- "Три мозговеда"?
- А что если взять строчку из песни. Некоторые звучат хорошо. "Гнев и Любовь".
- "Узкие тени"?
- Ты можешь быть "NN".
- Придурок!
- "Химические романтики"?
- "Злобные Парни"?
Лол выдохнул, закончил с едой и скомкал упаковки в клубок, откинулся на спинку стула и оглядел зал, поглядывая на девушек с пирсингом, дядя Рэй говорил, что они похожи на отмытых хиппи. Жизнь казалась ему хорошей штукой, когда он просто гулял с приятелями, ему нравилось бродить по Аксбриджу, который был ближе к его дому, чем Слау, Куинсмер тоже был недалеко, не сравнить с Чаймсом и старым Чекером, и сюда было проще добраться, здесь можно было найти больше занятий и здесь было больше белых ребят, таких как он и его друзья, здесь было и безопаснее, не надо много думать о паках-громилах, он смотрел на Кева, как тот вертит головой, весь наэлектризованный, это было смешно, как он морщит лицо, сдвигая шапку на затылок и почесывая брови, а Мэтт был большим и тихим, он учился играть на басах, и считал Слэша величайшим гитаристом в мире, может, так и было, а может, и нет, Лол не интересовался старыми группами, вроде Nirvana и Guns N’Roses, предпочитая Sum 41 и Bowling For Soup и другие, вроде этих, в самом деле, Мэтт мог бы сидеть на барабанах, а Кев бы играл на гитаре, но Кев хотел, чтобы у них были нормальные инструменты, и надеялся, что мама найдет ему работу в магазине, где работала сама, он хотел взять с собой еще и Лола, а Лол улыбался, чувствуя себя счастливым и довольным.
- Ты спрашивал своего отца о том, чтобы нам репетировать где-нибудь у тебя?
- Он не будет против.
- У тебя довольно большой дом.
- А хотите пару постояльцев? Я могу связать свою маму с твоим отцом.
- Он слишком занят для всего этого.
- Думаешь, у него найдется работа для нас, когда мы закончим школу?
- Вам придется одеваться особым образом, но это не слишком-то отличается от одежды, которую носит большинство людей.
- Твой отец сумасшедший. Хотел бы я быть как он. Он работает и сидит перед телеком - все. Никогда не выбирается в город или что-нибудь в этом духе.
- Тебе придется коротко постричься и купить рубашку "Бен Шерман".
- У меня и так короткие волосы.
- Да, Кев, но они немного длинней, чем надо.
- Что еще?
- Не знаю. Они все так выглядят. Когда видишь их всех вместе - это похоже на армию.
- Что еще нужно сделать?
- Сдать на права. Купить машину. Поставить в нее радио - и тогда отец даст тебе работу.
- Как я могу купить машину?
- Нууу, придурок. Работай. Займи денег. А как ты думаешь?
- Какой марки машину?
- С четырьмя дверцами, пожалуй, не слишком старую, хотя, зная отца, это не так уж важно. У него есть эти правила, но он их не выполняет. Он думает, что выполняет, но на самом деле он их нарушает все время. Тебе нужно просто обосноваться там и работать столько часов в день, сколько захочешь.
- Твой отец держит "Такси "Дельта", так что у нас должно быть все в порядке.
- Сначала он на них работал, потом выкупил эту компанию, но никого не нанимает. Энджи делает большую часть работы. Я не знаю, чем отец там на самом деле занимается.
- Кто такая Энджи?
- Женщина, которая там работает. Кэрол тоже там работает. Она мама Стейси.
- Я ее знаю. Я думал, она была проституткой.
- Что, мама Стейси?
- Ага, после того, как ее муж умер.
- Я так не думаю.
- Так кто-то говорил.
- Хотел бы ты, чтобы кто-то говорил так о твоей маме?
- Нет, не хотел бы. Я бы убил его, ко всем чертям.
- Женщина, что жила неподалеку от нас, занималась этим. А потом ее дочь напилась и въехала на своей спортивной машинке в окно паба.
- Она может получить работу у отца.
- У нее вообще не было работы. Ты прав, машину легко можно купить.
- Тебе нужна четырехдверная, чтобы работать в "Такси "Дельта".
- Мама собирается переезжать. Недалеко от вас построили несколько новых домов. Мы можем поселиться там. Я надеюсь. На другом конце теперь собрались одни бродяги.
Лол посмотрел на группу.
- Ну же, как мы собираемся называться? Это должно быть что-то такое, что с нами происходит.
