До поздней ночи хлопотали, стелили и перестилали постели. То Татке не нравилось ее место ногами в дверь, то Ляле казалось, что бабушке будет слишком жестко. Мы решили лечь на полу в одной комнате. Взлетим на воздух, так все вместе.
Я разогрела ужин. Но есть никто не стал. Поковырялись в тарелках и улеглись.
Лежала с открытыми глазами. С улицы не доносилось ни звука. Не спала до рассвета, ждала взрывов и глохла от тишины. Так никто эти заводы и не стал взрывать.
Утром мы с Таткой благополучно сходили за молоком, поговорили с мадам Ренот, узнали, что в округе все же осталось несколько семей. На обратном пути я спохватилась:
- У нас же нет ни крошки хлеба!
Отправила Татку домой, а сама свернула на соседнюю улицу в сумасшедшей надежде отыскать хоть одну сумасшедшую булочную. Да только все было закрыто. Я шла и шла. Показался полицейский участок. В нескольких метрах от него находилась кондитерская. Я уже почти приблизилась к участку.
Возле тротуара стояла незнакомого вида машина, у двери - часовой с винтовкой. Прямо над его головой лениво полоскался красный флаг с черной свастикой на белом фоне. Я повернулась и со всех ног помчалась обратно.
Немцы вошли ночью в Париж и расположились в нем по-хозяйски.
4
Возвращение Саши. - Айн-топф. - Велосипедист. - Первые потери. - Мама
Сказать, что я до смерти перепугалась, было бы неправильно. Я испытала скорее удивление, а не страх, хотя удивляться, собственно говоря, было нечему. Все знали о наступлении, все ждали прихода немцев. Но одно дело предполагать, другое - увидеть собственными глазами. Я помчалась домой. Сердце бешено колотилось, так, что стало невозможно дышать. Влетела в квартиру.
- Там… там… - только и смогла вымолвить и повалилась на стул.
Татка испугалась одного моего вида. Схватила за локти, стала трясти:
- Что? Что? Говори, что случилось!
- Немцы!..
Сережа обхватил мою голову, прижал к животу, а на меня вдруг напал истерический смех - я услышала, как у него там бурчит, он же с утра ничего не ел.
- Спокойно, спокойно, - прижимал меня Сережа, - ну, немцы, ну, заняли Париж. Этого следовало ожидать. Да перестань хихикать как ненормальная!
- Явились, - сухо вымолвила тятя Ляля.
Она, словно ничего не происходит, спокойно чистила картошку. В этом была явная нарочитость, видимо, она пересиливала себя.
- Лучше пойди, посмотри, кто там сидит, - показала она кончиком ножа в сторону маминой комнаты.
Я бросилась к маме, ожидая почему-то увидеть Петю. Но возле ее кровати, живой и невредимый, только смертельно усталый, сидел Саша.
Ничего сверхъестественного ни с ним, ни с его клиентами не случилось. Он довез их до места, порожняком отправился обратно и застрял километрах в тридцати от Парижа, попав в толпы беженцев. Сутки не мог сдвинуться с места. Загнал такси в небольшой лесок, сидел и ждал, когда схлынет скопление людей на шоссе, и молил Бога, чтобы мы не поддались панике и не ринулись вместе со всеми.
Сегодня утром он въехал в Париж, никаких немцев не встретил, и вот, будто никакой разлуки не было, сидел возле мамы и непроизвольно прислушивался к возне на кухне. У него целые сутки не было маковой росинки во рту.
А тетя Ляля чистила последнюю картошку. Мы не сделали никаких запасов, даже не подумали об этом. Впрочем, если бы даже и подумали, запасаться продуктами впрок было не на что. Теперь Саша привез деньги, но опоздал. Магазины закрылись.
После завтрака сели думать, как жить дальше при немцах.
- А вдруг они придут нас убивать? - спрашивала Татка.
Саша разбивал ладонью возле лица сигаретный дым, морщился:
- Глупости, никого они просто так убивать не придут.
Шли дни. Нас никто не беспокоил, никто не приходил ни убивать, ни насиловать. Постепенно мы свыклись с присутствием немцев в Париже. Еда кончилась. Первое время выручало молоко от мадам Ренот и бабушкина овсянка. Потом молоко перестали привозить. Со слезами на глазах мадам Ренот закрыла лавочку и ушла домой. Все остальные магазины были по-прежнему закрыты, на улицах пусто, только шастали голодные кошки с втянутыми животами. Но пустить кошек в рацион еще никому не приходило в голову. Сережа и Саша решили однажды проникнуть в центр. Вернулись ни с чем и страшно подавленные. Они не встретили ни одного француза, по мертвому городу разгуливали лишь немцы.
- И как? - широко открывая глаза, спрашивала Татка.
- Что - как?
- Ну, как они реагировали на ваше появление?
Саша пожал плечами.
- Никак.
- И вас нигде не остановили, не потребовали документы?
- Нет.
- Странно, - пожала плечами Татка.
На следующий день миролюбивое настроение немцев еще раз подтвердилось. К нам поднялась консьержка и радостно сообщила:
- Друзья мои, там, на углу, на соседней улице, немцы раздают бесплатный суп.
