Напряженный, раздражительный, стараясь приспособиться к своей новой жизни, да еще и удержать своих близких вместе и создать в своей семье хоть какой–то порядок, он чувствовал больше стыда, чем радости. Иногда они вели себя как стая волков, рыча друг на друга и устраивая войну из–за мелочей.
- Куда мы идем, брат? Я думал, мы направимся в Ханаан, а мы идем все дальше в пустыню!
Каждый день приносил новые пререкания, споры, проблемы. Как Моисей мог слышать голос Божий в этом постоянном хоре голосов, которые без конца жаловались и задавали вопросы?
Халев тоже переживал внутреннюю борьбу. В своем сердце он взывал к Господу: "Я не хочу подвергать сомнениям Твои пути, Господь. Куда бы Ты ни послал нас, я хочу идти без колебаний и с благодарением. Я хочу идти в неизвестность также, как Моисей - с поднятой головой и посохом в руке. Я не хочу оглядываться назад и желать своей прежней жизни. О, Господь, помоги мне не забывать, как ужасно было прошлое и как сильно я желал быть свободным. Можешь ли Ты изменить человека? Если да, то измени меня!"
- Халев!
Услышав недовольный голос Иерахмеила, Халев опустил свой гомор и держал у груди, закрыв глаза и сжав зубы.
- Мы опять идем! Наверно, один Моисей знает, куда мы идем на этот раз. Как будто где–то есть лучшее место для отдыха… - Иерахмеил удалялся, и его гневный голос звучал все тише.
Облако двигалось. Оно изменило форму, и Халеву представилось что–то вроде огромного орла, который парил, раскинув крылья и опустив голову. Орел смотрел на них, но не как на добычу, а как на своих птенцов, которых он хотел защитить.
- Халев! Ты так и собираешься там стоять? Они уже идут!
"Пожалуйста, Боже, измени еще и моих близких!"
* * *
Подойдя к Рефидиму, люди взорвались от ярости, потому что там не оказалось воды. Халев и его жена отдали всю оставшуюся воду сыновьям и теперь мучились от сильной жажды. Родственники Халева не давали ему покоя.
- Это была твоя идея идти за этим Богом…
- Где та лучшая жизнь, которую ты нам обещал?
- Папа, я хочу пить.
- Когда мы доберемся туда?
- Спроси своего отца.
Халев отошел от них и сел среди скал у подножия высокой горы. Если уж умирать, то лучше спокойно, подальше от ворчащих израильтян и его собственной родни, которая обвиняла его за любое неудобство. Он слышал доносившиеся издалека недовольные голоса, поэтому закрыл уши руками, чтобы их заглушить. Теперь уже и в нем закипел гнев.
"Как быстро они все забывают, что Ты можешь сделать! - думал он. - Ты превратил воды Нила в кровь. Ты навлек казни; Ты уничтожил мором стада египтян. Ты послал людям нарывы, а земле - опустошение градом и огнем; Ты послал смерть всем первенцам, начиная с семьи фараона до последнего раба. Но смерть и болезнь не коснулисъ тех, кто принадлежит Тебе, и их скота. И глупец фараон все же передумал и стал преследовать нас!
Но Ты разделил море, сделал посреди него дорогу, так что мы перешли по суше; но когда армия фараона бросилась за нами, волны сомкнулись и поглотили их. Море. Нил. Река жизни… Нет. Нет! Только отчаянно глупый человек может захотеть вернуться обратно - туда, где рабство и смерть.
Воды, Господь! Пожалуйста. Вода - это так немного, но мы умрем без нее. Услышь нас, Бог, который управляет небесами и землей. Помоги нам!"
В горле пересохло так, что он едва мог дышать, его кожа стала такой сухой, что он чувствовал, как все его тело сморщилась. В изнеможении он закрыл глаза. Халев знал, что, если бы не облако над ними, он бы уже давно умер - просто испекся бы на солнце или высох, как рыба из Нила, подвешенная для просушки.
"Почему я еще жив? В чем смысл всех этих страданий? Я не понимаю Тебя. Разве Ты освободил нас только для того, чтобы позволить умереть от жажды? В этом нет никакого смысла. Воды, Господь! О, сильный и милосердный Господь, пожалуйста, дай нам воды! Я не верю, что Ты привел нас сюда для того, чтобы мы умерли. Я не верю этому. И не поверю в это!"
Внезапно вопли отчаяния сменились криками ликования. Дрожа от слабости, Халев встал и сделал несколько шагов. Он увидел, как вода мощным потоком хлестала прямо из скалы. Там, куда она стекала, среди камней, появилось небольшое озеро. Тысячи людей упали на колени, и, опустив лица в воду, пили как животные. Еще одно чудо! И тогда, когда оно было им так нужно!
Обессиленный Халев, спотыкаясь, спустился по каменистому склону. Проталкиваясь через толпу, он не сводил глаз со скалы, из которой с шумом била мощная струя воды; он присел на корточки и, сложив ладони в виде чаши, стал пить. Он увидел, что источником воды была скала. Холодный, чистый, прозрачный поток хлестал прямо из камня. С каждым глотком Халев чувствовал, как его тело оживает и укрепляется, силы обновляются. Он закрыл глаза и ополоснул лицо, ему хотелось полностью окунуться в воду.
