Всего за 159 руб. Купить полную версию
- Это первый ярус, - сказал Маэ.-Мынаглубинетрехсотдвадцати
метров... Смотрите, какая быстрота!
Подняв лампочку, он осветил один из боковыхбрусьев,которыйубегал,
словнорельсыиз-подпоезда,мчащегосянавсехпарах;кромеэтого,
по-прежнему ничего не было видно. Внезапными просветамимелькнулиещетри
яруса. В потемках не переставая шумел проливной дождь.
- Как глубоко! - пробормотал Этьен.
Ему казалось, что спуск длится уженесколькочасов.Быломучительно
неудобно, он не мог пошевельнуться, даещелокотьКатринынедавалему
покоя. Она не произносила ни слова. Этьен только ощущал ее возле себя, и это
егосогревало.Когдаклетьнаконецостановиласьнаглубинепятисот
пятидесяти четырех метров, он очень изумился, узнав, чтоспускпродолжался
ровно минуту. Грохот задвижек, привычное ощущение твердой почвыподногами
внезапно развеселили его, и он шутя заговорил с Катриной на "ты".
- Что у тебя там под кожей, что ты такой горячий? У меня до сихпорв
животе от твоего локтя неладно.
Она тоже расхохоталась. Ну, как он глуп, что все ещепринимаетееза
мальчика! Что у него, глаз, что ли, нет?
- Это у тебя в глазахнеладно,-проговорилаона,смеясь;молодой
человек изумился, но опять ничего не понял.
Клеть опустела, рабочие перешли в помещение для нагрузки угля. Это было
нечто вроде зала, высеченного в скале и укрепленного кирпичнымсводом;его
освещали три больших лампы без предохранительных сеток. Нагрузчикипоспешно
катили по чугунным плитам полные вагонетки. От стен исходилзапахпогреба,
селитряная сырость; из соседней конюшни порою тянуло теплым воздухом. Отсюда
расходились четыре зияющие галереи.
- Сюда, - сказал Маэ, обращаясь к Этьену. - Вы ещененаместе,нам
надо пройти добрых два километра.
Рабочие разделились на группы и сталипостепенноисчезатьвглубине
черных проходов. Человек пятнадцать направились налево, Этьен шел последним,
вслед за Маэ, а перед ним - Катрина, Захария и Левак.Этобылапрекрасная
галерея, удобная для откатывания, пробитая в таком твердомпласту,чтоее
лишь кое-где приходилось укреплять. И они шли, все шли, один задругим,не
говоря ни слова; лампочки еле освещали путь. Молодой человекспотыкалсяна
каждом шагу, рельсы мешали ему идти. Он с тревогой прислушивалсякглухому
шуму, подобному гулу отдаленной бури; шум всеусиливался,-казалось,он
вырывался из недр земли. Вдруг это грохот обвала, и он сокрушитунихнад
головами всю огромную толщу, отделяющую ихотдневногосвета?Новотв
потемках что-то замерцало, и Этьен почувствовал, что почва дрожит. Он иего
спутники выстроились вдоль стены, и мимо них прошлабольшаябелаялошадь;
она тащила поезд из вагонеток. На переднейвагонетке,державожжи,сидел
Бебер; за последней, упершись руками в борт, бежал босиком Жанлен.
Они снова пошли.