* * *
Вопли пытаемых заговорщиков раздавались у здания суда весь следующий день, и "доброжелатели" только и делали, что уговаривали Кортеса не пачкать рук и на время суда и приговора уехать в Семпоалу - якобы по делам.
- Зачем тебе это надо? - вопрошал благоразумный Гонсало де Сандоваль. - Они ведь запомнят!
- Мне и надо, чтобы запомнили, - отрезал Кортес.
Главный секрет власти - никогда не уклоняться ни от ссоры, ни от драки, ни от расправы Кортес выучил наизусть. И спустя еще двое суток он лично огласил короткий список тех, кого счел справедливым предать судебной расправе.
- Это несправедливо! - наперебой заорали попавшие в список. - Нас там втрое больше было!
- Я бы и вас пощадил, - строго свел брови Кортес, - но ваши преступления перед Его Величеством слишком велики. Так решила вся судейская коллегия. А я, как избранный сходкой Главный Королевский судья должен следовать закону.
Судейская коллегия из двух ребят Берналя Диаса важно закивала головами, и Кортес нахмурился и зачитал первый приговор.
- Гонсало де Умбрия… штурман… за участие в подлом сговоре против интересов Священной Римской империи… приговорен к отрубанию правой ноги по колено.
- Не-ет! - заорал штурман. - Я требую, чтобы меня судили Карреро и Монтехо, а не эти полудурки!
Но его уже тащили в центр площади.
- Хочу пояснить, - мгновенно отреагировал Кортес и нашел глазами стоящего неподалеку Королевского нотариуса. - Поскольку я поручил Карреро и Монтехо доставить в Кастилию королевскую долю, сходка выбрала новых судей - на совершенно законном основании.
- Верно, - кивнул Диего де Годой. - Все правила соблюдены.
- Они даже грамоты не знают! - верещал штурман, вырываясь из рук палачей. - Какие из них судьи?!
Но это уже никого не интересовало.
- Педро Эскудеро… приговорен к повешению за шею.
- Господи, прими душу мою грешную… - забормотал главный подручный Диего де Ордаса, покорно предаваясь в руки альгуасилов.
- Хуан Серменьо… приговорен к повешению за шею.
Почти невменяемого от перенесенных пыток Хуана Серменьо подхватили подмышки и вслед за Эскудеро поволокли к виселице.
- Падре Хуан Диас… приговорен к бастонаде. Двести ударов палкой по спине.
- А ты хорошо подумал, Кортес? - громко, на всю площадь поинтересовался падре.
- Вы нарушили закон, святой отец, - развел руками Кортес. - Судейская коллегия выяснила это совершенно точно. И я это решение одобряю и поддерживаю. Не может святой отец поддерживать бунт и мятеж против интересов Церкви и Короны.
Подошли смущенные таким приговором палачи, но падре презрительно отодвинул их связанными перед собой руками.
- Тогда пусть судейская коллегия заглянет под обложку моей книги для записей, - насмешливо посоветовал он.
- А что там? - прищурился Кортес.
- Разъяснение, сеньоры, разъяснение. Как раз по поводу интересов Церкви и Короны…
Королевские судьи переглянулись, и падре вдруг осознал, что, выдав ему охранную грамоту, Ватикан впервые за все то время, что Диас ему служил, сделал что-то действительно полезное.
Судьям принесли дневник святого отца, и они, оторвав обложку, вытащили сложенный вдвое листок пронзительно белой, почти год не видевшей солнца бумаги. Склонились над ним, с уважением потыкали черными пальцами в огромную печать Ватикана и тут же передали Кортесу.
Хуан Диас ждал.
- Падре Хуан Диас, - наконец-то справился с собой побагровевший Кортес. - Оправдан.
* * *
Едва разведка принесла Мотекусоме свежие новости, он собрал Тлатокан.
- Некоторые из кастилан пытались вернуться домой, - со значением произнес он.
- "Мертвые" испугались?! - восторженно охнули вожди.
Мотекусома улыбнулся.
- Сколько их было?! - наперебой загомонили вожди. - Хотя бы один из четырех есть?!
- Разведчики пишут, что тех, кто струсил, было около двух сотен. А это - каждый третий.
Вожди торжествующе переглянулись.
- Но радоваться пока рано, - предостерегающе выставил вперед ладонь Мотекусума. - Колтес всех поймал, а самых опасных казнил.
- И что ты предлагаешь? - настороженно поинтересовался Верховный судья.
