VIII
Она принялась его учить - упрямо и проникновенно. Стыдясь в начале, и спотыкаясь, и путаясь, он постепенно начинал понимать то, что, почти без слов, почти только мимикой, она внушала ему. Он прислушивался и к ней, и к завывающему звуку, который постоянно, то громче, то тише, ему сопутствовал, - и уже чуял в этом звуке ритмическое требование, и смысл, и правильность. То, чего хотела от него Марта, оказывалось таким простым… Почувствовав, что он это усвоил, она молча кивала, с пристальной улыбкой глядя вниз, как будто следя за движением и ростом уже отчетливой тени. Неловкость, стыд, то чувство горбатости, которое было сперва, - все это скоро пропало; зато прямая, стройная, но искусственная поступь, которой она учила его, поработила его всецело; он уже не мог не слушаться разгаданного звука. Головокружение стало для него состоянием привычным и приятным, автоматическая томность - законом естества; и Марта уже улыбалась, уже прижималась виском к его виску, зная, что он с ней заодно, что он сделает так, как нужно. Уча его, она сдерживала свое нетерпение, нетерпение, которое он уже раз подметил в мелькании ее нарядных ног. Она теперь, стоя перед ним и двумя пальцами подтянув юбку, медленно, как в задержанном кинематографе, повторяла эти движения, чтобы он понял их, медленно переступала, поворачивала носок. Когда же, под напором ее ладони, он научился кружиться, когда, наконец, его шаги стали отвечать ее шагам, когда в зеркале она мимоходом заметила не кривой урок, а гармонический танец, тогда она ускорила размах, дала волю нетерпеливому волнению и сурово порадовалась его послушной быстроте.
Он познал одуряющий паркетный разлив огромных зал, окруженных ложами; он облокачивался на вялый бархат барьера; он видел себя и Марту в пресыщенных зеркалах; он платил из ее шелкового кошелька лощеным, хищным лакеям; его макинтош и ее кротовое пальто часами обнимались в тесном сумраке нагруженных вешалок, под охраной позевывающих гардеробщиц; и все звучные названия модных зал и кафе, - тропические, хрустальные, королевские, - стали ему так же знакомы, как названия улиц в том городке, где он когда-то жил наяву.
И вот, запыхавшись, судорожно переводя дух, они сидели рядом на сизой кушетке, в его тихой комнатке.
- Новый год, - сказала Марта. - Наш год. Напиши матери, что тебе хорошо, что ты веселишься. Подумай, как потом… после… она будет удивлена…
Он спросил:
- А срок? Ты говорила о сроке… Какой ты установила срок?
- Самый краткий, самый краткий. Чем быстрее, тем лучше…
- Да, конечно, - медлить нельзя.
Она откинулась на подушки, заломив руки:
- Месяц, может быть два. Нужно все рассчитать, мой милый…
- Я без тебя сошел бы с ума, - сказал Франц, - меня все пугает. Эти обои, люди на улицах, мой хозяин… Его жена никогда не показывается. Это странно.
- Ты должен быть спокойнее. Иначе вообще ничего из дела не выйдет. Поди сюда…
- Я знаю - все будет чудесно, - сказал он, припадая к ней. - Но только нужно действовать наверняка. Малейший промах…
- Если ты будешь бояться, Франц…
- Нет, конечно, нет. Я не так выразился. Просто нужно найти верный способ…
- Быстро, мой милый, совсем быстро, - ты же слышишь ритм…
Как-то так вышло, что они уже не сидели на сизой кушетке, а танцевали, в озаренном пространстве между белеющих столиков, в кружащемся кафе. Оркестр играл, захлебываясь. Среди танцующих был рослый негр.
- Найдем, не можем не найти… - скороговоркой, в такт музыке, продолжала Марта. - Ведь мы в своем праве…
Он видел ее длинный горящий глаз, черную прядь, прикрывающую ухо… если б можно было так всегда, - не отрываясь от нее, скользить… Но был магазин, где он, как веселая кукла, кланялся, вертелся; но были ночи, когда он, как мертвая кукла, лежал навзничь в постели, не зная, спит ли он или бодрствует; - и кто это шаркает и шепчет в коридоре, - и почему гремит в ухо будильник?.. А ведь правда, уже рассвет, - и вот бровастый старичок с ужимочкой несет ему кофе. И на полу валяются пропотевшие порванные шелковые носки.
И в такое вот мутное утро, как-то в воскресенье, когда он пришел к Марте, и они чинно ходили по саду, - она молча показала ему снимок, который только что получила из Давоса. На снимке улыбался Драйер, в лыжном костюме, с палками в руках, и лыжи лежали параллельно, и кругом был яркий снег, и на снегу - тень фотографа.
