По мнению исследователей, общая арестантская масса тех времен имела несколько ступеней, где верхнее положение занимали "иваны" - "авторитеты" уголовной среды, тюремные старожилы.
"Иван" - высший неформальный статус для осужденного, присваивали его тому, кто заслужил привилегированное место своим поведением и образом жизни. Нередко таких лиц называли "паханами", "сидельцами", а чаще всего "бродягами". Подобные личности, преимущественно неоднократно судимые, со стойкой антиобщественной установкой, становились властелинами тюремного мира, выступая в роли "законодателей", "судей" и "палачей".
Вторую ступень занимали "храпы". Ее представители возмущались всем, все признавали неправильным, незаконным, несправедливым, получая удовольствие от любого затерянного конфликта, при этом уходя в тень.
Третье сословие тогдашней тюрьмы - "жиганы", самая многоликая категория, в которую входили также лица, допустившие нарушения криминальных традиций и обычаев.
Последнюю ступень арестантской иерархии занимала "шпанка", над которыми издевались "иваны", запугивали и обирали "храпы", обкрадывали "жиганы".
Государство как могло боролось с преступностью в местах лишения свободы. Уложение о наказаниях предусматривало строгие меры наказания (каторжные работы сроком до двадцати лет) за побег из тюрьмы или иного места заключения и насильственное освобождение заключенных.
Тюремная администрация была вооружена холодным и огнестрельным оружием. Циркулярами Главного тюремного управления предписывалось использовать оружие при беспорядках и сопротивлении арестантов.
У царизма были и другие способы борьбы с нарушителями режима отбывания наказания.
Так, 21 сентября 1884 г. узник Шлиссельбургской крепости Егор Минаков был расстрелян по приговору суда за то, что 24 августа 1884 г. ударил тюремного доктора по лицу.
Егора Ивановича Минакова перевели в Шлиссельбургскую крепость 2 августа 1884 г. Его привезли в Шлиссельбург вместе с Ипполитом Мышкиным из Сибири за побег с карийской каторги.
Минаков был осужден в феврале 1879 г. за покушение на провокатора, проникшего в одесский народовольческий кружок.
В Шлиссельбургской крепости Минаков не мог смириться с особо ужесточенным режимом. Прежде всего Минаков требовал, чтобы ему выдавали книги нерелигиозного содержания. Не добившись выполнения своих требований, Минаков объявил голодовку.
Ослабленный организм не смог долго выдержать голод. Уже на шестой день Минакова стали преследовать галлюцинации. Ему казалось, что тюремный врач задался целью отравить его. В таком состоянии Минаков ударил врача по лицу…
Другой заключенный Шлиссельбургской крепости, Ипполит Мышкин, 24 декабря 1884 г. бросил в вошедшего в камеру смотрителя Соколова медную тарелку.
Военный суд за оскорбление должностного лица при исполнении служебных обязанностей приговорил Мышкина к расстрелу. Приговор был приведен в исполнение 26 января 1885 г.
Ипполит Никитич Мышкин был известным деятелем революционного народовольческого движения 70-х гг. XIX в.
Отданный в школу писарей, а затем в училище по подготовке телеграфистов, Мышкин часто испытывал притеснения из-за своего "низкого" происхождения. Но случай помог ему выдвинуться. На военной службе Мышкин, как лучший военный стенографист, был представлен Александру II.
Однако в 1870 г. Мышкин подал в отставку и вступил в организацию революционеров-народников.
У Мышкина возникла мысль об освобождении Н. Г. Чернышевского, приговоренного к семи годам каторжных работ и вечному поселению в Сибири. 12 июля 1875 г. перед вилюйским исправником предстал жандармский офицер, который, предъявив соответствующие документы, предложил выдать "государственного преступника Николая Чернышевского поручику Мещерскому" для перевозки его "на новое местожительство в Благовещенск".
Выдать Чернышевского отказались. Тогда Мышкин заявил, что поедет в Якутск за предписанием. В сопровождении двух казаков он отбыл в Якутск, однако по пути следования был задержан.
В Санкт-Петербурге в это время шло следствие по делу об участниках "хождения в народ". Привезенного из Сибири Мышкина присоединили к обвиняемым по этому делу и поместили в Дом предварительного заключения.
По приговору о "процессе 193-х" Мышкин получил десять лет каторги. Однако заключенный не желал смириться с перспективой длительного тюремного заключения.
В Новобелгородской каторжной тюрьме Мышкин выкопал из своей камеры подземный ход, и только случайность помешала побегу.