Мотекусома задумчиво забарабанил пальцами по бедру.
- Разведчики предположили, что сила кастилан должна зависеть от привоза новых Громовых Тапиров и черного порошка для Тепуско.
- Да… - закивали вожди. - Это у них самое сильное оружие…
Мотекусома, соглашаясь, кивнул и расстелил на циновке детально прорисованную карту бухты со старательно изображенными парусными пирогами кастилан.
- Я думаю, надо уничтожить весь их флот и ждать, - предложил он.
Вожди растерянно заморгали. Так они еще не воевали никогда.
- Это не так сложно, - все более воодушевляясь, начал Мотекусома, - я это сегодня ночью понял. Нужно выслать пироги с отборными воинами и множеством факелов, как-то забраться на борт каждой пироги… и поджечь!
Вожди восторженно переглянулись.
- А потом напасть?
- Нет-нет, - поднял брови Мотекусома. - Ни в коем случае! Потом нужно отрезать город от подвоза еды и дождаться, когда они покинут крепость… И вот тогда…
Замершие вожди выдохнули и принялись вытирать рукавами взмокшие лица. Такой тактики войны не применял еще никто.
- Ты действительно велик, Тлатоани, - за всех подытожил Верховный судья.
* * *
Едва Кортес выехал в Семпоалу - на встречу с вождями, в городе вспыхнула внеочередная сходка.
- Почему Херонимо повесили, а Ордас, как ни в чем не бывало, с Кортесом в Семпоалу поехал! - орали солдаты.
- Эти богатеньким сеньорам всегда все с рук сходит!
Берналь Диас дождался, когда накал достаточно возрастет, вскочил и, как бы теряя терпение, прорвался в круг.
- Братцы! - яростно стукнул он себя в грудь. - Почему мы должны вместо них кровь проливать?! Они ведь тоже присягу давали!
- Верно! - поддержали его из толпы. - Если драться, так всем!
- А если одни будут драться, а другие в сторону Кубы смотреть, толку не будет! - болезненно выкрикнул Берналь Диас.
- Да выколоть им глаза, и все! - зло и насмешливо предложил кто-то. - Чтоб не смотрели…
- Не-ет, - замотал головой Берналь Диас. - Если мы из-за паршивых гнилых каравелл друг дружке глаза будем колоть, мавры… то есть индейцы, нас мигом одолеют! Сами знаете…
- Сжечь эти чертовы каравеллы! - строго по плану заголосили со всех концов его люди. - Чтоб никто удрать не пытался!
- Правильно! Сжечь каравеллы! Идти, так до конца - всем, как один!
- Ага… - прогремел вдруг настороженный голос, - а кто потом возмещать убытки будет?
Толпа мигом смолкла и растерянно, вполголоса загомонила.
Берналь поджал губы, но тут же взял себя в руки и насмешливо прищурился.
- Ты, наверное, брат, последнюю рваную рубаху заложил, чтобы тебе каравеллу доверили…
Сходка загоготала.
- Вот и я никому ничего не должен, - развел руки в стороны Берналь Диас. - Ибо нищ, аки церковная мышь. Ну, нечего с меня взять! Нечего!
* * *
Каравеллы под руководством старшего альгуасила Хуана де Эскаланте разгружали целых восемь дней. Понятно, что сомнений было множество, и наиболее осторожные солдаты даже прислали к генерал-капитану целую делегацию под руководством опытного и очень уважаемого солдата Хуана де Алькантара, известного под кличкой "Старый". Но Кортес лишь развел руками.
- Вы сами знаете: сходка есть сходка. Она имеет право на все.
- Но кто за все это будет платить? - от имени делегации возразил Алькантар.
- Ты что, отвечаешь перед кем за эти каравеллы? - словами Берналя Диаса, парировал Кортес. - В долговую яму к ростовщикам влез?
- Не-ет.
- Ну, и какого черта тебе об этом думать? Твое дело - Священной Римской империи служить, а обо всем остальном пусть у сеньоров капитанов головы болят.
Делегаты растерянно переглянулись.
- Одно могу посоветовать, - усмехнулся Кортес. - Не надо жечь; можно просто посадить на мель, а все железное снять - и в кузницу.
Делегаты развернулись, и Кортес проводил их удовлетворенным взглядом. Он не только раз и навсегда решил проблему с побегами и смутой, но еще и поставил в строй добрую сотню человек - всех матросов. Но - Бог мой! - как же ему не хватало солдат!