- Я же тебе говорил, что тебе ехать не надо. Я должен был ехать один. Без тебя.
Звездочка говорит:
- Почему без меня?
- Потому что эта поездка - она по работе. А ты не работаешь на Коробка. Ты вообще не должна была ехать.
Я уже знаю, как это будет. Когда мы приедем. Когда сойдем с поезда. Звездочка перепрыгнет через турникет, ну, потому что она без билета, и эти ребята, которые контролеры, за ней погонятся, и догонят, и начнут разбираться, и посадят ее в тюрьму, и будут с ней обращаться невежливо и плохо. Потому что, когда ты на стразах, никто не обязан обращаться с тобой вежливо и хорошо.
* * *
У этого дяденьки нет ананаса на голове, ну, то есть шлема похожего на ананас. Но на нем синяя форма, и вид у него такой важный, и сразу понятно, что это не просто так дяденька. Мы со Звездочкой...
Погодите...
- Звездочка.
Куда она делась?
- Ствол. - Ее голос доносится снизу, откуда-то снизу. - Ствол. Я прячусь.
Я смотрю вниз и вижу Звездочку. Там, внизу. Где она прячется. Под платформой на рельсах, где только что стоял поезд, на котором мы ехали. Он тут постоял, ну, пока мы сходили, а потом сразу уехал. Я стою на краю платформы, а Звездочка прячется снизу, на рельсах. Ее голова - где-то на уровне моих ботинок.
- Звездочка, ты чего...
Звездочка говорит:
- Я прячусь.
- Немедленно вылезай. Там опасно. Тебя поездом переедет. Поезд, знаешь ли, не остановится из-за тебя.
Она глупая, правда?
Не понимает, что это опасно.
- Я прячусь от того дяденьки. - Звездочка говорит: - Ну, который из этих... которые с ананасами на головах. А у меня нет билета.
- Нет, - говорю. - У него нет ананаса. Он не из этих, которые с ананасами на головах. Потому что на нем нет шлема, похожего на ананас. Это контролер. Он тебе ничего не сделает, только проверит билет.
- Тот самый, которого у меня нет?
- Ой. Тогда тебе и вправду лучше побыть там внизу, пока он не уйдет.
- Он не уйдет до обеденного перерыва. - Звездочка говорит: - И мне придется сидеть тут весь день.
- Он не уйдет на обеденный перерыв. Обед давно кончился. Уже вечер.
Звездочка говорит:
- Тогда почему он никак не уходит?
- Ну, наверное, он уже пообедал и даже поужинал. Наверное, он тут работает в ночную смену. Всю ночь до утра.
- Лучше бы он не работал всю ночь до утра, лучше бы он ушел прямо сейчас. А то через минуту приедет поезд, и меня тут раздавит. А я не хочу, чтобы меня раздавило. - Звездочка говорит: - Надо его обмануть.
- Нет, - говорю. - Даже и не пытайся. Только хуже получится. Ты совсем не умеешь обманывать.
- Почему не умею? Умею. - Звездочка говорит: - Я вспомнила, да. Я умею обманывать. Все время кого-то обманываю. У меня хорошо получается.
Контролер говорит:
- В чем проблемы?
Он подошел к нам и спрашивает.
- У нее нет билета.
Звездочка бьет меня кулаком по ботинку.
- Ствол. - Звездочка говорит: - У меня есть билет. Вот...
Контролер говорит:
- Барышня, вы не хотите оттуда вылезти?
Звездочка вылезает. Мы с этим дяденькой, ну, контролером, ей помогаем.
- Вот мой билет, посмотрите. - Звездочка сует руку в карман своих джинсов. Сейчас она будет его обманывать, контролера. Засунет руку в карман, вроде как чтобы достать билет, а потом сделает вид, будто не сможет его найти. Будто он потерялся. - О господи. Кажется, я его потеряла. Нет. Погодите. Это что...
Что она делает?
- Ой, кажется, у меня есть билет. - Звездочка говорит: - Ствол, смотри. У меня есть билет.
- Это не твой, - говорю. - У тебя вообще нет билета. Этот мой. Тот, который мне дал Коробок. Дай сюда.
- Нет, не дам. - Звездочка говорит: - Это мой. Он был у меня в кармане, и значит, он мой. Потому что он был у меня.
- Так нечестно. Это мой билет. У тебя, потому что, вообще нет билета. Просто мы все перепутали, и он оказался не в том кармане. Так что отдай его мне. Это мой.
Контролер говорит:
- Я просто хотел убедиться, что у вас все в порядке. А то я испугался, что вы упали с платформы.
Звездочка говорит:
- Это мой билет, правда. Вы не слушайте, что он говорит. У него вообще нет билета.
- Она врет, - говорю. - Она всегда врет, всегда. Это был мой билет. Она, наверное, его забрала, пока я не видел.
- Я вообще не проверяю билеты, - говорит контролер. - Я охранник.
- Упс.
Звездочка говорит:
- Тогда почему вы проверяете билеты?
Контролер говорит:
- Я не проверяю билеты. Я просто хотел убедиться, что у вас все в порядке.
Звездочка говорит:
- У меня есть билет.
Контролер говорит:
- Главное, вы не спускайтесь на рельсы. Это опасно.
