Приемные покои наследной принцессы наполнились злобным звоном скрещивающейся в танце стали.
– Щит! – приказала Сааж.
Посланное магистром воздуха заклинание щита было слишком мощным. Оно не только обняло все ее тело, но и резко оттолкнуло от него все угрожающие объекты, сообщая им достаточный импульс движения, чтобы раздвинуть даже стены пещерной галереи. Или по крайней мере ставить их угрожающе затрещать и покрыться мелкой сетью трещин. С резким выдохом Сааж бросилась вперед, в темный проем колодца, разрывая щитом перекрывавшие его решетки и уповая на то, что действия заклинания хватит до момента, когда потребуется погасить удар при падении…
Клинки жили своей жизнью, сталкиваясь во тьме и порхая в умелых руках. Комната была практически не освещена, но обе противницы и без того прекрасно ориентировались: Таш благодаря ночному зрению шарсу, а Шаэтанна благодаря силе своей магии.
Принцесса была великолепной соперницей. Она предугадывала все движения адмирала, и в то же время ее шпага оказывалась там, откуда Таш никак не ожидала нападения. Тут явно не обошлось без легендарного провидческого дара Нарунгов, чуть ли не с младенчества развиваемого в фехтовальном зале именно для использования на острие шпаги. Госпожа Алория была быстрее, госпожа Алория была сильнее, опытнее, искуснее наконец, но она не могла выиграть эту схватку, не покалечив свою противницу.
Отлетел в сторону оказавшийся на пути одной из противниц стул. Таш парировала очередной выпад, а потом вдруг резким движением опустила свой более тяжелый меч, упала на одно колено, снизу вверх глядя на юную противницу, остановившую кончик шпаги на расстоянии почти ногтя от широко раскрытого глаза шарсу.
– Моя королева…
Тэйон застыл в кресле, готовый в любой момент выпустить заклинание, которое отшвырнуло бы эту соплячку прочь от его лэри.
– Отход! – выдохнул Рино.
Резонанс, вызванный заклинанием портала, заставил мага на мгновение застыть, борясь с болью, но уже в следующее мгновение таолинец вывалился из прохода, судорожно прижимая к себе царапающееся и визжащее существо, от которого несло сырой, неконтролируемой магией Нарунгов. Стеклянные предметы в кабинете начали мелко дрожать и слетать на пол, стены подозрительно завибрировали.
– Прекратить! – рявкнул маг тоном, когда-то повергавшим в благоговейный ужас младшее поколение Клана Алория. – Никаких драк в моем кабинете!
Таолинский воин и лаэссэйская принцесса посмотрели на него с одинаковым возмущением.
– Рино-лан, посадите ее высочество в кресло и укутайте ее во что-нибудь потеплее. Ваше высочество, извольте вытереть сопли и подождать две минуты, пока прибудут ваши сестры.
Таш стояла перед принцессой на коленях, удерживая ее ладони в своих, и говорила страстно и искренне. Теперь, когда физический контакт с объектом был установлен, надо было вытаскивать всех из дворца, который уже практически звенел от активных действий созванных по тревоге со всего города магов. Однако, стоило Тэйону начать формировать портал, который затянул бы связанные прикосновением фигуры, как его разум был отброшен прочь, а рука Таш взлетела к уху, с кровью вырывая удерживающего белый кристалл паучка.
«Най. – Мысль адмирала д'Алория была отчетливой и очень, очень завершенной. – Она должна пойти со мной по своей собственной воле, иначе все напрасно!»
– Лэри, Ваших людейубивают за этой дверью! У нас нет времени!
«Яай!»
Таш вскочила на ноги, по-прежнему сжимая ладонь девушки одной рукой, но теперь Тэйон уже не мог разобрать, о чем говорили эти двое. Капитан упал, залитый собственной кровью, прячась за созданный Тэйоном щит, полковник отчаянно перезаряжал арбалет одного из мертвых стражей.