- А мы ничего не делаем, просто штаны просиживаем.
- "Бездельники"?
- Это нехорошо. Пойду возьму еще колы.
Мэтт идет к кассам, Лол смотрит в окно, на дорогу, голова идет кругом, когда он думает о татуированных буквах LOVE и НАТЕ на костяшках старика, и чем больше он думает об этом, тем больше Лолу хочется, чтобы эти слова в самом деле относились к его отцу и дяде, и Челси была права, гнев и любовь - это как любовь и ненависть, он не был уверен, означает ли гнев то же самое, что и ненависть, он должен был подумать о различии, если оно было, Лол подобрал картофельную палочку и ухмыльнулся, бросил ее в Кев-Кева, который осклабился, втянул колу через соломинку и брызнул ею в Лола, промахнулся, он не хотел бы испачкать свою новую рубашку "Фред Перри", ничего не сказал, подождал, пока все успокоятся, мальчики смеялись, ни о чем не тревожась.
Ночная смена
Рэй предпочитал сидеть за рулем днем, но не возражал против ночной работы в среду или четверг, один или два раза в неделю, потому что ночью дороги тише и деньги идут хорошие. Не очень-то весело развозить по домам выпивох, но не то чтобы они его волновали, только немножко действовали на нервы, болтая какую-нибудь чушь, а вот с трезвыми гражданами, ловившими такси на ночной автобусной остановке, дела шли гладко. Он легко относился к пьяным, мирился с ними, но как любой водитель, который следит за своей машиной, мыл ее изнутри и снаружи каждую неделю, прилагая все свое старание и приезжал в гараж, чтобы почистить салон промышленным пылесосом, он завел правило, согласно которому каждый пассажир, которого начинает тошнить в машине, получает шлепок. Шлепком он заменял порку. И к черту. Вычистить все и дать пинка. Насколько позволяет задница, да и что он мог еще поделать? Только подъехать к обочине, чтобы дать этим дорогушам вывернуть душу в канаву. Но разве можно дать пинка пташке, также ее не оставишь на краю дороги, чтобы какой-нибудь извращенец увез ее и изнасиловал. Девушки получали больше вольностей, но парни должны были вести себя пристойно. Одно из золотых правил Терри гласило: не бить клиентов, довольно красивое правило, но у Рэя были свои стандарты, когда пассажирам хотелось блевать. На этот счет его еще никто не экзаменовал, но он знал, что это было только вопросом времени.
Он остановился у дома номер 47, заметил, что стены были покрыты штукатуркой с каменной крошкой, на оконных рамах и двери краска отслаивалась, а дерево потрескалось. Ему нравилось, как выглядел его дом: кирпичные стены, не тронутые штукатуркой, и он представил его аккуратные линии тысяч желтых кирпичей, цементные полоски между ними. Он представил, как Лиз сидит на диване и смотрит телевизор, пульт лежит у нее на коленях, его дочери уже в постелях, с подоткнутыми одеялами, в тепле и безопасности, счастливо улыбаются своим снам, все на своих местах, все чисто и аккуратно, все под защитой.
Передняя дверь распахнулась и закрылась, прежде чем он успел выйти и позвонить в дверной звонок, высокая женщина захромала к авто по дорожке, прилагая все силы, чтобы устоять на высоких каблуках. Мисс Роланде, согнувшись, протиснулась на заднее сиденье, выпрямилась, ее голова почти касалась крыши, громко попросила подвезти ее до "Космополитен".
- Не могли бы вы подобрать по дороге моих подруг? - спросила она. - Я говорила об этом женщине, когда звонила.
Рэй мог заметить, что на вид мисс Роланде не представляет собой ничего особенного, но она умела удачно подать себя, синтетический красный плащ оттенял красный блеск губной помады, губы казались непропорционально раздутыми на тощем лице и сверкали в оранжевых отсветах уличных фонарей. Путь к "Космополитен" лежал в сторону "Мейденхеда", одного из тех сверкающих клубов, что претендовали на звание высокодоходных заведений, но на самом деле были лишь пригородными свалками с гастролирующими позерами и дорогими напитками.
- Я слышал, сегодня ночью там играет Stomper 98, - сказал он, стараясь немного пошутить. - А в ди-джеях - Гарри Ламмин.
Мисс Роланде улыбнулась, но на самом деле она не слышала его и даже не догадывалась, о чем он говорит, она была сосредоточена на дороге и верных указаниях шоферу.