Рассказ из боевой жизни красных летчиков, сражавшихся с белополяками в 1920 году.
Н. Бабаев
Красные орлы
Рассказ из боевой жизни летчиков
Ясное утро. На большом поле солнце людей разбудило, зашевелились они. Загрохотали автомобили - поехали в отдел снабжения за бензином, маслом, за запасными частями. Распахнулись палатки, выкатились из них стальные птицы - аэропланы. Около самолетов засуетились люди. Ведь надо их в порядок привести: иначе случись в воздухе поломка - и погибли летчики.
При каждом самолете "главный хозяин" - старший моторист. Он особенно озабочен. На него вполне полагается летчик, и он должен оправдать доверие. Всюду заглядывает, осматривает каждую гайку, винтик, тросс. Поглядел на цилиндры, попробовал пружины клапанов, осмотрел свечи, магнето, подправил, подчистил, подвинтил кое-что.
Вот он забрался на сидение летчика, двигает рулями. Надо, чтобы рули хорошо, без отказа, слушались, не заедали.
Между тем помощники принесли бензин, масло, воду. Все это в самолет пойдет: бензин для работы мотора, масло для смазки трущихся частей, а вода для охлаждения во время работы, - при взрыве смеси развивается высокая температура, части мотора нагреваются, и, если бы не было воды, они нагрелись бы, мотор перестал бы работать .
- Ну, все в порядке. Пора и мотор попробовать.
Мотористы крутят винт (пропеллер), чтобы бензин попал в цилиндры. Старший моторист, сидя на месте летчика, приготовился управлять мотором.
- Контакт! - кричат мотористы, давая этим знак, чтобы включили мотор в действие.
- Есть контакт! - отвечает старший моторист.
Быстро включает.
Тах-тах-тах… - и пошло тахтание.
Сильней и сильней работает мотор, уже не слышно отдельных взрывов, все слилось в один ревущий звук.
Мотористы между тем схватились за стойки у крыльев самолета - держат его, чтобы работающий винт не утянул самолета.
Чутко прислушивается старший моторист. Он, как хороший доктор, по звуку определяет, все ли в порядке у мотора - сердца всего самолета.
Но не только по слуху определяет он работу мотора - перед глазами у него приборы: один показывает, сколько оборотов дает винт, другой - температуру воды, третий - давление масла.
Если вода слишком быстро нагревается, это грозит перегревом мотора; поэтому надо осмотреть работу прибора, прогоняющего воду. Вода в моторе все время находится в движении: горячая уходит в прибор - радиатор, где она охлаждается, на место ее поступает холодная. И так все время. Чтобы скорее прогонять воду, имеется насос - водяная помпа.
Другой насос подает масло для смазки трущихся частей самолета. Смазка играет большую роль - ведь винт дает до тысячи пятисот оборотов в минуту. Движение огромное!
Все в порядке.
Не слышно чихания мотора - перерывов в работе - значит и прибор, приготовляющий смесь бензина с воздухом (карбюратор), не подкачал.
Можно и лететь.
А вон и летчики идут.
Пока мотористы приготовляли самолет к полету, они в последний раз изучали карту, сговаривались относительно совместных действий.
- Ну, как?
- Все в порядке, товарищ Хватов, - отвечает старший моторист.
- Значит, можно и лететь?
- Пора. Небось, паны заждались. Давно ждут красного гостинчика. Вы, товарищ Остроглазов, уважьте уж их, - не заставляйте ждать-то.
- Вы все с шуточками да прибауточками. Успокойтесь - приготовил.
Остроглазов, наблюдатель, подвесил бомбы, исправил фотографический аппарат, осмотрел пулемет.
- Ну, Миша, у меня все готово. Сажусь.
- Садись, садись! - отвечает Хватов, летчик; сам кругом самолета обошел, всюду заглянул. Не то что своему старшему не доверяет, нет. Но надо и самому в курсе дела быть.
Сели, привязались.
Последние приготовления окончены.
- Контакт!
- Есть контакт!
Мотор заработал, завертелся пропеллер.
Мотористы держат за крылья. Проходит несколько минут. Хватов машет рукой - дескать, отойди; он убедился вполне в исправности мотора.
Плавно побежал самолет по полю, быстрей и быстрей бежит. Мощно оторвавшись от земли, взмыл в воздух.
