После метели рекомендуется стряхнуть с крон плодовых деревьев белую снежную навись.
Надо беречь зимний сад и от грызунов. Зимой мыши перебираются из земли в более теплый снег, выводят в гнездах мышат и под сугробами обгрызают стволы яблонь. Следует плотнее отаптывать сугроб приствольных кругов, поливать снег водой: ледяная корка искусственного наста непроходима для зловредных мышиных ходов и гнезд.
…Посветлело белое безмолвие снежных просторов, помутнела низкая облачность. Несветимое небо уже неотличимо от полевой дали, сливается с широким горизонтом.
Пороши и морозы. И стар и млад улыбается снегу, веселым шуткам проказницы-зимы. Пороши открывают "белую улицу" колхозным саням на проселке, грузовикам и тракторам-тягачам. Скатертью дорога лыжникам, охотникам, туристам, а конькобежцам под вечернюю звезду - ледяная дорожка.
Пленительна краса блестящих сугробов русской зимы. Но снег не только красота, но и польза урожаю полей и садов. Недаром издавна сложены пословицы народа: "Снег - крестьянское богатство", "Снег глубок - хлеб хорош", "Много снега - больше хлеба".
Среднемноголетняя высота снежного покрова в декабре: в первой декаде - 8 сантиметров, во второй - 11, в третьей - 15.
Снег - брат реки. Для плодородия земли велико значение снежного покрова на полях. 10-сантиметровый слой снега средней плотности - это уже 300 тонн воды на гектар, то есть столько же, сколько в лето испаряет гектар пшеницы в 6 миллионов стеблей. Агронаука снеговедения точно доказала, что снижение зимней влаги полей только на 4 процента наполовину сокращает урожай хлебов при сухом, знойном лете. Поистине мудра народная поговорка: "Снег на поля, зерно в закрома".
По первоснежью, как можно раньше, выставляйте на поля дощатые и соломенные щиты, хворост, хвойные вешки, бодылки подсолнечника, высокие кукурузные стебли. Для борьбы с оврагами и канавами бороздите склоны покатых полей. Особенно необходимо снегозадержание в лесостепных, полустепных, малолесных южных районах Московской области.
Как золотом дорожите, колхозники, снегом. Подобно дождям перволетья, все пороши и метели зерном вольются в колхозные закрома.
ЛЕСНАЯ БЫЛЬ
Все поле в гребнистых волнах сугробов. Вдали лес - белокаменный сказочный замок. Четко вырисовываются строгие шпили елок. В глыбах белого мрамора застыл хвойный бор. Зачарованный волшебный чертог сказочного Берендея. Под мохнатыми белыми папахами оцепенели сонные деревья. Тишина и покой.
Лесная поляна чиста. Ни хвоинки, ни сучка. Солнечный луч горит на белой парче снега. В хвойных хоромах столпились молодые заснеженные елочки.
На рукаве еловой лапы уселся коренастый малиновый щур. Своей мелодичной песенкой он словно пробует разбудить зимний сон природы.
Что же это? Знать, звери и птицы тоже справляют Новый год! Высокая, строгая игольчатая красавица-елка осыпана сверкающими звездочками. Блестки вспыхивают, как бенгальские огни. И сколько же на ней гостинцев! Снежная пастила, пряники. Как мониста, висят шоколадные шишки. На лапнике причудливые фигурки. А на коньке ели настоящая живая игрушка - красноперый клест!
Лесные игрушки еще и поют: "цик… цок!" Не унывают в мороз клесты. А в сплетениях лапника все попискивает, юлит малюсенький оливковый королек.
Пепельная белка, распушив веером хвост, примостилась на лапнике. Бойкий зверек потешно держит шишку передними лапками и грациозно грызет семечки.
И вдруг тишину пронзил резкий крик. Уселась на елку голубокрылая, с хохолком сойка, родня вороне. Хищным глазом воровато заглядывает под козырьки снежной нависи. На все лады чужими голосами притворяется. А птичек и след простыл… Все знают, что это за птица.
Только под хвойным балдахином слышит сойку заяц, длинные уши прижимает плотнее к спине, косится и от испуга дрожит: как бы не увидела сплетница!
Но сойка, распустив голубые веера крыл, рванулась дальше в поисках птичек. У зайца на сердце отлегло. Зашевелился, поудобнее улегся и заснул.
Лежачего зайца ни собаки, ни лисицы не чуют. Только на бегу пахучи потные лапы, что оставляют гончим свежий, горячий след.
Под вечер из чащи поползли синеющие тени. Попрятались белки и птицы. Беляк выпрыгнул из-под мшистого навеса и прыжками начал согревать озябшие ноги. Днем покойно было лежать зайцу под елкой. Синицы заглядывались на него, но никому свистуньи вести о косом не подали. Сойка - та непременно выдала бы зайца. Хуже нет вороватых глаз этой хохлатой доносчицы.
Ждал-ждал косой ночи, да не утерпел, встал с лежки и сразу оторопел: а вдруг заметит какой хищник? Тьма скрывает от хищных глаз, а следы-то - их не спрячешь, они на снегу остаются, всем рассказывают, куда побежал заяц.
