Дело в том, что, когда Хейзел была ещё совсем маленькой, её оттрахал собственный отец. Она мне сказала об этом как-то раз, когда ей было совсем херово. Утешить я её не мог, потому что мне в тот миг было ещё херовей, чем ей. Когда я попытался поговорить с ней об этом позже, она не поддержала тему. Короче, после той истории секс для неё превратился в сплошной кошмар. Так что вся наша сексуальная жизнь тоже оказалась сплошным кошмаром. Она динамила меня целую вечность, прежде чем всё же позволила трахнуть себя. Я делал то, что полагается делать в этих случаях, а она, сжавшись в комок и вцепившись пальцами в матрас, только скрипела зубами. Попытку пришлось прервать на середине. С тем же успехом я мог пытаться оттрахать доску для серфинга. Никакие интимные ласки не помогали - вместо того чтобы расслабиться, Хейзел напрягалась ещё больше, пока её не начинало тошнить на самом что ни на есть физическом уровне. Я очень хочу верить, что в один прекрасный день она встретит мужчину, который решит её проблемы. Ну а мы с Хейзел заключили странное соглашение: мы будем вместе только в социальном смысле - звучит напыщенно и глупо, но как иначе скажешь? - чтобы посторонние считали нас нормальными. Это скроет от всех и её фригидность, и мою героиновую импотенцию. Моя мать и отец тащатся от Хейзел, они спят и видят её в роли снохи. Если б они только знали… Как бы то ни было, я взял Хейзел на эту вечеринку.
Бегби начал нажираться задолго до нашей встречи. Вид у него, невзирая на вечерний костюм, был какой-то грязный и потасканный, как у последней шпаны, в частности из-за того, что из-под манжет и воротничка виднелись татуировки. У меня возникло ощущение, словно татуировки выползли на свет, недовольные тем, что их прикрыли от посторонних взглядов.
- А вот, бля, и Ренточка собственной персоной! - громко проскрежетал он.
В выборе выражений Бегби никогда не был особенно разборчив.
- Как дела, куколка? - обращается он к Хейзел. - Выглядишь сегодня просто охуительно. Посмотри на этого говнюка. - Тут он показывает на меня. - Стиль… - добавляет он загадочно и сразу же разъясняет: - Абсолютно бесполезный по жизни пидор, но у него есть стиль. У него есть мозги. У него есть класс. И тут мы с ним - одного поля ягоды.
Бегби всегда находит в друзьях воображаемые добродетели, которые затем бесстыдно приписывает и себе.
Хейзел и Джун, которые едва знакомы друг с другом, мудро завязывают свою женскую беседу, оставляя меня наедине с Генералом Франко. Внезапно я осознаю, что уже давненько не пил с Бегби один на один, что рядом всегда находился ещё кто-нибудь, чтобы разрядить ситуацию. Я впадаю в панику.
Чтобы привлечь мое внимание, Бегби тыкает меня локтем под рёбра с такой силой, что любой, кто не знает, что мы дружбаны, принял бы это за приглашение к драке. Затем он начинает рассказывать о каком-то жутко кровавом фильме, который он недавно смотрел на видео. Он разыгрывает у меня на глазах целые сцены оттуда и демонстрирует на мне приемы карате, удары ножом и прочую фигню, а завершает эту демонстрацию тем, что хватает меня за горло и принимается душить. Его пересказ фильма длится раза, в два больше, чем сама картина. У меня точно будет наутро несколько синяков, а ведь я ещё даже не напился.
Мы пьём в баре на галерее, и тут наше внимание привлекает толпа каких-то отморозков, которые вваливаются на первый этаж паба с шумом и криками, пытаясь запугать всех прямо с порога.
Они чем-то похожи на Бегби, а я ненавижу гондонов вроде Бегби. Гондонов, которые готовы молотить бейсбольной битой любого мудилу, который не похож на них: черножопых, гомиков и всех в этом роде. Вонючие неудачники из страны неудачников. Мне не нравится, когда англичан обвиняют в том, что они захватили нас. Я не испытываю никакой ненависти к англичанам. Они ведь жалкие дрочилы. Выходит, нас захватили жалкие дрочилы. Мы даже не смогли найти оккупантов из какой-нибудь приличной, здоровой, энергичной страны. Куда там - и вот теперь нами правят изнеженные пидорасы. И что из этого следует? А следует из этого то, что мы хуже последнего дерьма, что мы - срань земли, что мы - самое жалкое, рабское, ничтожное и презренное говно, маравшее собой поверхность этой планеты. Я не испытываю никакой ненависти к англичанам. Они просто подобрали то, что на дороге валялось. А вот шотландцев я ненавижу.
Тут Бегби начинает разоряться на предмет Джулии Мэтьесоп, к которой он когда-то неровно дышал. Джулия же терпеть не могла Бегби. А я всегда любил Джулию - может быть, именно поэтому. Она была клевая телка. Когда у Джулии уже нашли ВИЧ, она родила ребенка, но ребенок, слава тебе Господи, родился здоровым, без вируса. Из роддома Джулия отправилась домой с ребенком в сопровождении двух парней, одетых в костюмы вроде тех, что носят на атомных электростанциях - шлемы и всё такое. Это ведь было ещё в 1985 году. Легко догадаться, что последовало. Соседи всё увидели, пришли в ярость и решили выжить её из дома. Стоит на тебе появиться этому клейму - и тебе конец. Особенно если ты - мать-одиночка. Угрозы следовали за угрозами, у Джулии случился нервный припадок, а при её повреждённой иммунной системе этого хватило, чтобы ВИЧ перешёл в СПИД.
