Они спустились вниз, сели в одну из лодок и поплыли в направлении середины озера. Панфил поймал себя на мысли, что в полдень обычно бывает очень душно. Но на озере этого не чувствовалось. Расстояние от берега всё увеличивалось. И это зримое удаление от берега стало постепенно создавать картину с великолепным видом на собор. Отплыв ещё немного дальше, Панфил уже видел весь Град Китеж в отражении озера. Мысленно он понимал, что такого не может быть. Ведь в полдень в водном отражении можно увидеть лишь яркое сияние солнца. Но почему то здесь солнце присутствовало только в виде отблесков. И эти отблески ещё более усиливали великолепие этой картины. Они придавали водному отражению города необыкновенный сказочный вид. Не хватало только музыки. И в этот миг заиграли колокола. Они звенели нежно и радостно, ублажая слух волшебным перезвоном. Панфил был обескуражен происходящим. Он повернулся к отцу Мефодию и спросил:
– Скажите мне, отец Мефодий, вы видите то, что я вижу?"
Отец Мефодий абсолютно уверенно и просто согласился:
– Да, вижу… И вижу я это достаточно часто, а потому не удивляюсь. Меня лично более удивляет восход солнца или его закат. А вот тебе, я вижу, это интересно. В принципе, здесь нет ничего удивительного. Это всего лишь водное отражение. Его можно наблюдать в определённое время суток. Тебе, можно сказать, повезло. Это время суток мы, китежцы, называем "полуденное сияние Светлояра". Есть ещё и "полуночное сияние Светлояра". Надо только знать, в какое время ночи и с какой точки озера возможно это наблюдать. Ведь ночью на глади озера отражается всё звёздное небо. И когда ты сидишь ночью в лодке, создаётся впечатление что ты плывёшь по небу. Это такое великолепное ощущение. Бог даст, покажу тебе и ночное сияние. Ну а сейчас поплывём к берегу. Покажу тебе, где берёт начало река Людна.
Через некоторое время они уже были на берегу. Вытащив лодку на берег, стали подыматься вверх на крутой холм. На вершине холма они остановились и стали озираться вокруг. С высоты холма был виден весь город с его прямыми улицами и двумя великолепными храмами. Кроме того, отсюда было видно и его зеркальное отражение в блюдце озера.
– Вот, Панфил, – сказал отец Мефодий, – весь город пред тобой как на ладони. А теперь приглядись к отражению в озере. Купола Храма Благовещения в это время суток показывают сейчас именно туда, где и берёт своё начало река Людна. Вообще к нашему городу можно подойти с трёх сторон.
Первая возможность – это если идти по руслу реки Людны, вверх по течению. Вторая – со стороны озера. Это где мы сейчас стоим. И третья – со стороны леса. Вы пришли к нам именно таким путём. Так что ты теперь знаешь все местные ориентиры. Но даже зная эти ориентиры, не каждый сможет найти наш город. Не найдёт его тот, кто с плохими и враждебными мыслями захочет придти сюда. Потому что у нашего города существует невидимый щит. Сделали его в далёкие времена великие маги. Они совершили так называемый "заговор от плохих людей". Любой, кто идёт в наш город с целью наживы или воровства, будет бесконечно плутать по лесу и никогда его не найдёт.
Кроме того, эти великие маги научили наших прадедов пользоваться силой слова. То есть, умению делать различные заговоры. В нашем городе есть люди, перенявшие это искусство. Их называют мастерами слова. Они умеют лечить словом, наводить страх и ужас на врагов и многое другое. Нас они с малолетства учат только самому необходимому. Например, как защитить себя от вооружённого убийцы. Для этого достаточно сказать "скорое" слово и убийца будет повержен. Но нам надо знать и о последствиях. Мы не должны ни у кого забирать жизнь, даже у убийцы.
Лучше в таких случаях говорить спасительные слова. Например. "Тысяча тьма одесная, сила защитная и чудесная. Ангелы предо мной, и их крыло надо мной. Аминь".
Необходимо знать, что сила слова несоизмерима велика. Об этом говорится и в Библии. "В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог…" И всё-таки, мы уверены, что лучшей защитой для человека является праведная жизнь. Ведь праведника защищает сама Праведность. Так что мы ни от кого не прячемся. И считаем, что сама Мать Природа так заботливо всё устроила, чтобы нам здесь было удобно и уютно жить. Мы редко ходим в большие города. Но связь с большим миром никогда не теряли. Наши люди бывали и бывают практически везде. Например, недавно наш глава города был в Великом Новгороде. А наши молодые дьяконы недавно совершили паломничество в Святой город Ерусалим. Были они и на Афоне. Так что мы знаем обо всех событиях в землях русских и за её пределами.
