуда от него не уйдет. Хочу глянуть на сего человека.
- Воля твоя, воевода.
Стрельцы вели Иванку в колодках на руках: с этим детиной надо держать ухо востро. Ишь, как Тимоху на правежный столб откинул; тот едва лоб не расквасил. И надо бы его на дыбу отрядить, да зачем-то воеводе понадобился.
Сеитов оглядев "воровского человека", немедля приступил к делу:
- С бортником Пятуней давно знаком?
- Только в Ростове и увидел.
- А зачем тогда полтину за него выложил?
- Я уже сказывал, воевода. Жаль, мужика стало. Кат его лупцевал будто лютого ворога.
- Диковинный же ты, однако, мужик. Ни один из ростовцев не помилосердствовал, лишь один ты сжалился. Диковинный.
Сеитов вновь внимательно оглядел мужика. Молод, телом дюж, лицо слегка удлиненное, сухощавое, окаймленное небольшой русой бородкой; серые глаза не виляют, спокойны. Обычно лиходеи так себя не ведут.
- Положим, я тебе поверил. Но все же поведай мне - откуда ты заявился в Ростов?
Иванка перестал отвечать. Воевода, кажись, человек не злой, но говорить правду нельзя. С беглым людом один разговор: допрежь всего кнутом исстегают, а затем к барину отправят. Тот и вовсе может изувечить. Не любят баре беглых людей.
- Не хочешь сказывать, Ивашка? Напрасно. Губные каты дело свое изрядно ведают. Ни один человек дыбы не выносит. Ты уж лучше поведай. Может, что-нибудь я тебе и посоветую.
- Спасибо на добром слове, воевода, но тебе не поведаю. Лишь владыке Давыду расскажу.
- Упертый ты, Ивашка… Да что тебя может с владыкой связывать?
И вновь замолчал Иванка. Поездка его в Ярославль наверняка насторожит воеводу. Зачем, по какому поводу? Ниточка потянется - весь клубочек распустится. Всех сосельников под монастырь подведешь.
- О том владыка ведает, - наконец, отозвался Иванка.
Губному старосте надоело упрямство Ивашки. Не выдержал:
- Этот вор ничего не скажет, Третьяк Федорович. Дозволь-таки его на дыбе вздернуть.
- Я уже сказывал: дыба обождет… Сегодня я собираюсь навестить архиерея. У него всё и прояснится.
Воевода Сеитов давно собирался наведаться к владыке. Помышлял попросить у него денег на укрепление града Ростова. Не худо бы обнести город земляными валами, водяным рвом и мощной крепостью с проездными башнями. Однако понимал: деньги понадобятся громадные, а Давыд, как приказные люди сказывают, зело скуповат. Он наверняка много денег не пожертвует. Да и городу столь деньжищ не собрать. Придется царю Ивану Васильевичу челом ударить - от воеводы, владыки и всего люда ростовского.
Большое дело задумал Третьяк Федорович! И тяжкое! Идет Ливонская война. Царева казна заметно оскудела. Но оставить город без защиты - кинуть его на погибель, коль не дай Бог, татарин, турок или лях наскочат. Врагов у Руси достаточно.
* * *
Владыка, как и предполагал воевода, не мошну не расщедрился.
- Надобна справная крепость, ох, как надобна, - завздыхал архиерей. - Истинны слова твои, Третьяк Федорович. Но ни граду, ни мне таких денег не скопить. Напиши-ка ты в Разрядный приказ, а я митрополиту. Глядишь, с двух сторон царя и уговорят. Хоть и тоща казна, но великий государь на твердыни денег не жалеет. А уж мы остатную долю внесем, по бедности нашей.
Лукавил владыка! Третьяк Федорович был наслышан, что архиепископ обладает огромным богатством, но скрягу не переделаешь. Скорее у курицы молоко выпросишь, чем у него кусок хлеба. Но коль царь одобрит возведение крепости, он, воевода сам поедет в Москву и намекнет в приказе государевой казны о "скудости" Ростово-Ярославской епархии. Тут уж Давыд не отбрыкается.
В конце беседы Сеитов молвил:
- В Губной избе сидит странный человек. Ничего не хочет рассказывать. Одно твердит: зван в Ростов владыкой, с ним и разговор поведу.
- Зван мною в Ростов? - хмыкнул архиепископ. - Что за раб Божий, кой в Губную угодил?
Воевода пожал плечами.
- Одно ведаю. Звать Ивашкой.
- Ивашка?.. Кой он из себя?
- Молодой мужик. Силен, как бык. Вкупе с ним сидят в Губной мать с женкой.
Святитель оживился:
- Ведаю сего молодца!.. Но почему он в Губной избе оказался?
Сеитов поведал, на что владыка молвил:
- И впрямь странный. Но за ним вины нет. Прикажи, Третьяк Федорович, доставить ко мне всё семейство.
Глава 21
ВЛАДЫЧНЫЙ ДВОР
Как ни скуп был Давыд, но за свое "чудесное" спасение он мошны не пожалел.
"То святой Иоанн на крутояре в Ивашку воплотился, - раздумывал он. - Надо в честь Иоанна новый храм возвести, а сего дюжего молодца к себе приблизить. Мало ли лиха какого может приключиться, а жизнь - всего дороже. Пусть Ивашка в оберегателях походит, и семью его пристрою".
Иванку, Сусанну и Настену привели в одноярусные владычные терема, соединенные сенями с деревянным храмом Спаса на Сенях, кой являлся домовой церковью святителя.
Худощавый человек в бархатной камилавке и подряснике велел повременить в сенях.
- Владыка молится. Ждите.
Ждали! Едва ли не час ждали. Сидели молча, каждый со своими думами.
Иванка был внешне спокоен, однако в голове засела неугомонная мысль: как-то всё обойдется? Сорвал мать и жену с Курбы, а как дале сложится - одному Богу известно.
Наконец появился молодой служка архиепископа и молвил, кивнув Иванке:
- Пойдем к владыке.
- А как же мы? - спросила Сусанна.
- Погодя всё изведаете.
Владыка принял в своих покоях. Кресты, образа в серебряных окладах, усеянные драгоценными каменьями, своды, расписанные именитыми иконописцами и знаменщиками: по золоту пущены синие и червчатые кресты в переплет с цветами, а в цветах - лики херувимов, запах ладана… Всё живописно, благолепно, как будто угодил в райский уголок.