Джулия умерла на прошлое Рождество. Хоронить её я не пошёл, потому что лежал в это время у Кочерыжки в норе на матрасе в собственной блевотине и не мог даже пальцем пошевелить. Мне стыдно, потому что мы с Джулией действительно были друзьями. Мы никогда не трахались и даже не пытались. Мы оба считали, что это, как часто случается в отношениях между парнем и девушкой, погубит пашу дружбу. Секс обычно или делает такие отношения действительно серьезными, или кладет им конец. После койки приходится идти куда-то дальше - может, вперёд, может, назад, - но сохранить статус-кво никому не удавалось. Джулия, подсев на ширево, стала настоящей красавицей. С большинством тёлок так. Героин поначалу подчеркивает в них всё лучшее. Ширево, оно такое - прикидывается, что даёт тебе всё бесплатно, пока не приходит пора платить по процентам.
Эпитафия, которой Бегби удостоил Джулию, была следующей:
- Блядь, жаль, что ласты кинула, а то бы я показал ей, что у Бегби в штанах.
Я с трудом поборол в себе желание сказать, что я с удовольствием показал бы Бегби небо в крапинку. Но я сдержал свой гнев - все равно это не кончилось бы ничем хорошим, может даже - разбитой губой. Я просто встал и спустился на первый этаж за очередной порцией бухла.
Гопники, которых я заметил сверху, столпились у стойки и задирали друг друга и весь народ в пабе. Получить свою кружку было почти невозможно. В сплошной мешанине татуировок и боевых рубцов с трудом можно было различить какого-то мудака, авторитетно орущего перепуганному бармену:
- ДВОЙНУЮ ВОДЯРУ С КОЛОЙ! ТЫ, ПИДОР, Я ЯСНО СКАЗАЛ, ДВОЙНУЮ, БЛЯДЬ, ВОДЯРУ С КОКА, БЛЯДЬ, КОЛОЙ!
Стараясь не встречаться взглядом, с этим козлом, я уставился на полку с бутылками виски, но мои глаза, казалось, жили какой-то своей жизнью - они непроизвольно тянулись именно к этому хмырю. Мое лицо налилось кровью и задергалось, словно в ожидании удара бутылкой по голове. Я чувствовал, что нахожусь в опасном соседстве от законченных отморозков, от настоящей первостатейной шпаны.
Я отнёс выпивку наверх - сначала бокалы для девушек, затем пинтовые кружки для мужчин.
Тут-то всё и началось.
Я всего-то навсего поставил пинту "Экспорта" перед Бегби. Он сделал глоток, а затем непринужденным взмахом руки швырнул стакан из-под предыдущей пинты через плечо назад. Это была толстая такая, массивная кружка с ручкой; краем глаза я увидел, как она, медленно вращаясь в воздухе, падала с галереи на первый этаж. Я посмотрел на Бегби - тот улыбался. Хейзел и Джун растерянно смотрели на меня и видели, как мое лицо все больше и больше мрачнеет от недобрых предчувствий.
Кружка рухнула прямиком на голову одному из гопников у стойки, раскроив ему череп и повалив его на пол. Приятели жертвы сразу же приняли боевые стойки, а один из них врезал изо всей силы ни в чём не повинному мудиле, сидевшему за столом напротив. Другой заехал ещё одному бедолаге, нёсшему поднос с бухлом.
Бегби вскочил на ноги, скатился по лестнице и сразу же оказался в самом центре драки.
- ЭТОМУ ПАРНЮ В ГОЛОВУ КРУЖКОЙ ПОПАЛИ! - затявкал он. - НИ ОДНА ПИЗДА НЕ УЙДЁТ ОТСЮДА, ПОКА Я НЕ НАЙДУ, КТО ЭТО СДЕЛАЛ!
Он отдавал команды растерянным парочкам, выкрикивал распоряжения персоналу паба. Надо сказать, гопнику, который орал на бармена, это пришлось по душе.
- Молодец, приятель! Так им и надо! Налейте ему двойную водку с колой!
Я не слышал, что ответил Бегби, но Двойной Водке это, очевидно, понравилось. Затем Бегби крикнул бармену:
- ТЫ! ПОЗВОНИ ЁБАНЫМ МУСОРАМ!
- НЕТ! НЕ НАДО МУСОРАМ! - заорал один из татуированных отморозков.
Видно, на этих ублюдков в полиции уже завели послужной список не в один метр длиной. Бедный мудозвон за стойкой не знал, кого ему слушать, и был готов наложить от страха в штаны.
Бегби, стоя посреди зала, озирался по сторонам. Его взгляд обследовал стойку и затем переметнулся на галерею.
- КТО ЧТО-НИБУДЬ ВИДЕЛ? ВЫ, КОЗЛЫ, ЧТО-НИБУДЬ ВИДЕЛИ? - крикнул он группе парней, по виду которых сразу было видно, что они ходили в хорошую школу где-нибудь в Мюррейфилде. Те сразу же обосрались от страха.
- Нет… - дрожащим голосом промямлил один парень.