- Не может быть!
- Да, да, я сама только оттуда. Очень вкусный суп. Берите кастрюльки и бегите. Это совсем близко, за углом.
Похватали мы с Таткой молочники и кастрюли и бегом. Не подумали даже, как мы все это будем тащить обратно.
На углу стояла грузовая машина. В широком кузове с низкими бортами - огромные бидоны. Вдоль машины небольшая очередь, человек десять, с котелками, молочниками и кастрюлями. В подставляемую посуду немец наливал поварешкой густой дымящийся суп. Немец (и нас это больше всего поразило) был веселый, приветливый, бодро кивал каждому, балагурил, покрикивал:
- Айн-топф! Айн-топф! Гут! Гут!
Очередь смотрела хмуро, на шутки не отвечала. Получив еду, люди молча отходили, лишь некоторые кивали немцу, но как-то неопределенно. Не то благодарили, не то соглашались, что "айн-топф" и в самом деле "гут".
В супе было много чего намешано. Горох, фасоль, морковка, картошка, кусочки колбасы, грудинки. Наливал немец щедро, полные кастрюльки. Татка во все глаза смотрела на немца, я брала у нее наполненные молочники и уносила в сторону. Ставила прямо на тротуар.
- А как мы все это потащим? - подошла она ко мне.
У нас получилось три полных молочника и две кастрюли. Пожадничали с голодухи, одним словом. Выручил пожилой француз. Он нес всего один котелок. Солдатский, старенький-старенький.
- Я вам помогу, - тихо сказал он и взялся за длинную ручку кастрюли.
Мы двинулись по улице гуськом. Старались делать мелкие шажки, чтобы не плеснуть на себя горячим варевом. Часто останавливались передохнуть и размять слипшиеся пальцы. Наш добросовестный помощник терпеливо останавливался вместе с нами. Молча ждал, и печальными глазами смотрел в перспективу улицы. С нами почти не говорил, только о деле:
- Мы можем еще раз передохнуть… Нет, нет, я доведу вас до самого дома, мне некуда торопиться.
Он довел нас до ворот, поставил кастрюлю на каменную тумбу и поплелся дальше, потерянный, сгорбленный. Даже не пожелал выслушать до конца наши благодарственные речи. Кивнул, махнул рукой, и вскоре мы потеряли его из виду.
Айн-топф уплетали за обе щеки, даже мама поела немного. Саша недоверчиво разглядывал каждую ложку, пожимал плечами, хмыкал.
- Да что ты ковыряешься? - раздражал он меня, - вкусно же.
- А я ничего не говорю - вкусно, - погружал он ложку в самую гущу, - но непонятно.
- Что тут непонятного? - налила я ему еще один половник.
Мы сидели на кухне втроем. Саша не ответил, уставился в тарелку, думал о чем-то. Я подтолкнула его под локоть:
- Ешь.
Он тряхнул головой, словно проснулся.
- Не хотел говорить при всех. Там, на дороге, был обстрел. Налетели два самолета… и на бреющем… по толпе.
- Как же это? - опустила я ложку.
- Вот так. Постреляли и смылись. На дороге… впрочем, бог с ними, с подробностями. Но как прикажете теперь это, - он поднял ложку, - с тем совместить? Или это, чтобы мы им лишних хлопот не доставляли? А то передохнем, пахнуть начнем - какая возня, подумать только!
- Нет, здесь другое, - отбросил ложку Сережа, - они растерялись. Они не рассчитывали войти в пустой Париж. Как же! Явились победителями, а никто не встречает. Ни по-хорошему, ни по-плохому. Надо же им как-то проявить себя. Вот и наварили супу.
- Кто? Немцы? Растерялись? - Саша отрывисто хохотнул, - да я, голубь вы мой сизокрылый, Сергей Николаевич, три года против них в окопах сидел. И, уж поверьте, знаю, что это за цаца, немчура. Растерялись! Они заигрывают с оставшимися, вот что! Дескать, вы послушные - вам баланду. А непослушным - пулю!
- Так что ж теперь - не есть? - спросила я.
- Да уж, - наклонился над тарелкой Саша, - подлая штука - человеческое естество.
- Знаете что, - стала я собирать пустые тарелки, - важно, чтобы мы не пухли с голоду. Немцы, черти, кто угодно. А мы с Таткой будем ходить и брать еду. И пусть кормят, раз они такие сволочи. Кто их просил лезть? - я подсела к Саше, - скажи, там было много убитых?
- Нет, - Саша потянулся за сигаретой, - несколько раненых, паника. Там больше подавили друг друга, - сигарета сломалась, он отшвырнул ее, - пакостники! С пулеметом против безоружных! А ты, как дурак, сидишь в кустиках и ничего не можешь. Даже обругать мерзавца. Он же не слышит. Он в самолете.
Саша резко поднялся и ушел к маме.
- Я помогу, - подхватился Сережа, когда я понесла тарелки в раковину.
- Да что там мыть, три тарелки всего. Посиди, покури спокойно.
- Наташа, Наташа, - не послушался он и снял с гвоздика кухонное полотенце, - дай хоть что-нибудь делать буду. Это что же, сидеть сиднем взаперти и немецкую похлебку жрать?