Когда фотограф, - свой брат-лыжник, щелкнул и разогнулся, Драйер, продолжая сиять, двинул вперед левую лыжу, но так как стоял он на незаметном уклоне, лыжа скользнула дальше, чем он сам предполагал, и, взмахнув палками, он довольно грузно повалился на спину. Некоторое время он не мог расцепить скрестившихся лыж и раза два, глубоко, по локоть уходил рукой в снег. Когда же он наконец поднялся, обезображенный снегом, и осторожно пошел, лицо его уже было серьезно. Он мечтал делать всякие стремительные христиании и телемарки, - резко поворачивать в облаке снега, лететь дальше по склону, - но Бог был, видимо, против этого. На снимке, однако, он вышел настоящим лыжником, и долго он любовался им, прежде чем сунуть его в конверт. Но на следующий день после отсылки снимка, утром, стоя в желтой пижаме у окна, он подумал, что вот уже здесь почти две недели, а меж тем на лыжах бегает так же плохо, как и в прошлую зиму. Вспомнил он, кстати, изобретателя, который, должно быть, уже принялся за работу в устроенной для него мастерской; вспомнил еще кое-какие занятные дела, связанные с расширением магазина да с продажей участка земли, до которого, ползя на запад, уже жадно дотянулся город; вспомнил все это, посмотрел на синие следы лыж, исполосовавшие снежный склон, - и решил до срока покатить обратно; и за этими мыслями была еще одна теплая мысль, которую он сознательно не пускал в передний ряд… Хотелось ему ненароком явиться домой, чтобы душу Марты застать врасплох, посмотреть, - улыбнется ли она от неожиданности, или встретит его так же плавно и немного хмуро, как если б была предупреждена об его приезде.
Мелкие белесоватые кусочки Франц швырнул в сторону, и ветер понес их по газону.
- Глупый… - спокойно сказала Марта. - Зачем ты это сделал? Он же меня спросит, - наклеила ли я этот снимок в альбом…
- Я альбом тоже когда-нибудь разорву, - сказал Франц, чувствуя, как ноги у него вдруг ослабели от волнения.
Издалека, очень радостно, примчался Том: ему показалось, что Франц что-то бросил, - вероятно, камешек. Но камешка нигде не оказалось.
И как-то вечером, следуя все тому же мучительному желанию утвердиться, освободиться, войти в свои права, - Марта и Франц решили - хоть один этот вечер - пожить всласть, пожить так, как они потом заживут, устроить генеральную репетицию уже недалекого счастья.
- Ты сегодня здесь хозяин, - сказала она. - Вот твой стол, вот твое кресло, вот, если хочешь, вечерняя газета.
Он скинул пиджак, прошелся по всем комнатам, как будто осматривая их, как будто вернувшись в свой теплый дом из далекого путешествия.
- Все в порядке? - спросила она. - Ты доволен?
Он обнял ее за плечо и они оба стали бок о бок перед зеркалом. Был он в этот вечер плохо выбрит, вместо жилета надел простоватый рыжий свитер, - и в Марте тоже было что-то домашнее, тихое, ее волосы, недавно вымытые, лежали негладко, на ней была вязаная кофточка, которую она носила, только когда была совсем одна.
- Стой прямо. А то выходит, что мы одного роста.
- Так и есть, - усмехнулся он. - Смотри, я не могу вытянуться выше.
Потом он повалился в кожаное кресло, она села к нему на колени, и то, что она была довольно тяжеленькая, как-то подбавляло уюта.
- Я люблю твое ухо, - сказал он, приподнимая лошадиным движением губ прядь на ее виске.
В соседней комнате нежно и звучно заиграли часы. Франц тихо засмеялся.
- Нет, - ты подумай. Вдруг он бы вошел сейчас…
- Кто? - спросила Марта. - Я не понимаю, о ком ты говоришь?
- Да он. Вернулся бы, не предупредив. Он умеет так таинственно открывать двери.
- Ах, ты о моем покойнике… - лениво сказала Марта, покачиваясь на его коленях. - Нет, - покойник у меня аккуратный. Всегда предупредит…
Молчание. В тишине явственно тикали далекие часы.
- Покойник… - усмехнулся Франц, - …покойник…
- Ты его ясно помнишь? - пробормотала Марта, почесывая нос об его плечо.
- Приблизительно. А ты?
- Я тоже. Это было так давно…
Она вдруг подняла голову:
- Франц, - сказала она, сияя глазами, - никто никогда не узнает!
Уже привыкший, уже совсем ручной, он молча закивал.
- Мы это сделали так просто, так точно… - сказала Марта, щурясь, словно вспоминала, - ни тени подозрения. Ничего. Потому что за нас наша судьба. Иначе и не могло быть. Ты помнишь похороны?
Он закивал опять.
- Была оттепель. Помнишь? Я еще кашляла, но уже мягко…
Молчание.
- У меня, знаешь, чуть-чуть нога устала, - шепнул Франц. - Нет, постой, не вставай, сядь только иначе. Вот так.
- Мое счастье, мое счастье… - сказала она. - Мой милый муж. Я никогда не думала, что могут быть такие браки, как наш…
Он скользнул губами по ее теплой шее и проговорил:
- Уж поздненько… Не пора ли нам спать. А?
- Какой ты… Спать захотел… Ну, ладно.
Она встала, сильно в него упершись; потом вся вытянулась, расправилась…
- Пойдем наверх, - сказала она, мягко зевнув. - В нашу спальню.
- Можно? - спросил Франц, но не двинулся с места.
- Конечно. Ну что же ты, - вставай. Уже половина одиннадцатого.
- Я, - знаешь, все-таки покойника-то… побаиваюсь, - сказал Франц, покусывая губы.
- Ах, он только явится через неделю. Чего тут бояться.