Знаем мы и о нашествии татар на русские княжества. Нас это очень беспокоит. Ведь практически это не нашествие, а братоубийственная война. Потому что во главе всех этих степных племён, монголов и татар, стоят наши праправнуки. Дело в том, что наши племёна русов-полян постоянно осваивали новые свободные земли. И всё дальше уходили на восток.
Так постепенно они пришли на земли, где обитали своеобразные степные кочевниками. Они называли себя монголами. Ростом были невелики. Под стать им были и их невысокие, но юркие кони. Но в этих конях, так же как и в их хозяевах, чувствовалась дикая энергия степи. И этой энергией невозможно было управлять. Они были необычайно любопытны. Им хотелось всё, что было у полян из еды, попробовать, а то, что те имели из одежды, примерить.
Так начался между ними взаимный обмен. В ход шло всё, что имели кочевники. А имели они, надо сказать, великолепные вещи. В первую очередь это была пушнина лестных и степных животных. Во вторых, прекрасно изготовленные овечьи шубы и кожаная утеплённая обувь. Так незаметно русы-поляне превратились в торговых людей. Они не переставали заниматься земледелием, но торговля их просто обогатила. Со временем эти изделия кочевников появились и у нас в русских княжествах. Их привозили к нам наши восточные поляне. Они меняли изделия кочевников на орудия труда, охоты и рыбалки.
Со временем и одежда восточных полян стала всё более походить на одежду степных племён. Одевались они в великолепные меха. Разъезжали на быстрых конях и ели конину и баранину. В народе их стали называть восточными торговцами. Но уклад жизни они не меняли. Они никогда не теряли связь с нами. Их дети постоянно приезжали в наши города и селения. Учились ремеслу и грамоте. Конечно же, и наши люди бывали у них.
Из рассказов побывавших в их землях мы узнали, что живут они там совсем неплохо. Можно сказать, как наши князья. Только называют их там кочевники – ханами и баями.
Баи – это те, что имеют много всякого добра, а ханы – это те, кто имеет власть судить и наказывать. Кроме того, ханы, как и князья, имеют небольшие дружины. Эти дружины состоят в основном из степных племён. Они очень хорошо вооружены и дисциплинированы. Иногда ханы, объединив свои дружины, делали военные набеги далеко на восток. С этих набегов они привозили много всякого добра.
Военные походы совершались обычно летом. Так как в зимнее время много снега и мало корма для лошадей. В один из таких походов ханы дошли до какой-то высокой и длинной стены. На этой стене было много воинов. Они были хорошо вооружены. Ханы не стали с ними воевать, вернулись домой. Но со временем ханы, собрав достаточно большое войско, всё-таки одолели и эту преграду. Так степное войско впервые научилось штурмовать стены. Но в последнее время планы ханов сильно изменились. Они повернули своих лошадей на север, на русские княжества. Видимо, забыли эти ханы, чьи они правнуки. Видимо, чувство наживы стало у них выше чувства родства.
– Вот так дела! – удивлённо произнёс Панфил. – А я-то думал, что это совсем чужой нам народ. И что религия у них – ислам. А тут выходит, что их ханы – наши родичи и, к тому же, христиане.
– Народ всё тот же, – продолжал отец Мефодий, – потому что все мы дети Адама и Евы. А вот насчёт религии… Тут я точно могу сказать, что не ислам. Ислам действительно зародился на востоке, только на Ближнем. А это дальний восток.
– Как же много я не знаю! – воскликнул Панфил. – Мне так стыдно за свою безграмотность. Отец Мефодий, расскажите мне, пожалуйста, о Ближнем Востоке и про религию Ислам.
– Пожалуйста, – согласился отец Мефодий, – только давай спустимся вниз к озеру. Здесь на холме уж больно жарко.
Они спустились вниз к озеру и присели у ветвистого старого дуба. Прохлада озера и тень дерева приятно остудила их уставшие от солнцепёка тела. Отец Мефодий со свойственной ему неторопливостью начал рассказывать.
– Пророк Мохаммед дал миру новую религию, называемую – Ислам. Он был Божьим человеком, распространяющим послание истины, молитвы, мира и любви среди людей. Когда Мохаммед начал проповедовать ислам, появилось много людей, настроенных против него. Некоторые не соглашались с ним по причине своего невежества. Другие завидовали его растущей популярности. Многие из них стали распространять лживые истории о нём, чтобы посеять ненависть к нему в умах людей. Среди этих противников была престарелая арабская женщина. Каждый день число последователей Мохаммеда росло, и она не могла сдержать свой гнев и ненависть к нему.