– Я не иронизирую. И, кстати, рада за тебя! Только слышала, что большие деньги странным образом притягивают всякие проблемы, о которых обычные люди и не подозревают.
– А я, наоборот, избавилась от всех проблем, которые раньше мешали мне наслаждаться жизнью! И именно из-за безденежья. И, вообще, теперь я хочу ребенка!
– Вот это правильно! Уж не от Эткинса ли?
Катерина шутливо показала Лизе кулак, и обе рассмеялись. Наговорившись вдоволь, они отправились по домам.
* * *
Дмитрий вернулся домой, как обычно, в восемь вечера. Он распаковал пакеты с покупками, соорудил себе ужин и уселся у телевизора. Скоро к нему обещал зайти сосед по лестничной площадке, Викентий, который называл себя философом. Викентий сидел дома, писал монографию и регулярно под вечер заходил к Дмитрию порассуждать о несовершенстве окружающего мира. При этом он в немалых количествах потреблял напитки из хозяйского бара. Сейчас придёт, посмотрев на часы, решил Дмитрий и отложил чревоугодливому философу кусок ветчины и банку пива. Звонок в дверь.
– Открыто.
– Привет рабу мамоны! – поприветствовал его философ.
Он был длинноволос и носил модные очки, курил только дорогие сигареты, на которые тратил последние деньги. Викентий числился ассистентом на кафедре философии и жаловался, что не может работать в рамках скучных научных планов, а хочет достать из глубин себя те философские истины, которые постиг через экзистенциальное восприятие мира. Вообще, Викентий неплохо устроился. Своё мизерное содержание на кафедре он прокуривал и пропивал в буквальном смысле слова. Денег на пополнение жизненных ресурсов ему подкидывали родители. Домашнюю работу выполняла подруга Эльвира, которая всем говорила, что призвана оберегать незащищённую душу творческой личности и обеспечивать комфорт для полноценной работы ещё не оценённого по-достоинству ума. Дмитрия это весьма забавило. Но он не тяготился общением с Викентием и Эльвирой, наоборот, это скрашивало его холостяцкую жизнь. Викентий, между тем, был сегодня чем-то взволнован. Обычно спокойный до медлительности, он не находил себе места и даже забыл открыть пиво, а вставляя в рот сигарету перепутал стороны и поджёг фильтр.
– Дмитрий, что я тебе сейчас расскажу, ты будешь в шоке!
– Да ну?! – поощряя собеседника к рассказу, воскликнул Дмитрий.
Обычно Викентий вываливал ему свои измышления по какой-либо мировой проблеме, либо просвещал относительно незамеченного Дмитрием во время учебы философского течения.
– Есть у меня одна знакомая, ещё по институту. Обычная незамужняя женщина. И вот год назад она неожиданно разбогатела! Наследство на голову свалилось.
– Повезло, рад за неё!
– Не то слово! Скучную работу бросила. Квартиру крутую купила, машину. С богемой потихоньку начала общаться. Манеры приобрела и "понт" неимоверный.
– Викентий, у тебя появляется ковбойско-уголовный акцент!
– Извини. В общем, человека не узнать стало, как из другого мира.
– Оно и понятно. А резюме?
– А резюме вот какое. Собрались мы недавно на пикничок. И эта дамочка приходит. Катя её зовут, кстати. Посидели, выпили, потанцевали. А потом кто-то её и спрашивает, в каких числах она уезжает во Францию. А она спокойно так отвечает: "Какая Франция? Мне на неё вовек денег не скопить!". Все так и грохнули от смеха, а она обиделась, не поймёт, в чём дело. Кто-то сказал: "У тебя же этих денег куры не клюют!". Она в слёзы: "Чего вы надо мной издеваетесь?" Тут мы призадумались, что бы это могло значить, и стали её расспрашивать. Оказалось, что ничего она о своём наследстве не помнит, последнего года жизни в её памяти как не бывало. Последний раз мы виделись с ней за неделю до вечеринки, и всё у неё было в норме, особенно кошелёк!
Дмитрий сменил положение и закурил новую сигарету.
– Так она вас разыграла что ли?
– Мы сначала так и подумали, завалились к ней в гости на следующий день. А нам отвечают, что такая здесь не живёт. Вот тут-то мы и поняли, что дело не ладно! Связались с Елизаветой, её лучшей подругой, а та ничего не знает, сама Катьку не слышала и не видела. Мистика какая-то!
– Я в мистику не верю, но случай интересный, я бы даже сказал загадочный. Если, конечно, причиной вашей буйной фантазии не стал алкоголь!
– Мы, безусловно, были слегка пьяны, но с головой-то у меня всё в порядке! Ты же знаешь!
– В полицию заявили?
– Заявили. Но там сказали, что прошло очень мало времени, а гражданка Колосова могла просто куда-то уехать.
– И действительно, может, сама найдётся?
– Может. Только я в это не верю! Если бы она куда-то уехала, то Елизавету точно предупредила бы.
Выговорившись и облегчив перед Дмитрием наболевшую душу, Викентий, пошатываясь, поплёлся к себе.
