Целых два часа она просидела, слушая местные сплетни, глядя на толстые старческие пальцы, указывающие на пирожные, принесенные официантом, выпила две чашки чаю и, наконец, приняла предложение поиграть в бридж.
Домой Хельга вернулась около семи. Она смешивала себе мартини, когда прибыла миссис Джойс.
Пока та готовила рыбу, Хельга наблюдала за ней, прислонясь к кухонному столу. Выбрав удобный момент, она заговорила:
– Миссис Джойс, я хотела спросить насчет ставен в спальне. Кто приходил их чинить? Миссис Джойс вытерла руки.
– Кто приходил чинить? – Она быстро взглянула на Хельгу. – Парень, который сказал, что вы его вызывали.
– Это, наверное, мистер Мейсон, посредник по найму. Я и не знала, что ставни не исправны.
– Парень сказал, что их надо хорошенько смазать, – миссис Джойс поставила на огонь кастрюлю. – Хороший парень, вежливый. Я пожалела его, так как рука у него была в гипсе.
Хельга расплескала мартини. Усилием воли ей удалось сдержать себя от восклицания и не показать, какое впечатление произвели на нее эти слова.
– Вы оставляли его одного, миссис Джойс? Она посмотрела на Хельгу:
– Он что-нибудь украл?
– Нет, но вы оставили его одного в спальне?
– Он пришел в неподходящее время, дорогая. Я чистила ванну. Он пробыл без меня там пару минут, не больше. Что-нибудь не так?
– Я обратила внимание, что мою одежду трогали.
– Вашу одежду? Такой парень не стал бы трогать вашу одежду.
– Да. Ну, ладно, это не имеет значения.
– Ведь тут что-то не так, верно? – у миссис Джойс был растерянный вид. – Если он что-то взял, нужно сообщить в полицию, дорогая.
– Он ничего не взял, – Хельга посмотрела на часы. – Все в порядке. Сейчас будут передавать последние известия.
– Последние известия! – миссис Джойс фыркнула. – Зачем они вам, лапочка? Включаешь телевизор и видишь только одно горе.
Хельга вышла в гостиную.
Значит, это Дик приходил сюда! Он срезал карман с ее инициалами. Зачем?
Она вспомнила слова Гриттена: «Уверяю вас, что Джонс так же опасен, как Мала My... Полиция подозревает, что многому научился у Мала My и теперь занимается колдовством.» «Полнейшая чепуха», – пыталась успокоить она себя, но все же в атмосфере виллы чувствовалась какая-то напряженность. Она с трудом заставила себя выслушать последние известия: угон самолета, два убийства, пятеро заложников захвачены ради выкупа.
Миссис Джойс права – только горе кругом.
– Все готово, лапочка, садитесь.
Миссис Джойс подала обед. Хельга с удовольствием увидела перед собой бутылку шабли.
– Я подумала, что вы захотите выпить стаканчик вина, дорогая.
– Вы очень заботливы.
– Дорогая, я сразу же узнаю достойную леди. А теперь кушайте. Завтра я приготовлю вам суп из ракушек. Я делаю его лучше всех на острове.
– Я буду очень рада, – видя, что миссис Джойс в разговорчивом настроении, Хельга продолжила: – Я провела день в клубе «Приморье».
– Неужели? Никогда бы не подумала! Вы меня удивили, дорогая. Этот клуб годится только для старых хрычей, да, но только не для вас.
Хельга немедленно преисполнилась к ней симпатией:
– Нужно же чем-то заниматься, пока ждешь выздоровления любимого мужа.
– Ваша правда. Ждать всегда так неприятно.
– В клубе у нас зашел разговор о вуду. Вы верите в вуду? Лицо миссис Джойс сразу утратило выражение веселости:
– Вуду? Вы говорите об этой мерзости?
– Там было несколько человек, которые, кажется, уверены, что вуду существует на самом деле.
– Миссис Рольф, надеюсь, я хорошая христианка. Я не впутываюсь в то дело, которым занимаются цветные. Выспрашивали, существует ли вуду? Да, существует. Много странных дел творится в туземном квартале.
– Каких странных дел, миссис Джойс?
– Магия.., некоторые из цветных занимаются магией.
– Магией? Какой магией?
– Миссис Рольф, есть вещи, о которых лучше помалкивать.