В этот момент Халев услышал, как люди выкрикивали:
- Амаликитяне напали на нас! Они убивают отстающих!
Моисей послал за Иисусом Навином. Напуганные люди снова стали сетовать и жаловаться:
- Они вот–вот придут сюда!
- У нас нет армии, мы не можем воевать с амаликитянами!
Не раздумывая, Халев вскочил и побежал в свой шатер. Быстро осмотрев свое имущество, он достал косу.
- Идемте. - Он поднял свое орудие земледельца и позвал братьев. - Пошли! Будем драться за наших братьев!
- Мы не солдаты. - Иерахмеил стоял позади Халева. - Мы земледельцы.
Рассердившись, Халев повернулся к нему.
- А что, по–твоему, земледелец не должен защищать своих соседей?
- А кто мой сосед?
Стоять в лагере и спорить было некогда. На краю стана умирают люди. Повернувшись спиной к братьям, он побежал туда, где был Иисус Навин. Вокруг юного слуги Моисея уже собрались люди. Моисей сказал ему, как действовать; сам он уже поднимался на гору со своим братом Аароном и другом Ором.
Сквозь толпу Халев старался разглядеть Иисуса Навина, стоявшего в центре. Он был очень молод и сильно нервничал. Мужчины вокруг него были напряжены и казались неуверенными. Халев тоже почувствовал беспокойство. Что он знает о том, как сражаться с обученным врагом?
Он вспомнил, что Господь уже сделал для них. Господь защитит их. Он даст им победу. "Я буду верить в это. Я буду думать о Нем. Я буду провозглашать громко перед этими людьми о своей вере, и все они услышат и узнают, что я на стороне Господа!"
- Пропустите! - Наклонив голову, Халев стал проталкиваться через толпу, пока не оказался перед Иисусом Навином. - Сам Бог командует нами, Иисус. Это Господь поставил тебя вести нас. - Халев посмотрел вокруг и заговорил громче. - Господь будет сражаться за нас! Он привел нас в эту пустыню не для того, чтобы нас всех перебили какие–то мародеры! Они трусы - убивают беспомощных людей да еще поклоняются идолам. - Улыбаясь, Халев смотрел в глаза Иисусу Навину. - Веди нас, как Господь ведет тебя. Эта Господня битва!
Глаза Иисуса Навина засверкали, он издал громкий боевой клич. Другие закричали вместе с ним.
Так они вышли на битву, вооруженные всевозможными орудиями земледелия. В это время, на горе, три старца молились Богу.
И Господь дал им победу.
После триумфа пришло долгое, томительное затишье. Тысячи людей ждали и ждали, оставаясь в лагере у подножия горы. Моисей поднялся на гору, чтобы встретиться с Господом. Шли долгие дни и ночи. Ожидание принесло множество новых вопросов.
Ожидание оказалось еще большим испытанием, чем битва с врагом.
Глава вторая
В глубоком унынии Халев сидел у подножия горы, глядя наверх. "Вот, я сижу здесь, как трус, чужой и лишний…". Он мрачно склонил голову.
Совсем еще недавно он, вымытый, в чистой одежде, освятившийся, стоял со всем народом, желая слушать Господа. Вскоре раздался оглушительный звук шофара: звук был долгий, пугающий и низкий, он отдавался звоном в груди. На вершине горы внезапно вспыхнул огонь, пламя стало разрастаться. Одновременно загрохотали сильнейшие раскаты грома. Придя в ужас, Халев бросился бежать. Так же, как и он, убегали тысячи тысяч, людей, словно напуганные, неуправляемые овцы. И только оказавшись на безопасном расстоянии от горы, Халев остановился. Пусть Моисей слушает Господа и потом передает Его повеления всем остальным.
Моисей опять взошел на гору, но на этот раз он взял с собой старейшин - с ними был также Завдий, из колена Иуды, и Иисус Навин.
Огорченный собственной трусостью, Халев не хотел ни с кем разговаривать. Он понимал, что упустил свой шанс быть близко к Господу. Он плакал, закрыв лицо.
Вернулись Аарон и старейшины. Не раздумывая, Халев отправился послушать, что Завдий расскажет сынам Иуды.
- Мы видели Бога Израиля. Под Его ногами было что–то вроде огромного сапфира, прозрачного, как само небо. - Завдий дрожал от волнения, его глаза светились. - И Он не поднял руки на нас. Мы ели и пили, славили Его. А затем Бог позвал Моисея подняться к Нему на вершину горы. Господь даст, ему законы, по которым мы должны будем жить.
- А где Иисус Навин? Что с ним случилось?
- Иисус Навин пошел на вершину вместе с Моисеем. Мы видели, как они поднимались туда. Потом они остановились и ждали шесть дней. На седьмой день вершину горы охватил огонь, Моисей вошел в облако, и больше мы его не видели. А Иисус Навин все еще там, ждет его.
- А Моисей и Иисус Навин еще живы?
- Только Господь знает. Перед тем как подниматься на вершину, Моисей сказал нам ждать их, и мы ждали.