По мнению Р. Бокхэма, в Откр 11: 13 наличествует показательная числовая символика. Согласно Откр 11: 13, число погибших в землетрясении было "семь тысяч". Это число употреблено неслучайно: оно встречалось в Ветхом Завете, а именно в истории пророка Илии. В 3 Цар 19: 18 семью тысячами исчисляется верное Богу меньшинство, оно противопоставляется множеству идолопоклонников. В Апокалипсисе же эти величины намеренно меняются местами: 7 тысяч, наоборот, относится к отпавшим и погибшим, а прочие (соответственно, ⁹/₁₀, то есть большинство), воздают славу Богу. Сопоставление с историей пророка Илии полностью уместно вследствие прямых коннотаций, присутствующих в описании свидетелей: они имеют "власть затворить небо, чтобы не шел дождь на землю…" (Откр 11: 6; ср.: 3 Цар 17). Этим соответствием чисел автор проводит связь между двумя временами и одновременно противопоставляет ветхозаветное меньшинство и новозаветное большинство спасенных.
Приведение к покаянию многих народов подчеркивает наивысшую действенность христианского свидетельства, осуществляемого в страданиях даже до мученической смерти. Практически все экзегеты отмечают намеренный контраст Откр 11:13 с оценкой воздействия казней труб – "прочие же люди, которые не умерли от этих язв, не раскаялись в делах рук своих…" (9: 20– 21). Приведем, к примеру, комментарий прот. С. Булгакова: "Остальные же, в отличие от нераскаянности их в 9: 20, после шестой трубы, "воздали славу Богу небесному"".
Такое толкование также сочетается с пониманием "семи громов" Откр 10 как еще одного цикла казней, который затронул бы "половину" человечества. По мысли Р. Бокхэма, звучащее повеление не записывать слова семи громов (Откр 10: 4) может означать, что Бог отменяет этот очередной ряд предварительных казней. Возможной причиной отмены является недостаточная действенность казней: они не приводят человечество к покаянию (9: 20-21; нераскаянность грешников отмечается и в казнях чаш – 16: 9, II). Вместо казней громов ап. Иоанн повествует о содержании "книжки", где говорится о свидетельстве Церкви всему миру и обращении многих в результате этого свидетельства.
Параллель между Откр 10-11 и описанием призвания пророка Иезекииля – подтверждение возможности обращения многих народов. В подтверждение своего мнения о готовности многих народов к обращению Бокхэм находит новые параллели между образностью Откр 10-11 и описанием призвания пророка Иезекииля (явная аллюзия на Иез 2: 8 – 3: 3 в Откр 10 была рассмотрена в пункте 5.2.1 настоящей главы). После вкушения Тай-нозрителем книжки Господь говорит ему: "Тебе надлежит опять пророчествовать о народах и племенах, и языках и царях многих". Бокхэм считает предпочтительным перевод "к народам…", и дальнейший анализ он строит исходя из этого смысла.
Бокхэм сопоставляет эти слова Господа с Иез 3: 6-7, где Бог, после вкушения Иезекиилем свитка, повелевает ему пророчествовать "к дому Израилеву", добавляя: "Не к народу с речью невнятною и с непонятным языком ты посылаешься, но к дому Израилеву, не к народам многим с невнятною речью и с непонятным языком, которых слов ты не разумел бы; да если бы Я послал тебя и к ним, то они послушались бы тебя; а дом Израилев не захочет слушать тебя; ибо они не хотят слушать Меня, потому что весь дом Израилев с крепким лбом и жестоким сердцем". Тем самым с горечью проводится контраст между жестокосердным Израилем и иными народами, которые оказались бы более восприимчивыми к слову пророка.
Итак, по слову Господа к Иезекиилю, иные многие народы вняли бы пророческой вести. И именно к этим народам, а не к "дому Израилеву" Господь направляет ап. Иоанна на пророческое служение. Бокхэм заключает, что новозаветное повествование Откр 11: 3-13 показывает, каким образом происходит это открытое Иезекиилю покаяние народов – оно достигнуто благодаря свидетельству Церкви.
Вывод: содержание книжки Откр 10 есть пророческое откровение о грядущем покаянии и спасении народов. Согласно Р. Бокхэ-му, в пророческом откровении, содержащемся в книжке Откр 10, раскрывается, что перед эсхатологическим свершением, знаменуемым гласом 7-й трубы, должно совершиться обращение и спасение многих народов. Это обращение главным образом будет достигнуто не посредством казней: из 9: 20-21 можно понять, что сами по себе казни не в силах привести грешников к покаянию и "передать милосердное желание Бога простить всех кающихся". Многие народы спасутся благодаря проповеди и мученическому свидетельству Церкви.
Бокхэм отмечает, что тема мученичества членов Церкви уже была затронута в интерлюдии цикла печатей (Откр 7). Из ее образности можно было бы заключить, что претерпевшие мученический подвиг христиане получают вечное спасение и изымаются из мира, не оказывая на него никакого воздействия. Однако в Откр 10-11 – интерлюдии цикла семи труб – ярко выражается совершенно новая весть. В Откр 11: 3-13 раскрывается значение страданий Церкви для неверующего мира: именно посредством страданий христиане участвуют в победе Христовой над смертью и открывают реальность этой победы всем народам.
Новозаветная Церковь, состоящая из представителей всех народов (Откр 5: 9; 7: 9), призвана нести всем народам свидетельство о Христе. Именно в этом состоит роль Церкви в наступлении вселенского Царствия Божия (ср.: Откр 5: 13; 21: 24).
Критика толкования. У рассматриваемого толкования есть ряд убежденных сторонников, однако немало исследователей подвергают его критике. Например, X. Гизен приводит возражение общего характера: давно отмечено, что о судьбах язычников и грешников повествуют седмеричные циклы Апокалипсиса, в то время как две "интерлюдии" седмериц печатей и труб – соответственно Откр 7 и Откр 10-11 – по преимуществу посвящены христианской Церкви. В центре повествования Откр 11: 3-13 находится именно судьба двух свидетелей, а не языческие народы; исходя из этого, воздаяние языческими народами славы Богу может рассматриваться исключительно как признание торжества и победы христианского свидетельства.
Г. Бил и X. Гизен обращают внимание, что в библейских текстах выражение "воздать славу" может означать не только поклонение Богу, но и вынужденное признание неверующими людьми реальности владычества Божия и справедливости Божия гнева (ср.: Иис Нав 7: 19-26). Именно таковой была реакция на землетрясение после снятия шестой печати, как отмечается в Откр 6: 12-16. Некоторые комментаторы полагают, что потрясение и страх "прочих" в Откр 11: 13 были вызваны именно событием землетрясения – действительно, в тексте отсутствует прямое подтверждение причинно-следственной связи между "воздаянием славы" и проповедью свидетелей.
По поводу толкования семи громов Г. Бил замечает, что повеление "запечатать" сказанное ими вряд ли означает "отмену" их действия: образ запечатывания в апокалиптической литературе символизирует "либо сокрытие того, каким именно образом произойдут предначертанные события, либо откладывание времени их исполнения".
Бил также считает, что идея обращения многих народов непосредственно перед эсхатологическим концом (ср. близость Откр 11: 13 с 11: 15) не имеет опоры в Библии. В качестве альтернативы концепции Бокхэма он предлагает иное толкование основной богословской идеи повествования о двух свидетелях.