К царствованию Юлиана относится подвиг очень почитаемого на Руси св. мч. Иоанна Воина(30 июля). Он служил в войске Юлиана и наряду с другими был послан преследовать христиан. Оставаясь по наружному виду как бы гонителем, святой Иоанн на деле оказывал гонимым христианам большую помощь: тех, которые были схвачены, – освобождал, других предупреждал о грозящей им опасности, содействовал их побегу, за что был посажен императором в темницу. Когда в 363 году Юлиан был убит на войне с персами, св. Иоанн вышел на свободу и посвятил свою жизнь служению ближним, жил в святости и чистоте. Несмотря на мирную кончину (он умер в глубокой старости), св. Иоанн Воин причислен к лику мучеников за свое необычайное милосердие, за те мучения сердца, которые он испытывал, сострадая несчастным.
Среди мучеников периода правления Юлиана Отступника – сщмч. Кириак, епископ Иерусалимский,престарелый иудей по имени Иуда, сообщивший св. царице Елене, что Животворящий Крест находится под языческим храмом богини Венеры на холме, над пещерой Гроба Господня. Иуда обратился ко Христу вместе со многими свидетелями воскресения мертвеца от прикосновения к нему Креста Господня и крестился с именем Кириак. После отсечения руки и других пыток он был брошен в кипящий котел по личному приказу Юлиана, когда тот прибыл в Иерусалим во время похода на персов. Память св. Кириака 28 октября.
Порфирий Эфесский, мученик из лицедеев (15 сентября), выступая перед Юлианом, кощунственно изображал на сцене Таинство Крещения и внезапно обратился, исповедал себя христианином и тут же после пыток был казнен (Эфес, 361 г.).
В правление Юлиана Отступника пострадали также сщмч. Василий,пресв. Анкирский(22 марта), исповедница диаконисса Поплин Антиохийская(9 октября), мч. воин Максим Антиохийский(5 сентября), Вакх(6 мая), Иоанн Врачи Евул(6 марта), исповедники Евгенийи Макарий(19 февр.), мч. Артемий Антиохийский(20 октября) и др.
Преследовали христиан императоры-ариане Констанций II (337–361) и Валент (364–378), а также арианствуюшие готы.
Ревностный защитник Православия сет. Афанасий Александрийский(память 18 января) был гоним ими. Констанцием.
В 370 г. при императоре Валенте. были потоплены в зажженном корабле св. мученики Урван, Феодор, Медимни др. (около 70–80 чело век) из церковного клира (память 5 и 29 сентября). В царствование этого императора пострадали от ариан свв. исповедники Эдесские(до 80 человек, память 25 сентября), в числе которых епископы Евлогий и Протоген.
Среди готов христианство стало проповедоваться в начале IV века. Первый епископ готов – Улфил (возглавлял кафедру 40 лет, с 348 по 388 гг.). Он составил готскую азбуку и перевел Священное Писание на готский язык. Позднее, после 376 года, под влиянием императора Валента Улфил стал распространять среди готов арианство.
В числе первых готских христиан, еще не зараженных арианством, – мч. Савва Готский,благочестивый мирянин, после продолжительных истязаний утопленный в реке своими единоплеменниками-язычниками ок.372 (память 15 апреля). В царствование арианина Валента около 375 г. пострадали 26 готских мучеников,в числе которых княгиня Гаафа(она была побита камнями) и княжна Дуклида.Память готских мучеников 26 марта. В 586 г. по приказанию короля вестготов арианина Леовигильда был казнен его сын, царевич готский мч. Ерминингельд(память 1 ноября).
Персидские и аравийские мученики IV–VI веков
За пределами Римской империи самыми жестокими гонителями были персы (IV–Vвека). Христианство стало проникать в Персию со II века, и к началу IV века там существовала уже значительная община. В период правления династии Сассанидов стали предприниматься попытки возродить древнюю религию Зороастра. Вдохновителями гонений были близкие к правительству маги-зороастрийцы. Особенно жестокие гонения были при царе Сапоре II Великом (310–381), Ездигерде (399–420), Бехраме V (420–438).
Восточная Церковь почитает память более 1500 персидских мучеников,из которых по именам известны только около 60. Среди них – 9 епископов Персидских: Авда(31 марта), Акепсим(3 ноября), Иоанни Нирсаи Саверий(20 ноября), Иоанн (1 ноября), Садок(20 февраля), Симеон(17 апреля), Дисан(9 апреля), пресвитеры Авделайи Анания,(17 апреля), диаконы (Авдикийи Азадан,10 апреля), миряне, в том числе свв. Иона и Варахисияи др. (28 марта), сын царя Савория мч. Дада(29 сентября) и др.
В 1-й половине VI века (523 г.) в Аравии от рук царя Дунаана, исповедавшего иудаизм, пострадало множество христиан из племени гомиритов (савеев), в числе которых был св. мученик Арефа,95-летний старец, воевода и князь г. Награна, находившегося на побережье Аравийского залива. Память св. мч. Арефы и с ним 4299 наджранских мучениковсовершается 24 октября.
Византийские мученики VII–IX веков
Следующие по времени гонения – это преследования православных еретиками монофилитами (VII век) и иконоборцами (VIII–IX века).
Чистоту Православия перед монофилитами отстаивали св. папа Мартин Исповедник(† 655,14 апреля) и прп. Максим Исповедник(† 662,21 января). Папа Мартин умер от голода в ссылке; прп. Максим претерпевал неправедный суд и ссылки уже будучи 82-летним старцем подвергся жестоким пыткам и поруганиям, усекновению правой руки и языка. См. Приложение к теме 3.
В 730 г. при императоре-иконоборце Льве Исавре пострадали мученики Иулиан, Маркиан,патрикия Марияи др. (9 августа). Ко времени его правления относится подвиг св. преподобномученицы девицы Феодосии(29 мая).
28 ноября – память прмч. и исповедника Стефана Новогои многих других, пострадавших за свв. иконы при Константине Копрониме в 767 году.
Неустрашимым защитником иконопочитания был прп. исповедник Феодор Студит(11 ноября). При императоре Льве Армянине (813–820) прп. Феодор после страшных пыток около 7 лет находился в заточении, где его избивали и томили голодом.
Императоры Лев Армянин, а затем Феофил (829–842) много лет преследовали ревностных защитников иконопочитания свв. братьев прпп. Феодора и Феофана (известного творца канонов, в конце жизни ставшего митрополитом Никейским). По приказу Феофила на лицах братьев были вырезаны оскорбительные стихи, поэтому св. исповедники известны как Феодор и Феофан Начертанные(память 11 ноября и 27 декабря). В общей сложности они были гонимы иконоборцами более 20 лет (817–842). Сведения о них см. в приложении к теме. В правление имп. Феофила пострадали исповедники прп. Лазарь писец(17 ноября) и Георгийс женою Ириноюи чадами (13 мая).
Мученический подвиг на Руси в X–XIV веках
В X веке появились мученики и в нашем отечестве. Еще до Крещения Руси в 983 г. от рук язычников приняли мученическую смерть варяги Феодори его юный сын Иоанн (память 12 июля). Их кончина поразила будущего крестителя Руси, Киевского князя Владимира, тогда еще язычника. Возможно, это событие явилось одной из причин его обращения. Впоследствии, уже став христианином, на месте гибели св. Феодора и варяга Иоанна он воздвиг Десятинную церковь.