- Хочешь, и я тебя буду звать Солейманом Великолепным? Не хочешь, ну, не надо. А ну, ты будь как султан. Все султаны щедрые, ах, какие щедрые! Они своим женам всё дают: бриллианты, шелк, бархат, гроши. Так делай и ты, а я буду тебя любить.
- Будешь любить? Значит, еще не любишь?
- Ты вези меня в Париж, я там скоро буду главная гадалка. Я еще не всё умею, но буду уметь, я страсть умная. А я хорошо говорю по французски?
- Ты отвечай, когда тебя спрашивают!
- В Париже можно много заработать. А я ну, тебя люблю. Буду страсть любить, если ты будешь щедрый.
Константин Платонович знал, что его считают "человеком с заскоками". Теперь он признавал, что люди, так его определявшие, были совершенно правы: "И даже не с заскоками, а просто полоумный. На старости лет изменить жене, связаться с авантюристской, влопаться в историю, которая должна кончиться неприятно, что может быть глупее и постыднее!". Тем не менее Лейден был весел и бодр, как давно не был.
В день своего отъезда из Константинополя, по дороге с Роксоланой на пристань, он вдруг на улице увидел Виера.
Тот изумленно на них взглянул, хотел как будто поклониться, - не поклонился, сделал вид, что не видит. "А мне говорил, шельмец этакий, что уезжает!.. Он никому не скажет, я знаю"… Как ни неприятна была Лейдену эта встреча, в ней было и что-то доставившее ему удовольствие. "Или уж очень мне надоело, что меня все всегда считали Ба-Шаром?".
- Кто это? - спросила Роксолана. - Ты его знаешь?
- Да, знакомый.
- Красивый. Он богатый?
- Нет, бедный, - сердито ответил Константин Платонович. Она вздохнула.
На пароходе он завел дневник. В Киеве у него были тетрадки, он записывал свои философские мысли. Дневника же, которым его дразнил Тятенька, никогда не, вел. Теперь решил записывать, как сошелся с Роксоланой. Сначала ему показалось, что это невозможно: на бумаге всё выйдет слишком грубо и безобразно. Лейден знал, что Ольга Ивановна никогда в его тетради не заглядывает, с ужасом подумал: что, если б она прочла! "Я так люблю ее, что не хотел бы ее огорчать, и пустяками, а теперь сделал это\ И даже не мучает совесть"… Он всё же кое-что записал: слова выходили литературные, новомодные: "любовный чад", "любовный угар", - он таких слов терпеть не мог, но трудно было найти другие для того, что у него было с Роксоланой в первую неделю. На море не качало ни разу, были разные мифологические острова, необыкновенные виды, в дороге полагалось рано вставать и поздно ложиться. Они поздно вставали и рано ложились.
В молодости Лейден вел обычную жизнь холостых мужчин и считал себя опытным человеком. Но по тому, что он в дневнике называл "техникой любви", он не встречал женщин, приближавшихся к Роксолане. Особенностью ее при этом была "внутренняя безчувственность", - он и тут другого слов для дневника не нашел. Всё это ей видимо наскучило, она просто выполняла обязанность, за которую ей платили деньги. "Верно и выполняет лучше или хуже в зависимости от того, сколько ей платят". Лейден ее спрашивал, любит ли она его, однако никаких иллюзий не имел; да и спрашивал больше от скуки, от того, что надо же было с ней хоть немного разговаривать. "Она "любит", как Бордони поет: "Мастер без страсти"… С тех пор, как он стал Би-Шаром, мысли и чувства у самого Константина Платоновича приняли циничный характер, прежде совершенно ему не свойственный.
В разговорах с Роксоланой его удивляло то, что она все поступки людей неизменно приписывала денежным соображениям и делала это без малейшего порицания: очевидно, считала это вполне естественным и законным. Роксолана рассказывала ему о своей долгой связи с инглезом, фамилию которого не помнила. "Хороший человек, ах, какой хороший! Он страсть меня любил. А я его до сих тюр люблю", - говорила она поглядывая на Лейдена: в ее нехитрую тактику входило возбуждать в нем ревность. - "Ну, а потом узнала его жена. Она богатая, ах, какая богатая! Имения, дом, гроши, всё у них было! Что же ему было делать? У него и свои гроши были да гораздо меньше. Понятное дело, он к ней ушел, а меня бросил… Много пил вина. Вот в Италии, говорят, хорошее вино. Ах, какой инглез был хороший! Ну, щедрый не щедрый, потому что и самому ведь нужно, зачем же отдавать лишнее? Он знал, что может другую иметь дешевле. Я ведь дорогая, да зато стою. Инглез мне больше дал, чем ты до сих пор, да ведь ты мне будешь давать дальше много. Я не люблю, когда дают мало. А твоя жена не знает, и ты ей не говори. А она верно старая. А если спросит, куда ушли гроши, ты скажи, ну, что потерял в торговле или на улице украли. Ах, как у нас крадут в Галате, ну все просто удивляются".
