Вверху синева, и внизу откос,
Бегущий поток и открытый луг.
В зарослях вереска, в мокром рву
Солнце пригрело племя гадюк.Томас молвил: "Приляг, приляг!
То, что минуло, - рассудит Бог.
Получше слово тебе возглашу,
Тучу сгоню, что прежде навлек".Честный Томас по струнам провел рукой,
И арфа грянула сгоряча.
При слове втором схватился Король
За повод, за рукоять меча:"Я слышу ратников тяжкий шаг,
Блестит на солнце копий стена.
Из чащи так низко летит стрела,
Так звучно поет в полете она!Пусть на этой войне мои стяги шумят,
Пусть рыцари скачут мои напролом,
Пускай стервятник за битвой следит, -
Жесточе у нас не случалось в былом!"Вверху синева, и внизу откос,
Гнется трава, и пуст небосклон.
Там, сумасбродным ветром звеня,
Сокол летит за сорокой в угон.Честный Томас над арфой вздохнул
И тронул средние струны у ней;
И последнее слово Король услыхал
О невозвратности юных дней:"Я снова Принц и без страха люблю
Подружку мою, не в пример Королю,
С друзьями подлинной дружбой дружу,
На добром коне оленя травлю.Псы мои насмерть загонят дичь,
Могучий рогач залег у ручья;
Ждет у окна, чтоб мне руки умыть,
Возлюбленная подружка моя.Я истинно жив, ибо снова правдив,
Всмотревшись в любимый, искренний взгляд,
Чтоб в Эдеме вместе с Адамом стоять
И скакать на коне через Райский Сад".Ветер безумствует, гнется трава,
Плещет поток, и пуст небосвод,
Где, обернувшись, могучий олень
Лань свою ждет, ей пройти не дает.Честный Томас арфу свою отложил,
Склонился низко, молчанье храня.
Он повод поправил и стремя взял
И Короля усадил на коня.Он молвил: "Ты бодрствуешь или спишь,
Сидя застыло и молча? Ну что ж!
Мыслю - ты будешь песню мою
Помнить, пока навек не уснешь!Я Песней Тень от солнца призвал,
Чтоб вопила она, восстав пред тобой,
Под стопами твоими прах раскалил,
Затмил над тобой небосвод голубой.Тебя я к Престолу Господню вознес,
Низверг тебя в Пекло, в Адский предел,
Я натрое душу твою растерзал,
А - ты - меня - рыцарем - сделать - хотел!"
ЭПИТАФИИ218
ПОЛИТИК
Я трудиться не сумел, грабить не посмел,
Я всю жизнь свою с трибуны лгал доверчивым и юным,
Лгал - птенцам.
Встретив всех, кого убил, всех, кто мной обманут был,
Я спрошу у них, у мертвых, - бьют ли на том свете морду
Нам - лжецам?
ЭСТЕТ
Я отошел это сделать не там, где вся солдатня.
И снайпер в ту же секунду меня на тот свет отправил.
Я думаю, вы не правы, высмеивая меня,
Умершего принципиально, не меняя своих правил.
КОМАНДИР МОРСКОГО КОНВОЯ
Нет хуже работы - пасти дураков,
Бессмысленно храбрых - тем более.
Но я их довел до родных берегов
Своею посмертною волею.
БЫВШИЙ КЛЕРК
Не плачьте! Армия дала
Свободу робкому рабу.
За шиворот приволокла
Из канцелярии в судьбу,
Где он, узнав, что значит смерть,
Набрался храбрости - любить,
И полюбив - пошел на смерть,
И умер. К счастью, может быть.
НОВОБРАНЕЦ
Быстро, грубо и умело за короткий путь земной
И мой дух и мое тело вымуштровала война.
Интересно, что способен сделать бог со мной
Сверх того, что уже сделал старшина?
ОРДИНАРЕЦ
Я знал, что мне он подчинен и чтоб спасти меня - умрет.
Он умер, так и не узнав, что надо б все наоборот!
ДВОЕ
А. - Я был богатым, как раджа.
Б. - А я был беден.
Вместе. - Но на тот свет без багажа
Мы оба едем.
БОБС219
(Фельдмаршал Лорд Робертс Кандахар; умер во Франции в 1914 г.)
Краснорожий чародей -
Крошка Бобс,
Только рослых лошадей
Любит Бобс.
Если конь лягнет, взбрыкнет,
Бобсу что? Во весь свой рот,
Сидя на кобыле, ржет -
Что за Бобс!Бахадуру Бобсу слава -
Крошка Бобс, Бобс, Бобс!
Кандахаровец он истый -
Воин Бобс, Бобс, Бобс!
Он ведь Герцог Агги Чел,220
Он душой за нас болел,
В ад пойдет с ним всяк, кто цел, -
Веришь, Бобс?Кто поправит передок -
О, наш Бобс;
Знает строй наш назубок -
Тоже Бобс.
Да, глаза его - судьба,
Глотка - медная труба,
Бесполезна с ним борьба -
Это - Бобс!Он слегка сегодня пьян -
Ну и Бобс!
Ох, погубит нас, болван, -
Так ведь, Бобс?
Жалобы сожмем в зубах,
Коль моча в его мозгах:
Прём вперед, а там - наш крах -
Ангел Бобс.Если б встал он вниз башкой -
Папа Бобс,
Полился б свинец рекой -
Что за Бобс!
