И февральский след лисьего нарыска особенный, будто в поле прошла куница, - сдвойки лапок наискось. По-охотничьи это зовется "рысь с придвойкой". Ажурная строчка следов прошивает поле, будто нарисована кистью художника: аккуратен пунктир круглячков. Такой стройный след не удается ни одному зверю, только хитроумной лисице. Ни в январе, ни в декабре этого нет, и только в феврале, бывало, за гумном деревни увидишь, как все поле до опушки леса перечеркнула строчка-стрела необыкновенного следа. Охотничья примета лисятников - такой прямолинейный след ведет на лежку.
Лисица после белки второй пушной зверь нашей страны. Московские охотники различают следующие разновидности лисицы: светло-желто-белесоватые, березовые, болотные, красные огневки. Высоко ценятся черно-бурые лисицы Полярного Севера, еще дороже камчатская красная огневка.
Так же как соболь, голубой песец и реликтовые звери Командорских островов (котик, морская выдра - калан), высоко ценится на международном пушном рынке мех камчатской огневки.
Типичная особенность фенологической приметы кануна весны - февраля - наст в поле и рыхлый снег без наста в лесу. Изменились звериные адреса. Лиса чаще в поле, а в лес - ни шагу. И волки тоже уже не в крепях днюют, а в полях, оврагах, ближе к жилью. Знание этих повадок помогает окладчикам-волчатникам легче находить логова для облавы хищников.
Нет уже торных троп стайных волков. От прибылых и переярков отделяются в пары матерые волки. Но облавы на хищников продолжаются круглый год. У матерых волков поединки. Ворчливая грызня, клочья шерсти на следу драк-потасовок.
А незлобивые, кроткие зайцы мирно встречаются с зайчихами. Без кровопролития, точно в горелки, играют молча зайцы. Вся сила зайца в ногах. И выбор пары решает резвая скачка на обгонки.
Дикие лесные коты - рыси - мяукают и яростно дерутся когтями. В старину суеверным людям неистово гнусавый вой рысей казался воплем "леших", духов леса, наваждением "нечистой силы".
Около лесной кошки собираются по два-три самца. В ночной тьме далеко слышится жуткое завывание. Охота на хищных лесных кошек, как и на волков, разрешается круглый год.
В феврале просыпаются белки, начинается "второе белковье" как для подмосковных спортсменов, так и для промысловиков севера. Весь снег под елками в беличьих следках, вроде птичьих поскоков. Охотники-лаечники говорят: охота на "низовых белок". В январе морозы, в феврале метели загоняют белок в гнездо. Застанешь зверька - легкая добыча и без лайки. Известны приметы: в елках, где клесты, там и белки; в кедрачах тайги белок укажут кедровики-ореховки.
Типичен для февраля оригинальный прием охоты: короткий, резкий взмах тонкого прута ивы или орешины подражает подвывающему урканью во время гона и подманивает белок-игруний. Наиболее добычлива такая охота утром и вечером.
Мировой славой пользуется на международных пушных аукционах в Ленинграде пепельный мех белки. На него всегда мода франтих всех стран. Беличий мех был валютой в древней Руси и ныне занимает первое место в пушных заготовках СССР. Особенно ценится белка-телеутка. Белки теперь акклиматизируются и в новых местах: в Крыму, на Кавказе, в Северном Казахстане и Средней Азии.
СОЛНЕЧНАЯ ДОЛИНА
Восторги от созерцания природы выше, чем от искусства.
П. Чайковский
Не сбросили еще снежных шапок высокие деревья в парках. Но в воздухе уже чувствуется дыхание весны.
Москвича зовет лесная даль. А лес - вот он, совсем близко!
Манит к себе высокая гряда Ленинских гор. Сиреневой мглой затуманена эта дальняя вышка, откуда открывается чудесная панорама великого города. Это самое интересное и достопримечательное звено в цепи зеленого кольца дубрав. Нет другого, более живописного пригорода для прогулок во все времена года.
Вековой нагорный лес по излучине Москвы-реки огибает столицу. Контрастно выделяются на фоне виднеющихся отсюда домов древние башни бывшего Новодевичьего монастыря. А рядом высятся старые липы, березы, тополи. Ярусами расположились они по склонам. Деревья амфитеатром спускаются по крутогорью к реке. Светлы солнечные долинки, вдоль и поперек исслеженные лучистыми тропками лыжни.
Ближе к берегу, на вершинах лип и берез чернеют грачиные гнезда. Целая колония! Здесь сейчас тихо.
Не сыщешь поблизости таких круч, влекущих к себе любителей горнолыжного спорта. Отсюда, как с высоты птичьего полета, сразу оглянешь почти всю древнюю матушку-Москву. А еще дальше вид с Дворца науки.
…Скорехонько мчится из города троллейбус. Он забирается все выше и выше… Мелькают станции. Летят, расступаются дома. Глазам открывается сверкающая снежная равнина. На склоне стоит озаренная прохладным пламенем солнца березовая роща. Лыжники и туристы едут дальше. Слева - поле, справа - лес.
