* * *
Она умеет слушать, и потому, наверное, все подруги любят поплакаться ей в жилетку. Серега тоже почувствовал в ней благодарного слушателя. Он рассказал, как они зачищали Гудермес. Потом - про Сержень-Юрт. Потом - про площадь Минутка. Разволновался, глаза блестят.
- Не повстречал бы я в своей жизни этих ребят, - говорит он, - никогда бы не знал, как был богат и как много потерял, когда они погибли… Обидно. Таких друзей можно встретить только на войне.
Она хотела возразить, но не нашла веских аргументов. Молча сидела и смотрела на его руки.
* * *
Она стоит с Сергеем у метро. Вдруг подходит рослый парень.
- Серега! Здорово! Как хорошо, что я тебя встретил!
Обнимаются. Сергей представляет Ольге парня:
- Это Дима Новиков. Мы с ним в первую чеченскую войну Грозный брали.
Парень бережно пожимает ей руку:
- Если не ошибаюсь, вы - Катя?
Ольга отвечает:
- Ошибаетесь! Я Оля.
Парень язык прикусил, а Серега вмиг помрачнел.
- Ну и ладно! - торопливо говорит Дима, стараясь смягчить неловкую ситуацию. - Какая разница - Катя, Оля?
- Действительно, - отвечает Ольга. - Никакой разницы… Да, Сережа?
Она выжидающе смотрит на него, а он молчит, как воды в рот набрал. В ней вдруг все вскипело, она повернулась и пошла по улице. Он догоняет, берет под руку.
- Отпусти! - кричит она.
А он спокойно:
- Оля, нам надо объясниться.
- А зачем? Ты хочешь узнать, что я уже была замужем, что у меня трехлетняя дочь и больная мама? А я узнаю, что у тебя в каждом районе есть своя Катя или Маша, которым ты с упоением рассказываешь про свои подвиги, а потом передаешь им приветы с экрана телевизора?..
Он дает ей пощечину. Ольга - девушка не из робкого десятка, тоже замахивается, и тут вдруг между ними вырастает Дима:
- Олюшка, давайте обойдемся без разборок. У Сереги весь живот шрамами исполосован, он только из госпиталя. А вот через пару месяцев можно, тогда и дадите ему сдачи.
Она так и застыла с поднятой рукой.
* * *
- Куда ты меня везешь? - спрашивает она у Глеба.
Он искоса смотрит на нее и загадочно улыбается. От него пахнет дорогим одеколоном, прическа - волосок к волоску.
- Знаешь, где я стригся? - спрашивает он и называет фамилию известного стилиста. - Сто пятьдесят баксов отдал.
- Круто, - оценивает она.
Он молчит и как-то странно поглядывает на нее.
- Ты ничего не хочешь мне сказать? - спрашивает.
- Тебе идет эта стрижка.
- Я не о том.
- А о чем?
- Твоя мама говорит, что ты снюхалась с каким-то солдатом. Это правда?
Сколько в его голосе презрения!
- Правда, - подтверждает Ольга. - Снюхалась!
Глеб усмехается. Это его забавляет.
- Ты что - серьезно? А у него хватит денег покатать тебя на метро?
Она хотела сказать Глебу что-нибудь дерзкое, но в душе вдруг стало пусто и тоскливо.
* * *
Тепло, как ранней осенью. Солнце нежное, словно ладошка ребенка. Закроешь глаза, и кажется, что ты где-то на берегу теплого моря и шумит прибой, восторженно пищат дети, пахнет свежестью.
Они сидят на бульваре, пьют пиво. Сергей проводит ладонью по ее щеке. Она смеется и говорит, что его ладонь напоминает черствую горбушку. Он смущенно рассматривает свои мозоли и что-то бормочет про перчатки, которые купил у нее в магазине.
Вдруг в его кармане пиликает мобильный. Серега прикладывает трубку к уху, лицо его становится напряженным.
- А орденскую книжку забрал? - спрашивает он у кого-то. - Там печать есть, подпись стоит? Точно?.. Хорошо, через полчаса!
Он смотрит на нее, кусает губы:
- Нужна твоя помощь.
На перекрестке они встречаются с Димой Новиковым, прыгают в его машину и мчатся на другой конец Москвы. По дороге Дима поясняет:
- Нашего сослуживца наградили орденом "За личное мужество". Я получил его в наградном отделе, теперь надо вручить.
Ольга спрашивает:
- А что ж ваш сослуживец сам за наградой не приехал?
Дима и Серега переглядываются.
- У него ноги не работают, - отвечает Сергей.
Им открывает запуганная седая женщина.
- Я не уверена, - произносит она, опуская глаза, - что вам удастся с ним поговорить.
Что означают эти слова, Ольга понимает через минуту. Едва Дима приоткрывает дверь комнаты, как оттуда доносится крик:
- Пошли вон! Я никого не хочу видеть!
У женщины на глазах слезы. Она оправдывается перед Ольгой:
- Ни с кем не хочет говорить. Первые дни пил сильно и плакал, а потом зачерствел, никому не верит, ничего не хочет. Боюсь, как бы он с собой чего-нибудь…
У Ольги от волнения все холодеет в груди. Зачем она приехала?