Мы со Звездочкой звоним Коробку. Из телефона-автомата. Здесь, на вокзале. Набираем номер, который был в той записке, ну, которую мне дал Коробок. Коробок отвечает, и на экранчике на телефоне появляется его голова. Так что мы вроде как говорим не с самим Коробком, а с его головой. Хотя, конечно же, мы говорим с Коробком. Просто так кажется, что с головой.
- Звездочка, - говорю. - Смотри. Это Коробок.
Голова Коробка говорит:
- A-а. Агент Синий. Доброе утро.
Э...
- Коробок, ты все перепутал. Я не агент Синий, я...
Звездочка закрывает мне рот своей мокрой ладошкой, и я уже ничего не говорю, потому что, когда тебе закрывают рот, говорить неудобно. Звездочка говорит:
- Не называй никаких имен. А вдруг нас подслушают эти, которые с ананасами на головах.
- Прошу прощения, Коробок... Ой, Коробок, извини. Я тебя снова назвал по имени. - Коробок надел маску. Ну, на глаза. Он вообще любит такие вещи, но сейчас он надел маску не для красоты. А потому что у нас секретный разговор о таблетках. По телефону. Такой секретно-таблеточный разговор. Маска серебряная, с белыми блестками, и поэтому вся блестит.
- Без проблем, агент Синий. - Коробок говорит: - Коробок - это мой псевдоним. А мое настоящее имя все эти годы оставалось для вас непроницаемой тайной. Как в настоящее время и адрес, по которому надо доставить посылку. Переверните мою записку, и там, на другой стороне, будут два списка. Список улиц из двадцати пунктов, и список чисел, тоже из двадцати пунктов. Нужный нам дом находится по адресу, где название улицы стоит в списке улиц восьмым, а номер дома - в списке чисел вторым. Все понятно?
Нет, не понятно...
Звездочка говорит:
- Коробок, ты объясни, а то ничего не понятно.
Голова Коробка говорит:
- Агент Оранжевый, как вы вообще оказались в Гемптоне? Кто оплатил вам проезд?
- В каком еще в Гемптоне? - Звездочка говорит: - Я не в Гемптоне. Я тут в Дуркчестере, со Стволом.
Коробок закатывает глаза, как бы желая сказать: Звездочка, я на тебя поражаюсь. Прямо как я. Потому что я тоже, бывает, так на нее поражаюсь, что уже дальше некуда. Она вообще-то не глупая, но иногда может сморозить такую глупость... Голова Коробка говорит:
- Агент Оранжевый, обернитесь, пожалуйста, и прочитайте, что там написано, на здании вокзала. Ну и что там написано?
- Там написано... - Звездочка смотрит и говорит: - Там написано Вульвергемптон. Все правильно. Я в Вульвергемптоне, вместе с агентом Синим, и мы готовы... ну, выполнить поручение, которое нам поручили. Да, Коробок. Мы готовы.
- Моя записка. - Коробок говорит: - Вся информация зашифрована, на случай, если она попадет в руки служителей закона, которые с ананасами на головах. Собственно, вы для того мне и звоните. Чтобы я дал вам ключ к расшифровке этой зашифрованной информации. Чтобы узнать точный адрес. Куда нужно доставить посылку. На другой стороне записки. Два списка. Список с названиями улиц. Отсчитайте восьмую по списку улицу, сверху вниз. Отсчитайте. Нашли? Восьмую? Только не называйте ее вслух. Теперь найдем номер дома. Вам нужен второй номер по списку. Нашли? Вот и славно. Спросите там у прохожих, как добраться до этой улицы. Ну, которая вам нужна. Когда придете на нужную улицу, идите в дом, номер которого вы уже знаете. Это несложно.
Мы со Звездочкой киваем. Совсем несложно.
- Хорошо, Коробок, - говорю. - Сейчас мы пойдем на ту улицу, и найдем этих людей, ну, которых нам надо найти, и отдадим им таблетки.
Коробок говорит:
- Вот придурок, - и отключается.
И его больше нет на экране. Ну, его головы.
Дэнни Страйкер
Мы стучим в дверь - тук-тук-тук, - и нам открывает парень в таких широченных штанах. Высокий парень. В широченных штанах. Он говорит:
- О, привет.
А я говорю:
- Добрый вечер. Я - Ствол. Мы привезли вам таблетки. От Коробка.
- Ой, привет.
Звездочка говорит:
- Привет.
Мы со Звездочкой стоим на крыльце, перед домом, который в Вульвергемптоне. Сейчас уже вечер. Мы приехали из Лондона. Мы стоим - ждем, чтобы отдать этому парню таблетки.
- Вот, - говорю. - У нас ваши таблетки.
Парень в широких штанах говорит:
- Ваши таблетки.
- Э...
- Таблетки.
Он что, тупой?
- Э... таблетки.
- Да, ваши таблетки.
- Наши таблетки.
- Да, ваши. От Коробка.
Он говорит:
- Таблетки...
- Ваши таблетки.
Парень кивает.
- Нам можно войти? - говорю. - Ну, чтобы отдать вам таблетки. Которые ваши.
- Коробок, говорите? - Парень в широких штанах говорит: - Прошу прощения, ребята, но я такого не знаю. Здесь такой не живет.