- Плакала, - говорю. - Я хорошо помню. Ты всегда плакала, когда забиралась наверх. Ты говорила, что внизу все паршиво и что ты хочешь остаться там, наверху, навсегда. Ты поэтому и стала такой... ну, какой ты была. Всегда ела таблетки и не хотела слезать.
Звездочка резко меняет тон:
- Я и сейчас такая.
- Нет, ты уже не такая.
Звездочка слезает с лесенки. Держится за синюю металлическую перекладину. Потом отпускает ее и садится прямо на песок.
Она говорит:
- Нет, я такая.
- Но ты только что слезла. - Я тоже слезаю. Сажусь рядом со Звездочкой на песок. Обнимаю ее за плечи. Как будто в машине. - Ты ведь сделала это. Ты только что слезла.
- И здесь, внизу, все паршиво.
- Совсем не паршиво.
- Я хочу быть наверху. - Звездочка говорит: - На самом-самом верху. На лесенке.
- Тогда залезай обратно наверх.
- Я ненавижу, когда нужно спускаться. - Звездочка говорит: - Здесь, внизу, так паршиво.
- Говорю же, забирайся наверх.
Звездочка молчит, не говорит ничего.
- Звездочка.
- Я не могу.
- Почему?
- Я вообще ничего не могу.
- Ты можешь все, - говорю. - Все, что захочешь. Ты только что бегала по площадке. И говорила, что когда-нибудь у тебя будет маленький.
- Нет, не будет.
- Почему?
- Потому что все дети противные.
- И вовсе они не противные, - говорю. - Они очень славные и прикольные.
- Все противное. Все-все-все. - Звездочка качает головой и больше не говорит ничего.
Она совсем не такая, Звездочка. Совсем не такая. Просто вдруг что-то случилось, и она стала такой. Еще минуту назад она была такой радостной и счастливой, а теперь стала грустной. Совсем-совсем грустной.
- Что с тобой? - говорю. - Что тебя огорчает?
Звездочка не отвечает. Просто сидит, огорчается.
- Звездочка, - говорю. - Улыбнись. Будь такой, какой ты была только что. Ну, когда ты была веселой.
- Не могу. - Звездочка говорит: - Все прошло.
- Оно не может пройти, - говорю. - Потому что оно в тебе. И оно есть всегда.
- Оно уже не во мне. - Звездочка говорит: - Оно, наверное, убежало.
- Никуда оно не убежало. Не могло убежать. Наверное, оно просто спряталось. И скоро снова появится, вот увидишь. Давай я тебя пощекочу, и оно сразу появится. Надеюсь, оно не боится щекотки? - Я пытаюсь ее рассмешить. Но она не смеется. - Звездочка.
Звездочка молчит. И лицо у нее... ну, такое... замкнутое, закрытое. Лицо, которое закрылось от солнца. А солнце уже поднялось. Сейчас день. Сейчас лето. Но Звездочка вся как будто закрылась. Вообще от всего. Она говорит:
- Со мной что-то не так.
- Нет, - говорю. - С тобой все в порядке. Просто тебе сейчас грустно. Давай заберемся на лесенку. На самый верх. Видишь, какая прикольная лесенка. Похожа на паровой каток.
- Не могу. - Звездочка говорит: - Я вообще ничего не могу. Не могу даже пошевелиться.
Звездочка ложится на землю.
- Звездочка. Стейси. Вставай и давай забираться на лесенку. Я тебе помогу.
- Мне никто не поможет.
- Я тебе помогу. Я всегда тебе помогаю. - Я наклоняюсь к ней, беру за руки и тяну. Хочу, чтобы она поднялась с земли. - Ну, давай же. Вставай. - Но она не встает. Она просто лежит на земле, и не хочет вставать, и вообще не шевелится. Я тяну. Держу ее за руки и тяну. У нее очень холодные руки. Я их чувствую, но в них не чувствуется ничего. Они какие-то бесчувственные и вялые.
Звездочка молчит, не говорит ничего.
Я смотрю по сторонам. Вокруг - никого. Только мы со Звездочкой. И нам никто не поможет. Мы в парке, на детской площадке. Только мы не бегаем и не играем. Звездочка потому что устала. Я думаю, ей сейчас надо поспать. Это была долгая ночь. И мы хорошо потрудились: разбирались, какие мы на самом деле, и были собой, и решали, что будем делать, когда станем совсем-совсем взрослыми, и спасали Звездочку, и шли ко мне, но пока еще даже и не дошли. Звездочка засыпает, уже заснула. Я ложусь рядом. Обнимаю ее, ну, как будто она уже мертвая, а я - еще нет. Только она никакая не мертвая. Она просто спит.
Мы со Звездочкой у меня в комнате. Комната синяя, длинная и узкая. Мы лежим на кровати. Которая в синей и длинной комнате. У меня дома. Где мы со Звездочкой всегда занимались всякими глупостями. И играли в игру с номерами. Это хорошая игра. Номер раз: приготовиться к номеру два, три, четыре и пять. Номер два: привязать. Номер три: облизать. Номер четыре: потутулиться. Номер пять: чтобы я обязательно кончил. По-настоящему. С фонтанчиком.
