Я сорвался. Я окончательно пал в её глазах. И стал тем, кем она всегда хотела меня видеть - сломленным, слабым, бессильным, покинутым, брошенным, и проклинающим… Проклинающим её! Её, победительницу!
Слабым? Бессильным?
А не поторопилась ли ты, мама? Добрая мама моей супруги…
Не рано ли торжествуешь?
О, я знаю тебя. Я хорошо тебя знаю. Ты наверняка подготовилась к этому разговору. Если бы ты лгала! Если бы я сомневался, хоть немного сомневался в правдивости твоих слов!
Но я то знаю, что ты никогда не начала бы этот разговор и ничем бы не выдала себя и свои планы, если бы не была совершенно, абсолютно уверена в своей победе. А что дало тебе такую уверенность?
Кто обеспечил тебе эту уверенность?
Ты позаботилась. Ты всё подготовила. Ты обеспечила себе победу.
Сколько времени у тебя ушло на это? Месяц? Полгода? Год? Или… С самого дня свадьбы? Или даже с того дня, когда Лена впервые привела меня в этот дом и представила как своего жениха?
Но ты поторопилась. Ты всё-таки поспешила. Ты недооценила меня. Недооценила качество дерьма у меня в голове.
- Ладно… Ладно, сука…
Убить тебя? Броситься на тебя с кулаками? Разбить пару ваз?
Да, пожалуй, ты и ждёшь чего-то подобного. С каким удовольствием наберёшь ты тогда короткий номер. Номер милиции.
С каким наслаждением ты будешь смотреть на меня, сидящего на скамье подсудимых. Ты уж позаботишься, чтобы дело не ограничилось пятнадцатью сутками.
Нет. Я придумал кое-что другое. Ты уверена в моей слабости. И ты внушила это своей дочери. Ошибка, мама. Ошибка…
- Вон. Немедленно. Сию же минуту! И если я услышу… хоть ещё раз! Вас… тебя поставят на место! Уж я позабочусь!
Я беру стакан. Поднимаю его. Смотрю на свет.
Здесь воды ещё на один глоток.
Допиваю. Ставлю стакан на стол.
Поворачиваюсь. Иду к двери.
Коридор качается. Из стороны в сторону.
Я иду медленно и осторожно. Короткими шагами. Плотно прижимая ступни к полу. Я хватаюсь за дверной косяк, чтобы не упасть.
Я еду? Я всё-таки дождался трамвая?
Как же так? Здесь нет рельс. Они же оборвались…
- Эй, молодой человек! Вы к кому?
- К себе.
В холле темно. Лампы выключены, светит только одна - настольная. На столе у администратора.
Полная, темноволосая женщина лет сорока. Волосы взлохмачены, лицо распухло от сна, глаза спрятались в тонких щёлках век. Проводит пальцами по бровям. Смотрит на меня исподлобья, привычно-враждебным взглядом. И днём бы она не слишком меня жаловала, а тут ещё и ночью… Голос хриплый и недовольный.
Я разбудил её. Слишком громко хлопнул дверью. Дверь тяжёлая, словно не сколочена из разных отрезков дерева, а вытесана из одной, сплошной, толстой дубовой доски. И прочное стекло почти во всю высоту. Дверь бьёт о косяк важно и неспешно. С осознанием своей силы и важности. Но удар всегда получается громкий и резкий. Стоит отпустить пальцы - и движение её к этому гулкому финальному удару остановить уже невозможно. Вся мощь инерции многократно усиливается упругой стальной пружиной, закреплённой между дверью и верхней частью дверного проёма.
Возможна, женщина даже вздрогнула от неожиданного этого удара. Или она привыкла уже к подобным звукам?
Впрочем, в любом случае я бы разбудил её.
Мне нужен ключ.
- Куда это "к себе"? Вы у нас что ли остановились?
- У вас.
- Не помню что-то…
Она поёжилась от ночного холода. От двери тянуло сквозняком.
- Ой, мужчина! Где это вы обделались то так?
- В лужу упал… Скользко было.
Не спеша, словно нехотя потянулась она за ключом. Моя грязная, в чёрно серых пятнах рубашка явно привлекла её внимание. Щёлки глаз стали стремительно расширяться и взгляд её, дотоле мутный и рассеянный, прояснился, стал резким и ясным, и недвижно сфокусировался на мне, где-то на уровне третьей пуговицы от ворота (возможно потому, что первые две были расстёгнуты).
- В лужу?
Голос её зазвучал подозрительно и недоверчиво.
- Где тут лужи то? Сухо, вроде, у нас…
Какое ей дело? Что на лезет?! Отдала бы ключ и досматривала глупые свои, однообразные гостиничные сны.
… А, кстати, что снится гостиничным администраторам во время дежурства? Выдача белья? Смена простыней? Ребёнок, что остался на попечении растяпы-мужа? Холодец, что оставлен вариться с вечера на маленьком огне, дабы дозреть как раз к утру ("ты смотри, помешивай… да газ чтоб не погас!..")?
- Что, во всём городе сухо? Да у вас тут грязи по колено!
Да, самое время немного разозлиться. Надо было больше пить. Если бы от меня несло перегаром, вопросов бы никаких не было. А трезвый, грязный, да ещё и ночью… Не дело, совсем не дело.
