Кого именно? Врага. И при этом стреляет в Мономаха. Но мог ли великий князь считать врагом собственного сына? Да не просто сына, а еще и наследника, преемника своего. Прежде всего - преемника предусмотренных торговых соглашений с монархами за рубежом. Ему невесту подбирают, а он, видите ли, размечтался о Гите Английской. Что ж, с такими, как он, и не такое случается. Влюбляются заочно и при этом яро отстаивают право на свою любовь. И спасать ее отправляются. И… И весть донеслась: Добрыня получает потомственное дворянство за то, что убил… личного гонца великого князя. За что ж такая награда? А за молчание. За то, что спрятал концы в воду. И болтливым языкам не за что зацепиться. Ведь об Английской королеве знает вся Европа. И все ей сочувствуют.
Значит, стрела предназначалась Гите…
Глава седьмая
1
Мономах получил подкрепление - двух охранников Прослава, но оставался на месте.
Задержкой, вызванной ранением Ратибора, решил воспользоваться личный порученец Свирида.
- Хорошо бы путь разведать, пока стоим на месте, князь Мономах.
- Кого возьмешь?
- Да двух присланных. С тобой останутся Федот и Савелий.
- Ты надолго?
- Две версты. Туда и обратно. Час.
- Но не дольше.
- Не дольше, князь Мономах.
- Пеши пойдешь?
- Кусты да лес. Со мной - один конный, для связи. Ждите нас здесь.
Легкий перестук копыт идущей в поводу лошади вскоре затих. Ветерок чуть шевелил кусты, но шелеста листьев от этого ветерка не рождалось, и Мономаху стало не по себе. Рядом с ним не было привычных его друзей - Добрыни И Ратибора, жизнью своей отвечающих за левую руку и спину его, а ведь совсем недавно из кустов вылетела стрела, которую принял на себя Ратибор. Новые охранники, присланные воеводой, были, конечно, надежны, но… Но все же старые были лучше. Владимир привык к ним, знал, как именно они его прикрывают, и не оглядывался. А теперь начал вдруг оглядываться ни с того ни с сего, прислушиваться. И это его раздражало.
Правда, есть еще Федот с Савелием. Как только Владимир подумал о них, так они тут же подошли. Точно почувствовали, что вспомнил.
- Пожуй, княже, - сказал Савелий и протянул Владимиру добрый кус вяленого мяса, завернутого в черствую лепешку. - Оттягивает. Ждать легче.
- Это - вовремя, - усмехнулся Смоленский князь. - Ждать да догонять - последнее дело.
Жевали молча. Лепешка была уж очень черства. Но время и впрямь пошло быстрее.
- Конный, - вдруг встрепенулся Федот.
Замерли. Перестук копыт приближался. Из кустов на них выехал конный разведчик.
- Нашли мызу в кустах. С дороги не видна, а значит, и безопасна.
- Нам недосуг отдыхать на мызах.
Разведчик чуть заметно усмехнулся:
- Мы ведь женщин повезем из замка, князь? А женщинам передохнуть надобно. Там ведь не только королева Гита, там ее подружки и горничные.
- Что ж, - Мономах улыбнулся. - Прими мою благодарность, разведчик.
Разведчик склонил голову и прижал руку к груди.
2
Размышления, которыми не без удовольствия занимался вождь кривичей князь Воислав, не мешали ему следить за текущими делами и тут же решать их. Яд на стреле, которой ранили Ратибора, был ему хорошо знаком, и в первую очередь он обезвредил этот яд снадобьями. В снадобьях содержались снотворные вещества, и Ратибор блаженно уснул благотворным сном.
А князь кривичей продолжал строго допрашивать самого себя.
"Мне не хватает достоверных фактов. Значит, их надо позаимствовать не в своей осведомленности, а со стороны. А в стороне не только мои лазутчики, но и разведчики иных властителей. Лучшая разведка у великого Киевского князя, и командует ею Свирид. Мы с ним встречались, но он всегда уклонялся от разговора. Это естественно: все разведки не доверяют друг другу. Но… надо спасать Английскую королеву. Вильгельм Завоеватель не пожалеет золота ради того, чтобы ее устранить. Двоих его людей уже схватили мои лазутчики. И королеву Гиту необходимо уберечь. Тем более, я обещал это Мономаху.
Мономах уже на подходе к Кронборгу, а это означает, что Вильгельм тоже где-то рядом. Он денег не жалеет".
- Эй, гридин!
- Слушаюсь.
За спиной Воислава вырос толковый малый.
- Ко мне командира лазутчиков. Немедля!
Гридин исчез, и почти сразу же явился рослый молодец.
- По твоему, князь, повелению…
- Все, что известно о пути Мономаха к замку Кронборг. По пунктам.
- Первое. Князь Мономах занял мызу, не заметную с дороги. Возможно, для отдыха перед последним рывком к замку.
- Второе! - раздраженно перебил князь Воислав.
