– Видишь этот кожух? Так вот, у немецкого автомата ствол голый, и после двух-трех коротких очередей за ствол без перчаток не схватишься – какая тут рукопашная! Недаром немцы стараются из МП в перчатках стрелять!
Васин попытался возразить:
– Зачем перчатки? Автомат можно за магазин при стрельбе держать. Как наш.
– Наш можно. Немецкий по инструкции за магазин держать не положено. Горловина приемника хлипкая – схватишься, перекос досылаемого патрона обеспечен.
Было видно, что лейтенант разозлился не на шутку. Он выхватил из рук обескураженного сержанта немецкий МП, выщелкнул магазин и, ткнув этим металлическим пеналом в грудь Васину, в запальчивости произнес:
– Видишь эту железку? В рожок вручную больше двадцати семи патронов загнать невозможно, нужна специальная машинка.
Лейтенант поднял из-под ног немецкий брезентовый подсумок с тремя магазинами, достал из специального гнезда подсумка машинку и надел ее на верхнюю часть обоймы. – Вот как магазин снаряжать надо. Одна морока, – сказал он и сунул машинку опять в подсумок.
Васин смущенно переминался с ноги на ногу и отводил глаза в сторону.
– Товарищ командир, сдуру я, не подумавши…
– Сдуру! Не подумавши! – Титоренко постучал себя кулаком по лбу. – Думать надо! – Внимательно окинув взглядом бойцов, он сказал: – Так вот, чтобы больше не возвращаться к этому вопросу, прошу запомнить, что немецкий МП не переводится на одиночный огонь, как ППД. Бьет только очередями. Слухи о том, что при известной сноровке и низком темпе стрельбы из автомата можно стрелять одиночными выстрелами, да еще в бою, – байка для дураков. И не дай вам бог пользоваться магазинами, набитыми до отказа! Пружина подавателя слабая и дает осадку. Если несколько раз набить в рожок тридцать два патрона, то задержка подачи патрона в патронник обеспечена. А если набитый рожок хотя бы сутки полежит, например, в подсумке, то в бою это приведет к самым печальным последствиям. Понятно, сержант? Всем все понятно?
Все закивали головами, даже Зина и Митрофаныч.
– Про сравнительные характеристики другого оружия расскажу при случае, – Титоренко забрал у Васина МП и положил его на плащ-палатку.
Горячая речь лейтенанта Титоренко была продиктована не только патриотизмом, которым он, безусловно, обладал. Все обстояло гораздо проще: пистолет-пулемет Дегтярева действительно во многом был схож с ППШ, а шпагинский автомат высоко ценился солдатами вермахта. С первых месяцев войны они предпочитали сменить германский МП на русский ППШ, и не от страсти к экзотике, а только из целесообразности. Простой и безотказный, прочный и неприхотливый в эксплуатации русский автомат при сравнительно одинаковом с МП весе в боевом положении по емкости магазина в два раза превосходил последний, имел механизм перевода на стрельбу одиночными выстрелами, его пуля по дистанции убойного действия более чем в два раза превосходила парабеллумскую пулю МП. Ствол ППШ был заключен в кожух, оберегающий стрелка от ожогов при интенсивной стрельбе, и этот кожух имел дульный тормоз-компенсатор, уменьшающий отдачу и сохраняющий устойчивость оружия при стрельбе очередями. Деревянный приклад ППШ, в отличие от откидного металлического у МП, был удобен не только при прицельной стрельбе, но и в рукопашных схватках. Немецкая пехота сильно нуждалась в автомате, подобном русскому ППШ.
С начала войны против России на МП-40 пошли частые рекламации с фронтов. К чести немецких конструкторов, уже в 1941 году такой автомат был сконструирован директором оружейной фирмы "C/G Нaenel" Х. Шмайссером. Автомат был комбинацией лучших качеств пистолетов-пулеметов МП.28.II и МП.40. Он получил прочный деревянный приклад, кнопочный переводчик режимов огня, не имел пистолетной рукоятки управления огнем и металлической шины с упором для стрельбы из танков и бронемашин.
Автомат был запущен в производство, но пехота вермахта так и не дождалась этого оружия. Несмотря на его высокие боевые качества и то, что автомат предназначался именно для действующей армии, из-за экономии средств и чисто ведомственных интересов за все годы войны было выпущено лишь 26 700 таких автоматов, да и те ушли на вооружение полиции и других неармейских структур.
Практически лишенные лучшего, чем ППШ, автомата, немцы все же нашли выход из положения. Трофейным русским автоматам, широко распространенным в немецких фронтовых частях, они присвоили свое обозначение МР.717(r) и стали официально вооружать ими свои фронтовые подразделения. Мало кто знает, что знаменитая 5 я танковая дивизия СС "Викинг" после 1942 года вооружалась именно русским ППШ, российского калибра 7,62 мм. К концу войны трофейные боеприпасы иссякли, и с 1944 года немцы стали перестволивать ППШ под германский патрон Георга Люгера, но от автомата так и не отказались.