Номер раз всегда делался так. У меня рядом с кроватью стоит такой невысокий комодик. Звездочка открывала его верхний ящик и доставала оттуда всякие штуки, синий лак для ногтей и все, что нужно, чтобы накраситься, и она меня красила, ну, как мог бы накраситься Клоун Подушкин, если бы он был настоящим клоуном, только он никакой не клоун, просто его так зовут, а вообще-то он плюшевый медвежонок.
Номер два делался так...
- Ствол.
Я не слушаю. Номер два делался...
- Ствол.
Номер два...
- Ствол. - Звездочка говорит: - Ствол, послушай меня.
- Что?
- Может быть, поиграем в игру?
- Нет, - говорю. - Мы и так целый день только и делали, что играли...
- Нет, не в эту игру, а в другую. - Звездочка говорит: - Которая без всяких глупостей.
- А, - говорю. - Если без глупостей, то давай.
- А в какую?
Я смотрю на нее как на дурочку:
- Что?
- Ну, в какую мы будем играть игру?
- Я не знаю. Ты предложила, ты и придумывай.
- Давай в "Музыкальный живот-автомат".
- Нет, не хочу.
- Тогда давай в "Музыкальный пупок-автомат".
- Нет, - говорю. - Ты же только что предлагала, и я сразу сказал, что нет.
- Я не предлагала. - Звездочка говорит: - Я сперва предложила в "Музыкальный живот-автомат", а потом в "Музыкальный пупок-автомат". Это разные вещи.
- Нет, не разные, - говорю. - Это одна и та же игра. Только по-разному называется.
- Ствол, ну, давай поиграем. Мы сто лет в нее не играли. - Звездочка говорит: - Давай поиграем совсем немножко. А потом ты выберешь игру. Какую захочешь.
- Если мы поиграем в твою игру, то потом будем играть в мою.
Звездочка говорит:
- Да-да-да. Только сначала - в мою.
Ну хорошо. Это детская игра. Совсем для детей, но ведь Звездочка еще ребенок, так что мне нужно ей уступить. Потому что я старше. Вам эта игра ничего обо мне не расскажет, потому что не я ее выбрал и мне вовсе не хочется в нее играть. Просто я уступаю Звездочке. Звездочке хочется поиграть в эту игру, и я ей уступаю.
Я лежу на спине, на кровати. Держусь руками за уголки в изголовье. Как будто сейчас меня будут привязывать к кровати. Только привязывать не будут. Когда привязывать - это игра для взрослых, а сейчас мы играем в другую игру. Для детей.
Звездочка говорит:
- Сейчас я поставлю песню. - Она задирает мою футболку, которая синяя, и дует мне на пупок. Ну, как будто опускает монетку в музыкальный автомат.
- Я... э...
- А ты пой. - Звездочка говорит: - Я же не зря опустила монетку.
Дурацкая игра. Но раз уж я согласился, надо играть. Я пою:
- Мммм ммм ммм. - Это песня из звуков, а не из слов. Очень короткая песня.
- Теперь ты опускай монетку. В меня.
- Ну хорошо.
Я дую ей на пупок. Опускаю монетку.
Звездочка поет песню:
- Мама с папой падают, падают и падают. Мама с папой падают, о, моя красавица.
Я говорю:
- А теперь давай поиграем в подземную корову. - Мы со Звездочкой забираемся под одеяло и лежим тихо-тихо, вообще не шевелимся. Под одеялом. Одеяло - это как будто земля, а мы под ним, как под землей. Мы как будто коровы. И мы мычим под землей. Мы потому что подземные коровы.
- Муууууу.
- Оооооо.
Мы лежим под одеялом.
Я мычу:
- Муууу.
- Ооооо. - Звездочка говорит: - Оооооо. Ооооо.
Это неправильно. Она мычит: "Ооооо". А надо мычать: "Муууу".
- Это неправильно.
- Что?
- Ты неправильно делаешь, - говорю. - Ты не мычишь, а коровы мычат.
- Почему?
- Потому что...
Погоди. Слышишь? Что это было...
Какой-то звук. Не мычание, которое совсем даже и не мычание, ну, которым мычала Звездочка. Это совсем другой звук. За окном. Он стукнул в стекло, словно камушек, который бросили с улицы к нам в окно.
Звездочка выбирается из-под одеяла, идет к окну, раздвигает занавески, выглядывает наружу. Да, вот опять. Этот звук. Кто-то кидает мелкие камушки к нам в окно. Похоже, к нам кто-то пришел, а дверь подъезда закрыта, и стучаться в нее бесполезно, потому что мы все равно не услышим. И поэтому этот кто-то, ну, кто к нам пришел, кидается камушками в окно. Чтобы мы услышали и открыли дверь. Все очень даже логично, правда?
- Звездочка, - говорю. - Кто там?
Звездочка стоит у окна. Смотрит в окно.
- Звездочка.
Она просто стоит у окна. Вообще ничего не делает, просто смотрит. И молчит, не говорит ничего. Просто смотрит в окно.
- Звездочка. Кто там пришел?
Я встаю, надеваю джинсы, и тоже подхожу к окну, и встаю рядом со Звездочкой. Мы с ней смотрим в окно. Звездочка говорит:
- Ой, я забыла.
- Что ты забыла?
- Нет, это я раньше забыла. А теперь вспомнила.
- Что ты вспомнила, Звездочка?
Мы со Звездочкой смотрим в окно. Там, внизу, стоят люди. Какой-то дяденька, которого я не знаю. И мама Звездочки. И полицейский инспектор Изнасильник.