- У тебя товар неважный… И выбор небольшой.
- Что? - спросил Джевдет, словно проснувшись.
- Говорю, товара у тебя мало.
- Все равно.
- А не ешь почему?
Джевдет нехотя откусил кусок хлеба, посмотрел по сторонам.
- Ты сколько классов окончил?
- Три, теперь не учусь.
- Почему?
- Работать ведь надо кому-то. Отец умер, у матери глаза плохие, сестра учится на портниху, только через год шить начнет. Мать говорит: тогда помогать нам будет, легче станет. А я вот не очень на это надеюсь.
- Почему?
- Что с нее взять - девчонка! Только и думает, как бы выйти замуж. А тогда пиши пропало.
- А ты знаешь таких ребят… Ну, которые нос задирают?
- Кого?
- Есть такие хвастуны: "Мы адвокатами будем, врачами!"
- А, знаю одного. Яни его звать. Он сын врача. Каждый день хвастается. "Я, - говорит, - окончу Афинский университет. Буду, как отец, доктором. Стану лечить вас, невежд, и загребать денежки". Он сильнее меня, а то бы я ему показал…
- И я знаю таких, да не одного, а побольше… В школе я лучше всех учился, футболистом был первым… Будут адвокатами, врачами, аптекарями! Ну и пусть! Подумаешь… А я стану Храбрым Томсоном!.. Видел афишу у музыкального магазина? Ковбой!
- А-а… Это Билл из фильма "Отряд "Красный шарф"".
- Его зовут Билл?
- Да, Билл.
- Смотрел?
- Да.
- Ну и как?
- Грустная история… Нелегко ему было, Биллу, Но он в долгу не остался, здорово всем отомстил! Понимаешь, мальчишка… отец пьяница. Сидит в харчевне целый день, а ночью приходит и бьет мать…
Джевдет задумался. Его отец тоже приходил домой пьяным и дрался.
- …Все время бил жену, отбирал у нее деньги и пропивал. Потом мать Билла умерла.
- Умерла, когда стирала белье?
- Нет, она шла с фабрики и упала. Из носа и горла пошла кровь. А отец Билла опять был пьян… Ему бы поднять ее и принести домой, а он пошел себе дальше, напевая песенку.
- Куда, домой?
- Нет, к Мэри… Ну, к одной плохой женщине.
- А Мэри не была служанкой?
- Что-то в этом роде. А дружки у нее - воры. Она помотала им…
- Моя мачеха тоже вредная! - пробормотал Джевдет.
- Правда? А что, она служанка?
- Да нет. Была служанкой, а когда мать умерла, отец…
- Женился на ней, что ли?
- Да… Ну, рассказывай дальше…
- Толковый малый этот Билл. Сначала, как и мы, торговал на улице!
- Вот здорово! Значит, как мы?
- Потом вырос. Мальчиком Билл любил музыку, хотел стать тенором, но отец не давал ему учиться. Заставлял работать. Ему нужны были деньги на вино… После смерти матери отец из-за Мэри попал в тюрьму. Связался с ворами. Билл остался один. Днем он работал, а вечерами брал уроки музыки. И, знаешь, стал великим тенором. - Кости задумался. - Разбогател… У него появился автомобиль, да не один…
- Женщины посылали ему поцелуи, но он даже не глядел на них? Правда?
- Конечно.
- А дальше?
- Дальше? Билл стал, очень богатым, женился… Выступал в самых больших театрах Америки! Ты слышал о Беньямино Джильи?
- Кто это?
- Первый тенор в мире. В Лондоне, в Альберт-холле, ему аплодировали семь тысяч триста человек! Самые крупные газеты Европы и Америки пишут о нем под большими заголовками!
- Откуда ты знаешь?
- Как откуда? - Кости обиделся. - Вот посмотри!
Он вынул из кармана несколько газетных вырезок и показал их Джевдету. С одной из них смотрел полный мужчина во фраке, в белом жилете. Подпись: "Великий Джильи".
Другая вырезка была тоже с картинкой. Волнуясь, Кости прочел:
- "Беньямино Джильи отдыхает за кулисами Альберт-холла, самого большого концертного зала Лондона. Справа: знаменитый тенор беседует с журналистами…"
- Хватит, расскажи лучше, что было дальше.
- Как что?
- Ну, в картине. Билл разбогател, женился…
- Ах, ты о Билле? Шайка воров стала охотиться за ним, требовать деньги.
- У Томсона?
- Почему у Томсона? У Билла.
- Это все равно. Ну, а потом?
- Он, конечно, ничего им не дал. Тогда они украли у него ребенка. Догадайся, кто украл? Отец! Его отец, понимаешь? Утащил и отнес к Мэри.
Джевдет затаил дыхание.
- Точно как мой отец и мачеха. Они бы тоже так сделали. Вот негодяи! Рассказывай! Как тебя звать? Я забыл.
- Кости. Полиция искала и ничего не нашла. Тогда Биллу помогли его друзья. Знаешь кто? Ковбои!
- Ковбои? Вот здорово!
- Билл пошел с ними…
- Во всем ковбойском?