Эти белоствольные березы служат лыжникам "воротами" слалома.
Троллейбус катит по опушке парка, мимо старых деревьев и останавливается у обрыва.
Ленинские горы! Пассажиры сходят с троллейбуса на бровку, оглядывают высокий шпиль Дворца науки и останавливаются над падью "горки слалома". Неоглядно широка даль. Москва лежит внизу и видна как на ладони. Чист и бездонно глубок купол сияющего неба. Ясен простор лазури, и прозрачны зовущие дали прояснившихся горизонтов.
На взгорье полно зрителей. Дан лыжный старт. Спортсмен встал на лыжи и понесся вниз. На крутом повороте он поднял палки, присел и, выровняв бег, проскользнул ворота с красными флажками. Вот лыжник достиг впадины, выбросился на крутой утес и, как с трамплина, взлетел в воздух и исчез за снежной горкой. Потонул в белом сиянии.
Вдоль и поперек "горки слалома" проносятся мастера горнолыжного спорта. За ними вздымаются вихри снежной пыли.
Сияет ясный день. Ослепительно сверкает снег, зеленеет на склоне высокая сосна. Утесы, лесистые ущелья, стремнины, пологие и крутые скаты. Высокие березы примостились на самой круче обрыва. Чудесно в нашей подмосковной "Солнечной долине" Ленинских гор!
Инеем покрыты московские парки, сады и загородные леса. В морозные часы утренней тишины дремлют одетые в ажурные кружева белые деревья.
У опушки, словно завороженная, стоит в сверкающей прическе кудрявая березка. Ее облепила стая красногрудых чечеток. Оживленно перекликаясь, они порхают по ветвям. С дерева сыплется бриллиантовая пыль искристого инея.
Как украшают столицу березовая аллея в Сокольниках и березовая роща на Ленинских горах!
Исконно русское это дерево воспето в песнях и в стихах поэтов. "На бугре береза-свечка в лунных перьях серебра" (С. Есенин).
Багровеют лучистые закаты. В отсветах зорь румянятся нетронутые сугробы. Красуется в нежно-прозрачном пурпуре закатных лучей, падающих на склоны Ленинских гор, заиндевевшая береза.
ГОЛУБАЯ ВЕСНА СВЕТА
Еще и холоден, и сыр
Метельный воздух, но над садом
Уж смотрит небо ясным взглядом,
И молодеет лесной мир…
И. Бунин
Февраль - весна света. Сияет голубизна лазури, золотом горит солнце, а недотрога-пороша не тает, только ярче блестит…
Больше нет тусклой подслеповатости кратких дней пасмурного глухозимья. Они позади, за перевалом зимы. На четыре-пять минут удлиняется в феврале каждый голубой весенний день.
В синее стекло ночного неба словно вставлены сапфирные звезды. Холодно мерцают льдистые яркие созвездия. Самые цветистые эти февральские ночи!
В солнечном блеске дня и снега веселее запевки зимних птиц.
Свет дня ярче, а сугробы все растут и растут. Умерились морозы, зато все чаще снежные дни. То тихие пороши-звездопады, то буранный самосвал метельных вихревеев, а то сухие ручьи - текучки-поземки. Словно вышло из берегов белоснежное море. Вся Москва в снежных баррикадах… Сугробы на глазах вырастают, покрывают мостовые и тротуары. Заметная еще накануне садовая скамейка скрылась под снегом, потонула в снежном потопе…
Ночью вьюга снежная
Заметала след,
Розовое, нежное
Утро будит свет…А. Блок
Метели, солнце и капели - вот приметы нового веяния природы на рубеже времен года. И куролесит снежная кутерьма вьюг, а солнце, знай себе, выше ходит, ярче блестят его лучи. Всем заметна перемена - от глухозимья перелом к весне солнца.
Все решительнее входит в свою роль главнодействующего лица природы огнеокое солнце - герой прибылого дня. Приходится щурить глаза: сверкание сугробов усиливает сияние хрустального дня. На экране снегов игривыми "зайчиками" пробегают солнечные блики, и кажется, что природа уже ожила и полна движения и ослепительного блеска. Каждый кустик, каждая незаметная до сих пор веточка отбрасывает свою тень на яркий снег, как бы заявляя о своем существовании: живы, мол, после зимовки.
Прозрачно-бледный, как весной,
Слезится снег недавней стужи,
А с неба на кусты и лужи
Ложится отблеск голубой.И. Бунин
Снега стали голубые: это по-весеннему яркое небо отражается в их зеркале. Пышно раскинувшись на солнце, нежатся сугробы.
Ели еще в зимней ноше - снежной тяжести; они как бы протягивают к солнцу свои растопыренные лапы, чтобы оно отогрело их наконец. А солнце уже залило окрестности ярким пламенем весны света, и нет такого овражка, такой ложбинки, куда бы не проникли, не заглянули его лучи, призывая к пробуждению.