- Погоди, погоди, растолкуй как следует. Что-нибудь случилось за эту неделю?
Порученец Вельфа озабоченно ответил:
- Да, случилось... Я столкнулся на улице с тем капралом, что стоит во главе караула замка. Он меня узнал - вспомнил по давнишней попытке вызволить Адельгейду с принцем... Мы расстались мирно, но теперь мне соваться в замок не пристало. В общем, вывести твою госпожу и тебя по подземному ходу не смогу.
- Что же будет?
- Остаётся одно: вы должны выйти сами. С помощью добытых ключей...
Горничной такой поворот не понравился:
- Ну уж нет! Уговора не было. И вообще - это всё меняет. Нам одним не выбраться.
- Я тебя научу. Главное - успеть вовремя. В ночь на Рождество. А у выхода из туннеля, у реки Адидже, мы с моим товарищем будем поджидать вас на лодке. Там вручу тебе остальные деньги...
Опрокинув чарку, девушка поморщилась:
- Ну а если схватят? Да ещё повесят? Никакого золота не захочешь... Ох, Ринальдо, Ринальдо, чёрт тебя дери, для чего втянул ты меня в эту катавасию? Я уже раскаялась... И потом, ещё не известно, согласится ли госпожа бежать. У неё со здоровьем скверно. Нет, не знаю, приятель, что тебе ответить. Просто голова идёт кругом...
Между тем у Опраксы состоялся разговор с изгнанным из Рима Папой, или, точнее, "антипапой".
Надо объяснить, кто же он такой, этот "антипапа", получивший имя Климента III.
Как мы знаем, Генрих враждовал с прежним Папой - Григорием VII. И когда Папа в очередной раз отлучил немецкого короля от церкви, тот в свою очередь объявил о низложении Папы. Более того, государь собрал германских епископов, преданных ему, и они своим решением возвели на священный престол своего единомышленника - итальянца, архиепископа города Равенна, Виберто ди Парма, ставшего тем самым Папой Климентом III. Но сторонники Григория выступили против и везде называли его "антипапой".
Первый Итальянский поход Генриха, совершённый им за десять лет до описываемых событий, был успешным: он изгнал из Рима Папу Григория и поставил на его место "антипапу" Климента. В благодарность "антипапа" провозгласил Генриха императором Священной Римской империи. А Григорий скрылся в южноитальянском Салерно, где и умер в скором времени.
Итальянские и французские епископы, продолжавшие борьбу с Генрихом, на своём соборе выбрали вместо Григория VII новым Папой Дезидерия Эпифани под именем Виктора III. Но и тот вскоре умер. Наконец был избран ещё один - в прошлом приор города Клюни, близкий друг Григория, Эд де Шатийон, француз, ставший Папой Урбаном II. Вместе с Матильдой Тосканской, герцогом Вельфом и старшим сыном Генриха Конрадом Урбан возглавил сопротивление императору. Проиграв вторую Итальянскую кампанию, Генрих продолжал сдавать один город за другим. "Антипапу" выгнали из Рима. Он переселился в королевский замок в Вероне, где тогда и томилась Адельгейда...
Встреча их произошла в канун Рождества - в декабре 1093 года.
Итальянец был худ как скелет, с глубоко посаженными глазами и слегка проваленным, точно у покойника, ртом. И ужасно гнусавил при разговоре. Он сказал государыне:
- Ваше величество, я хотел бы примирить вас с его величеством. Распри чересчур затянулись. Это наносит вред объединению государства.
Евпраксия иронично спросила:
- О каком государстве вы говорите, ваше святейшество? Из Италии Генрих практически изгнан. Он поссорился с Бургундией - Готфрид де Бульон больше не союзник. Все альпийские земли занимают выжидательную позицию. А Германия расколота, и Саксония вне подчинения королю. Нет Священной Римской империи, это миф.
- Вот и надо заняться объединением.
- Силой ничего не добьёшься. Да и сила, честно говоря, на исходе. Добровольно же в империю никого не затащишь.
"Антипапа" кивнул:
- Да, нужна объединяющая идея. И она уже вызрела в рыцарской среде - общехристианский поход за Гроб Господень. Он сплотит католиков, вовлечёт греческую церковь, уния церквей совершится, мы очистим Землю обетованную от проклятых сарацин. Водрузим в Палестине Священный Крест.
Ксюша усмехнулась:
- Крест? А при чём тут Генрих? Разве вы не знаете его взглядов?
У понтифика опустились кончики губ:
- Знаю, дочь моя. Я давно уговаривал императора отказаться от его теологических заблуждений. Безусловно, римская церковь не без греха. Папа Григорий VII, Царство ему Небесное, проводил чересчур жёсткую политику, чем и вызвал массу нареканий. Но нельзя бороться против базовых ценностей. Крест священен. И попытки осквернить его богомерзки.
- Вот поэтому мы с его величеством и поссорились: я же отказалась плевать на Крест.
Он вздохнул:
- Я наслышан, наслышан. Рупрехт создал Братство николаитов и втянул в него Генриха. Но сейчас Рупрехт мёртв. Братство неминуемо распадётся. Наша с вами задача - пожалеть императора и спасти от ереси. Вы должны, вы обязаны оказать ему помощь.