- Конечно. Это Билл на афише у музыкального магазина!
- Вот здорово! Ай да Томсон!
- Какой Томсон? Я тебе говорю: Билл!
- Билл? Нет, лучше Томсон. Храбрый Томсон! Так зовут всех ковбоев.
- Ладно, пусть. Ковбои принялись за дело…
- Ну и порядок, конечно! Мерзавцы получили по заслугам!
- Дай мне досказать!
- Говори, говори!
- Они хотели убить мальчика, но Билл подоспел вовремя… Ну и досталось им!
- А сын Билла у мачехи?
- Да. Его чуть не задушили…
- Вот подлецы! А отец?
- Что ему еще было делать? Повалился в ноги к Биллу, стал просить прощения.
- И тот простил?
- Простил.
- А я бы не простил. А потом? Он опять стал певцом?
- Нет. Он сказал, что теперь будет бороться против похитителей детей, бандитов и контрабандистов. Против всех плохих людей.
У Джевдета засверкали глаза. Вот здорово! Да, он обязательно поедет в Америку, станет Храбрым Томсоном!.. Отомстит своим врагам!
Кости взял бумагу, в которую были завернуты маслины, скомкал ее и, подбросив, ударил левой ногой. Бумажный мяч полетел в море.
- Ты бьешь левой? - спросил Джевдет.
- Могу и правой, но левая у меня сильнее.
- А ты кем в команде?
- Играю и в нападении и в защите. Только в воротах не стою. А ты?
- Тоже, но почти всегда центр нападения!
Мальчики повисли на переполненном трамвае и быстро добрались до Султанахмеда. Джевдет бывал здесь каждый день, но сам не играл. На этот раз все было иначе. Они оставили лотки какому-то малышу и гоняли мяч до самого вечера.
Новые знакомые, мальчики, просили их прийти завтра. Джевдета обещали поставить центром нападения. Если они победят команду из Кадырга, получат по пятьдесят курушей.
Джевдет расстался с Кости у иранского посольства; не чуя под собой ног, помчался домой. Ребята из Султанахмеда похвалили их игру!
У "Перили Конака" его, как всегда, ждала босоногая Джеврие.
- Придешь сегодня к тутовому дереву? Я тебе что-то расскажу.
- Скажи сейчас.
- Нет.
- Почему?
- Потом. Эрол такое про тебя говорит…
Джевдет насторожился:
- Что говорит?
- Приходи, тогда узнаешь!
Джевдет помрачнел.
- Один Эрол?
- Нет. И Кайхан, и Шинаси, и Айла…
- Айла тоже?
- Конечно. Из-за тебя мне чуть не досталось… Только не поймали.
- Тебе-то за что?
- Вот придешь - узнаешь!
Джеврие скрылась в сумерках за углом "Перили Конака". Джевдет посмотрел ей вслед, подошел к розоватой стене, вынул из кармана мел и написал крупными буквами: "Отряд "Красный шарф"". Потом нарисовал рядом ковбоя в широкополой шляпе.
- Ничего, с Храбрым Томсоном не шутят! Еще посмотрим, чья возьмет!
Теперь он мог идти домой. Дверь оказалась закрытой. Джевдет осторожно постучал. Открыл отец.
- Ну, входи, входи, господин коммерсант! Как дела? - спросил он.
Джевдет прошел прямо в свой чуланчик, снял лоток и бросил в угол.
"Господин коммерсант! Чего насмехается? Билл и Храбрый Томсон тоже торговали на улице. А кем стали потам!"
- Как дела? - снова спросил отец.
- Плохо, - нехотя ответил Джевдет.
- Почему?
- А что у меня за товар? Вот и продал всего одну булавку да шарик!
- Не беда, дело еще пойдет. Жаль, что ты не окончил начальную школу, а то бы можно было отдать тебя в морскую школу. Внук Абдюссамеда-эфенди туда поступает.
Джевдет умылся. Как же, нужна ему эта школа! Он поедет в Америку, станет таким, как Билл! Храбрым Томсоном!..
Как приятно освежиться холодной водой! Значит, он будет играть вместе с ребятами из Султанахмеда против команды из Кадырга. Очень хороший парень этот Кости. Не беда, что он хочет стать певцом…
- По вечерам читаешь всякую ерунду, - сказал отец сердито. - Лучше бы занялся делом, сдал бы экзамены за пятый класс и получил аттестат.
Джевдет обернулся:
- А потом в морскую школу?
- Тебе не хочется?
- Нет.
- По-твоему, торговать на улице лучше?
- Да, лучше.
Джевдет умылся, вымыл ноги, завернул кран, ушел в свою комнатку и лег.
Он ничего не хочет от них. Пусть и они не вмешиваются в его дела. Никто, даже отец.
- Есть будешь? - спросил Ихсан-эфенди.
Вот надоел, и что ему надо?
- Нет, не хочу, уже ел.
- Зарабатываешь гроши, и те прахом идут. Дома надо питаться. Дешевле…
- Не бойся, не разорю!
- Что значит не разорю? Как ты отвечаешь отцу, грубиян!..