В мае 1881 г. Мышкина отправили в Сибирь. В Карийскую каторжную тюрьму он прибыл в конце 1881 г., а уже 1 февраля 1882 г. совершил оттуда побег. Задержан Мышкин был только во Владивостоке, откуда через Карийскую тюрьму отправлен в Шлиссельбургскую крепость.
Михаил Александрович Бакунин (1814–1876) являлся одним из теоретиков анархизма, идеологом революционного народничества. В 30-х гг. XIX в. он был участником революции 1848–1849 гг. (Париж, Дрезден, Прага).
В 1857 г. Бакунин находился в сибирской ссылке, а в 1861 г. бежал за границу.
На биографии Михаила Александровича Бакунина следует остановиться особо.
М. А. Бакунин родился 8 мая 1814 г. в Тверской области в богатой дворянской семье. Отец мечтал о военной карьере сына и в 1826 г. определил его в Артиллерийское училище в Санкт-Петербурге.
Однако жизнь гарнизонного офицера не привлекала Бакунина. В 1835 г. он подал в отставку и уехал в Москву. Здесь в кружке молодого философа Н. В. Станкевича, в который входил и В. Г. Белинский, он увлекся философскими науками.
Кружковское изучение философии было для Бакунина явно недостаточным, поэтому у него созрело желание окончить курс Берлинского университета.
К 1840 г. у Бакунина расстроилась дружба с Белинским и Огаревым. Получив от Герцена деньги для поездки за границу, Бакунин отправился в Берлин.
За границей Бакунин завел обширные знакомства в среде немецких революционных демократов (Г. Гервег, А. Руге, В. Вейтлинг).
Постоянные и долгие разговоры с Вейтлингом сыграли определенную роль в становлении мировоззрения Бакунина, поверившего "в революционность разбойников и воровских банд, которые вместе с "мужицким миром" могут якобы вести решительную борьбу против имущих классов.
Швейцарская полиция, арестовавшая Вейтминга, заинтересовалась и Бакуниным, распространявшим "вредные идеи".
Шеф жандармов Бенкендорф дал указание всем российским посольствам и представительствам за границей объявить Бакунину, чтобы он немедленно возвратился в Россию. Этому приказу Бакунин не подчинился.
Революционная волна второй половины 40-х гг. в Европе подняла на гребень и Бакунина. В дни французской революции 1848 г. его видели и на баррикадах, и в рабочих кварталах. Он выступал с речами и призывал к решительным действиям против правительства.
В 1849 г. в Германии (Дрезден) началось восстание. Бакунин принял участие в его проведении, став одним из руководителей сопротивления властям.
Восстание потерпело поражение, а Бакунин был судим Саксонским судом и приговорен к смертной казни, которая впоследствии была заменена вечным заключением в работном доме.
В Австрии 15 мая 1851 г. Бакунин был вновь осужден к смертной казни, которую император Австрии Франц-Иосиф заменил пожизненным заключением. Австрийское правительство согласилось выдать России "политического преступника Бакунина".
Закованного Бакунина из Австрии направили в Россию (Санкт-Петербург), где поместили в Алексеевский равелин Петропавловской крепости.
По предложению царских властей Бакунин написал "чистосердечное признание", в котором раскаялся в своем участии в восстаниях и просил заменить ему пребывание в крепости каторжными работами в Сибири.
Весной 1854 г. Бакунин был переведен в Шлиссельбургскую крепость, коменданту которой предложено поместить его в "надлежащую камеру" и "иметь за ним бдительнейшее и строжайшее наблюдение…"
Император Александр II 19 февраля 1857 г. принял решение определить Бакунина на жительство в Сибирь (Кийский округ Томской области) и вскоре Бакунин был отправлен в Сибирь на поселение, однако из-за болезни оставлен в Томске, где провел около двух лет.
В 1861 г. Бакунину удалось бежать, сначала к берегам Японии, а затем в Сан-Франциско.
Следует отметить, что Бакунину на пароходе "Чуя" удалось добраться до Верхнеудинска, затем он двинулся в Читу, где революционер сел на пароход под названием "Гром" и отправился до Благовещенска. 2 июля 1861 г. пароход "Амур" доставил Бакунина к стенке Николаевской гавани.
В Николаевске капитан клипера "Стрелок" взял Бакунина на борт. Клипер вел на буксире американское торговое судно "Виккерс", дабы избежать мелей.
Бакунину удалось пересесть на судно "Виккерс", которое прибыло в Японию, и революционер оказался на свободе.
Слух о дерзком побеге Бакунина быстро распространился по Иркутску, хотя был приказ держать сие известие в строжайшей тайне.