Евпраксия поёжилась:
- Что-то стало холодно, - и закуталась в шерстяную шаль. - Или всё ещё не избавилась от простуды?.. - Протянула руки к огню камина. - Рождество наступает... У меня с ним связаны страшные воспоминания. Ровно четыре года назад я была беременна. А проклятый Рупрехт и Генрих, вместе с Лоттой фон Берсвордт, начали готовить меня к посвящению в Братство.
"Антипапа" воскликнул:
- Постарайтесь забыть!
- Не могу, не получится. Жуткие видения "Пиршества Идиотов" то и дело всплывают перед глазами. Если бы не "Пиршество", Лёвушка родился бы вовремя. И ничто не угрожало бы его самочувствию. А теперь он в могиле...
- Ваше величество, не терзайте себя. Что произошло, то произошло. Надо отрешиться и простить Генриха по-христиански.
Ксюша не сдавалась:
- ...А его поступок двухлетней давности? Накануне похорон сына совершил надо мной насилие. Грубо, цинично, мерзко.
- Он исправится, мы наставим императора на путь истинный.
- ...Держит взаперти, словно узницу. Не желает видеть... Впрочем, я теперь, наверное, тоже.
- Не хотите видеть? А ведь он прибудет в Верону в нынешний четверг.
Адельгейда вздрогнула:
- Послезавтра?!
- Он приедет сюда за нами. Покидая Италию, император вознамерился возвратиться в Германию вместе - все втроём и отправимся.
Государыня продолжала сидеть в оцепенении. А потом с трудом пошевелила губами:
- Было бы неплохо... Нет, не знаю. У меня внутри какая-то пустота.
- Император своей любовью вновь пробудит в вас забытые чувства. Надо примириться. Станьте милосердной.
- Попытаюсь, отче...
Генрих прискакал в замок к вечеру 23 декабря. Накануне шёл снег с дождём, и его величество, ехавший в седле, оказался в мокрой одежде, весь окоченевший и хмурый. Долго согревался в горячей ванне, ел жаркое из оленины, запивая граппой. Отоспавшись, он беседовал с "антипапой" и, повеселев от возможности заслужить расположение Евпраксии, вознамерился с ней поговорить по душам, попросить прощения и восстановить разрушенную семью. Но внезапно в зале появился шамбеллан дон Винченцо и сказал дребезжащим, старческим голосом:
- Ваше величество! Я принёс вам дурную весть. Рад не огорчать перед праздником, но мой долг сообщить вам правду.
- Говори откровенно, - разрешил монарх.
- У меня исчезли ключи от донжона. В том числе и от подземного хода.
Император похолодел. Неужели императрица снова захотела бежать? Но тогда ни о каком примирении речи быть не может!
Генрих произнёс:
- Кто из приближённых её величества посещал тебя в последние дни?
Ключник удивился и покраснел:
- Ваше величество, разве это связано?..
- Признавайся, олух!
Тот замешкался, но ответил честно:
- Синьорина Лотта. Больше никого не было.
- Вызвать её сюда!
Перепуганную фон Берсвордт привели минут через десять. Низко поклонившись, дама посмотрела на государя, и внутри неё всё оборвалось: тот кипел от ярости и в такие мгновения был готов на любую глупость.
- Где ключи, гадюка? - вырвалось у кесаря.
- Господи, какие ключи? - округлила глаза каммерфрау.
- Не пытайся лгать! Ты украла их из комнаты шамбеллана, чтобы Адельгейда убежала из замка!
Женщина упала перед ним на колени и молитвенно заломила руки:
- Я клянусь! Памятью родителей! Всем святым на свете! Никогда ничего не делала, что могло бы повредить вашему величеству. А наоборот, всячески блюла...
- Герр Винченцо! - оборвал её самодержец. - Приходила ли эта врунья в вашу комнату на текущей неделе?
Ключник поклонился:
- Точно так, в понедельник вечером. Даже без уговору: мы обычно встречались по воскресеньям...
- Нет! - вскричала она. - В понедельник у него не была. Призываю Небо в свидетели!
- Герр Винченцо?
- В понедельник вечером. И могу признаться, ваше величество, что вела себя в любовных утехах с необыкновенной самоотдачей.
- Негодяй! - возмутилась немка. - Подлый итальяшка! Как ты смеешь обманывать императора? Возводить на меня напраслину? - И, вскочив с колен, бросилась к любовнику с кулаками. Вызванная государем охрана разняла дерущихся с превеликим трудом.
Генрих, успокоившись, вынес приговор:
- Берсвордт отправляется в подземелье для допросов с пристрастием. С применением всех наличных пыточных средств. Чтоб во всём призналась. И сказала точно: на какое время назначался побег... Ну а ты, Винченцо, обыщи дворец, комнату каммерфрау, каждый закуток и каждую щель. Но ключи найди! А иначе вздёрну тебя на башне. - Помолчав, добавил: - В замке охрану удвоить. Нет, утроить. Никого не впускать и не выпускать. Я пойду объясняться с императрицей сам!