Разговаривать с ней было скучновато. Шутки она понимала с большим трудом и не скоро. Раз вечером они сидели на палубе; Роксолана глядела на небо, лениво думая о своих делах. - "Милая, ты не смотри на звезды: всё равно я тебе их подарить не могу", - сказал Лейден, выдав за свою шутку слова, сказанные любовнице каким-то английским лордом. Она долго не могла понять: - "Конечно, не можешь. Как же можно подарить звезду? Она на небе". Всё же, когда Лейден, зевая, разъяснил ей остроту, Роксолана посмеялась. - "Что-ж, это ничего", - сказала она. - "А вот ты в Италии сейчас дай мне гроши, мне много надо купить, ну ничего нет".
"Что с нее взять"? - записал в дневник Лейден. - "Громадное большинство незначительных людей находят, что счастье в деньгах. Они этого не говорят, они, вернее, даже и не думают этого, но живут так, как если бы это было общепризнанной истиной. Я говорил Тятеньке, что критерий человека в том, какое место деньги занимают в его жизни. Но так ли это? Слишком многим выдающимся людям были присущи поразительные, почти наивные алчность и скупость. А у нее прямо разгораются глаза, когда она видит золото. Надо тщательно его от нее скрывать… Да, странная и нехорошая вышла история. Правда, вернусь в Киев, всё как рукой снимет, будет полная перемена. Вот как Фруассар в своей хронике представлял себе 100-летнюю войну с английской точки зрения, пока жил в Англии, и с французской после того, как вернулся во Францию".
Вечером он как-то читал наизусть Роксолане стихи киевского поэта Андрея Подолинского: "Нет, душистых струй Востока - Мне противен тонкий яд, - Разве-б гурии Пророка - Принесли свой аромат, - Разве-б в знойном аромате - Талисманом я владел, - Чтобы жар твоих объятий - Никогда не охладел"… Она ничего не понимала, но слушала не без удовольствия. Константин Платонович, морщась, вспомнил, что эти стихи Подолинский читал у них в доме на Шелковичной: Лилю до того отослали спать; Ольга Ивановна неуверенно восхищалась.
Всё же, в первое время Лейден пытался "добраться и до души Роксоланы" (так писал в своем дневнике). Но ни до чего он не добрался, никакой души не нашел. "Я не назвал бы ее Би-Шаркой", - писал он, - "только потому, что она вообще не понимает разницы между добром и злом. И ведь таковы еще миллионы, десятки миллионов людей. О них, по той глубокой тьме, в которой они родились, даже нельзя сказать: "К добру и злу постыдно равнодушны", как у нас горланил Вася".
Лермонтовскую "Думу" часто декламировал один из приятелей Лили. Обо всем, связанном с домом, с дочерью и особенно с женой, Константин Платонович вспоминал с ужасом. Но вспоминал он об этом не часто: прежде не подозревал, что не думать - так легко. И всё яснее чувствовал, что нисколько не хотел бы вычеркнуть из своей жизни эту новую страницу. "Уж очень много выдумывали о совести и раскаяньи разные богословы и драматурги"… Особенно легко было ни о чем неприятном не думать за вином. На пароходе были и дузика, и Тенедос, и крепкое тяжелое английское пиво. Роксолана пила еще лучше, чем он.
Красавицей Роксолану он по" прежнему не считал, но ее голос действовал на него неотразимо. "Странно, что у нее и голос, и глаза выражают прямо противоположное ее мнимой "душе". И вздор вообще, будто они у людей что-то выражают. У Петра Игнатьевича голос очень хороший, а лоб сделал бы честь Канту или Спинозе, и это не мешает ему быть болваном и прохвостом"… Лейден вспомнил, что при первой встрече с Ольгой Ивановной его тоже поразил и привлек ее мелодический голос. "Сопоставление гадкое и оскорбительное для Оли. Но я посмел это вспомнить - и почему же я рад, что посмел?".
Характер у Роксоланы был доброжелательный и услужливый. На пароходе был какой-то одинокий старичек. Роксолана с ним познакомилась и на второй день, увидев, что у него болтаются на жилете пуговицы, предложила пришить их. - "Что-ж, он старый и один, этого не дай Бог", - объяснила она Лейдену, - "А нитки в Галате плохие. А ну если я буду старая и одна?" Константин Платонович видел, что ее профессия кажется ей совершенно естественной и нисколько недурной. "Еслиб только она поменьше врала… Впрочем, не мне теперь ее этим попрекать: сколько придется врать мне!.. Ян, конечно, никому не скажет ни слова, но вдруг встретят другие? Разболтают просто по любви к сплетням, даже не по злобе"… Странным образом, несмотря на свой новый цинизм, Лейден, с той поры, как стал Би-Шаром, думал о людях снисходительнее и больше никому не желал смерти. "Впрочем, кого же мы можем встретить во Флоренции? А ежели встретим, я объясню, что это случайная попутчица по пароходу, и тотчас перееду с ней в другой город". О том, что дела у него именно во Флоренции, он даже не подумал.