Гончие собаки хоть лаем предупреждают, а волки неожиданно набрасываются, всей стаей охотятся на зайцев. Приходится ухо востро держать. Главная защита зайца - ноги.
Один-то волк не страшен, не догонит, а от стаи никуда не уйдешь. Впрочем, "волков бояться, в лес не ходить". Без леса беляку все равно не обойтись. Побаивается, да на свои резвые ноги надеется.
Опасливо поковылял беляк, а темь - глаз коли. Одни березы ясно светятся в темноте. Но только нечего тут делать зайцу. Осины-кормилицы - те подальше, за полянкой.
Припустился заяц, снежный простор пересекает. Скорей, скорей, а то сова увидит. Еще наддал, прыжок, другой через лощинку с можжевельником, и на полном ходу - трах-тарарах! - валится бедный зайчик с размаху куда-то в ямку. А под ним вдруг столбом взметнулась снежная пыль. Обдало холодом, запорошило глаза. Ой, страсти какие!
Заколотилось, застучало робкое заячье сердце. С перепугу ноги отнялись, из ямки нет мочи выбраться. А под ногами бьются чьи-то крылья, ходу не дают. Оседает перепуганный зверек в рыхлую снежную воронку, а из-под него с трепетом взлетела черная птица, больно задела бок коротким, но сильным клювом.
Заяц и не рад, что рано поднялся. Лучше бы подольше под елкой полежать, чем в такую кутерьму угодить. Что-то будет?
А из лунки с куриным кудахтаньем выпорхнула еще одна серая птица. Ба, да,это тетерка! Встрепенулся заяц и прытко поскакал дальше. Ног не видать, как промелькнул через поляну. А у опушки стоял лось. Видел сохатый, какое было приключение с косым. Но смеяться лось не умеет. Только головой великан покачал, как бы отряхиваясь: "Чепуха какая!"
Остановился заяц у ивового куста среди поляны и тут только опомнился. Хорошо, что на своих наскочил. Сонных тетерок напугал.
Мирного соседа за вредную лису приняли бестолковые куры. Нашли кого пугаться. Никому вреда нет от кроткого зайчика - тише воды, ниже травы живет. И сам шороха листа боится. Страху от птиц навидался, думал - конец пришел.
Потихонечку заяц попрыгал дальше через поляну. Нагнув голову, обнюхал снег: пора ему погрызть чего-нибудь. За день проголодался, да и ночью вот не дают покоя. Никак в себя не придешь!
Голод пронял зайца. Беляк встал, поднял передние лапы, осмотрелся. Ни звука. И скрытый темнотой, потихоньку добрался до опушки. Присел дух перевести.
Ух, пронесло! А тут и до осин недалеко. Приятно закусить хрусткой, горьковатой на вкус корой.
Следы на снегу поведали следопыту лесную быль.
В ЗАСАДЕ НА РЫСЬ
Страшный лесной разбойник, рысь - гроза подмосковных зверей. Нетерпима эта лесная кошка у нас под Москвой, где для обогащения фауны акклиматизируются многие ценные животные, имеются заповедники и заказники.
Рысь нелегко поддается охоте и промысловика и любителя-спортсмена. Оклад флажками ее не удерживает. Лучшее время охоты - канун весны. Лесных котов можно найти по слуху: они завывают, мяукают, царапают когтями. Зато на пороше она добычлива.
Хорошо охотиться за рысями с гончими. С воем и визгом лают гончие, помкнув по следу рыси или "в узерку". Вот где воскрешается давняя старина охоты - гоньбы на выносливость, до упаду зверя.
…Известна рысья повадка - взобраться на сук или перекладину над тропой, караулить и сверху прыжком наскочить на зайца-беляка, лосенка, олененка или косулю. Такая же участь постигает телят и овец.
Прежде чем стрелять загнанную на дерево рысь, нужно привязать собак. В агонии рысь-подранок может зацарапать собак. Долго потом не заживают глубокие раны от рысьих когтей.
В засаде охотник губами подражает писку мыши. Смотришь, набежит лиса, а то и рысь. Зимой можно подмануть ее и голосом зайца. А если случайно нападешь без собак на дружное семейство лесных кошек с котятами, не теряйся. Стреляй в воздух, а сам скорей на след. Затаись в засаде и карауль (хорошо и капкан поставить). Сперва звери разбегутся, потом, наверняка "в пяту" придут своим следом прямо на мушку ружья или угодят в капканы.
…Все способы промысловиков уступают по красоте охоты несравненному методу знаменитых в истории русской охоты егерей-окладчиков - псковичей, уроженцев деревни Острова. Волнующая облава на рысей без флажков так и называется - псковский нагон.
Вот картина появления гонного зверя при облаве на номере стрелка, что становится на входном следу. Ухо охотника ловит шорох. А в глазах - быстрый промельк лап вдалеке. Зарыжело пятно на снегу. Померещилось?! Стрелок настораживается… Бдительный взор обращен вдоль звериной тропы. О! Плавно катится из чащи пепельно-голубая кошка… Крадется, стелется за кустами, припадает к земле и все норовит держаться под сенью заслона, в тени приземистых елочек.