Григорий был немаловажной особой!
Прошло более часа, пока вернулся этот таинственный незнакомец. За ним пришли двое молодых людей — два пажа, разодетых в нарядные костюмы.
— Вот ваши товарищи, — сказал Жаку мрачный дворянин, указывая на пажей.
— Мои… товарищи? — удивленно переспросил Жак.
— Ну да. Они угостят вас обедом и развлекут, чтобы заставить забыть бедствия в Сен-Клу.
Один из пажей подошел к монаху, взял его под руку и спросил:
— Как тебя зовут?
— Жак.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать.
— Мне столько же, — подхватил другой паж. — Меня зовут Амедей, а моего товарища — Серафин. Ну, а теперь идем с нами в столовую. Там мы поедим и на славу выпьем вина! — и молодые люди увлекли за собою монаха. Вид роскошно накрытого стола ослепил бедного монаха.
— Да где же я? — воскликнул он, озираясь на пышное убранство роскошной комнаты и богато сервированного стола.
— В свое время узнаешь, — ответил Серафин. Бедный монашек подумал, что стал жертвой волшебного сна, но сон был прекрасен, а монах крайне голоден — ведь в кабачке Маликана он питал лишь свою ненависть, но не желудок. Поэтому, не стараясь долее разбираться в странности своего положения, он энергично взялся за еду, обильно поливая ее вином. Последнее оказалось очень старым и крепким, пустой желудок делал свое дело, и вскоре монах почувствовал, что его голова приятно кружится. К тому же оба собутыльника были заразительно веселы, удивительно любезны и крайне мило шутили и острили, так что всем существом монаха овладело чувство бесконечного блаженства. Лишь по временам это блаженное состояние прорезывали приступы меланхолии. Ведь сон — не вечен, скоро рассеется, а тогда опять придется зажить скучной, убогой жизнью мелкого монаха.
— Ах, что за мерзкое ремесло быть монахом! — с горечью воскликнул он.
— Ручаюсь, что ты предпочел бы стать пажом! — подхватил Серафин.
— О, еще бы!
— Ну, так ведь это зависит лишь от тебя!
— Что такое?
— Хочешь быть одетым, как мы? Ну, так выпей сначала! — и Серафин поднес к устам монаха полный кубок вина. Жак опорожнил его единым духом.
Затем начались какие-то странные вещи: с Жака сняли монашескую рясу, облачили его в нарядный костюм пажа и подвели к большому зеркалу; там отразилась фигура молодого дворянина.
— Как? Разве я не монах? — теряясь, спросил Жак.
— Да ты им никогда и не был! — в один голос ответили Амедей и Серафин.
Жак схватился за голову и замер в полном недоумении. Что-нибудь одно — или его монашество, или теперешнее состояние было сном. Жак сильно ущипнул себя и почувствовал боль. Значит, он не спит? Значит, он и в самом деле дворянин?
VIII
Снова уселись за стол, снова начали пить и петь. Жак ни в чем не отставал от приятелей и только время от времени хватался за голову.
— Что с тобою? — спросил его Серафин.
— Ах, я не могу отделаться от своего ужасного сна!
— Какого сна? — спросил Амедей. Жак посмотрел на обоих приятелей блуждающим, хмельным взглядом и ответил с бледной, пьяной улыбкой:
— Представьте себе, ведь мне снилось… — что я монах!
— Вот глупый сон! — в один голос воскликнули пажи. Жак встал, подошел к зеркалу и стал снова осматривать себя со всех сторон. Пажи переглянулись с улыбкой, и один из них позвонил.
— Что вы делаете? — спросил Жак, язык которого почти не повиновался.
— Я приказываю начать танцы.
— Танцы? Какие… т-т-танцы?
— Ну вот еще! Разве ты забыл, что мы всегда заканчиваем свое пиршество танцами?
— Всегда? Ну, п-п-пусть!..
Дверь в столовую раскрылась, и в комнату впорхнули десять-двенадцать женщин, одетых в прозрачные восточные одежды.