Тридцать лет - о чем тут речь -
Что копить и что беречь?!
Пули, дротики, картечь -
В дырках Бобс!Так и не сумел узнать
Маршал Бобс,
Что на все нам наплевать -
Так-то, Бобс!
Мудрый он, хоть ростом мал,
Но всегда врага пугал,
И-не-тре-бо-вал-пох-вал -
Ай да Бобс!А теперь, как бог, живет
Где-то Бобс;
По заслугам - и почет,
Так ведь, Бобс?
Станет пэром он теперь,
Каску выкинет за дверь,
Но он вспомнит нас, поверь, -
Верно, Бобс?Бахадуру Бобсу слава -
Крошка Бобс, Бобс, Бобс!
Веллингтон он наш карманный -
Воин Бобс, Бобс, Бобс!
Хватит, больше простоты!
Тьфу-тьфу-тьфу - не с нами ты,
Рады мы до хрипоты -
Славься, Бобс!
ДЕННИ ДИВЕР221
- О чем с утра трубят рожки? - один из нас сказал.
- Сигналят сбор, сигналят сбор, - откликнулся капрал.
- Ты побелел как полотно! - один из нас сказал.
- Я знаю, что покажут нам, - откликнулся капрал.
Будет вздернут Денни Дивер ранним-рано на заре,
Похоронный марш играют, полк построился в каре,
С плеч у Денни рвут нашивки - на казарменном дворе
Будет вздернут Денни Дивер рано утром.
- Как трудно дышат за спиной, - один из нас сказал.
- Хватил мороз, хватил мороз, - откликнулся капрал.
- Свалился кто-то впереди, - один из нас сказал.
- С утра печет, с утра печет, - откликнулся капрал.
Будет вздернут Денни Дивер, вдоль шеренг ведут его,
У столба по стойке ставят, возле гроба своего,
Скоро он в петле запляшет, как последнее стерьво!
Будет вздернут Денни Дивер рано утром.
- Он спал направо от меня, - один из нас сказал.
- Уснет он нынче далеко, - откликнулся капрал.
- Не раз он пиво ставил мне, - один из нас сказал.
- Он хлещет горькую один, - откликнулся капрал.
Будет вздернут Денни Дивер, по заслугам приговор:
Он убил соседа сонным, на него взгляни в упор,
Земляков своих бесчестье и всего полка позор -
Будет вздернут Денни Дивер рано утром!
- Что это застит белый свет? - один из нас сказал.
- Твой друг цепляется за жизнь, - откликнулся капрал.
- Что стонет там, над головой? - один из нас сказал.
- Отходит грешная душа, - откликнулся капрал.
Кончил счеты Денни Дивер, барабаны бьют поход,
Полк построился колонной, нам командуют: - Вперед!
Хо! - трясутся новобранцы, промочить бы пивом рот, -
Нынче вздернут Денни Дивер рано утром.
ТОММИ222
Хотел я глотку промочить, гляжу - трактир открыт.
- Мы не пускаем солдатню! - хозяин говорит.
Девиц у стойки не унять: потеха хоть куда!
Я восвояси повернул и плюнул со стыда.
- Эй, Томми, так тебя и сяк, ступай и не маячь!
Но - Мистер Аткинс, просим Вас! - когда зовет трубач.
Когда зовет трубач, друзья, когда зовет трубач,
Да, мистер Аткинс, просим Вас, когда зовет трубач!
На представленье я пришел, ну ни в одном глазу!
За мной ввалился пьяный хлыщ, и он-то сел внизу.
Меня ж отправили в раек, наверх, на самый зад,
А если пули запоют, - пожалте в первый ряд!
- Эй, Томми, так тебя и сяк, умерь-ка лучше прыть!
Но - Личный транспорт Аткинсу! - когда за море плыть.
Когда за море плыть, друзья, когда за море плыть,
Отличный транспорт Аткинсу, когда за море плыть!
Дешевый нам дают мундир, грошовый рацион,
Солдат - ваш верный часовой - не больно дорог он!
И проще фыркать: дескать, он шумён навеселе,
Чем с полной выкладкой шагать по выжженной земле!
- Эй, Томми, так тебя и сяк, да ты, мерзавец, пьян!
Но - Взвейтесь, грозные орлы! - лишь грянет барабан.
Лишь грянет барабан, друзья, лишь грянет барабан,
Не дрянь, а "грозные орлы", лишь грянет барабан!
Нет, мы не грозные орлы, но и не грязный скот,
Мы - те же люди, холостой казарменный народ.
А что порой не без греха - так где возьмешь смирней:
Казарма не растит святых из холостых парней!
- Эй, Томми, так тебя и сяк, тишком ходи, бочком!
Но - Мистер Аткинс, грудь вперед! - едва пахнет дымком.
Едва пахнет дымком, друзья, едва пахнет дымком,
Ну, мистер Аткинс, грудь вперед, едва пахнет дымком!
Сулят нам сытные пайки, и школы, и уют.
Вы жить нам дайте по-людски, без ваших сладких блюд!
Не о баланде разговор, и что чесать язык,
Покуда форму за позор солдат считать привык!
- Эй, Томми, так тебя и сяк, катись, и черт с тобой!
Но он - "защитник Родины", когда выходит в бой.
Да, Томми, так его и сяк, не раз уже учен,
И Томми - вовсе не дурак, он знает, что почем!