Рука её зависла над стойкой. Она готова была убрать её - и сколько бы тогда пришлось ещё потратить времени на уговоры, заверения, клятвы.
Но не на стуле же у стойки мне ночевать!
- Где по колено? Если только в парке где…
Чёрт, нашла, о чём подумать! Ну да, она же знает, что самая глухая часть парка примыкает к гостинице. С другой стороны, я мог просто… Да залезть в этот проклятый парк и напиться там. По нашему, по отечественному, на скамейке, разложив газетку. Да, я залёз в эту чёртову глушь, в гости к провинциальным вашим нимфам, дриадам и сатирам. Сидел на скамейке под старым, раскидистым клёном, пил и горланил матерные частушки. А старик Пан, повиснув на ветке, тянул морщинистые, узловатые пальцы к стакану. И толстое брюхо его колыхалось у меня над головой…
Ненавижу! Меня тошнит от запаха деревьев! Меня тошнит от запаха земли!
- Ну поскользнулся же!..
И я весьма натурально качнулся, надавив грудью на ограждение стойки. От толчка лампа на столе качнулась мне в такт и кивнула плафоном, словно подтверждая мою правоту.
- Фамилия ваша как? Регистрировались у нас?
Интересно, а под какой фамилией зарегистрировался Ангел?
Гавриил Армагеддоныч? Едва ли… Да и под моей вряд ли - тут паспорт нужен, а паспорта и у меня на руках нет.
Ладно, будь что будет!
- Кашин, Виталий Петрович. Номер триста сорок. Да вы же помните…
- Ничего не помню, я с девяти на дежурство заступила… Кашин? А, да! Есть такой. Ну так сразу бы фамилию и сказали! Ходят тут среди ночи, будят… Берите ключ. Да, я на завтрак будить не буду! Меня с утра не будет. Так что сами вставайте.
- Завтрак?
- Тридцать рублей в кассу заплатите. Каша, молоко, яичница… кафе у нас, на первом этаже.
- Спасибо… Кафе… проснусь, наверное…
Я прошёл по коридору, миновал лестницу (странно, бдительная эта женщина не обратила на то, что я не стал сразу подниматься на третий этаж… впрочем, я мог бы сказать, что мочевой пузырь у меня переполнен, а туалет в номере работает отвратительно… правдиво, туалет там грязный и насквозь проржавевший, он наверняка не в порядке…").
Третьей окно слева - это где-то здесь. Эта дверь или соседняя? Ни табличек, ни номеров, ни даже бумажек на кнопках. Ничего. Только облупившаяся краска.
Эта дверь закрыта. Эта тоже.
А если администратор смотрит мне вслед? Коридор тёмный, но всё равно, просматривается насквозь, до самой стены. И движения мои даже в этой темноте вполне различимы. Действительно, почему я не иду к себе? Чего я тут брожу? Что я тут тыкаюсь во все двери?
Стоп! Шум… Шум воды.
Поток, вечный ток струй в унитазе. Это здесь! Невозможно ошибиться, невозможно ни с чем спутать этот такой родной, такой знакомый звук. Звук неисправных унитазов, столь часто встречающихся на просторах земли, где суждено мне было родиться и вырасти. Звук, который я услышал и узнал бы в любой какофонии, в любом сплетении иных звуков. Звук, под который я засыпал ещё в детстве, в детском саду, во время тихого часа… И он баюкал меня.
Да, эта дверь открыта. Это здесь.
Ну здравствуй, сраная моя родина!
Великая страна гордо взметнувшихся вверх бачков, свисающих с них перекрученных бечёвок и длинных труб, по которым низвергаются вниз ледяные потоки хрустальных твоих вод. Ты рождаешь героев и поэтов, полководцев и царей, законодателей и реформаторов. И в каждого из них, в каждого, рождённого тобой, ты вкладываешь частичку самой себя. И дети твои возвращаются к тебе вновь и вновь - и многократно возвращают тебе данное тобой, исполняя священный долг свой. Душа твоя широка и преисполнена любовью ко всему сущему. Ты готова наполнить собой весь мир и каждого одарить благодатью своей. О, недаром, недаром называют тебя святой! И, расправив широкие крылья, орёл летит над тобой…
- О, сразу видно восторженную, поэтическую натуру! Декламировать в таком месте, да ещё и в такое время!
А это ещё кто такой?
Сухонький, седобородый старичок в драной чёрной телогрейке, из-под которой виднелась тельняшка (такая старая, грязная и мятая, что чёрные и белые полосы слились на ней в сплошные серые разводы), сидел на корточках у унитаза и черпал оттуда ложкой воду. Рассматривал её внимательно, поднося едва ли не к самым глазам, подслеповато щурясь при этом, и выплёскивал потом прямо на пол. И зачёрпывал снова.
На меня он смотрел искоса, но с явным любопытством, не прерывая, впрочем, своего занятия.
- У вас всегда таких условиях просыпается дар красноречия?
- А вам то какое дело? - ответил я довольно грубо. - Вы то кто и что тут делаете?
Я ожидал, что старик замолкнет и не станет более вступать в разговор с подозрительным грубияном, ворвавшимся среди ночи в сортир, но старик явно не смутился и с готовностью продолжил разговор. Впрочем, можно ли вообще смутить хоть чем-нибудь человека, черпающего воду из унитаза?