С другой стороны, известно, что сам крест Христов символически отождествляется с "Древом жизни" (Lignum vitae), что, впрочем, легко понять; но согласно "легенде о Кресте", имевшей хождение в Средние века, он был сделан из древесины "Древа познания"; таким образом последнее - бывшее орудием "грехопадения" - стало также и орудием "искупления". Здесь мы видим выражение связи обеих идей - "грехопадения" и "искупления", которые в известном смысле взаимно противоположны; в этом заключен своего рода намек на восстановление изначального порядка. В этой новой роли "Древо познания" отчасти отождествляется с "Древом жизни", поскольку дуальность на деле вновь стала единством.
В связи с этим можно вспомнить о "медном змии", воздвигнутом Моисеем в пустыне и также считавшемся символом "искупления"; шест, на котором он был водружен, равнозначен в данном отношении кресту, напоминая также и "Древо жизни".
Однако змея, как правило, связана с "Древом познания"; но в этом случае проявляется ее зловещий аспект, и мы уже ранее отмечали, что, как и многие другие символы, символ змеи имеет два противоположных значения. Не следует смешивать змею как выражение жизни и змею как образ смерти; первая есть символ Христа, вторая - Сатаны (даже когда они оказываются тесно объединенными, как в любопытном изображении "амфисбена" или змеи с двумя головами); можно сказать, что соотношение двух этих противоположных аспектов в известном смысле отображает соотношение ролей, которые играют соответственно "Древо жизни" и "Древо познания".
Мы только что видели, что древо, принимающее форму тернера (как "сефиротическое древо"), может совмещать в себе в определенной мере свойства "Древа жизни" и "Древа познания", как если бы они были слиты воедино, поскольку тернер поддавался бы здесь разложению на единство и дуальность, суммой которых он является. Одно и то же значение может быть выражено не только единственным древом, но и совокупностью трех дерев, сросшихся своими корнями, причем среднее будет "Древом жизни", а два других соответствуют дуальности "Древа познания". Нечто сопоставимое можно найти в изображении креста Христова между крестами доброго и злого разбойников; последние расположены, соответственно, справа и слева от распятого Христа, подобно тому как избранные и осужденные будут находиться справа и слева от торжествующего Христа на "Страшном Суде"; и, олицетворяя явным образом добро и зло, они в то же время соответствуют также, в отношении к Христу, "Милосердию" и "Строгости" - характерным атрибутам двух боковых колонн "сефиротического древа". Крест Христов всегда занимает центральное место, которое и принадлежит, собственно, "Древу жизни"; а когда он помещен между Солнцем и Луной - как мы это видим на большинстве старинных изображений, - то воистину символизирует собой "Мировую ось".
В китайской символике известно древо, концы которого соединяются попарно, изображая синтез противоположностей или разрешение дуальности в единстве; таким образом получается единое древо, ветви которого разделяются и вновь соединяются своими концами. Это процесс универсального проявления: все исходит из единства и возвращается к единству; в интервале возникает дуальность - разделение или дифференциация, - результатом чего оказывается фаза проявленного существования; идеи единства и дуальности, стало быть, здесь соединены, как и в других изображениях, о которых мы только что говорили. Существуют также изображения двух различных деревьев, соединенных одной ветвью (так называемое "связанное древо"); в этом случае малая ветвь выходит из общей ветви, и тогда это ясно указывает, что речь идет о двух взаимодополняющих принципах и о результате их союза. Таким результатом может быть также универсальное проявление, итог союза "Неба" и "Земли", равнозначных Пуруше и Пракрити дальневосточной традиции или же взаимодействию Ян и Инь, мужского и женского элементов, из которых происходят и к которым причастны все существа и чей союз в совершенном равновесии составляет (или восстанавливает) первоначального "Андрогина", о котором говорилось выше.
Теперь вернемся к изображению "земного Рая": из его центра, т. е. от самого подножия "Древа жизни", вытекают четыре реки в направлении четырех сторон света, которые таким образом чертят горизонтальный крест на самой поверхности земного мира - т. е. в плоскости, соответствующей уровню человеческого состояния. Эти четыре потока, которые можно отнести к кватернеру элементов, истекают из одного источника, соответствующего первоначальному эфиру, и разделяются на четыре части, которые можно соотнести с четырьмя стадиями циклического развития и с круговой оградой "земного Рая", представляющей собой не что иное, как горизонтальный срез вселенской сферической формы, о которой шла речь выше.