- Тогда нам обоим повезло. Она встала.
- Точно. - Кейт рассмеялась. - Мне действительно пора спать.
- Bon dodo, - рассмеялся и Жан-Пьер.
Элиша вернулся домой после полуночи. Он поднялся на крыльцо и уже открыл дверь в дом, когда увидел сидящего в плетеном кресле Жан-Пьера.
- Что ты тут делаешь так поздно?
- Мне не хочется спать, - ответил Жан-Пьер. - Как прошла вечеринка? Элиша пожал плечами.
- Нормально. Но большинство парней так глупы, - Тогда почему ты с ними общаешься? - спросил Жан-Пьер, - А что еще тут делать? - Элиша достал из кармана пачку сигарет и вытащил одну.
Жан-Пьер не сводил с него глаз.
- А мне дашь?
Элиша закурил.
- Тебе нельзя курить. Ты еще слишком мал.
- Отец начал давать мне сигареты, как только мне исполнилось девять, - солгал Жан-Пьер. Он действительно курил с девяти лет, только сигареты иногда давал ему Арман. Он смотрел на Элишу. - Так что?
Элиша дал ему сигарету и пристально наблюдал, как тот прикуривает.
- Черт! Да ты действительно куришь. Жан-Пьер выпустил струю дыма.
- Девочки сказали мне, что ты собрался в Гарвард.
- Девчонки слишком много говорят. - В голосе Элиши слышалось раздражение. - Еще ничего не решено.
- Но ты хочешь там преподавать? - настаивал Жан-Пьер.
- В моей карьере это будет большой шаг вперед, Жан-Пьер. Гарвард - один из лучших университетов -Соединенных Штатов. Разумеется, если меня пригласят туда, я не откажусь.
Жан-Пьер растоптал окурок каблуком.
- Разумеется, не откажешься. Я в этом уверен.
- Но если я перейду в Гарвард, это не значит, что ты не можешь вернуться в школу святого Ксавье. Заверяю тебя, следующий директор тоже будет хорошим учителем.
- Это не важно. Мне тут одиноко. Я хочу домой, во Францию. В Канаде и Соединенных Штатах мне как-то не по себе.
- А как же война? - напомнил Элиша. - Германия вот-вот возьмет верх над Францией. Что ты будешь делать, если немцы покорят твою страну?
- Я француз, - быстро ответил Жан-Пьер. - Я научился говорить по-английски. Думаю, выучу и немецкий.
- Ты должен написать отцу и получить его разрешение.
- Я знаю, - кивнул Жан-Пьер. - Но едва ли он ответит отказом. Он тоже француз и поймет мои чувства.
Жан-Пьер услышал, как открылась дверь в его спальню. Он сел на кровати и всмотрелся в приближающееся к нему белое пятно. Скорее понял, чем увидел, что к нему подходит человек в халате.
- Кто тут? - спросил он.
- Кейт, - прошептали в ответ. В раскрытое окно падал лунный свет, теперь Жан-Пьер смог разглядеть ее получше.
- Что ты тут делаешь? - тоже шепотом спросил он.
- Я расстроена. - Кейт присела на краешек кровати.
- Твой отец рассердится, если застанет тебя здесь.
- Не застанет. Он спит как убитый. До его спальни не долетает ни звука.
- Что тебя расстроило?
- Элиша говорит, что ты возвращаешься во Францию. Но я не хочу, чтобы ты уезжал. Там идет война, это опасно.
- О своем желании уехать во Францию я сказал Элише только что, после его возвращения домой. Я думал, ты давно спишь. Когда ты успела переговорить с ним?
Кейт молчала.
В полумраке он попытался разглядеть ее лицо, - Элиша заходил в твою спальню? Она молчала.
- Он часто приходит в твою спальню? - мягко спросил Жан-Пьер и услышал, как Кент заплакала. Он оторвал ее руки от лица.
- В чем дело? Скажи мне, мы же друзья. Кейт посмотрела на него.
- Ты никому не скажешь? Ни сестрам, ни отцу?
- Обещаю.
- Каждое лето, с тех пор, как мне исполнилось двенадцать, - прошептала она.
- А в комнату твоих сестер он заходил?
