Однако настоящий талант Тони раскрылся в воровстве и грабежах. Его сердце принадлежало большим ставкам. При всей своей уравновешенности и внешнем лоске Тони оставался традиционалистом. Он вырос на коленях пожилых ветеранов под рассказы о славных деньках, когда работа была произведением искусства, а не безнравственным мордобоем, как это принято у сегодняшних новичков. Все мафиози одевались с иголочки и часто выезжали за город, где в ресторанах и ночных клубах с ними обращались как с кинозвездами. Даже певцы на сцене прекращали петь и приветствовали почетных гостей. Тони мог часами выслушивать их рассказы. Много позже, уже повзрослев, он ездил в Майами-Бич в гости к ушедшим на покой специалистам, привозил им зелень, чеснок, свежую колбасу, готовил какой-нибудь семейный ужин. Затем надолго замолкал и давал поговорить старикам. Дело "Уэллс-Фарго", взятие "Бэнк оф Америка", панамский золотой трансфер, "Звезда Индии". Это больше, чем просто техника: перед ним разворачивалась история. Именно так Тони оказался у постели Рико Спальози, когда тот отходил в мир иной. На несколько дней больничная палата стала самым популярным местом в Майами. Каждый старался попасть туда, может быть, разговорить Рика насчет пропавших камней или вытянуть из него информацию с помощью седативных средств. Тони навсегда запомнил все те часы, что Рико провел с ним, тогда еще молодым выскочкой, обучая воровским фокусам и способам взлома замков. Именно поэтому Рико велел медсестрам впускать только Тони и больше никого.
Тони хорошо усвоил всю важность тщательной подготовки и стал лучшим в своем деле. Это создавало некоторые проблемы для семьи Палермо. Тони настолько безукоризненно вел дела на организационном уровне, что его не рискнули оттеснить от руководства. Никто не отправляет в бой генералов. Раз за разом предприятия Тони оказывались невообразимо прибыльными, а впереди возникало еще столько перспектив и новых задач, что никто не решался заменить молодого Марсикано.
Порой в Тони успешно сочетались почти несовместимые способности. Он умел поддерживать беседу не хуже университетского преподавателя и при этом подсчитывать в уме варианты с быстротой страхового оценщика. Тони регулярно читал книги и журналы и легко общался на любом уровне. Он разбирался в людях и обладал несомненным шармом.
Как-то рано утром в понедельник Тони перелистывал "Форбс" в обитом дубовыми панелями и переохлажденном кондиционерами зале для приемов на десятом этаже одной из самых новых офисных башен Орландо рядом со станцией Черч-стрит. Штаб-квартира бухгалтерской фирмы "Страусе и Леви". За стойкой сидела женщина. Тони улыбнулся ей. Она вежливо кивнула в ответ, затем отвела взгляд и покраснела. Топи поднялся и зашагал по залу, чтобы убить время, праздно рассматривая двери и телефонные розетки.
У секретарши зазвонил телефон. Она сняла трубку.
- Понимаю, - ответила она и обратилась к посетителю: - Мистер Дэвис?
- Да? - отозвался Тони Марсикано.
- Простите, но, кажется, произошла ошибка. Мистера Калпеппера нет в городе. Не знаю, как вам могли назначить встречу на сегодня.
- Наверное, у меня в офисе что-то неверно поняли, - сказал Тони. - Ничего страшного.
- Может быть, кто-то сможет с вами встретиться, - сказала она и сняла трубку.
- В этом нет необходимости! - Тони посмотрел на часы. - Мне уже пора. Я могу воспользоваться удобствами?
- Разумеется, мистер Дэвис, - произнесла секретарша и нажала на кнопку магнитного замка.
Тони прошел по холлу, заглядывая в открытые двери кабинетов. Сотрудники в накрахмаленных рубашках и подтяжках говорили по телефонам. Тони попробовал ручки всех дверей, которые выглядели слишком маленькими, чтобы вести в офис. Одна из них отворилась - ниша с пучками проводов и шкафами с предохранителями. Он присмотрелся к надписи на коммутационной коробке: "Охранная сигнализация "Сентинел"".
- Я могу чем-нибудь помочь? - раздался мужской голос с едва скрываемыми нотками раздражения.
Тони высунул голову из ниши и обернулся.
- Ищу мужской туалет.
- Последняя дверь направо, - сказал мужчина, Тони одарил его легкой и нахальной улыбкой и пошел в сторону.
Двумя часами позже недалеко от увядающей галереи магазинов в Уинтер-парке с Тони встретился агент по продаже недвижимости. Тони снял в аренду семьсот квадратных футов рядом с молочным магазином, который предназначался для переоборудования.
Еще через три часа прибыл представитель фирмы "Сентинел секьюрити энд аларм". Они пожали друг другу руки.
- Вы работаете на "Страусе и Леви".
- Мы не обсуждаем клиентов.
- Именно они вас порекомендовали. У меня есть друзья в сфере налогового законодательства. Они утверждают, что у них никогда не было проблем с "Сентинел".
- Спасибо.
- Я хочу такую же систему, как у них. Представитель оглядел пустой фасад магазина.