- Второе. Отряд его незначителен. Вполне вероятно, что Мономаха на дальнейшем его пути к замку Кронборг ждут засланные убийцы герцога Вильгельма. Дорога постепенно сужается, справа и слева болотные топи. Правда, с Мономахом опытный разведчик, выделенный лично Свиридом.
- Что еще?
- В самом начале дороги к замку Кронборг подпилены деревья справа и слева. Людей не видать, кто подпиливал стволы - тоже неизвестно…
- Хороши у меня лазутчики!
- Там кончаются наши земли, князь.
- А чьи начинаются?
- Великого Киевского княжения.
- Ступай на границу земель. И поглядывай. Парень ты с головой.
- Будет исполнено.
Командир лазутчиков вышел.
"Вот я и уткнулся в стенку, - с досадой отметил про себя ведун. - Больше не за что зацепиться. Все концы свернулись в непроницаемые кольца…"
За спиной его чуть скрипнула дверь. Кто-то вошел.
- Я повелел не входить! - раздраженно крикнул князь кривичей.
- Ну, мне-то можно…
Воислав обернулся.
Перед ним стоял Свирид.
3
- От всей души приветствую тебя, вождь кривичей, - начальник разведки великого Киевского князя коротко склонил голову. - Надо во что бы то ни стало спасти от гибели наследника престола Киевского и моего друга Владимира Мономаха. А без тебя это невозможно.
- Без меня? - оторопело переспросил Воислав. Он все еще не мог прийти в себя после внезапного появления Свирида.
- Без твоей конницы.
- Я дал слово посланцу герцога Вильгельма, что не буду вмешиваться в его дела.
- Слово придется нарушить на основании ленной зависимости кривичей.
- И прослыть предателем?
- Послушным ленником всего лишь.
- Это невозможно!..
- Это необходимо. Мои разведчики донесли, что около перешейка меж двумя болотами по пути к замку Кронборг Вильгельм сосредоточил отлично вооруженную группу. Группу, в сотню раз превышающую силы Мономаха. Его раздавят, как орех.
- Но с ним твой любимец Безымянный!
- Владимир Мономах влюблен. Он - безрассудный мечтатель, и его ничто не остановит.
- Я дал слово Вильгельму!
Тут только князь Воислав сообразил, что кричит в ответ на негромкую речь Свирида.
"Я кричу, значит, внутренне я ощущаю себя неправым, - подумал он. - А Свирид спокоен и негромок. Значит, за ним какая-то правда. И сейчас он мне ее выложит…"
И тупо повторил:
- Я дал слово…
- Я - тоже, - спокойно сказал начальник могучей разведки великого Киевского князя. - И мое слово куда весомее твоего. Я побратим Владимира Мономаха.
В те времена законы побратимства стояли выше всех иных законов. Ничто на свете не могло их нарушить - ни повеления могучих владык, ни угрозы мучительных казней, ни уговоры князей церкви, ни даже отлучение от нее.
Князь кривичей знал это.
- Хорошо. Я пошлю конницу.
- Надо предупредить моего побратима.
Воислав усмехнулся:
- У меня тут под рукой Добрыня. Вероятно, ты знаешь его?
- Кто ж его не знает? - улыбнулся Свирид. - Кстати, скажи ему, что великий князь пожаловал ему потомственное дворянство.
- А Ратибору?
- За что же Ратибору?
- Ведь это он прикрыл Мономаха своей грудью от стрелы.
- Но Добрыня убил стрелка!
- Да, это важнее…
Свирид улыбнулся:
- Ратибор тоже получит дворянство. Это я тебе обещаю.
- А ему за что могут пожаловать?
- Он же моего побратима прикрыл!
- Это справедливо.
- Ну, а теперь займемся делами.
- Лучше - по пальцам, - сказал князь кривичей. - Я буду их загибать…
Свирид пожал плечами:
- Первое. Добрыню и Ратибора срочно отправить под руку Мономаха.
- Раз, - вождь кривичей загнул палец.
- Второе. Сейчас же собрать военный совет, созвав на него всех командиров конных частей и командира лазутчиков.
- Два.
- Третье. Ты, князь Воислав, немедля оповещаешь Вильгельма о своем решении разорвать договор о том, что ты более не вмешиваешься в его дела. Скажи, что тебя заставил сделать это начальник разведки великого Киевского князя.
Палец Воислава не хотел сгибаться.
- Зачем?
- Пусть повертится.
- Верно.
Палец загнулся.
- Четвертое. Ты, князь, передаешь под мое начало всех своих лазутчиков. Только на время. До тех пор, пока мой побратим не вернется в Киев вместе с королевой Гитой.
Воислав усмехнулся:
- Ты убежден, начальник лучшей разведки, что он вернется с Гитой?
- Ну а ради чего все это затевается? - улыбнулся Свирид. - Значит, повели собрать военный совет: командиров конного войска. А лазутчиков немедля отправляй охранять мызу вместе с группой Мономаха.