- Нет, - уверенно ответила Кейт. - Они всегда делили спальню. А у меня была своя комната.
- Элиша что-нибудь с тобой делал? - с любопытством спросил Жан-Пьер.
- Пожалуй, нет.
- Тогда зачем он приходит к тебе?
- Он всегда достает свою большую кувалду. Хочет, чтобы я смотрела на нее, пока он ее массирует и она становится еще больше. Потом заставляет массировать меня, пока она не выплескивает сок мне на руки. - Кейт вновь заплакала. - Я говорила ему, что больше не хочу этого делать, но он меня не слушает.
- А больше он от тебя ничего не хотел? - спросил Жан-Пьер.
- Хотел, чтобы я брала ее в рот или терла между ягодиц. Но этого я ему не позволяла, Жан-Пьер. Предупредила, что закричу, и все в доме узнают, чем он занимается.
Короткую паузу прервал Жан-Пьер.
- Многим мальчикам это нравится. Кейт уставилась на него.
- А тебе?
Жан-Пьер пожал плечами.
- Элиша проделывал это и с тобой?
- Конечно, - ответил он. - Я же говорю, многим мальчикам это нравится. Кейт покачала головой.
- Никогда не пойму мальчишек.
- Сейчас тебе и не надо их понимать. А станешь старше, все поймешь. Родители постоянно твердят нам об этом, не так ли? - Жан-Пьер рассмеялся.
- Наверное, американцы все-таки такие же, как и французы. Я это постоянно слышу от отца. - Кейт захихикала. - Ты действительно хочешь вернуться во Францию?
- Там мой дом.
- О, Жан-Пьер, мне будет недоставать тебя. С тобой так хорошо, ты такой умный.
- И мне будет недоставать тебя, - ответил он. - Но мы можем переписываться.
Кейт наклонилась к нему и поцеловала в щеку. Потом поднялась и вышла из спальни.
А Жан-Пьер сел к маленькому столу у окна и написал письмо отцу. Он хотел вернуться домой.
ГЛАВА 8
Жак, сидевший за обеденным столом напротив отца, протянул ему конверт.
- Письмо от твоего внука, маленького эгоиста. Морис прочитал письмо, взглянул на Жака.
- А чего ты так раскипятился? Помнится, ребенком ты забросал меня письмами с просьбой забрать тебя из летнего лагеря, за путевку в который я заплатил приличные деньги. Тебе хотелось домой. Так почему ты злишься из-за того, что твой сын хочет вернуться домой?
- Ты знаешь, сколько мы ухлопали денег, чтобы послать его туда. Поездка в Канаду и Соединенные Штаты стоит дороже путевки во французский летний лагерь.
Морис рассмеялся.
- Ты хочешь сказать, что мы не можем себе этого позволить. Считаем каждый франк. Не болтай ерунды, Жак. Конечно, там Жан-Пьеру самое место. Он не только получит образование, но и поближе познакомится с новой для себя страной. Страной, которая со временем будет контролировать мировой бизнес.
- Американцы глупы, - возразил Жак. - Жан-Пьер ничему у них не научится.
- Жак, они не глупы, - покачал головой Морис. - Запомни мои слова. Вскоре они вышвырнут немцев и из Франции, и из Европы.
- Их президент Вильсон не втянет Америку в войну.
- Их президент Вильсон - блестящий политик, и он хочет чтобы его переизбрали на второй срок. Ты думаешь, можно стать президентом, говоря избирателям, что он хочет поучаствовать в войне? Только глупые европейские страны лезут воевать. Если бы у нас хватило ума, мы бы никогда не стали воевать с Германией. Мы забыли, что они сделали с нами во время франко-прусской войны. Тогда мы благодарили их за то, что они отдали нам часть захваченной территории.
Жак посмотрел на отца.
- Не веришь ты в нас. Морис вновь рассмеялся.
- Мой дорогой сын, французы - не воины. Они любовники. - Он откинулся на спинку стула и взял сигару. - Мы можем разрешить Жан-Пьеру вернуться во Францию только по окончании войны. Тогда мы и обучим его нашему бизнесу. К тому времени он повзрослеет, а уж мы позаботимся о том, чтобы он стал одним из самых уважаемых и удачливых бизнесменов не только во Франции, но и во всем мире.