- Думаю, вам могло бы подойти что-то более скромное.
- У нас здесь будут редкие монеты и драгоценные металлы. Лучше перестраховаться. Может быть, чуть меньше сенсоров из-за меньшей площади, но с теми же функциями.
На следующий вечер Тони изучал "Ньюсуик" в кафетерии на втором этаже здания, в котором размещались "Страусе и Леви". Он сидел скрестив ноги с бумажным пакетом на коленях. Когда "ролекс" показал восемь часов, Тони встал.
Двери основного лифта открылись на первом этаже офисной башни. Ночной охранник сидел за округлым пультом из черного мрамора в центре сверкающего таким же черным мрамором вестибюля. Он увидел человека совершенно незнакомого, которому здесь не место. И где его личный жетон?
Охранник начал вставать, но Тони сам подошел к нему. Улыбнулся.
- Как дела… - Тони прочитал имя охранника на пропуске: "Чарльз Павлич", - Чарли?
- Прекрасно. А где ваш…
- Чарли, как насчет барбекю? - Тони протянул бумажный пакет, который нес в правой руке. - Классный сандвич. Нетронутый. Я даже не открывал. Был слишком занят наверху. Здесь еще немного бобов и картофельного салата.
- Спасибо, мистер…
- Дэвис, - представился Тони и протянул руку для пожатия. - Тони Дэвис.
- Мистер Дэвис. У вас должен быть… Тони отдал салют и направился к выходу.
- Удачного дежурства.
Так продолжалось три раза в неделю в течение трех месяцев. Пицца, рыба с чипсами, сандвич со стейком, салат с креветками. Иногда Тони подкатывал стул, засовывал за воротник бумажную салфетку и перекусывал за охранным пультом вместе с Чарли. К декабрю они стали добрыми приятелями.
- Выбрал мальчишке игрушечный поезд, - говорил Чарли. - Уже проверил, как собирать, чтобы перед Рождеством не возникло сюрпризов.
- Ему понравится.
- Надеюсь, но он все твердит о каком-то новом "Икс-боксе". Черт знает, что это за штука.
- Думаю, что-то вроде игровой системы.
- У них в школе все только об этом и говорят. Я ходил в магазин, но вы знаете, сколько они дерут за модные игрушки? Не верится, что другие родители вправду покупают их.
- Когда я рос, игрушечного поезда было вполне достаточно.
- Мне тоже, - сказал Чарли. - Что ж, надеюсь не разочаровать его.
- Дети не понимают, насколько им сегодня хорошо живется.
Еще через неделю Чарли вновь подкреплялся поздними ночными поставками Тони. Сезонное изобилие: яичный коктейль, фруктовый торт, сырное ассорти.
Чарли Павличу не повезло вытащить короткую спичку и ему выпал жребий дежурить на Рождество. Тони вышел из лифта в наброшенном пальто, с большим пакетом в руке. Он улыбнулся, поставил пакет на охранный пульт и направился к выходу. Чарли встал и заглянул в пакет.
И достал "Икс-бокс".
- Мистер Дэвис! - закричал он во весь голос. - Я не могу. Это слишком…
Но Тони уже открывал дверь.
- Веселого Рождества, Чарли.
- Веселого Рождества, мистер Дэвис.
Глава 6
Неухоженный двор перед скромным голубым домиком-ранчо разместился по соседству с целым районом таких же заросших дворов, теснящихся в тени развязки шоссе № 95 рядом с Помпано-Бич. К дому со скрипом подъехал ржавый "кугар". Серж и Ленни в своих пыльных и растерзанных погребальных костюмах выбрались из машины. Ленни первым вошел в дверь.
- Мам, мы дома!
- Вытирайте ноги! - Уже!
Рывок в прихожую. Наконец-то дружественная территория. Ленин исполнилось сорок восемь, а он все еще живет с мамой. Сегодняшние реакционные деятели администрации постарались бы вас уверить, что это из-за его приверженности к курению наркоты, и были бы правы. Серж жил там же, потому что никогда не принимал наркотиков. Они делили детскую спальню Ленни. Маленькая мебель, нежно-голубые обои с облаками, плакаты с героями телевизионных сериалов и футболистами. Ленни спал на верхнем ярусе.
Серж бросил блокноты на комод и направился к своему шкафу для документов на четыре отделения, сверху которого стояла небольшая клетка для хомяков.
- Как он? - спросил Ленин.
- В полном порядке! - Серж через металлическую решетку уже начал кормить из пипетки мелкую пушистую живность.
- Похоже, наш парнишка проголодался.
- Хороший знак, - сказал Серж, еще раз наполняя пипетку. - Я уже не думал, что счастливый день настанет. Когда мы нашли его, малыш выглядел совсем неважно.
- В общем, типа повезло, что мы зашли в лесок покурить травки, а?
- Это было мое предложение. А тебе я еще раз говорю, что нельзя курить на каждой стоянке для отдыха. Теперь там везде охранники. К тому же тебя видели дети.
Серж наклонился и посмотрел в глаза зверьку.
- Сегодня чувствуем себя лучше, мистер Воннегут?