Дмитрий задумался. Он не придал бы особого значения рассказу впечатлительного философа, если бы несколько месяцев назад с его приятелем не приключилось похожей истории. Антон Дождев пропал куда-то при не менее загадочных обстоятельствах. Сказал родителям, что уехал отдыхать на несколько недель, отвалил им кучу денег, которых отродясь у него не было, и месяца три от парня ни слуху ни духу. Да ещё это его странное сообщение на автоответчике. Дмитрий пришёл к выводу, что историю с пропавшей девушкой надо обязательно рассказать Белому, и он не мешкая набрал телефон Анисима.
Белый приехал на следующий день и внимательно выслушал Дмитрия. Затем пригласили Викентия, и философ повторил рассказ.
В это время заглянула Эльвира. Она напомнила, что Викентий обещал помочь Лизе в поисках подруги, и они должны идти. Дмитрий предложил подвезти их, а Белый заметил, что немного смыслит в таких делах, у него есть кое-какие связи, и он готов составить им компанию и оказать посильную помощь.
– Приятно видеть, что в нашем мире не перевелись джентльмены!
– У нас с Дмитрием друг пропал похожим образом. Может быть, между этими событиями есть связь! К тому же в настоящее время я свободен, у меня отпуск, – объяснил Анисим.
Елизавета не ожидала прибытия двух незнакомцев, но возражать не стала, молча выставила на журнальный столик ещё две чашки. Эльвира отрекомендовала ребят и спросила, не будет ли Лиза возражать, если Анисим и Дмитрий помогут им в поисках Катерины.
– Я их совсем не знаю и, честно говоря, мне не хотелось бы посвящать в подробности моей и Катиной жизни посторонних. Чем они могут помочь?
– Анисим раньше работал в правоохранительных органах, у него есть некоторые навыки и связи, – пояснил Дмитрий.
– Интересно будет посмотреть на работу профессионала. Надеюсь, она отличается от работы нашей доблестной полиции! – Лиза внимательно посмотрела на Белого.
– Честно говоря, я мало занимался розыском, но, думаю, проблема здесь не столько в том, где искать, а в том, что послужило причиной странного поведения Кати и её исчезновения. Проблему в целом мы представляем, но некоторые детали, безусловно, вы, Лиза, оставили при себе. Если мы не узнаем подробностей, наши поиски будут обречены на неудачу, – заявил Белый.
– Никаких особых подробностей не существует, вся история представляет из себя набор глупостей.
– Вот и поделитесь с нами этими глупостями!
– Ладно, попытаюсь рассказать события последних дней подробно, хотя всё, вроде, я уже вспомнила, разве что… Как-то раз, примерно за месяц до исчезновения, Катерина затащила меня в какую-то квартиру с неимоверным названием, дайте вспомнить… музей, музей… мммм… музей впечатлений. Точно! Каково?! – Лиза обвела взглядом присутствующих, и, заметив на их лицах выражение интереса и недоумения одновременно, продолжила, – Катя уверила меня, что это одно из самых новых, модных и невероятных развлечений. Смысл в том, что тебя погружают в виртуальную реальность, причём, ты можешь выбрать из ряда предложенных сюжетов. Погружение действительно глубокое, всё происходит как будто наяву! Как они это делают, я не знаю, но получается здорово! Работали там трое: приятный в манерах мужичок и молчаливые парень с девчонкой. Мы с Катькой вместе были лишь один раз. Я больше не пошла, а она потом ходила регулярно, раз в неделю. Ей очень нравилось. Последний раз была как раз перед той злополучной вечеринкой, где всех удивила своим перевоплощением. Вот, в общем-то, и всё.
– Адрес помнишь? Думаю, стоит побеседовать с хозяином этого музея! – вступил в разговор Дмитрий. Ситуация стала его интересовать все больше. – Извиняюсь, что без разрешения перешел на "ты", но предлагаю сделать это всем.
– На "ты" я перейти согласна, но фамилии и адреса не помню, а зовут его Виктором.
– Да, не густо!
– А что по этому поводу думают родители Екатерины?
– Они уверены, что дочь уехала во Францию. Видятся они не очень часто, и когда Катя последний раз их навещала, она предупредила, что скоро уедет на несколько месяцев посмотреть Европу.
– А вдруг она действительно укатила в Европу?
– А квартира? Она что, продала её и, переехав, не оставила мне нового адреса и телефона? Никто не убедит меня, что она могла не сообщить мне о столь серьёзной перемене в своей жизни.
– Ну, что ж, предлагаю не терять времени и проехать сначала на старое место жительства Кати, а затем поискать этот музей, – Анисим поднялся.
Субботнее утро. Шансы застать жильцов катерининой квартиры дома зависели, в основном, от наличия у них дачи. Дача имелась, но уехать туда они ещё не успели. Оказались новые владельцы людьми приветливыми, вспомнили Викентия, уже интересовавшегося Екатериной. Они охотно пояснили, что квартиру купили через агентство по недвижимости и в договоре, который представили ребятам, в графе продавец стоит фамилия Колосова. Ребята помогли хозяевам снести вниз вещи, поблагодарили и отправились дальше.