За ним следом два легких одномоторных - охранять будут в полете самолет Хватова. Его самолет более тяжелый, двухместный, разведывательный. Остроглазов на нем специально займется другим делом - ему не нужно следить за мотором. Он будет бомбить, снимать расположение неприятельских сил, обстреливать из пулемета, отмечать линию полета по карте, - да мало ли еще какие дела у него!
Два круга над аэродромом - и наши летуны высоко уже забрались.
Пора и на фронт.
Много ждет их опасностей впереди, много нужно силы воли и хладнокровия, чтобы не потеряться в опасный момент.
Но наши летчики спокойно продолжают свою работу - они уже привыкли, не вперв о й ведь.
А какая чудная картина расстилается перед летящими людьми: внизу прихотливо вьется река, блестя на солнце своими водами; вдали, покрытый легкой дымкой, синеет лес; светится прямая шоссейная дорога, где-то там у горизонта скрываясь вдали; целые деревушки со своими точно карточными домиками мелькают как будто в панораме, а вверху сияет солнце, озаряет барашки облаков и делает их ослепительно белыми. Много глаз провожают самолеты, но высоко они забрались - не видно людей с них.
Еще немного - и скрылись они в том направлении, где расположились войска врагов революции - белополяков.
Счастливый путь!
- Алло! Да, авиа-отряд. Кто? Из штаба дивизии? Да, я. Слушаю. Что? Семь самолетов противника перелетели фронт? Есть, принимаем меры! - Командир бросил трубку телефона: - Товарищ дежурный, тревога! Поляки на семи самолетах перелетели фронт. Срочно вылетать на всех истребителях! Вслед вылетают разведчики!
Тревога… И три красных стальных птицы одна за другой в воздухе.
Пора. На горизонте появились пока еще маленькие точки. Быстро растут они - вот уже видны, сомнений нет - самолеты.
На земле готовы и разведчики.
Ждут.
Красные самолеты ринулись навстречу. Меньше их - не беда! В первый раз, что ли, вступать в бой с более сильным противником?
Вперед и вперед!
Вдруг резкий поворот; самолет командира полетел назад, за ним остальные.
Неужели испугались?
Нет - ловкий маневр: стараются заманить поглубже в тыл, чтобы тем временем наши разведывательные самолеты отрезали отступление.
Ждут на земле; попадутся ли на удочку эту паны?
- Ребята, пора! Вылетаем! Паны подались.
Еще два самолета в воздухе.
Пять против семи.
Как только разведчики в воздух забрались, наши истребители резко переменили тактику, - вперед на панов!
Что это? Паны уже бегут?
- Дьяволы! Что они задумали! Гляди, гляди, ребята, ведь они наших заманивают.
Два польских самолета в сторону, остальные назад.
- Товарищи! Приготовь пулеметы! Дежурный, срочно сообщить зенитке, чтобы была наготове!
Будет жара.
У всех на лицах ожидание - справятся ли наши?
Между тем три польских самолета ринулись на наших разведчиков.
- Ага, ясное дело: хотят разбить на части наши самолеты. Держись, ребята!
Командир отряда быстро спохватился - летит для соединения с разведчиками, с ним остальные два.
Кто скорей?
Проходят долгие минуты. Поляки успели соединить часть самолетов и не дать возможности соединиться нашим.
Два поляка забираются вглубь.
Ясно: хотят принять бой, чтобы в это время остальные два сделали глубокую разведку.
Вдруг от наших самолетов отделяется один.
- Командир вдогонку тем полетел!
- Поляки утекают!
Началась игра.
Старались обмануть друг друга. Но трудно - оба противника ст о ят друг друга: не так-то легко обмануть красных летчиков, несмотря на более слабые силы.
Тогда поляки ринулись строем на наших.
Гоняются друг за другом…
- Сбит! Поляк сбит!
- Командир падает, сбили поляки!
Два самолета выбыли из строя: камнем ринулся поляк, медленно падает красный…
Красные отступают…
Пять поляков вслед.
Один над аэродромом.
- Приготовься!
Tax, тах… - запели пулеметы.
Накренился поляк.
- Берегись, бомба!
В это время - у-ух…
- Наконец-то, зенитка заработала.
У-а-х… - разорвалась неподалеку бомба.
Пулеметы, бомбы, снаряды… Каша звуков.