- Леша! - через дверь говорит Серега. - Тебя орденом наградили.
- Выброси его в мусоропровод! - кричит из-за двери Леша. - Мне ноги нужны, а не ваш дурацкий орден!
- Леша, - произносит Серега. - Ребят, которые там полегли, тоже наградили. Одним указом с тобой.
За дверью раздается ругань, сдавленный стон, что-то с грохотом падает на пол.
- Не входите, - бормочет женщина. - Он может швырнуть бутылку.
- Психолога надо вызвать, - предлагает Дима.
И тут Ольгу вдруг потянуло на подвиги.
- Давай орден! - говорит она Сереге и, прежде чем он опомнился, вошла в комнату.
Кровать. Стол. Большое окно без штор и карниза. Посреди комнаты в кресле-каталке сидит худой парень в тельняшке. Щеки его небриты, волосы взлохмачены.
- Привет, - говорит Ольга и чувствует, как у нее подкашиваются ноги. - Вот твой орден. Можно, я прикреплю его тебе?
Леша раскрывает рот, чтобы послать ее подальше, но вдруг с облегчением выдыхает воздух и угрюмо спрашивает:
- Ты кто?
Она отвечает:
- Продавщица отдела спортивных товаров.
Наверное, у нее очень глупое выражение на лице, но на Лешу оно действует благотворно. Она набирается храбрости, подходит к нему, приседает и начинает дырявить шпилькой тельняшку на его груди. Он сопит, терпит.
- Как ты сюда попала?
- С Серегой и Димой, - отвечает она. - Мы недавно познакомились.
Она отходит на шаг, любуясь орденом.
- Вроде ровно… А у тебя есть что-нибудь выпить? Кажется, ордена принято обмывать.
Леша покрывается пурпурными пятнами. Он смотрит на нее то ли как на ископаемое, то ли как на икону.
- Оля, - представляется она и протягивает ему руку. - Очень рада познакомиться.
За ее спиной тихо скрипнула дверь. Их уже четверо в комнате.
Ольга придирчиво оглядывает комнату.
- Это плохо, - говорит она.
Леша кивает на кровать и срывающимся от волнения голосом предлагает:
- Можно сесть на кровать!
Она отрицательно качает головой:
- Да нет, я не о том. Плохо, что у тебя нет гантелей.
- Чего нет?! - с какой-то скрытой агрессивностью переспрашивает Леша.
Она мысленно вспомнила бога и скороговоркой произнесла:
- Я подберу тебе комплект гантелей и эспандеров. И специальную программу тренировок по Дикулю…
Кто бы видел эти глаза! Как он смотрел на девушку! А потом вдруг в нем что-то оттаяло. Он протянул руки и забормотал:
- Олюшка… Серега… Димка…
Они все четверо обнялись, и тут воля Ольги сломалась, а глаза превратились в Ниагарский водопад. Она прижималась лбом к небритым Лешкиным щекам и ревела…
* * *
Ну вот, едва дождалась конца рабочего дня! Все время думала про Серегу! До сквера, где они обычно встречаются, бежала и едва не сломала каблук.
Уже издали увидела его. А рядом - вот это финт! - какая-то красотка в коротком кожаном плаще.
Подходит. Сергей увидел Ольгу, нахмурился.
- Извини, - говорит он красотке. - Я должен идти.
А красотка оценивающе осмотрела Ольгу - с головы до ног, вынула из сумочки сигареты, закурила.
- А почему ты нас не познакомишь? - спрашивает она у Сергея.
А тот уже мрачнее тучи.
- Оля, - представляет он, а потом кивает на девушку: - Катя.
Ольга протягивает руку, а девушка так ненавязчиво:
- Оленька, можно с вами поговорить тет-а-тет?
Они отошли в сторону. Ольга замечает, что Катя расслабляется, становится сама собой.
- Дура ты, - говорит. - Ты себе хочешь жизнь поломать?
Ольга пожимает плечами:
- Не понимаю, о чем ты.
- Не понимаешь? - усмехается Катя. - Я была такой же глупой. Впустила его себе в душу - и все! Жизнь кончилась! Все вокруг веселились, смеялись, чему-то радовались, а я сходила с ума, когда по телевизору говорили о потерях в Чечне. Я почтальона каждый день в подъезде встречала, и меня колотило, как лихорадочную. Я забыла, что такое спать спокойно. Я возненавидела людей, которые шли мне навстречу и улыбались. Я на рынок перестала ходить, чтобы не сорваться… Все, хватит. Кто-то умеет ждать, а я нет. Я слабая женщина, я не способна выдержать разлуку. И Сергей меня понял. Мы расстались друзьями.
- Спасибо, - говорит Ольга. - Очень ценные советы. Я обязательно приму их к сведению.
- Ну-ну, - кивает Катя.
Ольга поворачивается и идет к Сергею. Она улыбается. Он смотрит ей в глаза. Нет, он рассматривает ее глаза, словно в них - мелкий текст, какая-то очень важная тайна, ответ на вопрос, который долго-долго мучает его.