Лейтенант понимал, что его вспышка не связана ни с негласной обязанностью постоянно утверждать свою командирскую сущность, ни с тем, что буквально накануне 22 июня он прошел ускоренные курсы военных оружейников. Дело было в другом. Он привык к ясной и четкой определенности армейского быта и растерялся, когда понял, что не знает, что делать дальше, куда идти. Фронт откатился, и добраться к своим в один переход оказалось невозможно. Связи нет. Батареи у рации требовали замены, к тому же выяснилось, что она работала от бортовой сети вездехода и только на прием. Правда, в "кюбельвагене" имелся аккумулятор, но он оказался поврежден осколком. Оружия и боеприпасов в избытке, а вооружать некого. Не бросишь и с собой не заберешь. К линии фронта надо идти налегке.
Все эти вопросы требовали ответа, причем срочного и безальтернативного. И давать ответ должен именно он. И подчиненные не должны догадываться о трудностях командира.
– Сержант Васин, – наконец произнес лейтенант, – организуйте чистку и упаковку оружия.
– Есть организовать чистку и упаковку, – Васин с видимым облегчением козырнул. – Новичков к работе привлекать?
– А ты как считаешь?
– Считаю – привлекать.
– Значит, привлекай, – ответил лейтенант и подумал, что вопрос с гражданскими решился сам собой. – Только мне нужен будет Деев, – добавил он, поворачиваясь к пулеметчику.
Лейтенант отошел с Деевым на край поляны к высоким деревьям и показал вверх.
– Ты охотник-промысловик, лес – твое рабочее место, значит, тебе и карты в руки. Залезешь на дерево повыше и сориентируешься. Слышал ночью собачий лай?
– Слышал.
– Вот с учетом этого и посмотри. Собака просто так лаять не будет. Значит, там где-то жилье. Все понял?
– Понял. Разрешите выполнять?
– Выполняй, – сказал лейтенант и протянул Дееву планшет с прикрепленным внутри на узком ремешке компасом. – Засечешь ориентиры по азимуту.
Деев повесил себе на шею планшет и через минуту уже устраивался высоко над землей среди веток.
Глазам пулеметчика открылась зеленая даль. Прямо перед ним из густого частокола деревьев тянулась в небо бледная струйка дыма. До нее было приблизительно километра два, может, чуть больше. Пулеметчик примостил планшет на коленях, выдернул из тесной латунной скобки кожаный ограничительный язычок, раскрыл планшет и освободил стопор компасной стрелки.
16. Июль 1941 года. Вторая стычка…
Отойдя три десятка шагов от поляны, Деев вышел к краю болота. Это было обширное гнилое урочище. На укрывающем топь ярко-зеленом ковре травы и мха вразброс стояли чахлые березы. Местами, как спины огромных ежей, из рыжей болотной воды торчали широкие кочки, обросшие жестким болотным разнотравьем. Зубчатыми плоскими тенями проступали вдали низкорослые ели.
Деев внимательно огляделся и вытянул из-за голенища сапога тяжелый кинжал. Сдвинув автомат за спину, он почти без взмаха, одним коротким точным движением срубил стоящую рядом тонкую березку и ловко очистил ее от веток. Превращенным в слегу стволом деревца он ощупал дно болота и шагнул на ближайшую кочку. Кочка всхлипнула, задрожала, но выдержала вес пулеметчика. Деев, помогая себе слегой, шагнул дальше, на другую кочку. Болото вздохнуло, покрылось рябью и, разрывая тонкую зеленую ряску, с шипением вытолкнуло из-под кочки пригоршню лопающихся вонючих пузырей. Пулеметчик на секунду замер и, рассчитывая каждый шаг, стал удаляться в глубь болота к маячившим вдали елям.
Через полчаса взмокший, на дрожащих от напряжения ногах Деев выбрался на твердую почву и, сверяясь с компасом, сразу же углубился в чащу леса. В полусотне шагов от болота он увидел то, что искал…
Отослав Деева разведать путь к жилью через болото, лейтенант направил Васина, организовавшего чистку оружия, за спрятанной в лесу повозкой с музейным имуществом. С Васиным ушел Митрофаныч. Сам Титоренко присоединился к автоматчикам, разложившим на плащ-палатке содержимое трофейных жестяных футляров – приборов для чистки оружия. Вставляя со стороны патронников металлические цепочки со щетками и фитильными концами, автоматчики протаскивали их сквозь каналы стволов. Зина орудовала протиркой для ствольной коробки.
– Что, непривычно чистить без шомполов? – спросил лейтенант, ни к кому персонально не обращаясь, и замер: в небе, нарастая, послышался гул самолетных моторов. Задрав голову, белобрысый автоматчик Гоша в просветы между верхушками деревьев попытался сосчитать плывущие в голубой вышине на восток немецкие бомбардировщики.
– Куда это Гера полетел? – сказал он.
– Почему Гера? – поинтересовался лейтенант.
– Ну, Геринг, – смутился автоматчик, – мы ведь с Лешей из Липецка, земляки, – кивнул он на второго автоматчика, такого же белобрысого и коренастого, как он сам, – на одной улице жили. И призывались в один день. Так что Геринга, можно сказать, лично знаем.
– Как это – лично? Знакомы, что ли?
– Не то чтобы знакомы, но здоровались с ним, когда встречались. Хоть и пацаны еще были.