Все выплаты произведены и им просто нет смысла перебираться куда-то. Остальное делят между собой предприниматели помельче. Кто надеется на быстрые баксы, кто на мелкие налоги.
– Быстрые баксы?
– Краткосрочные кредиты.
Ивен нахмурился.
– Похоже, это место – просто рай для всякого подпольного бизнеса.
– Это верно. Подпольная торговля лекарствами и наркотиками всегда была проблемой для этих мест. Процветал и игорный бизнес, и махинации с налогами. Короче, весь джентльменский набор.
Глиндоуэр пристально посмотрел на карту и тихо спросил:
– Где находится уровень двадцать шесть, коридор А19?
Джосс постучал по клавиатуре, набирая координаты. В глубине хитросплетений «пятерки» запульсировала красная точка.
Ивен уставился на нее. Глаза его посуровели.
– Ну и местечко! – выдохнул Джосс. – На этих станциях чем больше у тебя денег, тем ближе к поверхности ты находишься, а без денег твое место в самом низу. А там – бандитизм, наркомания, проституция. На этих уровнях полно вооруженных банд. Службы безопасности не в состоянии изменить положение. Они просто не дают ему ухудшиться, поддерживая статус-кво, насколько это возможно.
– Ясно, – хмыкнул Ивен. – Пусть они там внизу делают, что хотят, лишь бы не беспокоили добропорядочных граждан на фешенебельных уровнях.
– Что-то вроде того, – отвел глаза Джосс.
Ивен склонился над монитором, мрачно глядя на экран.
– Лон, дружище, – мягко сказал он, – что же привело тебя в эти трущобы?
Риторический вопрос повис в воздухе. Ивен вздохнул, встал, повернулся к Джоссу и посмотрел на него в упор:
– Ну что, пойдем и разберемся с этим делом?
– Пожалуй, – ответил Джосс, – я просмотрю еще кое-какую информацию и, как только буду готов, можем отправляться.
– Как долго ты будешь готовиться?
– До завтра управлюсь. У тебя есть чем заняться?
– Ну раз уж все равно надо ждать до завтра, отнесу свой костюм техникам, пусть кое-что починят, пока есть время.
– Ну что ж, – сказал Джосс. – У меня здесь квартира на другом конце города. Телия знает адрес. Подъезжай завтра к обеду. Я буду готов.
– Договорились, – сказал Глиндоуэр и протянул руку.
Они обменялись рукопожатием, Глиндоуэр был явно силен, хотя и не хотел этого показывать. «Наверное, понимает, что в демонстрации силы нет никакой нужды, – подумал Джосс. – Он и так мог бы сломать меня пополам безо всякого напряжения».
– До завтра, – кивнул Джосс и закрыл за собой дверь.
5
Джосс просидел у экрана информатора всю ночь напролет. В основном шли те же сведения, которые были даны Лону Салоникису перед его отправкой на Свободу-2.
Началась вся эта история, как и говорила ему Лукреция, с обращения двух крупнейших компаний, расположенных на Свободе – БурДжон С.А. и МСД Лимитед. Это были компании, которые по старым законам еще обладали статусом многонациональных. У них были даже представители в ООН, так что в отличие от большинства своих конкурентов они считались элитой фармацевтического мира. Практически в каждом государстве Земли у них были филиалы и представительства, а значит – влиятельные друзья и союзники. Даже Солнечная Полиция, которая всю свою жизнь старалась быть вне политики, прислушивалась к их просьбам.
К тому же у этих компаний имелись немалые заслуги перед человечеством. Результатом тридцатилетней работы ученых МСД стало появление нового ретровируса, с помощью которого удалось разрешить проблему иммунодефицита. БурДжон синтезировал так называемый «генный клей», разрушающий спирали ДНК практически любых раковых клеток. С компаниями, имеющими репутацию спасителей человечества, нельзя было не считаться.
Все началось с БурДжона. Возникло подозрение, что происходит утечка информации о разработке новых лекарств.